8、太闲了就要出事（二） ...
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方才离得远，秦牧只知道贺美人是个美人，却不知她有多美，更无法理解宾客对她的热捧。待到小六儿引他进房，贺美人从桌边抬起头，他才恍然。
他八岁入宫，十六岁入禁卫军，在宫里长大，从寻常宫女，到先皇的妃子，再到随同朝觐的各路女子，他都见过，只觉美有不同，却都是美的，分不出什么品级高下。可今日见了这位名噪四方的花魁，秦牧心中忽然就划了一条线，将她与其他女子分隔开。
贺美人不似寻常美女，由脸而下，皆玲珑有致，每一处都恰如其分，多一分不多少一分不少，美得鲜活丰盈，令人忍不住碰触。然而她偏偏又生了种触不可及的清矜，像是罩了一层霞帔的新嫁娘，远观心痒，亵玩又不敢，当真是又爱又恨。
秦牧却不曾又爱又恨——他满心想着翟若夏的处境，越想越心惊，若不是有那一个时辰之约，他恨不得立马飞身下楼。
秦牧终于明白，今晚翟若夏是想用他来作挡箭牌，吸引注意力，然后自己悄无声息地去做点什么。他要做什么？有没有危险？
贺美人生了一双丹凤眼，此时这双柔情似水的眼眸正一瞬不瞬地凝视着秦牧，似乎并不理解他为何紧锁着眉头。
“公子请来这边坐吧。”她发出了邀请。
秦牧的脚步有些僵硬，落座时深吸了一口气，脂粉的甜香浓郁，呛得他胸口一窒。
贺美人将下颌微微向内收，软声道：“小女子贺连翩，见过……”
秦牧心不在焉道：“鄙姓秦。”
“见过秦公子。”
贺连翩已换了一身衣裳，水蓝色的锦裙外笼了一层薄纱，姣好的身形若隐若现。她伸出水葱般的手，斟了两杯酒，一杯递给秦牧：“秦公子请。”
秦牧并不接过，淡淡道：“在下不喝酒。”
贺连翩脸上的笑容便有些僵，却精心掩饰过去，放下酒杯，换了一块糕点：“那秦公子吃块点心？”
秦牧扫了一眼，脑海里却浮现出翟若夏一晚上吃得不亦乐乎的情形，想吃就吃，吃得洒脱，从头至尾也没问过他要不要尝一块，风卷残云似地全包了。
“秦公子？”
他这才发觉贺美人的手还举在半空，再这么下去只会令她难堪，便沉默着接过来吃了。
糕点黏软，吃起来费劲，秦牧耐下性子嚼，忽听贺美人道：“公子既然不情愿，为何要丢花给我？”
话音里有七分委屈，三分冷冷的怨怼，而这个问题还真问着了，秦牧是哑巴吃黄连，有苦说不出。
他索性站起身，拱手道：“不瞒姑娘，在下确实无此意，实在是不得已而为之。姑娘花容月貌，又身子清白，不必在我这不解风情的人身上浪费时间。”
说罢，转身便走。
贺连翩那句话实际是撒娇赌气，没想到歪打正着，秦牧真的这么不给面子，一时羞愤，起身拽住他衣袖：“既然进来了，就不许走。”
她咬了咬唇：“你到底是不愿，还是不敢？”
“二者皆是。”
贺连翩愕然，旋即勉力一笑：“若是后者，我还不至于太过伤心。”
倘若她面对的不是秦牧，也许半推半就，假戏真做，毕竟她美艳不可方物，大多男子都无法拒绝。可是秦牧于男女之事上极淡，或许因为他练武自制，又或许因为心性如此，连想到这类事情的频率都很低。在燕云时，将士殷勤地送来各色军|妓，他看着对方娇媚容颜，居然一点兴致都提不起来。
祁云曾半开玩笑半认真地怂恿他去求医，估摸着他自身有点问题，他还真当回事地去了，大夫却也诊不出所以然，只推测道：“也许心中有滞碍。”
对八岁入宫前的事，他没有清晰印象，想不通这滞碍是何，从何而来。但反正是有滞碍，当着贺连翩的面，他也说不出口。
贺连翩当然不会想得这么深，见他半晌没有反应，便大着胆子伸臂搂他。哪知手臂刚刚环过他的颈子，便被他抓住，随即痛得一麻。
秦牧低低叹了口气。“贺姑娘，得罪了。”
随后在她后颈捏了一下，贺连翩眼睛一翻，瘫软在他臂弯中。
将贺连翩抱到榻上，秦牧吹熄了蜡烛，悄无声息地推门离开。
与翟若夏分手还不到一个时辰，秦牧先去方才的包厢看了看，一看却大吃一惊。包厢的窗扉掩着，桌椅倾倒，杯盘摔得粉碎，食物酒液洒得到处都是，一地狼藉，显然曾发生过一场打斗。房中空无一人，秦牧推开窗，一楼的宾客走了不少，但气氛如常，无人往这里张望。
他面上镇静，实则早已方寸大乱，脑中闪过无数可能发生的坏事，只能一面抱着剑在房中踱步，一面安慰自己：翟若夏是失踪专业户，这可能不过是平平无奇的失踪，平平无奇，平平无奇……
在面临霍奇都暴起的刺杀时，他也不曾这般紧张。翟若夏小的时候失踪，无论怎样都在宫里，出不了大事，如今他们却在宫外，还是在夜泊烟回，轻而易举就能陷入危险境地。
眼下只能仰仗翟若夏奇诡无双的心思，秦牧极力冷静，向着与翟若夏约定的夜泊船坞赶去。
在烟回河上夜泊，乃是金陵城中富贵人士的新兴乐趣。且不论夜泊途中两岸夜色美景无限，便是挑着灯在船上相互较劲，亦是乐子。两船相遇，哪一只更为华丽夺目，另一只的主人便免不了受讥刺嘲讽，所以富家子弟往往各地搜罗工匠，打造独一无二的华美画舫，夜幕低垂便在河面上摆开架势，锦衣玉食，美女在怀，恣意炫耀。
接连几艘画舫驶出船坞，觥筹交错与众人调笑声不绝于耳，听在秦牧耳里，却只令他不安更甚，烦躁无比。眼见着停泊在船坞的船只都陆续离去，一个时辰也差不多到了，翟若夏却踪影全无。
秦牧望着墨汁般的夜色，心好似坠入冰窟一样凉。
忽地，肩上被人一拍，熟悉的戏谑声传来：“这么快？”
秦牧满心的焦灼无处发泄，对方还来这么轻飘飘的一句，简直郁闷至极，不自觉便黑了脸，转过身：“你……”
船坞顶上悬着四盏六角灯笼，映照着翟若夏的脸，秦牧清楚地看见，他的下巴上有一道崭新的血痕。
他的脾气瞬间偃旗息鼓：“皇上，你的脸是怎么回事？”
翟若夏一摸，还真摸到一点血，骂了一声：“晦气。”
说话间，一艘竹篷小船驶近，船头系了一块明黄的布条。翟若夏一见，扯了扯秦牧：“别作声，快上船。”
船夫戴着斗笠，看不清面孔，只知身形瘦长，握篙的双手如树根般虬结。秦牧犹疑，翟若夏却一叠声地催促，只好上了船。
两人弯腰钻进竹篷下面，原来挖得很深，地方足够，还点了两支蜡烛。
秦牧定了定神，单膝跪下：“臣护卫皇上不周，请皇上赐罪。”
“你再这样，朕就砍了你的脑袋。”皇帝佯怒，衣袖拂了拂，在铺着的竹席上坐了下来。
他指了指旁边一张竹席：“坐。”
尽管破了相，皇帝的心情却似很不错，揶揄道：“朕瞧你脸色不大好，是否贺美人功夫太浅？”
“皇上……取笑了，臣与贺美人并未……并未行床笫之好。”
皇帝吃了一惊。“这就怪了。天香国色与你同处一室，孤男寡女，你竟还能做柳下惠？秦问霄啊秦问霄，朕小瞧你了。”
“臣并不以为此事有趣。”
“是男人都觉得这事有趣，”皇帝想了想，忽然笑出了声。“不过，你这人情窦未开，又古板得很。她对你做什么了？”
“……”
秦牧费力地组织语言，皇帝凑近了，手指在他下巴上一挑：“她对你这样了？”
秦牧顿如五雷轰顶，皇帝却不依不饶，挽过他颈项，对着他的唇吹了一口气道：“还是这样了？”
明知皇帝恶作剧，秦牧却连气息都不稳，身体僵硬得像个木头人。好在皇帝见好就收，嘻嘻笑着退了回去，说道：“你看，朕说什么来着。”
烛火摇曳，他的脸忽明忽暗，秦牧的心思也跟着恍惚。被他触碰过的地方火烫一片，全不似贺连翩主动揽抱他时的无动于衷。
但他没工夫细想，皇帝已道：“……拉你去恰春楼，也是无奈之举。”
秦牧愣愣的，等待皇帝的下文。
“京中女子失神一事，你想必已经知晓。但你不一定知道的是，这失魂之症最初是在恰春楼一名妓|女身上出现。这妓女原是恰春楼的上一任花魁，名唤昭莲，患病之后神智失常，老鸨将她锁在恰春楼中，这才寻了贺美人来。朕得到消息，今晚新花魁登场，才想到一个法子，或许可以将众人的注意力先转移开去，再悄悄潜入昭莲房中，寻找蛛丝马迹。”
“所以皇上约臣至此，演了一出戏。”秦牧恍然。“那么皇上可找到了什么？”
皇帝皱了皱眉，道：“本来时间足够，可朕前脚还没出包厢，后脚便来了个世家子，上来便对朕毛手毛脚，朕打了他一顿，耽误了好久。到了昭莲房中，幸亏那昭莲睡着，不然也难应付。”
那世家子果然图谋不轨！秦牧正要问皇帝，皇帝却从怀中掏出一个小瓷瓶，拔去布塞，一枚黑色丸药滚于掌中。
“昭莲房中别无可疑，只这一瓶东西不知何物，朕闻着有股药味，寻思莫非是致幻之物，昭莲服用后便如失魂一般。朕本想试试……”
秦牧阻拦道：“皇上万金之躯，如何能够以身试这……这……不知何物？”
皇帝像是很苦恼：“是啊，朕也想到了，万一朕有个三长两短，关乎的可是天下。所以，这药嘛——”
他故意拖长了音，秦牧凝神倾听，毫无防备，皇帝猛然扑上，一颗药猝不及防地落入口中。
“——就请问霄你帮我试试啰。”
药丸很小，一下便化开，秦牧连什么滋味都没尝到，紧接着便地覆天翻。
……放开……
谁在说话？
……放开……你们放开……
秦牧心急如焚，可越是用力听，耳边越是嗡嗡一片，只闻脚步声杂乱，似乎不止一人。
“你们放开我的孩子！”
他遽然睁大了眼，因为全身都在痛，好像四肢被不同的手拉扯着，离一张奢华雍容的床帏愈远。
他看不清东西，半晌才发觉是眼泪，滚烫地从眼眶里涌出。
原本拥被坐在床上的妇人跌了下来，却不死心地向他爬来，口中高声尖叫：“住手！那是我的孩子，你们放开他！”
回应她的除了哭声，就是接二连三污秽恶毒的咒骂。
“你这贱人……秽|乱宫闱，你的儿子就只配给大王当牛做马……”
“还不知是谁的野种……”
“没一刀杀了他，已经是你们走运……”
妇人的手掌磨得出了血，眼睛只盯着他：“孩子，我的孩子，你们不能带他走……你们要我死，我二话不说就去死……”
“谁要你死？你一条贱命，连死都不配！”
“孩子，我的孩子……放开我的孩子……”
身上痛，心里更痛得要炸裂一般，他冲口而出：“娘亲！”
娘亲，娘亲，娘亲……
“秦牧！”
他一下子惊醒，脑中只余下一片木木的钝痛。
“秦牧？问霄？”
皇帝俯视着他，惊疑不定。
秦牧看到他下巴上的血痕，声音虚弱地问：“皇上……还未告诉臣，脸……怎么破了？”
皇帝长舒了一口气：“你吓死朕了。”
他扶着秦牧坐起来，问道：“看见什么了？”
秦牧摇摇头：“不记得了，只记得似乎很难受，很痛苦，但仿佛并不长久，皇上一叫，臣就醒了。”
皇帝“唔”了一声：“看来不是这药惹的祸。”
秦牧整了整衣冠，拱手道：“臣失仪了。”
皇帝便又嬉皮笑脸起来：“朕从来不知，你这般记挂秦夫人，吃了幻药，便大呼‘娘亲’。”
秦牧诧异，秦夫人？娘亲？
但他无意与皇帝争辩，上次揭他的短，笑他高呼三声“护驾”，他必然记仇。于是道：“臣亲身尝试，未见成效。依皇上之见，除了药物，还有什么可以致人精神失常，状若失魂？”
作者有话说
第8章 太闲了就要出事（二）
