《佞臣与皇后》照水燃犀

134、刑讯

　　幸福？

　　窦宪的手微微一颤。他在心里说：我本来是可以得到幸福的啊。在未来的版图里，和你一起。
　　但这样的话如今又怎么能说？他掩饰性地伸手去拿桌上的瓷盅，拖到自己面前。

　　瓷器撞击的声音不大，此时此刻却入耳惊心。履霜有些心酸地说，“慢一点啊。”从他发着抖的手里拿过了碗，站了起来，替他盛粥。

　　窦宪默不作声地从她手里接过了温热的瓷碗，举着勺子去挖碗里粘稠的粥，送进嘴里。

　　煮的稀烂的米落入胃中，心口仿佛都被熨帖了，升腾起妥帖而完满的感觉。何况她也在这里，沉默地陪伴着他。

　　这个瞬间，窦宪忍不住想起很多年前的那个晚上。他在她房间里歇午觉，一直到天黑才醒来。那时候她亲自下了厨，做东西给他吃。

　　而现在，一切都是不可得了吧。此生大约他都不会再有尝一尝她手艺的机会。

　　他失神而缓慢地一口口喝着粥。而她也没有催促，只是沉默而悲哀地着看着他。

　　——如果时光定格在这里就好了。如果不需要回宫就好了。如果窦宪不是哥哥就好了。

　　履霜看着他安静喝粥的侧影，忍不住这样想。

　　可怜的窦宪，可怜的她。

　　窦宪的一碗粥快要见底的时候，饭厅的门上传来几声轻叩。他一惊，下意识地绷紧了背部肌肉，却又抿紧了嘴唇，没有应答。

　　但外面的竹茹见里面一直没发出声音，谨慎地开了口，“时已至申时，请皇后殿下凤驾回銮。”

　　窦宪听的心中一抽，转过脸，将手里的瓷碗随意地搁在了桌子上。

　　小半碗没吃完的粥立刻翻在了桌上。那滚烫的水与米就像泼在履霜的心头一样。她攥紧了桌沿，才能开口，“好，本宫知道了。”撑着桌子，慢慢地站了起来，“我走了。你要，你要好好保重自己。”

　　窦宪没有回应这句话，只是背靠向椅子，自嘲地笑了一下，“还说要陪我用完这顿饭。可我还没有吃完，你却要先走了。”

　　明明他说的只是最普通的一句话，语气也不见得多煽情。但履霜的眼泪忽然就下来了，甚至她没有强忍的机会。

　　窦宪察觉到，心头猛惊，随即想也不想地起身，紧紧地抱住了她。

　　他的怀抱温暖，有阳光的气息，和当年一样。履霜知道自己应该推开，但心中软弱异常，只想能够在他怀里停泊一会儿，一会儿就好，屏着呼吸伏在他肩头，闭着眼睛流泪，“最后一次。窦宪，以后不要再见面了。”

　　窦宪没有说任何话，只是搂她更紧。

　　门外，竹茹又催促了一声，“皇后殿下！”

　　履霜只得狠下心，从窦宪怀抱里挣脱，快步走向门口。但在快要出门的那一刹那，她终于还是忍不住回顾。

　　窦宪茫然地站在原地，自嘲地说，“多谢。到到如今，你还愿意为我流这些泪。”

　　见履霜眼睛红红地开门出来，竹茹心里一惊。随即快速地开口，“侯爷果然身体不好么？”她故意用不大不小的声音说，“殿下也不要太伤怀了，终究世子他也是会留心的。”

　　履霜默然地点点头，渐渐收拾好了心境，“等回了宫，哪天抽空，你替我宣黄文泰过来。再叮嘱一遍伺候侯爷的人，侯爷但有不舒服，立刻去宫里报我。”

　　竹茹答应着，引着她往外走。

　　等回了宫，果不其然宫里已经传开了闲话，讨论着今天窦府里的雉鸟集于亭事。

　　竹茹听后，不由地心惊，对履霜说，“不过是一个时辰前发生的事，怎么就闹的人尽皆知了？奴婢恐怕有人别有用心，要在这事上大做文章了。殿下要不要现在去福宁宫一趟，同陛下分辨个清楚？”

　　履霜冷静地摇头，“现在对方只是起了个头呢，这时候我就忙不迭地上前去解释，等到她再出新招，还有何话说？不急，先等等吧。”

　　竹茹勉强点头，“也是，先观望一下吧。”

　　履霜猜的不错，不过两三日间，流言就变本加厉了。不止是内廷，就连京师中也都在传，说窦府里出现祥瑞之景已非第一次。二十一年前国舅窦宪刚出生，便有青色的云气在产房上空凝结，宛如一个巨大的车盖，终日不散。

　　甚至有所谓伺候过窦府的旧人出来证明，说过去窦宪降生时，有一位云游四海的道士闻气上门，悄悄言说“此地有至尊之气，将来必出非常之人。”

　　不久后，太常寺里又有星官急匆匆地进宫，禀告说夜观天象，见一道彗星出入天宫，进犯天枢。
　　历来天枢都被称为帝星，而那道彗星，星官凝神回忆，说它迫近天宫，当指代居于京中的某一位贵人。按星象解读，此人内怀不服之兆。

　　听说刘炟听后，许久都未曾说话，隔了好一会儿才挥挥手让星官离开。

　　这些消息透过蔡伦和半夏传到履霜耳中。她沉着脸，缓缓地说，“去打听一下，当初是谁向陛下进言，建议我回窦府省亲的。”

　　竹茹吃惊地瞪大了眼睛，“殿下！”

　　履霜看着她，沉沉道，“暗箭从那时候就埋下了，只等今朝。可笑我那时候一味地喜悦可以回去，竟也没有多想。”

　　竹茹心中震惊，心乱如麻地点头，“对方做事真当诡谲。竟借着殿下回府省亲，安排出这许多事。”

　　“本来想出这个主意就已经令人意想不到。何况又同时安排了工匠、宫女、星官们。让所有事一起发作，更不容易了。不过不是这样，又怎么能诱我和窦宪同时入局？”履霜淡淡一哂，“我现在可算知道了，从前宋月枝做的事都不算什么，宫里有的是比她聪明的人呢。懂得布这么些个局，来掩盖她真实的目的。”

　　竹茹勉强点头，“殿下别急，等到了晚上，奴婢就命半夏悄悄去问一问蔡伦。”

　　但履霜仔细地想了想，说，“还是算了。”她背靠向椅子，慢慢地说，“其实事到如今，问不问都无关紧要了，这事大约就是宋家干的，再没有旁人。不必让蔡伦去冒险打听了。”

　　“好。那么殿下预备怎么办呢？”

　　“还能怎么办？这时候上赶着去解释，不是把陛下的怀疑之心拨的更深么？再说，窦家向来没有实权，即便是有心去查，恐怕也无能为力。”履霜疲惫地说，“所以我们少开口吧，让别人出面，去替我们解释。”

　　竹茹反应不过来，“别人？是谁？”

　　“——那就看窦宪查到谁了。”

　　※ ※ ※ ※ ※

　　“还不说么。”

　　没有风的暗室里，窦宪负着手，冷冰冰地看着刑架上的人，开口。

　　那个人被绑缚着，已经被拷打的皮肉开绽，看不清本来面目。嘴却很硬，一直硬挨着，到现在也什么都不肯吐露。

　　“看不出，区区的一个工匠，倒也是块硬骨头。”窦宪轻蔑地笑，转头对身旁的窦顺道，“去带人进来。”

　　窦顺犹豫了一会儿，才答应着，出去了。过了一会儿，畏畏缩缩地抱了个在哇哇哭喊的五六岁女娃进来。

　　被绑缚在刑架上的那个人，原本无声无息地在挺着折磨，但见到这个小女孩，终于忍不住了，叫道，“窦伯度，你拷打我就算了，不要折腾孩子！”

　　窦宪冷淡地看着他，“我偏偏就要折腾她。”说完，从窦顺手里接过了孩子，提着她的后脖衣领，到她父亲面前，“李霖，我再问你一遍。是谁指示你在我家的亭子上做手脚的？说！”

　　李霖看着哇哇大哭的女儿，心神大乱。但眼见窦宪年轻，又一向无恶名，心里存了一份侥幸，想着他大约只是威胁自己罢了，仍旧闭紧了嘴不说话。

　　窦宪见他如此，也没有再问。只把那女娃放下，一手牢牢捏住了她手掌，迫她展开，一手从腰间抽出了剑，迎面便斩下。

　　“不！”

　　伴随着李霖声嘶力竭的痛呼，女娃的手掌掉在了地上，随即有一大蓬血喷溅了出来。女娃愣了一下，哭声尖利而痛楚地爆发了出来。她父亲也不可置信地喝骂，“窦宪！窦宪！你这个挨千刀的东西！你竟敢伤我的云儿！”

　　窦宪漠然地放开了那女娃，把她扔到地上。一边示意窦顺把她带出去，一边挥袖擦了擦溅到脸上的血迹，“我为什么不敢。”他说完，抬起头看着李霖，“不要以为我只是吓唬你。我再问你一遍，是谁指使的你？——再不说，就不止是你的女儿受伤了。你的小儿子、老父老母亲，也都在这隔壁呢。”

　　李霖听的脸上血色褪尽，在刑架上剧烈地挣扎着，“你敢！你敢！你敢！”

　　窦宪伸手狠狠地捏住了他的下巴，“闭嘴。我只想听你的口供，别说没用的话。”说完，沉声喊，“窦顺。”

　　窦宪隔了好一会儿才带着半身的血迹磨磨蹭蹭从外面过来。

　　窦宪不由地转头斥道，“去哪儿了？这么久才过来？”