47、风满楼（六） ...
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“你说什么？！”
三个人异口同声，表情各异，真不愧是一家人。
“……”
其余两位秦牧不关心，他关心的是皇帝。果不其然，皇帝脸上风云变幻，先是极度震惊，后来闪过一丝了然，最后竟将一双桃花眼一瞪，显然要发脾气。
他向来不顾场合，随心所欲，秦牧忙道：“请皇上恕罪，臣先前并不能完全确定，故而未报。”
皇帝还未发作，太子已跳了起来：“你再说一遍！”
“回太子殿下，皇长孙翟赫锦的确还活着，而且就在殿外。”
此言一出，人心惶惶，殿外诸人更是面面相觑，纷纷散开了。
饶是齐王先定了心神，说道：“秦大人这话，我听不懂。距离皇长孙失踪，已有八年，而且太子妃的尸首已经找到，皇长孙怎可能还活在世上？”
“这件事，”秦牧注视着他，“齐王殿下应该比臣更清楚。”
齐王佯作困惑：“是么？我倒记不清了。”
“殿下方才说起三皇孙受害一事，义愤填膺，可见痛苦至深。然而殿下终究于心不忍，未有绝了太子妃与皇长孙的生路。”
秦牧转过了身，面向殿外。“臣犹记得，太子妃被发现之时，浑身发青，尤其面部青紫，显是窒息之状。若太子妃是直接被丢入河中，多半是呛水而死，如何会窒息？臣推测，大约殿下着人将太子妃与皇长孙置于木箱之中，让她二人顺流而下，自生自灭。河水湍急，且支流繁多，最终，太子妃未能逃过一劫，木箱中的尸身被人发现后，抛于河中，而小锦……却幸免于难。”
太子听罢，面露怪异笑容，指住秦牧道：“妖言惑众，妄想令本宫分神，来人哪，将秦牧捉住，打入天牢！”
他声嘶力竭，听来极是可怕，动作之间，灰白头发从发髻中散落，垂在皱纹深刻的额前，一时间，竟然显得这样苍老。
年华易逝，岁月不饶人，没有谁可以幸免，更何况，太子的心中，始终怀着那样深的怨恨。
“且慢。”
秦牧深吸了一口气：“襄王殿下，可否请黑羽营副统领方景洲过来？”
窸窣之间，方景洲穿过人群，踏进殿中。他离得远，对殿内发生的一切还茫然无知，只是习惯性地寻到秦牧，靠得近了些。
秦牧低声道：“不要慌——有我在。出了任何事，只要相信有我在。”
方景洲嗫嚅着，点了点头。
秦牧伸出手，解下他颈间的红色细绳，上面垂着一物，正是麒麟形状的金锁。
“太子殿下可还记得这块金锁片？”
他向太子走近了几步：“这是殿下与太子妃亲手为皇长孙系在脖子上，保他一生平安的。”
太子看着那块金光熠熠的锁片，薄如蝉翼，做工精良，至今仍不褪色。他的脑中霎时一片混乱，然后从那混乱之中，缓缓浮现出太子妃温柔的笑靥。
他记得，她耗尽心力，终于产下小锦，足足昏睡了三天三夜才醒来。醒来的第一件事，便是拥抱小锦，将那块由甘泉寺慈生大师念诵、祝祷过的麒麟金锁，小心翼翼地系在小锦的颈间。
太子妃不施脂粉，面容憔悴，可因着对孩子的眷恋慈爱，那一刻，她比往常更美上三分。
“小锦，小锦……”
她轻轻地拍着他的襁褓，柔声道：“母妃愿你一生平安喜乐……这麒麟金锁乃佛照之物，定能佑护你终生……”
秦牧将锁片转了过来：“请太子殿下过目，这锁片背后所刻之字，是否为皇长孙的生辰？”
太子恍惚之间，看不清那上面的字，却看清了底下一朵五瓣莲，那是太子妃最钟爱的花朵，兼有吉祥平安之意。
他的目光瞬间穿透了那块金锁，落在了被秦牧挡住半个身子的方景洲身上。
“小锦，”太子喃喃道，“本宫的小锦……”
不过片刻，他便猛然回神，眼中似燃烧着两团火，恶狠狠地盯住秦牧。“你！就凭一块金锁片，和一个不知从哪冒出来的臭小子，便欲诓骗本宫，当本宫是黄口小儿不成？！”
他嘶声道：“本宫本不欲取皇上性命，眼下看来，却是非取不可了。逢期，动手！”
眼看长剑便要没入皇帝的咽喉，秦牧再顾不上许多，将方景洲的两只袖管扯了上去：“太子请看！”
方景洲的两条小臂之上，有大大小小深浅不一的痘印，俱是痘疹消退后残留的痕迹。痘疹起初发作时，由两臂起，痛痒难当，抓破了多处，后来太子妃发觉，即召太医诊治，日夜陪护，其余地方便没有留下印记。
方景洲已经完全懵了，听凭秦牧摆布，两只眼睛空空的，不知道看着何处，也不知该往哪看。
“他如今的名字是方景洲，”秦牧缓缓呼出一口气。“他随着水流漂到下游，为维扬一位伶人所救，抚养成人。然他体内余毒未清，久而久之，影响记忆与口齿，对于被人投入木箱之前的事……了无印象。”
“如此说来，”齐王恢复如常神色，负手端详方景洲，“这一位便是当年的皇长孙殿下？”
“你不配称呼他！”
太子粗暴地打断了齐王，将宽袖激动地甩到身后：“杀人元凶，罪魁祸首！你有什么资格对他评头论足？！”
齐王阴沉道：“如若他真是皇长孙，我倒要为他庆幸，未曾在你身边长大。不然，你这般暴戾刚愎，皇长孙只会近墨者黑。”
“哈哈哈，哈哈哈！”太子仰天大笑，“本宫不信他便是小锦！本宫不信，本宫不信！”
皇帝抿了抿唇，眼眶有些发红：“若要验证，还有一个法子。秦卿，你我都知，皇长孙的左脚踝处有一指甲盖大小的红色胎记，就算眼前这位经历颠沛流离，胎记却是怎样也去除不掉的。同样，若他并非小锦，便不会有这块胎记。”
秦牧看向方景洲。方景洲愣了愣，却下意识地捂紧了裤腿。
“我来吧。”
说罢，秦牧弯下腰，将他的左边裤脚拉出马靴，在他基本不配合的情形下，吃力地脱下了他的鞋袜。方景洲却迟迟不肯将脚放在地面上，好像地上长出了扎人的棘刺一般。
而那个鲜红的胎记，更像是一个丑陋的伤疤，揭露不堪回首的过去。
“小锦……”
若不是何叙的剑还横在颈前，皇帝已然控制不住自己，仅存的一点半信半疑，是为眼前黑瘦的方景洲，全不像当初集万千宠爱于一身、白里透红玲珑可爱的小锦。
太子亦瞧见了那块胎记，亦在试图从方景洲呆滞茫然的面庞上，找寻出小锦的影子。真正疯了的那些年，他整夜整夜地做噩梦，满脑子都是太子妃与小锦的样子，某一瞬，他甚至以为，的确是他欠了翟赫安的，上天才会收了小锦去。
可是小锦还活着，还好端端地站在他的面前。
小锦还活着，小锦还活着——
“上天终究是公平的，”太子泪流满面，却神情狰狞。“本宫没有错，本宫没有错！翟若夷——都是你的错！安儿的死，你怪不了本宫！”
他张开双臂，一步一步走下玉石台阶：“小锦，到父王这里来……不，到父皇这里来……本宫是太子，是天之骄子，这个皇位，只有本宫才能坐！”
太子见到死里逃生的小锦，丝毫没有流露出收手的意思，反而变本加厉，更为偏激，秦牧始料未及。气氛陡然变得紧张，他慢慢后退，向方景洲低低说道：“小景，太子若有异动，你就射箭，但不要取他性命。小景？”
他问了第二遍，忽然反应过来，头皮一麻：“……罢了。将弓羽解下来，先躲到后面去。”
方景洲恍若未闻，仍然怔怔地看着前方。太子身着明黄龙袍，头发灰白散乱，泪水划过面颊，漫进嘴角神经质般的抽搐中。
“动手，”尖厉的嗓音穿透了殿内的僵持，“杀了他们！”
秦牧的剑很快，反手向何叙刺去，但他的脑中一片空白，因为他根本就不之道，自己的这一剑，是否能快过何叙。
只见银光一闪，却有人比他更快。
是何叙。
何叙的剑，在空中划过一道银弧，擦着太子的脸飞了过去。
变故陡生。
碎发从太子鬓边落下，他的手指难以置信地碰触上颊边细细的血痕。
“你——”
自始至终一言不发，忠心耿耿为太子挟持皇帝的何叙，居然临阵倒戈，将手中的长剑向太子掷去。
一声闷哼，却是秦牧的剑没入了何叙的大腿。
皇帝已趁机脱身，周围的将士却在这一连串的意外之后，不知该作何响应。
殿外有人高呼：“祁将军来了！”
秦牧的精神为之一振，下意识地将剑抽回。而何叙着实坚忍，摆手拒绝了秦牧的搀扶，硬是没有倒下。
“皇上！”
秦牧一个箭步上前，将皇帝挡住，焦急地打量他。
皇帝眨了眨眼：“朕没事。”
“有没有哪里受了伤？”秦牧不能伸手动他，只好耐着性子问。
“毫发无伤。”
皇帝说着，抓过他未持剑的手：“倒是你，赤手便去抓太子的剑，伤得重不重？”
“臣无事。”
明知应当将手缩回，可是历经适才的惊心动魄，只觉此时此刻能够执他的手，乃是平生一大幸事，竟一时忘我，舍不得放开。
皇帝仿佛没事一般，问道：“何叙是怎么回事？”
秦牧回过头，正见何叙号令在场的禁卫军将士，一齐出动，捉拿太子，一举一动，十分沉着，不像是当场改变主意，仓促为之。
禁卫军十之八｜九是奉何叙的命令行事，情形大变之下，虽有一刻慌乱，却很快找准了步伐，将矛头对准了太子。殿外的襄王见状，不费吹灰之力，便带人长驱直入，擒获太子，后又心思细密，专门着人护送太皇太后回宫。
这一场东宫之变，便以极其戏剧性的方式告终。太子叛出东宫时，杀害胡赛等人，并遭到黑羽营将士阻拦，双方皆有死伤。受伤的黑羽营将士，在司马霖的带领之下，由御林苑出宫，准备在宫城外埋伏一阵，却因负伤而行动缓慢，正巧遇上了赶回宫中的祁云，由祁云安排回去治伤。
待到奉先殿中的乱局清理完毕，却不见了方景洲。
“他突然得知自己的真实身份，总需要些时间缓缓，”皇帝安慰秦牧道。“不妨过几日，你再去探望他，与他好好谈谈。”
“可他受了伤——”
“他是黑羽营的副统领，不会拿自己的性命当作儿戏。”
秦牧却深知，自己的举动伤害了方景洲。无论是这么长时间以来的隐瞒，还是突如其来的昭然，于方景洲而言，想必都是难以接受的。方景洲是因为信任他，才带着那么重的伤随他前来，而他，却连招呼都不打一声，便将他当作换取皇帝性命的筹码，交了出去。
袖中搁着那枚麒麟金锁，冰冷的，紧贴着皮肤。
东宫谋逆，举宫震悚，而事态的发展显然出乎所有人的意料。何叙虽然受了伤，皇帝依然在昭阳宫召见了他，向他问明原委。
何叙还是面无表情，好像疼痛或是喜怒哀乐都与他绝缘。
“皇上。”他的语气平平，波澜不惊。“臣有罪。”
皇帝挑了挑眉：“何罪之有？”
“臣挟持天子，纵容逆臣，知情不报，臣该死。”
“既知如此，为何为之？”
何叙腿上有伤，他却固执地跪着，重重磕了一个头。“臣在内宫巡逻时，曾听见太子与臣的岳丈争执，似是太子有意拉拢岳丈，却被岳丈拒绝。之后，太子又寻了由头，将臣唤去，威逼利诱，要臣做他的耳目。臣知此事罪大恶极，可又不敢激怒太子，便擅作主张，潜伏在太子身边，换得太子信任，只待今日一击即中。”
皇帝却半信半疑：“那么，太子与苗人勾结，企图惑乱人心，将朕于甘泉寺谋害，你一早便知？”
“回皇上，臣不知。那日皇上离宫，前往甘泉寺，应是皇上身边的常安向太子禀报的。臣确在岳丈府上，陪同岳丈用膳，还是后来……”
“好了。”皇帝的面色稍霁，“起来吧。今日算你护驾有功，朕须得赏罚分明。你一面要应付太子，一面还要保全朕，辛苦了。常德，传朕的口谕，请一位太医为何卿治伤。”
何叙之后，皇帝又见了祁云与襄王。原来太子收服了刑部尚书谢穹，暗中派人劫持齐王，一是为调虎离山，二是对齐王动了杀心。可如今的刑部，上下都听马怀昌的调遣，马怀昌有所察觉，急忙禀明了皇帝。皇帝便与齐王、祁云等合力，演了一出戏，令太子以为计谋成功，便急着发动了宫变。
祁云禀告，太子纠集的人马，除了昔年归他管辖的京畿戍防营老人外，还有的便是些守备营、禁卫军与黑羽营淘汰的各地年轻武人，心怀不甘，极易挑拨，实则毫无凝聚力，树倒猢狲散。
皇帝沉吟道：“看来，这京畿戍防营，须得好好整顿。”
祁云看了秦牧一眼：“皇上，臣以为，秦大人曾在燕云大营料理军务，稳定军心，此番整顿京畿戍防营，秦大人是不二人选。”
秦牧忍住头痛，拱手道：“臣请命……”
“这些天奔忙不休，你也累了。”皇帝打断道，“明日再作计议。八哥，齐王可妥善安置了？”
“回皇上，臣已将他送回刑部大牢，由马侍郎派人看管，不会有失。”
皇帝点了点头，叹道：“这么多年，朕对他颇有不满，没曾想，他亦有苦衷。钟山守陵之事，便不要再提了。”
襄王微顿了顿，拱手道：“遵旨。”
祁云与襄王走后，殿内只余秦牧与皇帝二人。秦牧本就伤重，眼下竟有些呼吸困难，便一拱手：“皇上，天色已晚，您受累了，早些歇息吧。”
“小锦之事，为何瞒着朕？”
皇帝却不依，走了下来。“说到底，你还是不相信朕足以承受这种事情，对吗？”
秦牧艰难地抬起头：“皇上……”
皇帝只比他矮一点点，两人平视对方，都好像有许多话，却开不了口，不知该怎么说。
“秦牧？”
秦牧？
他不是秦牧。谁才是秦牧？
眼前一黑，身子向前倾倒，砸在皇帝肩头。皇帝伸手去扶，却触手一片温热滑腻，举起来看，竟是满手鲜血。
那一刻，皇帝的心好像被狠狠，狠狠揪了一下，他怔怔地瞧着那刺眼的红，仿佛失了气力，再说不出话来。
“来人……”他呛了一下，却没听出自己声音里的颤抖。“来人，给朕来人！”
作者有话说
第47章 风满楼（六）
