46、风满楼（五） ...
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嘉和四年八月十四，东宫太子翟若殷乘皇帝熙园避暑之机，率御前禁卫军发动政变，意图逼宫，后世史书称“东宫之乱”。
翟若殷乃先帝嫡长子，在乾元年间，做了快二十年的太子，宫中老人普遍对他熟悉，故而树大根深，骤然号令之下，合宫上下莫敢不从。
若非皇帝与秦牧误打误撞，今夜必将毫无防备，束手待毙。可纵然他们早已警惕，并有所部署，面临这样的情况，仍是左支右绌，不到最后关头，谁也不敢预言结局。
皇帝虽将常安拿下，但是显然，太子的耳目绝不止一个太监。眼下，何叙正押着皇帝回宫，说到底，太子也要个名正言顺。可是，皇太后与国舅人在熙园，却不知遭遇如何。
太子杀了东宫守卫，立即占领了奉先殿与钦和殿两座大殿，并派人去贞穆台“接”来了太皇太后。可以说，他已面面俱到，无论如何，总有办法逼迫皇帝退位。
熊广龄带着府兵赶来时，暮色四合，空中悬起一轮明月，本该圆满，却在亮如白昼的灯火映照下，空余暗淡。
为着熊文齐私吞顾门家财一事，熊广龄与襄王颇有龃龉，皇帝说要将熊文齐调遣入京，以便进一步核查，熊广龄却不愿意，百般推诿，全不似从前急吼吼的模样。如此一来，明眼人怎能不心知肚明，这熊文齐定非无辜。
天家忌惮熊家扩张过快的势力，熊家则心生不满，今日惊变，熊广龄闻讯赶来，却不知怀着怎样心思。
秦牧余光觑着熊广龄与襄王客客气气交谈，心里记挂皇帝安危，恨不能立时上前，将这位相爷虚伪的面皮尽数扯下。
身旁，方景洲正摆弄伤处，将袖口卷起，以便缠绕衣带止血。他两条小臂上皆有淡淡痘痕，可见当年出痘之重，至今仍未褪去。
秦牧记得小锦幼年出痘，为防传染，先帝并不让皇帝前去探望。他拗不过皇帝，曾偷偷去东宫看过，见小锦浑身水泡，尤以四肢为甚，而又发起高热，不时昏睡，还以为他熬不过那一劫。
“小景。”他不由得道，“一会若出了事……跟紧我。”
方景洲将衣摆放下，舔了舔苍白干裂的唇。“大，大，大人，卑，卑职，不，不怕，死。”
最后一个字，他咬得很重，声音都有些破了，极是刺耳。
他之所以不怕，全因他信任秦牧，纵使负伤，也未曾丢掉肩上缚着的弓羽。
“我不会让你死。”
熊广龄与襄王计议停当，向秦牧这边看了一眼，带着人退到后面。
“殿下，”秦牧走近了，压低声音道。“熊相怎么说？”
“他向本王保证，会一力护皇上周全。”襄王沉吟一下。“不过，他到底做过太子少师，见了太子，难保不受拉拢。再者，何叙又是他的女婿。”
秦牧道：“臣会留个心眼。”
正说话间，远远传来马车行进之声，辘辘作响，襄王安排的哨兵立刻回传，皇上到了。
何叙骑马，行在最前，照旧是禁卫军玄色制服，头戴乌纱方冠，面无表情。在他身后，禁卫军列为两队，秩序井然，神色肃穆，并无丝毫错乱，显然对此事谋划已久，而心中有数。两队禁卫军之中，是一驾寻常马车，从外表看，无法辨认里面坐的是什么人。
“你退后一点，”襄王轻声道，“别让他们那么快便发觉你。”
按秦牧的性子，不说退后，直欲飞身而上，就算孤身一人，也要将皇帝平安救出。但事已至此，关乎的并非皇帝一人，他不得不按襄王说的做，将自己隐没进了灯火的暗面。
何叙见了襄王，伸出一手，马车缓缓停下。
襄王的声音不大，却森意凛然：“何卿，本王再给你一个机会。若你此时收手，释放皇上，或许还能留一条全尸，你的妻儿家人也不至受到牵连。”
不待何叙回答，只听熊广龄道：“老臣与何统领翁婿一场，不忍见何统领一错再错。何统领，若你悬崖勒马——”
何叙冷冷打断：“岳丈，不必说了。”
他将马缰一拎，襄王道：“慢着。本王如何知晓，皇上还活着？”
何叙便抬了抬下巴，一名禁卫上前，将马车窗帘的一角揭起。
便听一个声音道：“襄王，熊相，诸卿，朕暂且安好。”
秦牧的呼吸停了一瞬，只见那窄小的窗口中探出一张脸来，正是皇帝。
皇帝面容整洁，不似有伤，说话声音亦平稳，这些令秦牧稍稍宽心。但他却不能不自责，正是由于他的无故失踪，才打乱了皇帝的调度，才……
无法可想。
他将满腔言语强行抑下，只是凝望着皇帝，好像周围的人事皆不存在。
皇帝的目光微微一闪，终于与他相对。他的身前身后有许多人，可他确信，皇帝只是在看着他。
这情景像极了从前，他们总是能够在人群的两端，一眼找到彼此。
曾经他以为是长年相伴，太过熟悉的缘故，如今，他不知皇帝，却明白自己——是因为皇帝在他心中，与所有人都不同。
皇帝眼里有太多情绪划过，却都点到即止，半分也不能显露出来。
秦牧则很轻很轻地点了点头。
车帘落下，一行人堂而皇之地闯入了宫城。
“保护皇上。”
襄王一声令下，众人毫不迟疑，快步跟上。方景洲虽然有伤，却尽力不落下，深一脚浅一脚，一声不吭。
奉先殿是皇帝平日朝见理政之所，重要仪典往往在此举办。此刻，奉先殿灯火通明，宛如白昼，立柱飞檐巍峨高耸，极具气势。
何叙以剑抵在皇帝咽喉，将皇帝挟持入大殿。襄王、秦牧等人以皇帝安危为重，不能轻举妄动，始终与前方的禁卫军保持三丈远的距离。
皇帝刚刚踏入大殿，便听抚掌道：“未及通报，便将皇上请来此处，多有得罪，还请皇上包涵。”
太子头戴金冠，身披明黄色龙袍，肩舆衣摆绣五爪金龙式样，乃是御用规制。衣衫齐整，发髻一丝不乱，哪里有半点疯癫。
奉先殿内外，俱有太子笼络的禁卫军把守，将襄王等人阻拦在外。秦牧与襄王对视一眼，后者微一颔首，秦牧便悄无声息地迂回过去，紧贴着一处无人看守的廊柱，凝神细听。
“原来太子病症已然痊愈，倒是朕疏忽了。”
太子笑道：“错不在皇上。自本宫病倒，宫里宫外便有很多双眼睛虎视眈眈，本宫不敢冒险。”
“哦？”皇帝反问，“难道今日这一步，太子便不是在冒险么？”
“纵然冒险，也是拜皇上所赐。”
太子踱了两步：“若非惠妃娘娘突然有了身孕，本宫或还能多些时日准备，不至如此仓促。”
“太子此言差矣。择日不如撞日，长痛不如短痛，再拖延下去，恐将拖成一块心病。”
“既然皇上与本宫有此共识，不如皇上便将这退位诏书颁告天下，免得动起手来，将这金殿弄脏了。”太子说罢，抚掌：“常林。”
何叙的剑刃便在喉间，皇帝不得不接来看了，冷冷一哂：“朕真是低估太子了。有劳太子，为朕拟这退位诏书。”
太子又是一笑：“皇上素待本宫不薄，退位之后，本宫定不会为难皇上，尤其不会为难惠妃腹中的孩子。”
“哦？”皇帝讥讽道，“这孩子尚未出生，你便草木皆兵，匆忙动手，又岂能容这孩子在惠妃腹中长大？”
“皇上已不是皇上，区区一个孩子，本宫不会放在心上。”
“你好大的胆子！”
皇帝大喝一声，接着厉声说道：“朕之所以保住你太子之位，不过看在你遭逢变故，十分可怜，想让你在宫中平安度日，颐养天年。谁曾想，你竟以怨报德，包藏祸心！”
太子却不动怒，清了清嗓子道：“皇上如今说这样的话，不觉得脸红么？这太子之位是本宫的，帝王之位亦是本宫的。皇上坐上龙座，只因父皇病重，而皇子中死的死，废的废，病的病，你是唯一的选择。其实，父皇怎会不知，天下怎会不知，你年轻稚嫩，不解世事，并不宜继承大统。而本宫当了数年太子，为父皇监国，政绩显赫，而今本宫病愈，皇上是时候将皇位交还——这绝非为了本宫一人，而是为了天下太平。”
太子此言，冠冕堂皇，动摇人心，着实可恨至极。
皇帝咬牙切齿：“你——”
忽听一人朗声道：“这天下即便不是九弟的，也不是大哥你的。”
于旁人而言，这个声音恰如大雪之后的天地，早已归于死寂，直至看见他孑然而来的身影，方压抑住心中的震惊，不由自主地向两旁退去。秦牧却不然，对齐王的声音，他很熟悉，只是乍然听到，百味杂陈。
他背靠着廊柱，因而当齐王拾级而上，他将齐王的表情身姿尽收眼底。齐王翟若夷步进大殿时，神色如常，既不因殿中那位本该疯癫的太子突然逼宫而讶异，亦不因皇帝为太子所制而不知所措。
当年，他们都被他寡言沉着的外表所欺，以为这等人物，是做不出什么惊天动地之事的。而今，又是这样一个人，何叙，深藏不露，出其不意。
若论太子在这世上最为怨恨之人，莫过于齐王。见齐王好端端的，身后跟着祁云的人，太子苦心维持的平和便有瓦解之向。
“他们居然没有杀掉你，”太子尖声道，“真是一群废物。”
“他们？”齐王挑了挑眉。“大哥所指，是你一早收买了的、负责押送我去钟山皇陵的刑部中人？他们不可谓不尽心，大哥这般斥骂，他们到了九泉之下，也不能安心的。”
“既然如此，你何苦送上门来？”太子立时发作。“来人，给本宫杀了这大逆不道、穷凶极恶之徒！”
“且慢！”齐王将袖一拂，目不转睛。“今日这大殿之上，若有大逆不道、穷凶极恶之徒，也是你翟若殷！”
此言掷地有声，连秦牧亦震住了。
在场之人，哪怕已归顺太子，却或多或少对今日这变局持有怀疑。毕竟，皇帝与太子是先帝之子，皇帝是奉先帝遗命登上大宝，名正言顺，且继位后并无甚过错，反倒对太子等旧人亲厚有加。不论太子今时如何迷惑人心，这些事实是不争的。
太子于争权之道老辣，自然懂得占据先机的道理，便扬声道：“本宫今日处置你这恶徒，是为你残害皇子、皇嗣，不但下毒谋害本宫，还将太子妃与皇长孙……”
齐王毒害东宫一事，当年便耸人听闻，如今旧事重提，仍令人毛骨悚然。
岂料，罪魁祸首却毫无畏惧，反而抢过话头，一字一顿道：“翟若殷，就凭你对安儿犯下的恶，就算让你全家为之相抵，都不为过！”
他转过身，对皇帝一拱手：“皇上，请容臣禀告。人人皆知，臣的孩儿八岁上便早夭，都当是出痘的缘由。实则，安儿奉旨入宫，陪伴皇长孙，却不知怎么染上了痘疹，回府后便高烧不退，昏迷不醒，全身出疹。皇长孙比安儿迟个一两日发病，太子武断，认定是安儿将痘疹传染给了皇长孙，而后竟残忍至极，将宫中所有太医悉数扣下，不准他们出宫为安儿诊治，甚至命人全城搜罗会治痘疹的大夫，全部关进宫中，为皇长孙一人看病……可怜臣的安儿，小小年纪，终于没能活下去……”
秦牧愈听愈心惊：当初只知小锦染病，却不知翟赫安亦出了痘，而其间还有这许多曲折，竟令翟赫安不得医治而死。
皇帝亦是十分震惊：“此话当真？”
“这些事，臣埋在心里多年，本不欲令其见天日，说到底，臣已报了仇，不应再有怨言。可是太子今□□宫，作出一副理所当然的样子，臣断断不服。臣恳请皇上，勿对此人心慈手软！”
话音未落，太子恼羞成怒，竟夺过近旁一禁卫手中的长剑，一个箭步冲上前去：“本宫杀了你，再割了你的舌头！”
千钧一发之际，却有人比太子更快，纵身越过殿前守卫，挡在皇帝身前，双手抓住了雪亮的剑刃，却连眉头也没有皱一下，正是秦牧。
他已将周身的不适尽数忽略，专心致志对付太子，长剑将掌心割破，血肉模糊，鲜血滴入脚下的太湖石砖。
皇帝脱口道：“问霄！”
“臣，救驾来迟，”秦牧双手使力，将太子推得踉跄，“望皇上恕罪。”
皇帝怔了一刻，忽地微笑：“不，你来的很及时。”
此前，何叙不发一言，见状突然道：“秦大人总是这般及时，臣自愧不如。”
“是我不如你，”秦牧反唇相讥。“我不如你，才未早早将你看透。”
秦牧一进殿，便煞了太子的面子，令太子等人措手不及，殿中形势陡变。襄王与熊广龄的人举着火把，寸寸逼近金殿。
齐王收拾了神色，负手道：“大哥，名不正言不顺，终究是成不了事的。我还肯叫你一声大哥，是看在你我都是父皇的儿子。兄弟阋墙之事，幽华台上已演得够了，不如放手吧。”
说罢，他向皇帝道：“臣还未及向皇上禀明，祁将军将臣救下后，便率大军往皇城外去了，眼下，应已将太子东拼西凑的乌合之众清理干净。”
言语间，有太子的人扑入殿中，浑身发抖：“禀……禀太子，祁……祁将军已到了奉……奉先门外……”
太子的面容扭曲，眼中似在冒火，倒与他平日装疯的样子并无二致。
只听他咆哮道：“来人，都给本宫上！本宫当不成这个皇帝，别人也不要想！尤其是这个害死小锦的凶手！太皇太后呢？给本宫将那老太婆拉出来，当着皇上的面，杀了她！”
两名禁卫自偏门而入，果然一人一把长剑，架在太皇太后的颈间。
太子仰天狂笑：“自古以来，为争皇位，头破血流、反目成仇之例多如牛毛，也不差本宫这一个！”
令人惊奇的是，接连遭逢寝宫走水、为人挟制，满头银丝的太皇太后脸上却看不出丝毫慌乱，只捻着一串佛珠，目视前方。
“杀了她！”太子厉声叫道，“然后再杀了皇上，杀了翟若夷！本宫要为小锦报仇！小锦……小锦……”
他念念不绝，面目狰狞，眼中似显露真疯之态。
秦牧回头看了一眼皇帝，定定地，只看了一眼。
此时此刻，当孤注一掷，放手一搏，如若不成……
我跟你一起死。
他朝着太子，说道：“小锦并没有死，他还活着，现在就在这里。”
作者有话说
第46章 风满楼（五）
