9、太闲了就要出事（三） ...
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皇帝唉声叹气，这回是真的发愁：“朕想不到。”
秦牧沉吟一下，说：“这瓶药的效用虽未及预期，到底不是无用，皇上回宫后，不妨请太医鉴定。”
“此言有理。”皇帝颔首，“如今咱们什么线索都没有，昭莲的闺房朕还能闯一闯，那些千金小姐的住处却闲人莫入。这药总有些蹊跷，死马当活马医罢了。”
“皇上不必灰心丧气。从王员外的千金发病，至最近的闵尚书之女，尚不足半月，且似无性命之虞。”
小舟轻捷，撑船人技艺又十分高超，行在水上既快且稳，这么一会儿工夫，已几乎听不见画舫上的喧闹。皇帝幽幽叹道：“朕纵是再昏庸，也知道冷漠待下绝当不了好皇帝。这事虽算不上很大，却已令兵部重臣郁郁，连上朝都没心思，更遑论帮朕治军治国。只可惜，以熊广龄为首的朝臣们只知斤斤计较，排除异己，再不便是催着朕选秀娶妻，对这些事，毫不上心。”
秦牧默然。皇帝登基时不过十六岁，而且在此前的数十年间，从没有人想到登上龙位的会是他，他也根本来不及培养亲信稳固根基，朝臣之中，真心支持他的本就寥寥无几。再加上现今熊广龄的拉拢与挑拨，若要操控朝局，实在是万分艰难。
“皇上本就辛苦，臣的事还让皇上多一重为难，臣……有愧。”
皇帝没好气道：“朕难得发一回感慨，不是要你愧来愧去的。朕还想同你说，你眼下赋闲，实属权宜之计，朕会尽快安排你的去处。”
“臣……叩谢陛下。”
眼瞅着秦牧要在船上行大礼，皇帝托住他双臂：“又来了。”
秦牧抬起头，有些许恍惚——眼前的这个人，是他从小照顾到大，习惯成自然，他从未想过有一天，他要靠着这个人来回护。
这种体验太陌生，以至于难以适应。
皇帝不以为意，沉声吩咐：“这些姑娘总这么病着，也不是办法。先前闵培来，朕当日便将太医院孙院判悄悄指派过去，却没诊出个所以然来，只得日日看顾，开些凝神益气的药。若是药物作用，总有蛛丝马迹。孙太医向朕请旨，请了民间高手会诊，不知什么结果，你明日得空，带朕口谕，去闵培府上瞧瞧。”
秦牧心想他最不缺的就是空闲，况且确实困惑，正想亲眼看看，便道：“谨遵圣谕。”
皇帝这才稍微安下心来，摸一摸下巴，“嘶”地一声，骂道：“这孙子下手真狠，朕的脸也敢挠。”
“臣出去时见到他，是不是坐在西首厢房，穿了一件红衣？”
“就是他！”皇帝指天赌咒，“倘若再让朕见到他，必将他千刀万剐。”
秦牧早觉察那人不怀好意，却不想怀的是这么一层，心中一急，不假思索：“他……摸你了？”
昏暗中，亦能见到皇帝瞪大了眼。“他敢！进来就油嘴滑舌，拿朕当什么？朕是花了大价钱来看花姑娘的，自己又不是花姑娘，还能给他占了便宜？呸，朕虽知自己长得好看，却不是给这油头粉面的孙子看的。”
说罢，他在袖中摸索一阵，未几取出一物，递给秦牧。
触手温润，质地光滑，仿佛是玉佩，上面还镌刻了图案，故而凹凸不平。玉佩上还系了一根缨络，像是新打的，绳结有些扎手。
皇帝阴沉着脸：“朕与他动了手，他不过是个绣花枕头，几下便落荒而逃，落下这个。你左右无事，明日帮朕查查这玉佩的来头。朕倒要看看，是谁有这么大的狗胆。”
秦牧胸中一口怨气难平，当即道：“遵旨。”
小船犹在不疾不徐地前行，皇帝打了个哈欠，躺了下去，双手交叉枕在脑后。
秦牧见状，便欲起身。
皇帝道：“你干嘛？”
“臣……去船尾坐坐。皇上奔波了一晚上，还与人打了一架，想必累了，好生歇息。”
皇帝拉住他衣摆：“朕不许你出去，就留下来陪朕。”
船舱算不得狭小，容得下两个人平躺，但秦牧一思及此便浑身不自在，就是放在从前，两人也从未同室而居同床而卧，他怎能逾越本分？
皇帝仿佛看透他心思，却不退让：“躺下，这是君命。”
秦牧极力搜罗借口：“臣……臣怕睡着了动作大，打扰皇上好梦。”
“你睡着了哪有动作，”皇帝不留情面地揭露真相，“旧日在凌岳阁，朕一夜起来好几趟，你一动都不动，睡下什么样，起来还是什么样。”
秦牧的脑子有点乱，他一夜起来好几趟做什么？不过当下可不是思考这个的时候，他必须要拒绝皇帝的要求：“嗯……臣……臣不习惯在船上睡觉……”
“放……”皇帝把不雅的字眼咽了回去，转为一声叹息。“唉，朕也不是真想睡，只是回去还要好一会儿。朕大约是老了，最近常常睡不着，非得挨上几针，真是作孽啊作孽。”
秦牧呼吸一滞，想起那晚见到柳自之，后者轻车熟路，显然已成惯例。
他的脚步便挪不动了。“皇上的梦魇，究竟是何状况？如果可以，还请皇上不要……不要瞒着臣。”
他当然明白，皇帝的梦魇没有他说的那么简单。他和皇帝同住了八年之久，皇帝七窍玲珑，却不是愁闷苦思之人，心中没有积郁，做梦也都是美梦。能让他变成如今这副样子，必是心情长久郁结所致。
“秦问霄，”皇帝答非所问。“朕……后来朕才知道，其实朕并不想让你去燕云，只是不得不为。做皇帝，比做皇子，难得太多。”
“皇上……”
“谁知你一去就去了三年。”
秦牧一震，又听他道：“这三年，朕都是一个人，一个人学怎么当一个好皇帝。想来也奇怪，没有你天天跟着唠叨，朕竟也坚持了下来。”
“唉，”皇帝的声音愈低。“都怪你过去唠叨得太多……”
他的呼吸渐渐沉稳，好像是睡着了。
秦牧怔了半晌，轻轻地伸直了腿，在皇帝身边躺下。
水波在身下微漾，本有催眠之效，秦牧枕着一只手，却越来越清醒，注视着船的顶篷。
皇帝早慧，心性又单纯，并无野心，先帝一直抱以厚望。只是皇帝不知，照旧按自己的脾性度日，开心就做，不开心就不做，他的心思，从未押在奉先殿龙椅之上。要不是乾元三十年冬至……
至今，他闭上眼睛，仍能回忆起那一天的惨痛景象。
转过头，皇帝闭目浅眠的侧脸映入眼中，随着水波起伏。
“……朕命你与九皇子同住凌岳阁，陪伴九皇子读书习武，为九皇子排忧解难……”
那时他也小，跪在太湖石砖地上，膝盖生疼，却抵不过阵阵心烦。
凭什么让他去照料一个黄口小儿？他入宫是为了自己，不是为了当谁的老妈子！
“父皇——”
小孩撒娇似地呼唤，蹒跚着扑进身着龙袍的人怀中。
“夏儿，”方才还威严凛凛的男子如春风化雨，接住小孩的滚圆身子。“以后问霄哥哥陪着你读书，你可不能再胡闹捣乱了。”
小孩扭头朝他望去，乌黑的眼珠骨碌碌地转，忽地嘻嘻笑：“问霄哥哥。”
他给笑得眼睛一花心头一软，稀里糊涂地栽进了坑。
少顷，秦牧迷迷糊糊地睡着了。
而身畔那个本该早已熟睡的人，却悠悠地睁开了眼睛。
过了几日，秦牧进宫，常德引他去御书房。一推开门，便见皇帝与太医院院判孙荃在里面说话。
秦牧拱手道：“参见皇上，见过孙大人。”
皇帝摆了摆手，孙荃则回礼道：“秦大人。”
“我现今一身轻松，不必称我大人了。”秦牧笑道。
孙荃为皇帝诊病多年，彼此深信，若非极特殊的情形，这位太医院院判是不会离开皇帝身边的。秦牧见他满面疲惫，风尘仆仆，便知是从闵培府上回来。闵如萱的病情，他拜访闵府时已大致了解，只是当时孙荃与民间大夫正在会诊，他便想着过几日再去问问，不想孙荃已回宫了。
皇帝道：“孙大人正与朕说这事。民间高手用了许多土方，能想的法子都想了，可不但诊不出确切病症，更无法对症下药。”
孙荃道：“正是。闵小姐病来如山倒，脉象却甚为古怪，臣惭愧，竟见所未见。”
皇帝叹气道：“再不见好，闵培便要急疯了。这小女儿一向最得他心爱，朕……实在也说不得什么。”
秦牧定一定神，道：“皇上，那瓶药……”
“啊，”皇帝从腰间荷包里取出那小小瓷瓶。“朕贴身收着呢。先前让太医院的几位太医瞧过，都道只是普通的迷幻之物。孙大人也瞧瞧？”
孙荃道一声“是”，接过瓷瓶，倒一枚药丸出来，先搓一搓，再放到鼻端闻一闻。片刻道：“臣之同僚所言不虚，此乃寻常迷药，仅仅是加重了草乌的用量，便有点毒性，重则致幻。”
秦牧亲身试过，即便记不得服药后发生何事，但料得是产生了幻觉，才会呼叫“娘亲”。他与皇帝对视一眼，皆未置可否。
“孙太医辛苦了。”皇帝颔首道。“且回去好生休息。”
孙荃却道：“臣不觉辛苦，只十分羞惭。臣自负医术，却未能替皇上分忧。”
皇帝道：“这也怪不得你。此事本就棘手，朕只怕愈演愈烈。孙大人既如此说，回到太医院后，可与其他太医商议，尽快找出解决之法。”
“臣领旨。”
孙荃一走，皇帝便惨呼一声，趴在龙椅上不肯起来。秦牧只得劝道：“皇上，保重龙体要紧。”
“朕不要当这皇帝了，一事无成。”
秦牧耐心道：“皇上妄自菲薄了。皇上登基后，风调雨顺，国泰民安，臣听闻国库充盈了不少，都是皇上治国有方。”
“哼。”皇帝闷声道，“若非国舅四处奔忙筹措，朕的国库哪来充盈之说？”
“皇上自上而下，在宫中实行节俭，颇有成效。”
皇帝长叹。“朕能做的，只有这么多了。如能节省用度，朕宁愿少娶几个老婆。可熊广龄那老东西，整天要朕娶妻生子，说什么关乎国本不可怠慢。朕才多大？马上就死了吗？这么早立储，是咒自己死吗？”
一句话说两个死，听得秦牧心惊肉跳：“您是万岁，这些字眼都是忌讳。”
“忌讳个……”皇帝再一次戛然而止，换作又一声哀嚎。
提起娶妻，秦牧便不由自主地想到秦婉儿和她那一跪，心中五味杂陈，便顾左右而言他：“皇上，臣这几日查了查这块玉佩的来历，可惜这块玉不是在金陵城中买卖，颇费了些周折，才查到——”
皇帝已跳了起来，杀气腾腾：“是谁？要是官员，朕马上革了他的职，要是商人，朕马上抄了他的家。不可，不够，还要连坐诛九族。”
秦牧咳了一声：“皇上，此玉乃传家之宝，追溯起来十分麻烦，倒是玉上的缨络打得奇巧，臣查知是姑苏时兴的做法，此人最近定去过姑苏。”
皇帝冷冷一哂。“打缨络，逛窑︱子，真有闲情雅致。哼，他走到哪儿，朕都放不过他。”
秦牧深深赞同：不论那人是谁，何等身份，竟敢对皇上居心如此不堪，就该死。
他已全然忘记，那夜谁险些把持不住摸了皇帝手腕，又是谁，给皇帝挑了一下下巴便忘乎所以。
“给朕查！不把他祖宗十八代翻个底朝天，朕就不姓翟……”
正义愤填膺间，常德蹑足进来，打个千儿。“万岁爷，太后娘娘驾临昭阳宫，传话请您过去呢。”
皇帝挑眉道：“太后可有说何事？”
“仿佛是国舅爷向皇上引荐的那位贤人到了，国舅爷路上有事耽误了，便遣他先入宫面见皇上和太后。”
皇帝对秦牧道：“国舅屡次在信中向朕提起这位仁兄，道他德才兼备，博学广知，适宜辅佐君侧。你与朕同去吧，母后极不乐意见到何叙那张棺材脸。”
随后对常德道：“去，请太后与贤士入暖阁歇息，奉上朕新得的西湖龙井，朕稍后就到。”
秦牧闻言便有些迟疑，何叙眼下就在御书房外，皇帝非往内宫，理应由他侍奉左右。小太监上前为皇帝整理衣冠，背对秦牧，半天不听他说话，已猜到八九分，转身忿忿道：“秦问霄。”
“臣在。”
“你知道朕最烦无聊之人。与你初见时，你无聊透顶，但至少不是一成不变。何叙则不同，朕曾试过往他头上丢纸团，丢了十多个，他也毫无反应。这样人，朕懒得带他来去，堵得朕难受。”
秦牧：“……”
也亏得何叙是个喜怒不形于色之人，不然如何能安安稳稳守在御前三年还多？
作者有话说
第9章 太闲了就要出事（三）
