《账房先生有点怪》城乡lady

8、聘礼四十两（捉虫）

　　换姐儿的命算是保住了，在床上躺了半个月终于能动了。

　　得知换姐儿清醒之后，吴妈这天早上又来探望，还带着果子蜜饯。

　　换姐儿见了吴妈泪如雨下，扑到她怀里哭个痛快。

　　二娘万福道：“我的吴妈妈，可把你盼来了，快劝劝换姐儿。”

　　二娘对吴妈印象极好，倒不是因为上次她带郎中来救急，而是她身上那种大户人家的沉稳，让二娘好生羡慕。

　　吴妈朝二娘一努嘴，“老身有几句体己话和你家换姐儿说。”

　　二娘知趣的退了出去。

　　吴妈看看这四处透风的房子，又瞅瞅是否有人趴窗根，确定安全后这才说话。

　　“换姐儿你先别哭，吴妈知道你心里苦，当初老爷和夫人商量纳妾，夫人原是不准的，还是我拍着胸脯保的你。”

　　换姐儿一愣，怒目圆睁，刚想说话，吴妈抬手打断她。

　　“你听我说，老爷今年五十九岁了，如果老爷还年轻，我反倒不赞成你嫁进来。”

　　吴妈朝着窗外张望下才继续说，“老爷那个事早就不行了，你嫁过去熬上两年，多多哄些银子出来，将来老爷不在了，虽然是下堂妾，可你手上有钱还怕找不到人家？”

　　换姐儿死死的攥着吴妈的袖子抽泣着，“吴妈，你可把我害惨了。”

　　“嗨，我说傻孩子，你怎么死心眼呢！”吴妈拍了拍换姐儿的头，好似要将她拍醒一般。

　　“你都二十岁老闺女了，继续留在家里就是死路一条，即便嫁人也是走你二娘的老路，何苦呢，老爷不在以后好好守着身子别偷人，三四年一转眼就过去了，到时候寻个年纪相仿的汉子，关起门来照样过日子。”

　　换姐儿心如死灰，吴妈说什么她都听不进去了。

　　吴妈如此劝了半天，见换姐儿痴痴呆呆油盐不进，心里有些泄气，起身就走了。

　　半月之后，王家聘礼到了。

　　中等衣料三色，各五匹，糕点蜜饯各五盒子，纹银四十两，来送聘礼的时候又点了两挂三百响的鞭炮。

　　范家屯男女老少都在土路两旁看热闹，据说这是范家屯有史以来最高的聘礼。

　　范老爹没想到自己女儿这么值钱，纹银四十两啊！小康之家聘个正妻也不过如此。看来那个王员外是真喜欢自己的女儿，范老爹一高兴，拆了两盒蜜饯糕点分给了街坊邻居，结果惹的二娘差点把他脸给抓花。

　　换姐儿盯着喜绸，觉得有点好笑，她这么一个被剩下来的老闺女，竟然也能买出个好价钱来，她挣扎的着下床，直奔柜角。

　　咦？香粉呢？！

　　换姐儿用手在柜底下扫了一下，空荡荡的。

　　香粉不见了。

　　“姐，别找了。”

　　换姐儿一回头，正是范征。

　　“姐，你是不是外面有中意的人了？要不哪里来的香粉。”

　　换姐儿听到“中意的人”立马想起了周账房，脸色绯红。

　　范征以为自己猜中了，心里窃喜，“你病着的时候家里没钱，我把你那香粉送到当铺当了，不过你放心，我不会跟爹娘说起的，姐姐今后记得我的好就行了。”

　　换姐儿似是而非的点点头，这副皮囊是活着，可心已经死了，争辩那些还有什么意义，她只要等着抬进王家被宰就是了。

　　本月二十八，黄历上说是黄道吉日，宜嫁娶。

　　换姐儿天不亮就起床了，范明早早就被二娘拎着耳朵叫起来给换姐儿烧水洗澡。

　　换姐儿洗过澡之后就要开脸，篦头，盘发。

　　二娘请了范家屯的两个“全和人”。

　　所谓的“全和人”就是父母、公婆健在、丈夫子女齐全的婆子。有这样的人帮着开脸，出嫁的姑娘将来也一定会像“全和人”那样幸福。

　　“换姐儿，开脸的时候可能会疼，你得忍着点。”一个婆子说。

　　换姐儿披头散发坐在床上，病殃殃没精神，怎么都不敢相信，这一天终于到了。

　　全和婆子将手里的丝线两端打结，交叉捻在手里，线如剪子一般在换姐儿脸上来回刮着，一边刮一边说着吉祥话。

　　“上敬天地父母，中祝夫妻和睦，下弹子孙满堂。”

　　待把换姐儿的脸从上到下，从左到右，磨的干干净净整整齐齐后，连一向刻薄的二娘都啧嘴称赞。

　　“啧啧，去了杂眉毛面相更美了，左右鬓角整整齐齐，这人好像从年画里走出来一样。”

　　全和婆子也附和着，“难怪啊，这么漂亮的姑娘，白白肥水流了外人田，咱们范家屯的后生真真的都是瞎子啊。”

　　换姐儿心里冷哼一声，不是后生瞎，是后生的妈瞎，这两个全和婆子家里都有儿子，范老爹曾经还打算跟这两家攀亲戚呢，岂料人家没看上，如今站在这里说好话，无非是想讨个好赏钱罢了。

　　思及此，换姐儿暗自冷笑，看来这两个婆子今天要失算了，二娘自从收了聘礼，见到了真金白银的好处之后，反倒是比以前更抠门了。

　　范老爹嘱咐二娘去打一套金子饰品给换姐儿做陪嫁，没有头面的新娘子进门会让人笑话。

　　可二娘抱着小弟弟进城转了一圈，左看右看舍不得花钱，最后只带回来一双银镯子，两只金戒指。

　　换姐儿盯着周围人，觉得眼前就是一场大戏，人人都入戏太深，唯独自己是那个观戏的人，要说没入戏的只有一人，范明是唯一一个因为姐姐出嫁而伤心的。

　　依照规矩，小妾是没资格在白天明媒正娶抬进大门的，轿子只能在傍晚的时候从角门进去去，再送到老爷的床上。

　　换姐儿虽然起了个大早，也要等傍晚才能进城。

　　王家夫人派了吴妈妈做娶亲太太，过了晌午人才到，跟着来的还有一个赶车的小厮。

　　吴妈妈瞅了瞅二娘，“有什么嫁妆现在就赶紧往车里搬吧。”

　　二娘搓着手，干笑两声，“呵呵，我们这样的人家能什么嫁妆啊，就几件衣服而已。”

　　吴妈不冷不热的道：“聘礼那么多料子都是我亲自挑的，颜色都是老爷中意的，最好做几身体面的衣服，别丢了我们老爷的脸面。”

　　吴妈是怕二娘亏待换姐儿，这里先敲打敲打她，谁想还真让她猜着了。

　　二娘只给换姐儿的小包裹里塞了三件衣服，一套是上次进城染花了的衣裙，一件是二娘结婚时候穿的旧衣裳，最后一件才是聘礼布料做的，连冬袄都没准备一件。

　　换姐儿挎着自己的小包袱，穿着暗红绸喜服走出来，妾是没有资格在出嫁的日子穿大红的，即便如此，也让吴妈上下看了好一会儿。

　　“啧啧，说是天仙也有人信。”

　　妾并不是明媒正娶，家里人不能陪着送亲，换姐儿只能和父亲家人就此告别。

　　乡下人有哭轿子的习俗，女儿哭的越凶就越忠贞，换姐儿看过了多少小姐妹哭轿子，可这会儿真的轮到自己，她却怎么都哭不出来了。

　　这么多年在这个家里，她的眼泪早就哭干了。

　　范老爹有些心虚，拍拍良心想这么多年女儿确实不容易，如今嫁给有钱人家，今后还要指望她呢，不觉身段放低：“你放心去吧，回头让你二娘给你多做几套衣服送去。”

　　二娘一听，暗自嘟囔着，偷偷在范老爹手臂上拧了一把。

　　吴妈妈觉出气氛尴尬，朝换姐儿努嘴，“还不跪下给你爹磕几个响头。”

　　换姐儿闻言扑通跪倒，当当当磕了几个响头。

　　她站起身来嘱咐二弟说：“我走了家里的活儿都要你干了，小心着衣服，要听话。”

　　范明毕竟小，只是哽咽着哭。

　　范征并未与姐姐说话，倒是走过来向吴妈妈作了一揖，“晚生在此先谢过吴妈妈，还望日后多多照拂家姐，倘若有机会路过府上，晚生定去给王夫人请安。”

　　吴妈妈点头赞许，心想，这孩子倒是一个人精，姐姐还没进门就先算计上了。

　　马车在土路上踏出了扬尘，马车后面二弟范明追着一路小跑，半大的孩子哭的满脸花。

　　换姐儿把手伸出去摆摆让他回去，看不到范明人影的时候已经泣不成声。

　　吴妈伸手为换姐儿擦了擦眼泪，安慰了几句。

　　一路上，吴妈便把王员外家的情况与换姐儿说了下。

　　王员外是青崖山一带首富，家里有一发妻和两位姨娘，王夫人是秀才的女儿，与王员外是娃娃亲，可惜王夫人这辈子没来过红，不能生育，因此王员外又讨了二夫人。

　　二夫人家里也是富甲一方，因为是庶出小姐才嫁来做妾，二夫人肚皮争气，进门接连生了两男一女，如今在京中做官的大少爷便是二夫人所出。

　　王员外没什么别的爱好，就是重女色，家里稍稍有姿色的丫鬟婆子都收用过了，年轻的时候还有所忌讳，五十岁上便放开了，硬是从烟花巷抬回来个清水倌人，这便是三姨娘。

　　吴妈拍拍换姐儿的手嘱咐道：“家里虽然是以夫人尊贵，可都是二姨娘在管账，此人你一定要小心。”

　　换姐儿听书一般云里雾里，糊涂着点点头。

　　晚霞将天边染红，换姐儿的接亲马车也到了王家。

　　吴妈妈年纪大了，坐在马车里太久骨头都硬了，该交代的事情都交代了，这会儿一边活动筋骨一边盘算如何说圆房的事情。

　　“换姐儿，你二娘可告诉你圆房的事情？”吴妈问。

　　换姐儿脸一红，声若蚊蝇，“没呢。”

　　吴妈一想也是，二娘跟她说才怪呢。

　　“你这么大了，想必也知道什么是圆房吧。”

　　换姐儿红着脸点点头。

　　她想起小时候二娘刚进门那会儿，家里还是一间草房，二娘每天晚上都磨蹭不肯上床，爹总是生气的吹了灯，强拉着二娘进被窝。

　　夜里的时候也被二娘哭声吓醒过，可过几年有了弟弟们，家里又盖了新草房，二娘的声音就不是哭了，好似猫叫一般，倒是爹爹总被二娘喊早点休息。

　　吴妈妈见换姐儿脸红的跟什么似得，知道不用费什么口舌，手一扬，将喜帕盖在换姐儿的头上，牵着她下马车。