42、风满楼（一） ...
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“秦问霄，本王要杀了你！！”
听了这话，秦牧将头默默缩回祁云背后。
祁云清了清嗓子：“殿下，切莫动气，不过就是一个小玩意儿……”
“小玩意儿？！”少年一手捏着空荡荡一只铃铛，咆哮着，“这是本王四岁时，霍姐姐送给本王的礼物！霍姐姐与本王说好，十年后，本王便可凭着信物，前往迎娶！”
秦牧、祁云：“……”
那物件本是个琉璃葫芦，里面挂着铃铛，绿油油的煞是玲珑可爱。皇帝得了后，当作宝贝似的，每年生辰都要拿出来看一看。
秦牧死活不开口，祁云只好硬着头皮充当和事佬：“殿下，碎碎平安，旧的不去，新的不来……”
秦牧在背后掐了他的手一下，祁云“嘶”的一声，比了一个下流的手势，意思是，有种你上啊！
罪魁祸首秦大人只好继续装空气。
“秦牧，你给本王解释一下，”皇帝怒极，嗓音都变得阴森，“这琉璃风铃在母妃那里放得好好的，为何让你一剑劈碎了？！”
“……”
“殿下，这事不怪问霄，”祁云赔笑道，“是兰公主见了漂亮，甚是喜欢，私下里拿来送给问霄，正巧问霄在练剑，没瞧见公主，一剑过去……幸好只劈中了这风铃。”
皇帝气得跳脚：“你武艺甚高，剑术更是第一流的，竟会避不开么？！骗谁呢你？！”
……秦牧真是太冤了，又不能告诉皇帝，是兰公主眼瞅着剑光袭来，吓得将手里的铃铛一抛，整个人退后几丈远。
“秦问霄！都是你害的！你害的本王娶不了霍姐姐！出来！本王要与你决一死战！”
祁云忙不迭地拉架：“殿下，殿下，就算霍家没有遭难，霍姑娘比臣还大，如何能够嫁给殿下？”
“……我不管！”
“殿下冷静一点，”祁云一边说，一边去捉了他袖子，“昨日霍姑娘已随霍将军一道往燕云去了，到了那里，齐王殿下与霍将军定会为她谋个好人家。”
……“秦问霄，你想让朕杀了你吗？”
时隔多年，当他带着一抹莫测的笑，再度说出那三个字，他却已成了皇帝，而秦牧跪在他的脚下，千言万语都哽在喉中。
“臣……恳请皇上，再给臣一些时日。”
“是么？”皇帝凝视着秦牧的发顶，一字一顿。“朕不知从何时开始，你对朕有了隐瞒。”
“皇上，事出有因……”
他声音低沉，犹豫不决，皇帝心里好像憋了一口气，这么多日子以来一直憋着，不吐不快。
“因何？”皇帝走到了秦牧跟前，手伸到他的颈后一挽，强迫他抬头看着自己。“因为这个？”
秦牧还没来得及有任何反应，皇帝已吻住了他。
与其说是吻，不如说是咬，皇帝的力气极大，不容他有半分退缩。他几乎是被迫迎合，然而，当他感觉到另一个舌尖，便一阵晕眩，神智不清地开始回应。忽然一股大力袭来，皇帝的牙齿在他嘴唇上啃了一下，立时便尝到淡淡的血腥味。
皇帝的呼吸凌乱，就在他的耳边：“……是因为这个么？”
那一刻，秦牧明知皇帝是认真的，可他的脑子乱作一团，下意识地脱口而出：“皇上……可以一时兴起，臣却不能。”
“……”
皇帝猛地一松手，秦牧晃了晃，听到皇帝吼：“混账！”
秦牧怔怔地看着他，他显然气极，在内殿里飞快来回，玄色大衫衬着明黄色寝衣，在他身后虎虎生风地扬起。
“……你以为你是谁？朕非你不可吗？朕没你不行吗？”
他瞪着秦牧：“从来都只有朕戏弄旁人的份，没有旁人戏弄朕的道理！”
秦牧恍惚之中，并想不起来自己哪里戏弄了他，只听他道：“来人！”
来是来了一人，却非常德，连皇帝亦是一顿：“八哥怎么来了？”
“参见皇上。”
襄王拱了拱手，瞥了秦牧一眼：“皇上，臣此来是为秦大人。若皇上无要紧事，请容臣借秦大人一用。”
皇帝亦看了一眼秦牧，冷笑一声：“朕与他无事可说，八哥请自便。”
秦牧便起身告退。离皇帝越远，周身的压迫感便越轻，与襄王经过殿门时，襄王低声道：“秦大人脸上有血。”
秦牧赶紧擦了擦嘴唇：“臣失仪了。”
奇怪的是，将他在牢中抓住，陪他在又绿江南门外等了一夜的何叙，却不见了踪影。他不由得去看襄王，后者神情淡淡，半分也不在意的样子。
襄王身子不好，出行都乘马车，秦牧也跟着上去，方觉站了一夜又跪了良久的两条腿好像不是自己的了。
可笑的是，他的心仿佛亦失去了知觉。
襄王不兜圈子，直截了当道：“沈见不见了。”
秦牧：“……”
可沈见不见了，和他有什么关系？！
“近日沈传来到金陵，他名闻遐迩，若要隐迹埋名，并非易事。”襄王淡淡说道，“而他入京后，除去深山采药，间或与国舅碰面，便是与你秦府来往最为密切。为何如此，你不便说，本王不会追问。但本王最近追查顾门之案，在其中发觉了沈见的行迹，不得不找他问一问。恰在此时，他不见了，大理寺也不来，本王府上也不去。”
秦牧被噎了一下，听这意思，沈见不去襄王府，倒成了怪事了。
“如果你知道他去了哪里……”襄王拨开额前的一绺黑发。“请告知。”
秦牧多少了解内情，却不知如何开口，欲言又止了半晌，方道：“……臣确实不知。不过，臣可以随同大人上沈府去——沈先生也许知晓。”
襄王默然，未几颔首道：“也好。”
马车一路前行，襄王未再多说一个字。窗口的软绸帘子被风拂起，晨光便若有似无地洒在他清俊的侧脸上。
襄王与皇帝长得有几分相像，都继承了先帝的浓眉，然襄王的棱角更为分明，小时候便生得十分成熟潇洒。秦牧想到皇帝，若两人共乘一车，皇帝简直无一刻安静，最不济便是半个身子倚在他身上，把吃完瓜果蜜饯的粘腻手指偷偷擦在他衣摆上。
现如今，他却比任何时候都怀念那段岁月。他总觉得是自己错了，错在对皇帝动那不该动的心思，而今皇帝有任何回应，都只会让他更加割舍不下。
也许祁云所言有理，皇帝已不再是从前那个只知玩闹的少年，他有足够的能力承受风浪，无需秦牧时时处处为他思量，将他回护。可若是离了那个固有的位置、那个身份，他于皇帝，又意味着什么？
那句话虽然不该说，却并非虚言。他是皇帝，付得起一时兴起的代价，可现在的这个自己，是断断担负不起的。
马车驶及沈府时，秦牧兀自心事重重，以至于未能从大门前四名家丁僵硬的面孔中察觉出什么，便跟着襄王踏过门槛。
转过照壁，乍然便见院中两人对峙，一人须发飘飘，乃是沈传，另一人戴着狰狞的铁面具，双手收在袖中，不知藏了什么暗器。
短暂的惊愕过后，秦牧立即挡在襄王身前：“殿下小心！”
而那铁面人几乎是同时暴起，裹挟着一股劲风，向两人扑来。
襄王的随从高呼“殿下”，将襄王围住，长剑出鞘，一时间银光闪闪。
这铁面人虽然招招狠辣，但是后力不足，加上秦牧他们人多，很快便露了败相，手臂上中了一剑。
只听沈传朗声道：“老夫说过，愿一人担下全部罪责，还望这位兄台不要迁怒他人。”
那人闻言分神，秦牧击中了他的肋下，趁他吃痛弓腰，夺了他手里的匕首。接着，秦牧用另一手按紧了他的肩胛，腿一弯，迫使他跪下。
“大胆狂徒，冒犯襄王，想不想活了？”
襄王抬起一只手：“你们让开。”
随从便向两旁退让，襄王缓步走了出来，面不改色，注视着那跪伏的怪人：“抬起头来。”
那人不予理睬，恍若未闻。秦牧便用匕首抬起了他的下巴：“好好回话！”
那铁面具上，两只眼睛的部分是镂空的，故而那刺客能够看清襄王。襄王将他上下打量，微微蹙了眉道：“你是何人？”
那人突然剧烈挣扎起来，只一双眼还死死勾在襄王身上，嘴巴里呜咽不停。
秦牧不得不使了更大的力气：“别动！”
“呜，呜，呜呜呜……”那人张牙舞爪，状似疯狂。
“你请平静一些，有什么话，尽管对本王说。”
那人又呜呜哇哇不知所云了好久，秦牧只觉嘈杂不堪，正想建议襄王将此人带回大理寺审问，那人忽然吐出了两个字：“大……哥……”
大哥？
秦牧与襄王对视一眼，皆是困惑，好在襄王心思细腻沉稳，立即追问道：“你说什么？谁是你的大哥？你的大哥在这里吗？”
“大……哥……大……哥……”
那人反反复复，仍是这两个字。他的嗓音沙哑难闻，如砂纸一般粗粝，听在耳里，好似硬物生生刮过。
而秦牧抵在那人下颌的手上，居然感觉到一丝湿润。他低下头，正看见一滴泪水从面具下方淌了下来。
秦牧回想起沈见的话，忽然觉出一点道理，便向沈传道：“沈先生，先前沈大人唤这人顾二，还有什么顾子阳……您可否判别一下，这人究竟是否沈大人口中的‘顾二’？”
话音刚落，那面具人又是猛烈挣动，秦牧一看，襄王竟突然伸出手，将他的面具解了下来。
面具离开脸庞的瞬间，诸人都屏住了呼吸。秦牧是从他的额头往下看，腹中一阵翻腾，说不出话来。
这是怎样的一张脸——这简直是他一生中见过的，最可怖的一张脸。
或者根本不能称为脸。
这张脸上几乎无一处好肉，尽是翻卷裸｜露、颜色斑驳的皮肉，五官非常模糊，一只左眼肿成了一条线，鼻梁如坍塌的房屋，往下与干裂的嘴唇连在一起，中间只有些凹凸不平的嫩肉。
他的眼珠艰难地转动着，直望着襄王的方向，口中乱语不断。两行泪滑过他遭遇严重灼伤的颊边，令焦黄的皮肉抽搐，呈现出难以名状的惊悚。
“是他。”
这时，沈传的声音传来：“是……姑苏顾家的二少爷。他的左耳垂缺了一块，是娘胎里带出来的，错不了。”
秦牧这才将眼从他的脸上挪开，注意到他的左边耳垂，果然缺了小小一部分。
襄王道：“你是顾忻？你没有死？顾家只你一人活下来了吗？”
那顾忻却不回答，也许根本无法回答，翻来覆去，只能清晰地发出两个字，大哥。
“他为何瞧着本王，呼唤‘大哥’？”
襄王直起腰，淡淡一眼扫向沈传。
秦牧脑中忽地浮现出沈见初次见到襄王的情景，放｜荡不羁如沈见，竟如同痴傻，后来便有了那些荒诞不经牛皮糖似地粘着襄王的举动。
沈传上前两步，郑重拱手，先鞠了一躬，方道：“到了这一步，纵是草民想瞒，到底纸里是包不住火的。襄王殿下，请恕草民直言，您的相貌……与姑苏顾门的大少爷……有八分相像。”
长久的静默。唯有蝉鸣聒噪，日头升起，一点点蒸出夏日的热气。
襄王静静地看着顾忻那张狰狞的脸，说道：“本王并非你的大哥。”
他将手负起：“将顾二公子带回大理寺，好生招待，不可怠慢。”
顾忻全没有了方才的凶狠，颓然垂下头去，身上的力气也消退大半，整个人好似一床破被，没了生气。
待到随从将顾忻带走，襄王方将目光转向沈传。“沈先生，沈见现在何处？”
沈传拱手道：“草民……不知。”
“本王给先生三天时间，”襄王并不动怒，语调仍是淡淡。“三日之后，若本王见不到沈见，便不得不劳动沈先生去大理寺走一趟了。”
秦牧忍不住道：“殿下——”
“秦卿还是先管好自己的事。”
秦牧只得摸了摸鼻子，向沈传告辞，与襄王一同出去了。
“你们二人留下。这三日内，沈府有任何情况，随时来向本王禀报。”襄王吩咐两名看上去较为精干的随从道。
秦牧为襄王打起车帘：“殿下请。”
“殿下，殿下，襄王殿下！”
襄王侧过身，见是一年轻小厮，皱眉道：“柳丰，慌慌张张什么？”
那柳丰是襄王府上的家丁，一路奔来，扑地道：“回，回殿下，熙园，传信儿来，说是，惠妃娘娘有喜了。”
襄王一顿：“胡说八道。陛下有疾，传令嫔妃暂不侍寝，哪来的喜？”
柳丰面上一红，细声细气道：“殿下有所不知，据说陛下刚搬入熙园时，有一日在熊嫔娘娘那处多用了些鹿肉，陛下……陛下毕竟年轻，血气方刚……当晚便召惠妃娘娘去了。”
襄王咳了一声：“好了。”
他回头向秦牧道：“秦卿，看来皇上不要你随入熙园，你却是逃不掉，还是准备准备，恐怕不日康妃娘娘便要召见了。”
秦牧却一直发着愣，仿佛脚下生了根，全身的血液都凝固了。
原来那一日……
惠妃娘娘……有喜了。
作者有话说
第42章 风满楼（一）
