《夕烽照》古小古

7、代巡

　　杨端卧榻将养月余，才终于能够下地行走。所以，当他前往国子监任职时，已到阳春三月，满城杨花作雪飞的时节。

　　国子监是北国最高学府，也是最核心的教育管理机构，承担着教书育人，普及学问的职责。国子监下辖国子学、太学、广文馆三馆，国子学的生徒，皆为七品以上京、朝官子弟；太学招收的，为八品以下官员和百姓中的优秀者；而广文馆的生员，主要是外地品官子弟，不具备资格入国子学的，投保状考试后，可进入广文馆学习，参加科举考试。

　　因为战乱迁都，国子监的教学一度停滞，先皇建都雪城后，朝廷下旨恢复国子监，报名国子学的生员寥寥无几，且多数生徒只是挂名，并不至学就读，而平民子弟就读的太学却逐渐发展起来。杨端任国子学正，主要职责是掌管学规，处罚违制学生。他个性温和，本来不适合这个职务，更兼生员稀少，却也无事可做，于是，他向国子监的最高长官，判国子监事提出请求，转入监国子监书库，帮助书库官印刷经史子集。

　　国子监官员为人师表，所以，朝廷对其管理格外严格，规定“非假日，不许出谒及接见宾客”，严禁“迟慢不公，考察不实，”“不得私自收受，不得滥用职权”等等。杨端调入书库后，倒也忙忙碌碌，这日，他正随众一同校勘《册府元龟》，忽有人传话道，“昭王代官家视察国子监，申时将至，请诸公早作准备。”

　　“昭王”两个字划过耳边时，杨端的手狠狠抖了一抖。今年二月，在他受罚养伤时，听闻朝廷擢升永顺国公的消息，朝报上称，永顺国公欧阳宓聪敏明德，仁孝温恭，清和平允，才兼文武……特擢升为一等亲王，赐号昭王。永顺舞象之年，从四等国公跃迁为一等亲王，已经登临官家兄弟所能达到的、爵位的最顶峰。

　　而巡幸国子监，是历代官家的常规动作。北国采取右文政策，太祖皇帝格外重视国子监的教育，曾五次驾临国子监视察，赏赐官员服饰、品级。其后，各代君王也纷纷效仿，每次巡幸，都会赐酒赐玉帛，举监欢庆。

　　申时将临，众位同僚外出迎接昭王，杨端却并未跟随，悄悄留在房中。他埋入书堆，目光在文字上游离，心思却纷乱得毫无头绪。不知过了多久，耳边忽然有人唤他，“杨学正！”杨端诧异抬头，一个二十来岁、面容沉稳的中年男子稽首道，“小官是内侍省殿头元禄，在昭王处当差，昭王请学正前往问话。”

　　他终是找到了自己！自己原本是躲不过的。杨端百感交集，缓缓起身，跟随中年男子前行。一路之上，春光倚偎和煦微风，桃李纷飞，柳丝绵长，愈发触动起心底的柔情。来到判国子监事办公处，众多班直军头恭谨整肃，按剑立于院落中，排场甚为宏大。男子叩了叩门，躬身让开，“学正请。”

　　数日累积的思念近在咫尺，就在门的里面，杨端心头扑通乱跳，原以为自己会惶惑紧张，可胸中涌出的，却分明是久违的喜悦和期盼！他轻轻推门，跨进门槛，向内张望，一位颀秀少年紫衣朝服，满脸焦灼，独立房中，双手绞在一起，正是永顺。永顺也向着门边探头，瞧见杨端时，呆了一呆，旋即喜上眉梢，黑白分明的双眸闪烁出异样光彩，“行直！”他抢步走近，一把握住杨端双手，凝眸端详，半晌方言道，“都是我害了你！”

　　“痴人！”杨端笑了起来，“我心甘情愿的，与你有什么关系？再者说，我不是好好地在这里么？”经历一段日子的休养，杨端的脸色仍旧十分苍白，笑容却保持一贯的和雅明静，带有稳定人心的奇特力量。“你清减了许多，”永顺讷讷开口，讪笑，“我一直担心，以为你会骂我，连做梦也梦见你张弓射我……”

　　这些日子，永顺过得极不安稳，听闻太后贬谪杨端，责令其父严加训诫，永顺心急如焚，想偷偷出宫探望，却始终寻不到合适机会，此刻见到杨端，满腹的话语，忙不迭地便呼之欲出，“他们告诉我，你爹打了你，我好生着急，几次派人送药给你，刚到宫门就被拦了下来，”说到这里，少年秋水般的眼睛在杨端身上逡巡，“打坏了哪里？快让我瞧一瞧！”

　　杨端唰地红了脸，后退半步，抽回被永顺攥紧的双手，“没事，早就好了。”他行动无碍，想来已然痊愈，永顺暗自松了口气，忆起旧事，眼神又闪现恨意，“都怪那些狗才乱嚼舌根，告诉娘娘那晚情形，又把我们的玩笑话说给娘娘听，才惹出这许多祸端，我重重打了他们，把他们撵去了别处——”他愤愤说了一通，凑近杨端，目光转而柔和，迟疑片刻，从袖中掏出一物，“今日见你，我特为带来这个。”永顺的表情颇为怪异，杨端低头望去，发现他手中握着的，是一把厚重的紫檀雕花戒尺。

　　“这——”杨端眼神诧异，“带这个做什么？”永顺清俊的面上浮现出讨好的笑意，“全是由于我的过错，连累你受苦，这次来见你，我早就想好了，倘若你生我的气，就拿这戒尺打我一顿，给你消消气。”说罢，双手递上紫檀戒尺。

　　杨端万没料到，他竟会说出这番道理，观永顺神情端正，摆出一幅认打认罚的姿态，杨端忍不住笑了，“胡思乱想什么？我怎么会生你的气？快把戒尺收起来！”将戒尺推回给他，“就算有朝一日真的生气，我又哪里敢打你？冒犯亲王，那是杀头的大罪！”

　　“你我不说，谁会知道？是我自己甘愿的！”永顺睁大眼睛，认真回道，“就算你不怪我，也需打我两下，我才会感觉心安。”想了一想，“笞脊、笞臀都行，你说打哪里就打哪里，我甘愿受罚的。”

　　官府笞杖之刑，分杖脊、杖臀两种，永顺随口说了出来，杨端哭笑不得，“你的心意我明白，其他就免了，别胡闹！”“你真的懂我的心意么？”永顺的眼睛陡然一片雪亮，“瑶台冷，阑干凭暖，欲下迟迟，行直，你明白么？”

　　阑干凭暖，欲下迟迟，这是永顺辗转不得的相思，又何尝不是自己的煎熬念想？杨端低下头去，唯恐被永顺看破内心的激荡，目光落上少年的腰间玉带，华光贵彩熠熠生辉，刺得杨端悚然一惊，父亲焦躁的面容依稀又在脑海浮现，带动胸口也狠狠疼了一疼。

　　杨端沉吟不语，气氛猝然变得沉闷起来，永顺等了又等，耳边能听到微风拂动花枝的飒飒声响，却等不到对方的回应，他有些惶恐不安，犹豫片刻，勉强牵扯出一个笑意，打破了沉默，“我说错话了么？你倘若恼我，拿戒尺打我手心也行，多少记都好。”

　　他吵着要挨打，杨端又觉心酸又觉好笑，闭上眼睛，稳定了一下心绪，才又张开眼来，将目光移回到永顺面上，笑了起来，“就算打手心板子，我也只能轻轻地打，打不疼的，倒不如不打！”他的笑容轻松，驱散了永顺头顶的阴霾，后者暗暗松了口气，撒娇笑道，“我就知道，哥哥舍不得真打我的。”“哥哥”这两个久违的字眼，从永顺的口中软语道出，杨端又是一震，心头蓦然有些酸痛，“以后——别这样叫了……”

　　“有人的时候不叫，没人的时候，我还唤你哥哥！”永顺眼睛闪着亮光，柔声坚持，“除了大哥二哥，就属你待我最好，最像我的哥哥！”永顺的大哥薨毙多年，二哥体虚多病，其余兄弟弱稚冲幼，与他年龄相差甚远，自从认识杨端以后，他就“哥哥长”“哥哥短”地缠上了杨端。

　　永顺的心思，杨端明白不过，他垂下眼睑，暗自叹了口气，由于这个僭越的称谓，自己被打得半个多月下不得床，动一动就疼得钻心，那种皮开肉绽的苦楚，愧对父严的哀痛，永顺大概是无法体会的。“哥哥你怎么了？”永顺察觉到他的情绪变化，紧张地发问。“没事！”杨端缓缓抬眼，温和笑道，“说好了，旁人在侧时，别这样唤我。”

　　“嗯，”永顺连忙点头，看杨端神色如常，他一颗心也放了下来，越发贴近杨端，乘机邀功，“我出宫不易，你们国子监规矩又多，平日不让见客，我筹谋好久，终于求到国子监视察的差使，这才得机会过来跟你说说话！”

　　“代君王巡幸国子监，这是国家大事，”杨端打量他的紫色公服，和悦的神色带着些须的嗔怪，“怎么可以视作儿戏？”“谁说我儿戏？”永顺嘻嘻笑了，不服气地辩解，“回宫之后，我自然有话说。”“喔？”杨端唇角浮现出清浅的、揶揄的笑意，“那大王今日可巡幸出什么来？”“自然！”永顺挑了挑好看的眉梢，“回宫后，我就跟娘娘建议，在国子监开设武学。”

　　开设武学？杨端眼睛一亮，“这倒真是个好主意！”永顺得到嘉许，眉飞色舞道，“我想过了，北国战事连连失利，必须重修武备，强兵卫国。但修武备牵涉太广，可先从国子监兴武学着手，试探一下群臣的反应。回宫以后，我会跟娘娘建议，国子监另开设武学馆，学生入学也需考试，学期满后，根据各自分数表现，授予巡检、监押之职。”

　　永顺关注朝廷军备，杨端有些意外，又有些欣喜，顺着永顺的话接了下去，“国子监既设武学，朝廷也可仿效南国，开设武举，选拔武官。”想了一想，又道，“不仅仅增设武科，文科也应教以经济之业，科考题目先取策论次考诗赋，摒弃虚夸之臣，取以经济之才——”

　　说到这里，杨端忽然停了下来，面上露出担忧的神情——朝廷并不允许亲王干政，倘若永顺劝谏太后重修武备，言官们又该上书弹劾了。永顺察言观色，立刻明白了他的顾虑，不以为然地笑笑，“你担心那些冬烘们骂我妄议国政，违背祖训，是么？他们倒整日把国家挂在嘴边，可真正面临大事时，又能做些什么？”说到这里，永顺的脸色暗沉下来，冷冷哼了一声，“你知道么？昨日，南朝君主派人送来书函，口气轻慢无礼，勒令我们再增岁币，足足二百万两银呢！”

　　“增加岁币二百万两银？”杨端倒吸口冷气，失惊，“他怎可随意更改盟约？”

　　六年之前，南国打下北国半壁江山时，曾与北国先皇订立盟约，以潇河为界，潇河以南土地，尽归南国，北国备齐三百万两银，一百万匹丝，与樱州、白州每年开采的全部红石白玉，岁币南国朝廷。这六年来，北国白花花的纹银，上好的青州丝绸和红白美玉源源不断地送入南国，即便如此，南朝君主竟贪得无厌，尤嫌不足，还要狮子大开口，随意索要。

　　“南使入朝时傲慢无礼，说我国岁币的丝绸成色太差，有违当初两国盟约的诚意，限令白银增加为五百万两。这不是寻衅敲诈么？”永顺眼神愤恨，白皙的面颊由于恼怒微微涨红， “南国君主还带来八个字，‘君若不纳，朕当自取。’当真狂妄倨傲之至！”

　　“君若不纳，朕当自取！”杨端闻言，面色暗了一暗，禁不住皱起了眉头。北朝抑武崇文，带兵打战的统帅皆为文臣，君这个字，乃文人轻慢对方时的蔑称，南朝君王一语双关，暗藏浓厚的讥讽意味。而“朕当自取”四字，更是嚣张跋扈，举目无人，完全视北国疆土为囊中之物。

　　然而，尽管满朝官员义愤填膺，却无人敢当庭斥责南国君主的轻慢言辞，或者拒绝南国朝廷的无礼要求。因为，官员们都心知肚明，南国君主有恃无恐，倘若北廷拒绝，南朝再次北征就讨得口实，而北国羸弱的军力，根本无法与南廷抗衡，双方一旦开战，北朝多半丧城失地，损失更为巨大。

　　“南国君还说风凉话，什么北都富庶繁华，集四海之珍奇，会寰区之异味，花光满路，箫鼓喧空，区区二百万银，微末不足挂齿云云。”永顺眼神的激愤渐渐散去，秀眉蹙起，若有所思，“这番描绘，就好似他身临其境，来雪城探访过一般！”