《佞臣与皇后》照水燃犀

93、太子

　　小小的他坐在书桌前。房里一块炭火也没有点，热炕也没有烧。他的脸被冻的通红，血丝浮在脸上。但他还是极力地在抵御着严寒，耐心临摹字帖。可写着写着，笔尖的墨凝固住了，他把毛笔伸进砚台里舔，没想到砚台里的墨水亦冻成了冰。他不知所措，伸出手去磨墨，可冻僵了的手指根本握不住油石，油石从手里掉了下去，滴溜溜地滚落在地，原本光净的地面立刻溅上不少墨迹。

　　他茫然地看着地上的污渍，感觉自己再没有力气了。把两手伸到唇边，呵气去暖，又不停地揉搓着双手。

　　这样过了一会儿，逐渐觉得血液回流，手指能动弹了。

　　没想到外边有脚步声响起。他吃了一惊，赶忙俯身想去捡油石。但冻久了的人，远不如平日那样利索。那人又存着突击检查的心，进来的比他想象中更快。

　　见他没有在临书，那人不由呵斥道，“炟儿！你怎么又偷懒？”

　　他又愧又急地站了起来，嗫嚅，“母后。天太冷了，儿臣的手被冻僵了，所以停下来歇息一会儿。”

　　皇后不为所动，“给你烧了炭火，屋子一热，你又要睡。还不如这样，每天写的还认真些。”

　　他觉得委屈，“可是这样真的好冷！”

　　皇后一副恨他不争气的样子，道，“冷怎么了？古人还有闻鸡起舞、悬梁刺股读书的呢！你这点子苦又算什么？”越说越生气，指着他数落，“原本你就不聪明，还一味地偷懒耍滑。”

　　他辩解，“儿臣没有。上次是师傅留的作业太多，儿臣累极了，才睡过去的。”

　　“我不要听这种话！”皇后打断道。又蹲下身，语重心长地对他说，“炟儿，你要争口气啊。想想你二哥，他如今都会做赋了，你呢，到现在还在学书呢。你是中宫的儿子啊，怎么可以比他差！”

　　他小声地说，“二哥比儿臣早进学三年，所以儿臣的进度才比不上他的。”

　　皇后脸一冷，“早出生早进学又怎样？只要你肯努力，一定可以追上他！”

　　他耷拉着脑袋，应了声是。

　　皇后的脸色这才好看起来，拍了拍他的肩道，“这话才像样。去吧。”

　　他捡起地上的油石，费劲地磨起墨来。又在她的注视下，强忍着手指血液的凝固，颤抖地写起大字来。

　　皇后终于看的满意，叮嘱了他几句，带着宫女起身出去。

　　她一走，他满心的心酸和委屈再也忍受不住了，嘟囔说，“我娘就不会对我这样。”

　　这个念头一冒出来，就像有魔力似的再也收不回去。他索性觑着天冷，殿里人都在打瞌睡，跑了出去。向着西边一路快速地奔跑。

　　不知跑了多久，一座中规中矩的宫殿出现在了眼前。他眼里浮现出笑意，停了下来，上前去叩门。

　　“谁啊？”有宫女来开门。但见是他，神情一下子变了，“五殿下？您怎么来了？”

　　他扒着门，期望地说，“贾娘娘在吗？”

　　宫女没有回答，为难地问，“皇后殿下知道您来吗？”

　　他一愣，“为什么要她知道？我不可以来看贾娘娘么？”

　　宫女自觉说错了话，连声说不是。恰逢贾贵人听到动静，从内殿走出。见到他，同样一愣，“你怎么来了？”

　　她面上一点笑也没有，反而有些冷淡。他见了不由地惴惴的，嗫嚅说，“来看看您。”

　　贾贵人淡淡道，“我很好，你回去吧。”说着，转身欲走。

　　他一下子急了，冲着她的背影大喊，“娘！”

　　贾贵人的步子一顿，却仍没有回头，继续往前走。

　　他追上去恳求，“娘！我的手好冷，替我暖暖吧！”

　　那句话刚落地，眼前便陷入了一片黑暗。

　　他在那片茫不见底的黑暗里无措地走着，小小声地喊，“好黑，娘！”

　　没有人理他。

　　于是他又喊，“母后！”

　　还是没有人理他。

　　他受不了那样的深不见底的恐惧，下意识地哭了起来，“娘！母后！不管是谁，救我出去啊！”

　　只有他自己的回声。

　　他在这样的绝望里霍然睁开了眼睛，极速地喘着气。

　　怎么会做这样一个梦？

　　怎么会在梦里喊出那样的话来。

　　太子闭着眼长叹，把手从被窝里抬出来，想去敲自己的额头。没想到手臂居然软绵绵的，使不上一点力气。

　　他这才发现自己浑身都有些沉重，头脑也不清醒，昏沉沉的，仿佛一闭眼又要睡过去。

　　他心里猜到自己是生了病，想张口想叫人进来，便见殿门口月白色的衣角一闪，履霜端着汤药走了过来。见他醒来，快步走近，“殿下终于醒了。”

　　他哑声问，“如今是什么时候了？”

　　“快午时了。殿下大概是昨夜受了凉，这不，伤了风，睡到现在呢。”

　　太子点点头，思绪渐渐清明，想起昨夜她和申令嬅所说的完全相反的话，心里一沉。但见她泛红的双眼，关怀的神情，又觉自己太过分。温和地开口，“你守了我很久了吧，先回去休息吧。”
　　履霜点头，道，“那妾叫人去请大宋良娣来照看吧。”

　　没想到太子摇了摇头。

　　履霜一愣，大概猜到他们之间发生了什么，婉言道，“大宋良娣要照顾皇长孙，要她来照应殿下，是妾强人所难，考虑不周了。还是妾呆在这里吧。”

　　太子闭上眼，“随你。”

　　※ ※ ※ ※ ※

　　太子的这场病到了第二天早上，终于稍好。

　　他活动着手臂，“躺了整整一天，人都要霉了。我出去走走。”

　　履霜往外看了看天色，婉转劝道，“天在下雨呢。殿下仔细出去了又着凉。等天放晴了再出门走动吧。”

　　太子不以为意，“等天放晴，不知要到什么时候。你去拿把大一点的伞来，我仔细撑着不淋雨也就是了。”说着，起身去穿靴子。履霜见劝不动，只得去拿了。

　　太子穿好靴子，顺手从她手里接过伞。履霜跟在后面一同出去。

　　守在殿门口的宫女见了，都唬了一跳，劝道，“外头冬雨那样冷，凉津津的，殿下仔细诱了伤寒再发。”

　　太子朗声笑，“你们也太小心了些。不必跟来了。”撑开伞，履霜忙也撑开了手里的伞，跟着一起往外走。

　　等走到庭院，头上没了瓦檐的遮蔽，雨丝一下子都倾泻在了伞上，淅淅沥沥的。

　　履霜身处这个场景中，忍不住就想起自己刚来窦府的那一天。窦宪为她受了跪罚。那时也是雨水交加的一天，她撑着伞偷偷去家庙看他。哪里知道伞那样大，她怎么拿不动，身上被淋湿了许多。

　　他见了，笑她傻，连被下人们欺负了也不知道，小小的人，怎么扛的动那么一把大伞。

　　那时她说，“没关系的，以后我可以和你一起撑。”

　　往事历历在目。

　　雨还是这样的雨，这场景，也是在心里畅想过许多遍的场景。可偏偏陪伴在身边的已不是早先相好的那个人。

　　她忍不住惆怅地叹了口气。

　　转过脸看太子，他也同样是怅惘的神色。想起他坚持要出房间，她心中一动，问，“殿下喜欢雨天？”

　　太子轻轻地点了点头，目光似有潮湿之意，却一直没有说话。

　　履霜在心内唏嘘。

　　其实，他们都曾有过热切的过去。可却因各自的种种原因，不得不和另一个人结成相敬如宾的夫妻。然而这一生也不会向对方袒露心头的隐秘。

　　因为在相遇之前，早已经和另外一个人度过了甜蜜的时光。

　　——这样的夫妻关系是很奇异的，却是最适合她与他的一种。

　　※ ※ ※ ※ ※

　　太子这场病来的蹊跷，养的也隐蔽。直到小宋良娣身边偶然有人探听到，说出来，几位良娣才知晓。

　　大家都有些惊讶，但想着太子不爱麻烦人的性子，倒也释然。只有小宋良娣忍不住去找她姐姐抱怨，“太子殿下病了，为什么不招咱们侍疾？八成是那窦氏拦着的。瞧她那病病歪歪的样子，手段倒很厉害，太子殿下竟也肯听。”

　　大宋良娣一向沉着的面容今日不知怎么的有些失神，她带着火气，不耐烦地呵斥，“你成日里没有别的事么？一味地说这些。”

　　小宋良娣见她这样，顿足道，“姐姐！我说这些难道是为了自己么？你瞧她那势头，竟像是要坐稳太子妃的位子了！”她加意道，“谁不知道，殿下能入主东宫，全是靠的姐姐出谋划策，何况你又生了庆儿。如今倒叫那女人抢了位置了。”

　　大宋良娣默不作声。

　　小宋良娣见她这样懦弱，气的顿足，转身就出去了。

　　她一路气势汹汹地去了中宫。但在进内殿时，忽然的停了下来，低头掐着自己，攒了一大包眼泪在眼眶里。等见了皇后，一下子就跪在地上，大哭起来。

　　皇后自己没有孩子，所以对姐姐的几个儿女一向是视若己出的，何况她如今又嫁给了自己的养子，关系自然更近。当即扶了她起来，一边安慰一边问怎么。

　　小宋良娣便哭道，“求姨母给月枝做主！从前殿下对我们几个侧室一向是很公平的。便是偶然偏爱了谁，姐姐当着家也会劝谏。如今倒好，太子妃一嫁进来，我们全都见不到殿下金面了！”

　　皇后将信将疑的，“我瞧太子妃的性子很软呢。”