《难为水》麈尘

4、魂祭

　　姐姐的女儿是这次变故中唯一活下来的人，成了日后的苋涟。苋——野菜，意为纪弩背叛自己与姐姐野和之女；涟——浮萍，无根之人，无爱。

　　终于逃离了漫长的黑夜，熹微的晨色初洒时，苋涟带着红肿的眼睛，在梓桤怀里停止了哭泣。梓桤轻抚她的后背，让苋涟感觉到了某种……幸福，希望时间静止在这一刻。

　　“主子，不好了，蛊母她来了……”下人不顾礼数地匆匆跑进，梓桤脸色变白，同时感到苋涟的僵硬。谁都知道，这任蛊母况靥是个心狠手辣的女子，梓桤一阵心慌。
　　两人还没来得急整理容妆，况靥就自顾走了进来。梓桤出生王家，但父亲只是王众多子嗣中最懦弱的一位，没有希望继承王位，可以说，梓桤家就如同落没的贵族。况靥身为蛊母，王都要礼让七分，即使她心血来潮要砸了这庭院，也没有人敢说什么。

　　苋涟胆怯地抬头，果然看到师傅冰冷的目光。她们就这样对视，不一会儿苋涟就害怕得低下了头。再次抬头，师傅却盯着梓桤，嘴角挂上了诡异的微笑。

　　难道师傅要惩处梓桤？苋涟更加害怕了，“师傅，是我不好，我……”况靥把视线移到苋涟身上，绽开了一个微笑，苋涟只觉得此刻的师傅像是一朵开到最妖艳时的紫眢。
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　　苋涟从来不知道师傅的想法，现在也是这样，只盲目地跟着师傅走在承华殿下的暗道里。

　　不知是哪里传来的腐臭气味，使得阴黑的暗道更加悚然。石壁上的长明灯火明明灭灭，微泛绿光，一如山林独狼孤漠的眼眸，刻上了吞噬的神思。苋涟突然害怕起将去的地方，总觉得那里将是一片凶灵，屡次想唤住师傅，却只得到背光下更为暗黑的背影。

　　终于，走过了狭长的通道，却不是豁然开朗。苋涟用手紧掩着嘴，无法抑制呕吐的想法。腐臭气味的来源便是眼前这个半尺高的金笼里蠕动的蛊虫。不类大多蛊虫的洁癖，这只常人两指粗的蛊虫外表如秋蚕般，却是满身黏浆，摇曳的烛火里，遍体土黄，随着移动，发出‘嗤嗤’的摩擦声。眼睛全白，不带杂色，圆瞪着透出寒意。如果这只是有些恶心，蛊王身边的浅浅几堆白骨就令人退却，那分明是人的尸骸。有的还残留已变得浊黑甚至锈黄的血迹，空洞的眼眶像是在控诉命运。就在刚才，苋涟和师傅走近蛊虫时，它还在舔食一根髌骨上的残肉，发现有人接近了自己，它抬起与身子一般大的脑袋望着来人，眼里似乎显现食物送上时的欣喜。

　　苋涟忽然想到那年惨死的揪字眼师姐，喉口一阵痉挛。那个被蛊王侵蚀的心脏，前一刻还支撑着一个美好的生命，后一刻就被自己吃下……蚀心的悲伤，之后是深深的恐惧，师傅难道要杀了自己？

　　苋涟猛然抬头，不顾恶心的气味，正撞上师傅诡异的冷笑。“苋涟，这便是蛊王。今后，你可要照顾好它啊。”类似于长叹，师傅却说得阴如寒风。苋涟觉得自己的身体僵硬了，呆呆望着嘴边扯出一抹笑的师傅。“今后……便是你自己了。不过……”师傅的手抚上苋涟的脸，那是双白皙骨感的手，“你也得不到的，呵呵，呵呵呵呵，哈哈哈哈……”师傅大笑起来，笑得愈加张狂，苋涟只觉得刺耳难耐，还年轻的她没能发现师傅笑里的凄凉。

　　四月十三日，王薨，谥号兴。位下十三子，却是最为懦弱的十子即位，余人不服，蛊母况靥以权压众，终是推十王即位，是为平王，大世子梓易，二王子梓桤。

　　依照旧例，当平王即位后第二天，便是蛊母的祭魂式。

　　那日，天色阴翳欲雨，祭坛边，九个巫师面戴图腾面具，围成一个圈。苋涟和师傅在其中，师傅平躺在祭床上，早已服下了另人麻痹的蛊药，意识有些模糊，双眼却带着半是解脱半是嘲讽的目光，苋涟觉得那样的表情，比周围巫师的面具还要狰狞。

　　新王站在祭坛下，虔诚地望着这个帮助他登上王位又舍命完成蛊术的女人。他也已种下蛊种，只等蛊母自焚，从此，便是万虫莫近。梓桤作为二王子，站在王身边，依旧是风华正茂。苋涟偶尔瞄见他，脸不可遏止地微微发红。转头，却看到师傅眼里的笑意更浓了，甚至是玩味。

　　巫师们念完了冗长的祷文，仪式终于开始了。苋涟接过传来的火把，突然害怕靠近师傅，拖延了片刻，在几位巫师咳嗽提醒下，火，还是点燃了。