21、Episode.6 ...
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与门后的“梦”之诺亚挥手道别，他控制着步调，信步走回主宅，看起来只是在外面随意逛了一圈。
管家站在门口，接过他脱下的大衣与帽子。这位管家是一个彻头彻尾的人类，对他黑色的一面一无所知，有诺亚会选择恶魔作为仆从，而他却不喜欢看到恶魔成天在眼前晃来晃去。无法否认，比起恶魔，他的确更乐意与人类打交道。
离开交谊场的贵族只剩下“无所事事”，他在画室里待到晚餐时间，用完晚餐后继续回去画室枯坐着，理所当然没能为他的新画研究出合意的色彩，只好早早回到卧室睡下。
一直到了深夜，万籁俱寂，连一丝鸟啼虫鸣都听不见的时候，他睁开眼。
跳下床飞快地穿好衣服，他慢慢推开窗户向外张望着。
楼下有一片花圃，在他住进来之后种上了玫瑰，开得正是繁盛，馥郁芬芳随风而动，再远处是广阔的草野和修剪得整整齐齐的灌木丛，放眼看去庄园这一面没有半个人影，隐约能听见此起彼伏的呼吸声甚至鼾声，所有人都已经在这样宁静的夜里睡着了，毕竟他是一个宽和的主人，从不会让任何一个佣人忙到没时间睡觉。
无声无息地落在花丛里，不伤到一根枝蔓，黑色的肌肤与月光照不到的阴影融为一体，他拔腿往庄园外跑去。
必须在所有人和非人发现她之前找到她。千年公什么都知道，必定也知道又一个“月之民”站到了圣洁那边，否则在方舟时千年公不会对他说那样充满隐义的话，那明显是对他的警告。
作为一个诺亚，他绝不会违背千年公的意志，也不会破坏千年公的任何一个计划，但他同样不想让她死去。他可以只要她一个人，只救她一个人，这一次，他一定会毁掉她的圣洁，让她再也不必像个悲剧里的女主角一样站在他对面。
而他也不是什么悲剧里的倒霉男主角。
选择万物的能力让他不着痕迹地穿过砖石垒砌的围墙，正要继续往外走，却被一股强大的力量弹回围墙内侧。围墙上方浮出一圈金色咒纹，那图案和他在博德鲁姆时见过的“鸦”所使用的符咒很像。
他对咒术一窍不通，也分不清各种咒术之间的区别，在第一反应里他将此归为教廷的袭击，全身神经立刻紧绷起来，直到一具穿着毛皮大衣的骷髅出现在他眼前时，他才明白过来——
这是千年公的手笔。
“守化髅，这是什么意思？”他明知故问。
守化髅深深地弯下腰：“乔依德（Joyd）大人，很抱歉，这是伯爵大人的命令，在伯爵大人下令解除魔导式前，请您留在这里，一应物资我们都会为您提供，绝不会影响到您的生活。”
“开什么玩笑！到处都是你们这种东西，我现在就觉得生活受到很大影响！”
“请放心，除非您召唤，我们绝不会打扰您。”
守化髅回应得滴水不漏，也寸步不让。
他面沉似水，脚下生了根般一动不动，冰冷的杀气铺天盖地，守化髅依然雕塑般弯着腰，如果没有千年伯爵的授意，它们绝不敢这样肆无忌惮地和一个诺亚对着干。
僵持了一会儿，他叹了一口气，转过身往回走，行过的地方接连出现闪着紫光的蝴蝶，向守化髅聚拢而去。
惨叫声响起，在远远传开前戛然而止。
“吵死了啊，你太让人生气了。”
他松开手，守化髅已经没了气息，脖子折成奇怪的角度，巨大的躯体落地后立刻被紫色荧光覆盖，不消片刻就成了一具货真价实的骷髅，连一丝肉沫都没有留下。
这东西属于技术人员，比恶魔珍贵一些，却也不是损失不起。
另一只守化髅无声无息地出现，手脚麻利地收拾好地上的残骸，鞠了一个躬后迅速离开。
守化髅说话算话，经过那晚的杀鸡儆猴，的确再没有人来碍他的眼，但包围庄园的那圈符咒依然一直散发着惹人生厌的存在感。他吩咐管家看住佣人，近期谁也不准出门，守化髅虽然曾是人类，变成那种样子之后杀人却从不手软。
他发现自己始终对人类存有一丝怜悯，不是非死不可的人活着也没有关系，这样的想法在经过博德鲁姆的生活后似乎变得更加鲜明，究竟是被那些人所影响，还是他本来就是这样的人？
身后传来异样的波动，莹绿色的方块在空中组成不规则的图案，一直延伸到天花板，意味不明的数字在方块中央跳动。
他收回思绪，起身迎接即将从方舟之门里走出来的人。
但跨越光幕而来的却不是千年伯爵，而是有着同一张脸的另一个人。
“涅亚？”他向涅亚身后张望了一下，看到“门”已经消失了，“怎么是你？千年公让你来的？”
涅亚不复以往的轻佻，显得有些严肃：“不，马纳不知道，我有几天没见到他了，最近他身边总有个讨厌的家伙一直唠叨个不停，要我们做这做那，我不想看见他就跑了。”
这世界上竟然还有能够支使千年伯爵和诺亚的人？他惊讶着，脑中却立刻浮现出塞拉斯·坎贝尔的脸。
“既然不是千年公的意思，你怎么会通过方舟过来？”暂且放下那个让两人都看不顺眼的男人，他好奇地问，“只有千年公才能驱动方舟吧？”
“谁说的？”涅亚嗤笑一声，“只要拥有‘钥匙’，任何人都能使用方舟。还有很多事是你不知道的，可别太早就下定论。”
他揉了揉额角：“别教训我了，这几天已经够烦人了。你又来看我的笑话吗？”
涅亚配合地在唇角歪出嘲讽的弧度，让他想把手边的美工刀扔过去。
这家伙和千年公根本就是两个极端。
“不要随便放杀气啊，在你眼里我是那种落井下石的过分之人吗？”
涅亚走到窗边，轻轻拨开窗帘往外看了一眼，他知道涅亚一定能看到那圈至今让他无法踏出庄园一步的符咒。
“果然，那家伙手脚够快。”涅亚回过头，“我也不绕弯子了，你的驱魔师女朋友和她的族人正在被恶魔追杀，看来你也猜到会变成这样了吧？”
他自嘲地笑了一下：“是啊，不然我也不会被关在这里，千年公连一点后路都不给我，看来他是真的生气了。你当初的话一点也没说错。”
“我可没有盼着你们真走到这一步。现在你有什么打算？是要违背‘家长’的意志去救人呢？还是继续坐在这里当个乖宝宝，等她死了以后用画像缅怀她？”
顺着涅亚的目光，他看向墙边那幅至今没有上色的画稿。
因为只是草稿，画里的人和物都模糊不清，透过炭笔勾勒而出的杂乱线条，他好像看到一片殷红从画布下渗透出来，无论是圆月、天空、枝蔓、鲜花，还是只能看出轮廓的女人，全都被染上鲜血的色彩，那颜色完美得令他禁不住战栗。
“快乐”的诺亚兴奋不已，他甚至不知道该迎合它还是抗拒它。
他接近她的初衷本就是为了杀死她，即便杀心最终让步于爱意，他也曾无数次在脑海中描绘她死去的画面。
如果她死了……
他深重地呼吸，黑色沉到水底，白色浮出水面。
“为什么要帮我？千年公才是你的亲兄弟吧？”
“你什么时候听说过‘千年伯爵’有兄弟吗？”
话语里充满不容忽视的暗示，他时常觉得涅亚掌握着许多无人知晓的秘密，明明只是一个新生诺亚，却像是阅尽世事，冷眼旁观着他们所有人。
涅亚打开方舟之门：“别说那么多废话，你到底想不想救她？”
这一刻，他突然想起她曾经问过的问题：家人和爱人，哪个更重要？
时至今日，他依然无法回答。
一边是信仰，一边是爱情，哪一边他都不想放手。
他迈开步子走向大门，经过涅亚身边时，他眯着眼睛说道：“别想就这样蒙混过关，我会一直记得你的话，等到事情结束，一定要让你解释清楚！”
涅亚咧嘴笑了一下，抬脚把他踹进了门里。
方舟内空无一人，这个充满南国风情的城市永远如此美丽又安宁，时光在此静止七千年之久，这份美丽有时却也让他觉得像是冥土中虚假的幻象，死气沉沉。
诺亚们平时不怎么来方舟，除了家庭聚会，方舟最常用到的功能是空间转移，运行原理十分复杂，涅亚也没打算对他解释所谓“钥匙”到底是什么东西，只是随手打开一栋民居的门，看起来不是正规的路径。
“千年公不会发现吗？”
涅亚竖起食指，“嘘”了一声，似乎对藏在千年伯爵眼皮底下做坏事驾轻就熟。
这扇门通往一片焦土，到处弥漫着充满致命病毒的烟尘，闻在诺亚的鼻子里只剩下腐朽的恶臭。
他走到一处倒塌的民居前，从碎石间拾起一件衣服，大量细沙随着他的动作从衣服间滑落。
涅亚扫了一眼那堆粉末：“人类。”
他点点头。
衣服上有几处破损，破口处残留有血迹，他在血渍上捻了捻，指尖染上浅淡的红色：“才刚死，血都没干。”
这是恶魔惯用的伎俩——潜伏于人群中，在人口密集的地方对驱魔师发动袭击，以人类相挟，迫使驱魔师优先保护还活着的人，这就给予恶魔许多可乘之机。
他环顾着四周的废墟，一丝担忧在眼底浮现出来。
如果是刚认识她的时候，他确信她绝不会陷于这样拙劣的战术，那时候她比他这个诺亚更不在乎人类的死活。但现在可就不好说了，人类在她心里多少有了分量，何况她还有一个一心想要保护人类的族人。
隆隆炮声突然像惊雷一般自天边滚滚而来，他立刻拔腿奔往那个方向。
而后看到了一片前所未见的战场。
无法计数的恶魔铺天盖地，充斥在目所能及的每个地方，奇怪的是，这些恶魔并非各自为战，从他的角度可以发现，看似杂乱无章的战场上，恶魔们呈现出分明的层次——
数量最多的一级恶魔在高空中炮火齐射，这片地区因为它们漫无目的覆盖式轰炸已经看不出原样，地面上则是二级恶魔与三级恶魔的大混战，一部分三级恶魔在外伺机而动，大量二级恶魔在内侧攒动，不断有恶魔变成冰块从战局中飞出去，更多恶魔立刻潮水般涌入。
密密麻麻的恶魔漩涡中，偶有黑白的身影一闪而过，转瞬又被淹没。
这个战阵布局精妙又恶毒，针对性显而易见——她的能力在直接接触时最具威胁，一旦拉开距离反倒不足为惧，与她缠斗的恶魔只是敢死队，当她突破合围、精疲力竭时才是外围的恶魔出手的时候。
来不及思考所作所为是不是一种背叛，他的意识已经先一步下达命——
‘都给我住手！’
一级恶魔停下攻击，二级恶魔明显停滞了片刻，三级恶魔没有任何变化，像是不曾接收到命令。
但这也给了她反击的机会，在恶魔们动作迟缓的一瞬间，铁桶般的封锁在一串连锁爆炸中撕开一条缝，黑色的身影冲出硝烟与外围的恶魔撞在一起。“恶魔屠戮者”并非浪得虚名，形势很快开始逆转。
他松了一口气。
“没这么简单，看上面。”涅亚不知何时跟了上来，在旁边说道。
天空中乌云密布，一个不起眼的黑点穿过云团，迅速在视野中变得清晰。
他睁大双眼：“……恶魔？”
涅亚冰冷地笑道：“没见过吧？这是第四等级。没想到那家伙这么快动用这种东西了。”
“那家伙？”
千年公吗？
与前三个等级都不一样，四级恶魔的外形比起怪物和机器更接近人类，它的身材像孩童般矮小，背生六翼、头顶圣光，同时具有双重性别，宗教传说中天使所具有的元素却集中在恶魔身上，喻意圣洁又污秽。异样的气息从它身上散发出来，与以往所见的恶魔相比可谓天壤之别。【注】
恶魔每进化一级都会发生质的飞跃，原来这才是真正的撒手锏。
“两位诺亚大人，请离开这里，伯爵大人的指令是最优先级，您的命令与伯爵大人相悖，恕我等无法遵从。”
放完厥词，四级准备进入下方的战场，那里还剩下不少三级恶魔，空中的一级恶魔也在四级恶魔的指令下重新开始攻击。
他露出危险的表情，还未有所动作，涅亚就在四级恶魔飞身而起时吐出一句话：“既然这样，你就自爆吧。”
“涅亚？！”
“诺亚一族就是恶魔的神，它对我们不敬，难道不该以死谢罪吗？这样的事你不能做，但我可以。”涅亚重复道，“自爆吧，恶魔们。”
他沉默下来。
涅亚的命令起了效果，四级恶魔的身体开始扭曲。它艰难地回过头，不知看着谁，眼角流下两行黑色的泪。
“伯……爵……大……人……”
爆炸声随即响彻天际。
作者有话说
第21章 Episode.6
