《佞臣与皇后》照水燃犀

189、顿悟

　　而窦宪已经听的站了起来，内心惊痛交加。

　　阿芷当年居然被人奸污过？他按住堂妹的肩膀安慰，“别怕，别怕，都过去了。那个管家在哪里？我去杀了他！”

　　但窦芷说不用了，漠然古怪地笑道，“那时候他已经六十多岁。等我出了庄子，回去找人想要杀他的时候。”她古怪地笑了起来，“他早就已经死了。老死的。儿女都在身边，送了他的终。”

　　窦宪心乱如麻，手按在她的肩上道，“对不起，真的。如果那时候我拦下了爹...阿芷，我知道你是无辜的。”

　　窦芷不接受这份歉意，冷冰冰地推开了他，声嘶力竭地问，“对不起？对不起有用吗？它能把我丢掉的三年还给我吗？能把我受的十几年的痛苦都抹去吗？”

　　她的每一句责问都像利剑一样劈在窦宪心头。

　　窦芷又说，“隔了十几年，你们俩重新又在一起了，很开心吧？嗯？”她冰冷地讥讽，“你们是踩在多少人的尸骨上才在一起的？不会觉得内心不安吗？你们晚上想到那些死掉的人，不会睡不着吗？谢履霜被欺负了，你们就要报复到我的身上？我又有什么错？”

　　窦宪一句都回答不了，手撑着桌子。

　　窦芷逐渐油尽灯枯，“我诅咒你们！”她的血急速地流着，却坚持地大声说着令人胆寒的话，“我死之后，一定要变成厉鬼！让你们这对奸夫□□，日日不安！”

　　窦宪见她不断地往外流着血，什么都顾不上了，扶住她道，“阿芷！你撑着点，我——”

　　但窦芷一把推开了，带着将死之人最后的诅咒，“我一定会变成厉鬼！看见，看看你们最后的下场！”

　　“好，好！”窦宪手足无措地想把她抱起来，带出去看医师，但窦芷的瞳孔已经渐渐地涣散了。

　　到了最后的时刻，她的爱恨反而模糊了下来，脸上重新有了十几年前的文弱神情。向前极力地伸出手，“爹！”她看着虚空说，“你来接我吗，爹？如果你在，爹......”眼角滚落了一颗很大的眼泪，随即再也没有声息。

　　窦宪抱着她，忽然双膝一软，整个人跪了下来。

　　窦芷就这样死了。

　　那个文静的、懂事的堂妹。在履霜没有来窦府之前，他们曾经是一对关系不错的兄妹。即便后来有了履霜，他也不忘在每次买东西的时候都给窦芷留一份。而窦芷也一直对他保有着敬重。

　　而现在，她就这样自尽了，带着对他的深重怨恨。

　　她有错吗？没有。

　　那些过往自她嘴中说出来，只是短短的几句话，却已是她的半生。

　　侯府里嫡系的姑娘，她本该有千娇百宠的一生的。可是为什么，到最后变成了这样？

　　窦宪痛苦地紧紧攥住了床沿。窦芷所说的话还在耳边。他是踩在多少人的死亡上，和履霜在一起的？

　　宋月楼姐妹固然该杀。可之后的梁敏、鲍昱等人呢？

　　这十一年，他为所欲为。窦芷的事，只是他疏于关心，尚且这样。那么被他自发地杀死，受他陷害所流放的家族呢？

　　刚刚窦芷那样诅咒他，现在想来犹深深战栗。难道接下来的半生，他真的要背负那么多人的怨恨活下去吗？

　　打开房门，疲惫地对窦顺说，“从今日起，我称病，不再上朝。你派人去宫里告诉一声。”

　　※ ※ ※ ※ ※

　　而宫中，履霜刚得知了琅琊王入京，大为诧异，“他怎么突然回来了？”

　　刘肇支支吾吾道，“是儿臣命他回来的。”

　　履霜皱起眉，“陛下怎么也不和我说一声？”

　　刘肇道，“我怕母后不答应。”

　　履霜无奈道，“怎么会？只是陛下如何突然想到琅琊王？”

　　刘肇的眼圈红了起来，“自从四叔去世，儿臣宫里宫外都没有什么亲人。听说琅琊王是与皇大父长的最像的，儿臣想见见他。”

　　但履霜深知此人野心勃勃，一旦入京，恐怕会生有异心。婉转道，“好吧。只是祖宗家法是不许藩王长留京中的。”

　　刘肇忙说，“见一面就好。”

　　履霜也只得点点头。

　　很快就到了琅琊王入京的那一天。

　　听说窦宪自匈奴回来又被加封，他一口气咽不下去，道，“多年不回京师，真是乌烟瘴气。那窦宪也是皇家亲眷，我看着他小时候也算懂礼，怎么如今竟变成了那个样子？和太后通奸，又专权骄肆。真是祸乱国政、祸乱国政啊。当年皇兄要传位给炟儿的时候我就不赞同，看看，果然。”鄙夷地叹了口气。

　　涅阳大长公主这次是与他一起回来的。闻言她惴惴地道，“三哥，小心祸从口出。”

　　琅琊王横了妹妹一眼，“怕什么？那小崽子知道我回京，不是规规矩矩的么？”

　　但涅阳是亲眼见到梁府如何一步步破败的，忧愁地说，“那只是大庭广众下，他不好做什么罢了。他这个人，做事诡谲，总之三哥你要小心。”

　　琅琊王安慰着，“你放心。他多大，我多大？我能叫他讨着什么便宜？走，进宫去看肇儿。”

　　一时到了宫门口，他扶着涅阳下车。

　　守门的方毅等人见了，内心警惕，借口他们事先没有通报，无两宫手谕，宫闱不便开启，拦阻着。

　　琅琊王看着，大大地生起气来，爽性挑明了说，“太后与人通，而将陛下囚于宫内，众所周知。还说什么两宫手谕！放屁！”

　　方毅等人听的都面红耳赤，只是记挂着职责，坚持不让他进去。

　　他也没再争，只看了眼身旁的长随，对方提着剑就要带人上前动武。

　　局势一触即发时，忽然宫中来人，传来圣上口令，命方毅放行。

　　见方毅等人不得不收回了格挡的兵器，琅琊王冷笑了一声，“倒是好世道，如今我们能不能进宫，居然要听一个外姓小辈的号令了。”虽然这么说，还是震了震袖，欲向内走。但涅阳很恐惧，拉着他的袖子说，“要不，三哥，咱们还是回去吧。”

　　琅琊王听的很不满，“过去一直念叨陛下的是你，催我来京师的也是你。怎么临了你倒怕了，你这是做什么？”强硬地把她拉进了内廷，“怕什么。咱们是显宗皇帝的亲弟妹，谁敢动我们？”

　　他一路地往福宁宫而去，一眼看到那个九岁的小皇帝面色苍白地坐在榻上，正发着呆。

　　这和涅阳同他描述的机灵孩子大大地不一样，他有些吃惊，随即皱起眉头来，叫道，“陛下。”

　　刘肇醒了过来，知道这是他的三公公和姑祖母，嗫嚅着叫人。

　　涅阳大长公主听了，眼泪马上就掉了下来，奔了过去，“我看看！我看看！好孩子，你长这么大了，还记得我吗？”

　　刘肇心里有一个模糊的印象，这是他母亲和姨母的养母，点点头说记得。哭道，“大母回来就好了！”顾及着蔡伦在旁，抽抽噎噎的，连哭都不敢。

　　琅琊王看的很不满——这小皇帝实在太过孱弱。挥手屏退了殿里侍奉的人。

　　刘肇这下子立刻哭了出来，抱着涅阳发抖，“大母救我！窦伯度杀我父母，又一手掌控我刘家天下，逼我任命他为冠军侯。儿怕迟早有一天他会谋朝篡位，也要无声无息地杀了我！”

　　涅阳惊惧，“他的手竟伸的这样长了么！”看向琅琊王。

　　他自然而然地说，“过去的事就不提了。现如今我回了京师，那么今后，陛下的安危就交给我了！那窦宪与太后若再有阻拦陛下视政等事，我一定尽全力反驳！”

　　刘肇屏住了呼吸，结结巴巴地连声说，“真的吗？”

　　琅琊王点了点头，不动声色地想提出自己的要求。

　　想不到刘肇先他一步开口，“那么，从今天开始，三公公你可自由进入内廷。”他满怀希望地看着琅琊王，“您是光武大帝嫡子，正统的皇室尊长，论起身份何人能及。有您在，我再也不用怕那窦伯度！”

　　琅琊王不想他如此知情识趣，哈哈大笑，连声说好。

　　等到琅琊王兄妹离开，刘肇一点一点地擦去了面上的泪水。

　　那两个人杀死了他的父母，占据了宫廷，这根本不是他们的地方。可他们偏偏鸠占鹊巢。

　　他想起最后一次见母后，那时她让他温和以对邓叠，借机除去他。

　　那个时候，他从窦芷口中得知了真相，心中恨意沸然。几乎想举起手中的剑刺向她。

　　但想到这么多年里她的关怀照料，终于，他还是放下了。

　　对不起，娘。

　　他在心中对没有印象的生母道歉。

　　我终究无法对那个抚养我长大的女人痛下杀手。

　　但我会为你报仇，杀死那个罪魁祸首。

　　刘肇吸了下鼻子，对着涅阳留给他的两个婢女开口，“刚刚公主说，你们都是可信赖的人。那么，朕有要事要交代给你们，你们能否做到？”

　　两个婢女都有点懵，“什么，什么要事？”

　　刘肇斩钉截铁地说，“为我想办法，找几位可靠的谏官。再送一封信给我大哥。”

　　婢女素梅为人谨慎，道，“谏官好找。可废太子一向与太后、国舅不合，陛下别和他牵搭在一起。”

　　但素兰为人大胆，已从里面嗅出晋升的机会，欣然答应了下来，“奴婢愿为陛下效力。”

　　※ ※ ※ ※ ※

　　窦宪回到家的第十日，履霜去见他，开门见山地说，“我听说，窦芷刺杀你。”

　　他避而不答，“你知道我回京后见过谁么？”

　　履霜摇了摇头。

　　窦宪道，“刘肇。”

　　她再想不到会是刘肇。吃惊地微微张嘴。

　　窦宪轻轻地说，“我开始可怜他，甚至最近，时常会觉得对不起他。”

　　她完全没想到他会这么想。一直以来，都觉得他对刘肇除了厌恶，没有其他情绪。

　　窦宪自嘲地笑了下。过去的他，冷酷、偏激，往往一事不合己意就痛下杀手。但现在的他，也许是见证了太多的悲剧。在做决定之前，总是下意识地先想，这样会不会给别人带来伤害。

　　他颇为感慨地说，“过去，一直以来我都很看不起先帝。觉得那是一个活的不知所谓的人。身为帝王，没有一点决断力，总是在妄想，试图去保护所有人。可是如今，履霜，到如今我忽然觉得自己可以理解他。就品德而言，他实在是一个优秀的人。甚至一定意义上来说，他很伟大。只是身处皇帝这个位置，一点微小的过错都被无限地放大了。其实如果换了我，做的未必会比他好。”

　　履霜听着这样的话，又想到这些时日以来，他很少再管朝政，轻声地问，“你想......”

　　“我想退隐。”窦宪清清楚楚地说，“过去已经无法更改。但在有限的余生，我想做一个好人。”