《夕烽照》古小古

6、漆屏

　　少年提及吴隐山的旧事，也不知道意欲何为，杨端暗忖，“他们莫非来寻表哥麻烦的？”稳定情绪回道，“军中钱粮，自有朝廷拨款，大官所言，小人不明。”

　　“我听说过吴隐山的本事，”红面少年眼神深远，“果然不同凡响……”这句话说得古怪，也不明确所指，说了一半，少年忽然转开话题，“他既能训练百姓习射，想来吴宅中人，个个都该是射术高手了！”

　　他原来这样想的！杨端苦笑不得，少年却来了兴致，吩咐杨端，“你且射上一箭，让我见识吴家人的本事！”

　　杨端头脑有些发晕，也不知道今天到底是个什么日子，这群不速之客闯入，大模大样，评点园林，还命令自己射箭，究竟该从何说起？他笑一笑，推辞道，“大官要观射术，不妨等我表哥吴判官回转，我这点细末手段，没得有污大官耳目。”

　　少年却似乎不肯放过他，还待追问，居中的病弱少年打断了他，“三哥，看他文质彬彬，你何必难为他？”他虽然阻止弟弟，声音却十分温和，“你好射术，却以为人人同你一样么？先祖曾经言道，书中自有黄金屋——东华门走出来的，才是好男儿，是不是？”说到最后这句时，眼神已转向了杨端。

　　他的双眼幽黑冰冷，闪着讥诮的凉意，杨端暗自打个寒噤，“家父也是这样讲的。”病弱少年轻轻笑了，神色有些不屑，扭回头去，“三哥，还是说正题吧！”

　　“二哥提醒的是！”红面少年笑着拍了一下脑袋，“说来说去，差点忘记了正事！”朗声言道，“翰林学士吴大尹数十年来明德忠勇，威名素著，官家特赏赐重阳糕饼一盒，以褒嘉其德。”挥一挥手，黄门已递上一个漆盒。杨端跪地接过，叩谢天恩，心头暗自打鼓，“听说圣上一直躲入深宫，从来不问朝事，舅父都没见过他两次面，今日为何破了天荒，官家竟突然体恤起臣子来？”目光落在点心盒上，杨端双眼亮了一亮，脱口低呼，“这漆盒，莫非是天家御制？”

　　此言一出，两位少年都颇感意外，互相对望一眼，居中男子咳嗽一声，轻轻问道，“你是如何看出的？”杨端仔细端详漆盒，一边思索一边回道，“舅父曾经告诉过我，官家制作漆器，不好金银珠玉，却喜利用纷繁漆色，打磨出璀璨宝光。前人制作漆盒，大多剔红，我观此盒，覆以石黄、钛白、银朱、青蓝，五彩斑斓，交相辉映，却又雍容内敛，深沉华贵，唯有大胸壑者，方可从容调和，若非官家手法，试问天下哪里还能寻出第二人？”

　　“呵呵，”听闻他的夸赞，居中少年颇为愉悦，声音也清亮了起来，“你言过其实了……”默然片刻，叹道，“满朝文武，皆骂天子玩物丧志，你一介白衣，见识倒不相同。”“这只是某的粗浅见识。美好之物，世上谁人不爱？”杨端轻轻抚摸漆盒上的五彩珠光，心驰神往，“单从漆艺而言，官家的技艺真可谓巧夺天工，听说官家制作的漆梳美轮美奂，宛若仙物，只可惜我身份低微，无缘得见。”

　　“你倒是会说话！”红面少年意味深长笑了一笑，“官家漆梳，三年方成一把，自然罕见。”他瞟了身侧二哥，“我也不过看了一眼而已。”居中男子颇不以为然，摇了摇头，“官家制作的漆梳，火候还差得很远，最好的漆梳，不在皇廷，其实出自苦水镇——”

　　听到苦水镇三个字，红面少年眼神微变，轻声劝道，“二哥——”似乎要阻止他说下去，病弱男子却恍若未闻，轻轻续道，“天下最高的漆器技艺，都藏在苦水镇里……”苦水镇乃京城郊县，以漆器闻名天下，汇聚着众多漆器能匠。男子提及苦水镇，声音暗了下去，茫然失神，怔怔片刻，忽然猛烈咳嗽起来，咳着咳着，哇地一声，将药水尽数呕吐出来。

　　他一咳嗽，周边诸人都慌张起来，手忙脚乱上前服侍，抚胸敲背，端茶递水，忙碌了好一阵子，黑面男子终于止住呕吐，渐渐平复气息。红面少年眼神又是关切，又是担忧，待二哥呼吸顺畅，才低低宽慰，“二哥，多思伤身，徒增烦恼——”似乎为转移二哥的注意力，他转头问杨端道，“你且说说，这个天家漆盒，比起你们吴宅的《宫乐图》漆屏如何？”

　　吴门诸人，皆好漆艺鉴赏与收藏，传家之物中，有一幅大型漆屏《宫乐图》，已收藏数代，如今传到吴青手中。官家漆盒虽好，毕竟体积有限，吴宅的《宫乐图》漆屏高过六尺，足有一面墙壁大小，画面精美绝伦，出自漆艺名家，且为前朝古物，当世物件如何能比？少年这番问话，就有些打着今上旗帜，恃强凌弱的意味了。杨端笑了一笑，未置可否，红面少年也不追问，只吩咐道，“听说《宫乐图》漆屏收藏于吴宅花厅里，我们欲往观瞻，你且前面带路。”

　　《宫乐图》乃吴宅贵重之物，杨端曾听舅父提起，今上还是太子时，就曾多次遣人登临吴宅，要借他的《宫乐图》一观。吴青了解太子的脾性，漆屏一旦借出，注定收不回来，故而几次三番，托词拒绝。此刻，这群人来自宫廷，又要观瞻屏风，杨端终于明白他们的来意，“他们刻意挑选舅父入宫之时，登门拜访，又闯入花园，醉翁之意，原来在此。”舅父性情耿直，表哥也颇为难缠，倘若当面索要，他们唯恐碰钉子有损颜面，再无回旋余地，所以打着内臣宣诏的幌子，前来造访。

　　杨端思前想后，心中渐渐明亮，约略猜出了来人的身份，只觉难以置信，如坠梦中。观眼前的阵仗排场，病弱男子的谈吐气质，他哪里会是内侍省官员？杨端早就耳闻此人荒唐，却没料到荒唐如斯，他竟然大费周章假扮中官，闯入臣子宅中，就为一副自己念念不忘的古代漆屏。倘若他看得中意，仗势欺人强行掠走，搬回宫去，也绝有可能。

　　云端人物，未能体仁为任，充美为躬，却如此荒诞行事，杨端心中涌出不知是讶异，悲哀还是无可奈何的遗憾情绪，久久沉吟不语，红面少年觉察出他的犹疑，提高了声音，“既令你带路，却为何不走？”

　　“小民不敢。”面对少年不悦的指责，杨端施礼回道，“《宫乐图》乃舅父至宝，深锁阁中，舅父未归，我不敢擅自做主，还请大官恕罪。”

　　“怎么，你要抗命么？你好大的胆子！”少年面具后的眼眸沉了沉，涌动起怒意，“你可知我们是什么人？”

　　杨端笑了起来，目光清澈，平静地迎向少年，“我等奉公守法，并无过错，即便官家亲临，也没有强入民宅、予取予求的道理。”

　　“放肆！”红面少年怒喝一声，刷地抽出腰间佩剑，迫上一步，寒冷剑锋贴近杨端面颊，“你不过一个白身，却大胆无礼，对我们兄弟不敬，信不信我一剑砍了你？”

　　剑峰亮若秋水，闪烁幽幽寒光，迫近杨端面孔，只要再送入半寸，便会割开他脸上肌肤，杨端却不躲不闪，静静站立，衣带当风，面上保持着温和的笑意。红面少年不期他如此镇定，眼神闪过诧异的光芒，僵持片时，他哗啦收剑入鞘，忽地也笑了起来，“人说外甥像舅，你果真像极你的舅父，也是这般倔强又小气！”

　　剑拔弩张之际，少年蓦然转换表情，摆出一幅亲近的口气，杨端心头好笑，“这位三哥，变脸倒变得快！”不等他接口，红面少年半是解释半是争辩道，“我只是吓唬吓唬你——我们好不容易来此，想看看吴家漆屏，又没有跟你讨要，也没准备搬走你家的宝贝，你这么紧张做什么？”他的口气散漫随意，“对了，你叫什么名字？”

　　少年前后判若两人，杨端暗忖，“此人倒也有趣！他既被称为三哥，料来也是宗室皇亲，难怪这么恣意随性。”躬身施礼，“某姓杨名端。”

　　“杨端？”红面少年闻言，失惊低呼，漆面后的一双眼睛瞬间亮若星辰，“你就是杨端？”他透过面具，仔细打量杨端，啧啧叹息，“乍一看去，你与我想象中全然不同，可仔细看看，却又好像就是我心中的模样……”

　　杨端其实没听明白，少年到底在说些什么，而后者却热情上前，拉住了他的手，“我早就听闻你的大名，盼着一睹风采，今日相会，真是有缘！”他摸了一把身上，口气有些歉然，“初次见面，也不知道该送你什么好，等我想好了，下次补给你。”杨端稽首道谢，“不敢有劳大官！”“好说！”少年满眼笑意，带着商量的口气凑近，“我二哥身子弱，出趟门不容易，你行个方便，让我们看一眼漆屏就走，好不好？”

　　他前倨后恭，笑脸盈盈，意图却始终明晰，杨端颇有些为难，他受不得别人软语相求，想要答应下来，又不确定对方是否言而有信。民间传言，官家做事随心所欲，毫无顾忌，上次看中雪城一户民家的樱桃树，对方不肯出售，他派去禁军班直和内侍省后苑勾当官，闯入民宅，强买强卖，硬生生挖掘樱桃树，抢回宫中栽种。今日官家赏赐舅父漆盒时，大概就考虑了后手，倘若舅父漆屏落入他们眼中，只怕难以保全。

　　“怎么，看一眼也不行么？”杨端正犹豫间，少年面上含笑，善解人意地问道，“你若觉得为难，我们谈个条件如何？”

　　“什么？”杨端一怔。

　　红面少年嘻嘻笑了，“你既号称杨由基，想来百步之内穿杨贯虱，万无一失——”他停了一停，指着百米外一棵碧玉垂柳，眼神狡黠，“你若射中柳枝上的蜂儿，我们这就告辞，若射不中，你就得带我们去看屏风——你可愿一试？”

　　碧柳立在花园门口，距离众人甚远，又岂止百步之遥？是否蜂蝶萦绕，少年自己也不知道，他暗自盘算，“二哥想念吴家漆屏多年，我们好不容易出趟宫，总要帮二哥遂了心愿。这颗垂柳距离太远，纵然他射技惊人，也绝无可能射中，只要他拒绝应战，我就有了说辞来堵他。无论如何，总要二哥今日得到屏风，我们此行才算无憾。”

　　……

　　身后板子此起彼伏的钝响，臀上大片火烧火燎的剧痛，惊醒了杨端的回忆，他惘然四顾，才意识到自己还躺在刑凳上，屁股上如同山陵崩塌一般，也不知打坏了多少地方，灼热液体顺着破烂的皮肉蜿蜒游走，想来已经鲜血淋漓了。

　　杖数超过四十，掌刑的小厮心头打鼓，手下已然放松，但是，板子打在皮开肉绽之处，轻重委实分不出来。杨端昏昏沉沉，喉咙已经沙哑得无法呻（-）吟，每一板子拍下，都疼得浑身乱抖，却再没有拼命辗转的力气了，周身除了疼还是疼，疼得戳心戳肺，天昏地暗。

　　打了好一阵子，娘子在门外嘶声求情，儿女也跪在院中哭泣，二郎却没有松口的迹象，杨之问焦躁非常，看杨端十根修长手指在凳沿上用力地来回拨拉，手背青筋死死绷紧，只担心就要扯得爆裂开来，儿子的幞头早已在辗转中掉落，头发也散乱开来，冷汗打湿了两鬓头发，脖颈处汗滴亮晶晶的，如珠玉乱滚，白色中衣也湿漉漉地贴紧肌肤，屁股上更是青紫绚烂，桃李缤纷，一片狼藉。

　　即使看不见容颜，想来儿子也定然苦痛不堪，杨之问又恨又怒，心痛如绞，挥手叫停，一步跨到杨端身侧，弯腰望向儿子，“二郎，你告诉爹爹，为什么一定要见他？”

　　小厮停住手中的板子，杨端糊里糊涂，只觉皮肉都咆哮着撕裂成片，板子是否落下，他已经辨识不清，懵懵懂懂中，父亲的呼喊，倒仿佛当头棒喝，往他昏沉的脑中灌入一阵罡风，击得他狠狠一震，“我为什么一定要见他？我真就离不开他么？”

　　他好像无法回答。

　　与永顺初次邂逅，这个少年就在他的心底留下了特别的印记。永顺大胆随性，活泼爽朗，喜欢什么，讨厌什么，都明明白白，想做什么，立刻便会去做，不达目的，誓不罢休。杨端为人中规中矩，做事遵循礼法道义，常常瞻前顾后，顾忌太多，束缚太多，因此，他真心羡慕永顺的义无反顾。对于他们之间隐隐约约、却又无比真实的情感，永顺流露出的，也远比他大胆而炽热。

　　唉，永顺早已摸透了杨端的性情，杨端受不得别人软语哀求，只要永顺柔声讨好，杨端便不由自主、又心甘情愿地落入他的彀中。永顺秉承北朝皇族一贯的俊美血脉，容颜光丽，艳逸绝伦，他开口恳求自己时，杨端实在无法拒绝。

　　第二次在皇城宫殿相遇时，看清楚永顺姣好的、异乎寻常的出尘容颜，杨端发出深深的感慨，苍天有时候真的会眷顾某人，永顺就属于被上天眷顾的幸运儿。而更令杨端诧然的，是永顺望向他的眼神，那眼神里满溢喜悦和仰慕，令他的心狠狠震荡了一下。他能看出，永顺盼望这次相会，应该是盼望许久了。从那时开始，永顺便时常寻找机会接近他，求他教授射术，当他把着永顺的手时，永顺就会趁势贴近他，有意无意地拿面孔摩挲他的肌肤，轻声唤他好哥哥。

　　虽然不敢承认，但是，杨端心知肚明，他对永顺的亲近，或者永顺对他的依恋，跟他与表哥的情感，其实不同。与表哥在一起，他不会心跳得那么激烈，仿佛要跳出腔子一般。

　　“二郎，二郎！”父亲急迫的呼唤在耳边回响，杨端慢慢转头，勉力翕动嘴唇，吐出轻微的、断断续续的叹息，“他若非……国公，那该……多好！”

　　“你竟昏聩如此！”杨之问望着一脸惨白的儿子，跺脚大骂，“他就是国公！你该知道，妄认皇亲，是杀头灭门的大罪！几年前，一个白丁小名大王儿，先皇得知后雷霆大怒，降旨杖毙了此人满门。国公的兄长是什么人？是当今圣上！也是你能随意攀指的么？他叫你一声兄长，你莫非还真敢应承么？”

　　“儿子……知错了，”杨端眼神暗淡，凄然一笑，“再……不会了。”

　　儿子原本清亮灵动的双眸，由于疼痛折磨，变得无光无神，杨之问痛心不已，禁不住老泪纵横，“永顺国公身份特殊，性情肆意，你跟他走得太近，就算他出于无心，也会被他连累的。”

　　“爹爹，是儿子不孝，”杨端昏头昏脑地想，如果爹爹了解到他对永顺的真实情感，会不会一顿板子直接打死了他？父亲的教训是对的，自己远离永顺，方为上策。杨端万分愧疚，张了张口，想向父亲认错，却已经发不出声来。阵阵悲哀涌上心头，他咬着牙，暗下决心，“我以后……再不见他了。”这个念头闪过脑海，他心痛如醉，浑身陡然虚脱，陷入软绵绵的黑暗之中。