37、山雨欲来（六） ...
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沈氏父子在东郊采得草药，返回秦府，一身恶臭熏天，加上灰头土脸，管家险些将他们当作乞丐，乱棍打出去。
沈传沐浴之时，沈见已经洗过了，正在铜镜前好整以暇地理他半湿的头发，忽然在镜中瞥见秦牧，一脸的隐忍。
沈见乐了：“秦大人莫不是看上了下官？”
秦牧：“……”
他斟酌了半晌，方道：“沈见，我问你一事，请你坦诚相告。”
“何事？”
“你与那五年前惨遭灭门的姑苏顾家，到底有何牵系？”
沈见的手一顿，脸上犹带着笑：“怎么，秦大人也关心起大理寺的事了？”
“你不要东拉西扯。”
“那好，”沈见干脆道，“顾家与我，并无半点干系。”
“若顾家还有人活着呢？”
“……”
沈见跳了起来，面色僵硬，语气不善：“你说这话，是什么意思？”
秦牧沉声道：“你若不肯说，我只好去问襄王。”
“你威胁我？”沈见将白衣的宽袖一甩。“无妨，你尽管去。”
说罢，他重重坐下。
他越是避忌，秦牧便越起疑，无奈那日方景洲在场，不好开口问那戴着铁面具的男子。
沈见的态度冷硬，秦牧只好换言道：“如此，便罢了。我本也不是十分肯定，想找你证实一下。”
“证实何事？”
沈传走了进来，两只手在半空虚举：“秦大人请坐，老夫为你查看伤势。”
沈见将脸扭向一边，显然无意帮忙。
在玉枕穴与风池穴上按压过后，沈传脸上难得露出一丝欣慰。“第一根金针拔｜出后，伤处恢复尚可。秦大人平日里有无甚不适？”
秦牧道：“偶尔疼痛，遵照先生的方子煎药服了，再痛时，便敷些药，倒能缓解不少。”
沈传颔首道：“这样老夫便安心了。不过，上次拔针时十分凶险，大人几乎已经昏死过去，这一回便要格外小心。老夫这便去将新采的药材捣碎，制成凝血良药，今晚为大人拔这第二针。”
秦牧拱手道：“多谢沈先生。”
过几日，还须寻个由头，请沈传出马，看一看方景洲的口吃之症。当年致太子发疯的慢性毒｜药已被齐王销毁，然沈传见多识广，也许能够看出端倪。
沈传一走，沈见亦要出去，秦牧拉住他，低声道：“顾家是否有人，善制面具脸谱？——我知沈大人不愿，但是若能回想起来，于大人或许是好事。”
沈见却在听见“面具脸谱”四字时便遽然变色，急急地甩开了秦牧，几步便没了人影。
这种种表现，摆明了是内心非常在意，然而碍于某些原因，难以启齿。沈见于秦牧，自始至终看不透，如今看来，突破口似乎便是这姑苏顾家。
午后练剑之时，秦牧仍在思索，以至于心不在焉，将一幅衣袖削断了。
他正拭汗，管家在外恭声道：“大人，陛下有请。”
秦牧一时没有反应过来：“什么？”
便听另一个声音道：“秦大人，陛下请大人即刻往熙园一趟，车马已经备好，下官在此恭候。”
秦牧将门拉开，便见一人，着禁卫军制服，眉眼间似有几分讥诮。
秦牧认出这是何叙的心腹之一，定了定神，道：“所为何事？”
“这个下官不知，但请秦大人随下官去一趟便了。”
皇帝与秦牧有约在先，绝无可能贸然派人请他去熙园，一定是出了什么事。难道是婉儿？
“本统领的衣服破了，可否容本统领换身衣服？”
那禁卫觑了他一眼：“不必了，陛下那里催着呢。”
秦牧压下满腹的疑问，坐进了马车之中。
马车驶抵熙园，秦牧跟着那名禁卫军，走到了又绿江南的门前。从宫门向里望，正殿的门敞着，里面不止一人。
“下雨了，”有雨滴落在他们脸上，“秦大人请进殿。”
秦牧将佩剑解下，递给何叙，后者面无表情。
皇帝见了秦牧，极快地掠过一眼，便向常德道：“关门。”
皇帝坐在龙椅之上，汉白玉石阶下，左首立着国舅，当中跪伏一人，抖抖索索，手铐脚镣碰在一处，叮当作响。
皇帝向那人道：“陈璋，将你方才对朕说的，一五一十再对秦大人说一遍。”
陈璋抬起头，看了秦牧一眼，立刻颤抖得更厉害：“陛，陛下，草，草民不敢。”
“有什么不敢的？朕命你说，你就说。若与方才说的有半点不同，朕便当你胡说八道、欺君罔上，立即推出去斩了。”
秦牧早知这陈璋不是个好东西，却不知他与己有何干，表面不动声色，静静等待着。
陈璋咽了一口唾沫，小声道：“二，二十年前……”
刘国舅厉声打断道：“二十年前？二十年前你才多大？想必是栽赃嫁祸。”
皇帝抬了抬手：“听他说。”
那陈璋有皇帝撑腰，壮了点胆子：“这，这事是草民的师父带着草民办的，草民就在边上看着，不敢欺瞒。”
秦牧皱眉道：“何事？”
“先……先秦相将前朝藏宝据为己有之事。”
“……”
这句话的每一个字，秦牧都懂，可当它们连在一起，他却一个字也听不懂。
皇帝不耐道：“从头说来，不许有半句假话。”
“草，草民遵命。二十年前，草民跟随师父在敦煌一带行走，做点零散生意，几乎入不敷出。就在师父心灰意冷，有意带草民离开敦煌之时，先秦相却派人找上了师父……”
“不可能。”
这次打断他的是秦牧。“皇上，据臣所知，先秦相从未到过敦煌，而是一直在京畿附近任职。”
皇帝不置可否，却道：“陈璋，接着说。”
接下来的话于秦牧，更是闻所未闻。原来秦桓不知怎么找寻到了前朝皇室留在敦煌西郊的宝藏，却受身份所限，不得亲自前往，这才想到了陈璋的师父。陈璋的师父精于此道，实地考量过后，以为可行，便分了三次，将这批藏宝运出敦煌，交由秦桓的手下处置。
陈璋梗着脖子道：“先秦相为了酬谢师父，也为了让师父对此事三缄其口，将其中一件价值连城的宝物赠给了师父。此物极为紧要，草民随身带着，不过已被国舅爷搜去了。”
皇帝问道：“是何物？”
“回陛下的话，是一顶镶了三十六颗红玛瑙的金丝凤冠。”
“国舅，”皇帝转向国舅，“此言属实否？”
刘国舅怒视陈璋：“回皇上，确有此凤冠不假，但却不知这凤冠是否真由何前朝宝藏中得来。皇上，此人坑蒙拐骗，身上有点宝贝不足为奇，可要系数扣在别人身上，可就……”
皇帝抬起一手，刘国舅硬生生地将话咽了回去。
“陈璋，你道宝藏运出了敦煌城，便由先秦相的人接手。那你可知，他们将那些宝藏运往了何处？”
陈璋一下泄了气：“草民不知。但这件事原本就是这么商定的……”
“胡言乱语！你这贼人，将御前当成何处？将陛下当作何人？先秦相是何等人物，也能容你这般随意抹黑？”
陈璋看了看正在气头上的刘国舅，声音虽因畏惧而压低，却一字不落地传进殿内每一个人的耳中。“草民出首当今熊相，也不见国舅爷如此质疑。”
“你——”
他强抑了怒火，向皇帝拱手道：“皇上，老臣以为，这陈璋的话，不可尽信。毕竟是二十年前的事，此人权当无迹可寻便信口开河，也未可知。”
“国舅的意思，”皇帝抚上了御案，“虽时隔多年，还是可以查的？”
“自然可以。若是先秦相当真曾在西域就任，定有记录。而若这么多的财宝当真自敦煌千里迢迢入京，绝不可能不惊动沿途官员，入了京，也会十分引人注目。”
皇帝“唔”了一声，显是赞同。
这时，那跪在地上的陈璋说了一句话，声如蚊蚋，只秦牧听清了：“倘若根本没有运回金陵呢？”
秦牧一震。
“……那便按国舅说的办。”
皇帝说完，终于想起了秦牧：“秦卿？”
秦牧低头，拱手：“臣在。”
“先秦相的为人，朕心中有数。只是，陈璋既然揭发，朕理当公平、公正行事。朕已命国舅全权料理此事，在这过程中，还要麻烦你多加配合，才能尽快还先秦相清白。”
皇帝每说一字，秦牧的心便冷一分。从头至尾，从他踏进又绿江南开始，皇帝从未表达出一点真正相信的意思。如今要查，一来是顾及熊相那头，毕竟熊文齐的事，已然大张旗鼓地查了起来；二来，却到底是……起了疑的。
既已生疑，又何必请他过来，何必将门掩上？
“秦卿？”
皇帝好像是在征询他的意见。他便道：“谨遵皇上吩咐。”
这等荒谬之言，换作平时，他定是不屑一顾，此刻皇帝却要查下去，还对国舅诸多嘱咐。
秦牧抬起眼，有点恍惚地看向御案后的他，眉心微蹙，无一丝调笑意味，正凝神听国舅讲话。
“老臣先把这罪人带下去。”
皇帝道：“准了。”
接着向秦牧道：“秦卿，辛苦你跑一趟。”
这便让他走了？
“秦大人？”常德已推门而入，轻声道，“您该走了。”
门一开，带进凉风习习，方知雨下大了，连绵的雨珠落下屋檐，驱走了不少暑意。
他咬了咬牙：“臣……告退。”
“秦大人，伞——”
他对常德递过来的油纸伞恍如未见，径直走进了雨幕中。
雨水迅速浸湿了头发和衣衫，感觉到皇帝的目光还停留在他身上，秦牧每走一步，脑中就清醒一分。诬陷谁都可以，哪怕诬陷他，哪怕让皇帝疑心于他，却不可以，诬陷他的父亲。
父亲做了十余载的宰相，如履薄冰，为此鞠躬尽瘁，死而后已。父亲这一辈子，为国而不能顾家，身后还要被人如此中伤，自己身为他唯一的子嗣，绝不能够允许。
他停下了脚步，倏然转身，在雨中跪了下来。
“哎呀，秦大人……”
渐大的雨声盖过了其他。
秦牧目不转睛地望着前方，在丝线一般坠落的雨丝间，望见一抹明黄。
皇帝在廊檐下停住，仿佛也在看着他。
想当初，曾并肩站立在檐下，似将万千风雨隔离在外的二人，此时此刻，却一个迟迟不再迈出一步，一个沉默着跪在雨中。
秦牧发觉，除了父亲，脑中同时涌现的，还有这段日子以来发生的种种，那样多的挑拨，好像离间已不再只在旁人口中。
皇帝低声向常德说了什么，常德撑起油纸伞，三步并作两步，小跑过来：“秦大人，皇上请您起来呢。您快别跪着了，这么大的雨……”
“臣，是代故去的家父跪着，”字字句句，掷地有声。“家父若是有罪，臣身为长子，难辞其咎。家父若是受冤，臣身为长子，更不能眼睁睁地看着，却无作为。臣恳请皇上，允准臣跪在此地。”
皇帝亦扬声道：“朕并未决断，不过让国舅去查。是何结果，还未可知。”
秦牧没有说话，却也没有起身。雨水落在青石地上，像一朵朵盛开的莲花，转瞬便消弭。
久久的沉默。
秦牧已分不清，这是故弄玄虚，抑或发自内心。
好像谁先开口，便只会被这冰凉的对峙弄得更为尴尬难堪。
秦牧不知自己是怎么了，长久以来，他可以包容皇帝的一切，支持他的所有决定，从不轻易将自己的执拗暴露在他面前。
不单单因为父亲，更因为……很多很多。
过了这样久，忽闻常德一声惊呼：“万岁！万岁爷——”
皇帝一个人走到了他的面前，不让常德撑伞跟着，雨水沾湿了他的面孔，将那两道浓眉都变得朦胧。
“你跪在这儿，是在逼朕吗？”
语声沉沉，辨不出情绪。
秦牧道：“家父乃前朝之宰相，不应受此屈辱。臣请皇上收回成命，重审陈璋。”
皇帝微微俯下身，掌心沿着分明的轮廓，轻抚过秦牧的脸。他的动作温柔，然而太是暧昧，仿佛羽毛扫过，留下淡淡的酥痒。
皇帝的指尖抵住他的下颌，直直看进他的眼里。
“秦牧，”他的声音里，像是有一丝悲哀。“你永远都学不会相信朕。你不信朕能够为你父亲洗清冤屈，所以跪在这里。”
一场大雨淋过，秦牧回府时，只觉头重脚轻。
他这副模样，沈传看了万分震惊，就差劈头盖脸一顿数落。在这样的情形下，取针是不可为的，沈传便与沈见暂回沈府，翌日送了新配的药来。
祁云听说后，直接上门来：“秦问霄，你疯了不成？平日在自个儿的事上，也不见你固执如斯啊？怎的面临八字还没一撇的事，倒忍不住了？”
他不由得数落：“本将军告诉过你，皇上便是皇上，你不能总不放心，总想着教他。他早已不需要你这般护着了，懂不懂？这回怎么样，弄巧成拙了吧？皇上传你去，已是给足了你和秦家面子，教你知晓前因后果，再说，皇上的做法亦无不可。问霄，如今秦家的荣辱可不仅系在你一人身上。你亲妹子是皇上的康妃娘娘，你要她在后宫如何自处？”
秦牧打了一个喷嚏，说：“求你快闭嘴。”
“狗咬吕洞宾，”祁云拿手指他，“本将军刚巧要去熙园，向皇上禀明梦君与赵奕之事，顺、便，帮你求个情。”
“不必了——”
秦牧揉了揉额角，管家送药进来，把盛着黑漆漆药汁的瓷碗搁在几上。“这祁将军是怎么了？走得那么急。”
“……没什么。”秦牧将药碗端了起来，一饮而尽，苦得几欲作呕。
有家丁进来通报：“少爷，大老爷来了。”
“大老爷果真来了？”管家咋舌。
“你按我教你的话去通报，他不能不来。”秦牧咳了两声，“他也不想秦家真败在我手里。”
“少爷……”
“好了，”秦牧摆摆手，“请大老爷去花厅坐，我这就来。”
作者有话说
第37章 山雨欲来（六）
