《遗梦倾城》阮小牙

4、情归何处

　　01改头换面
　　旭日晨起，阿诺便与一众人等，进入我的房中，为我梳妆打扮。等我从香喷喷、浮满玫瑰花瓣的热水的沐桶中裸出，三两个为我拿来漂亮的衣裙任我挑选，一个为我束髻佩饰，一个为我抹膏上粉，一个为我穿衣束带，而阿诺则在后处目瞪口呆，我更是呆笨木讷，如僵体般全然任凭她们摆弄。
　　所有工程归毕后，看着镜子里的美人儿，竟不敢相信那是我弧小白。
　　一袭逶迤迤地米白烟纱裙，鹅黄软烟罗系于腰间，下摆密麻麻的一排蓝色海水图，身披翠水薄烟沙，脚穿白色缎子绣花鞋。黑发及腰如行云流水散于后背。束起的美人髻上有斜插落于耳后镶嵌南洋深海珍珠的碧玉簪子，耳上和田玉耳环，与其相映生辉。宛若二八佳人，肤如凝脂，杨柳宫眉，目光清澈，面若桃花，粉嫩的薄唇边、淡淡的腮红下烙有两个深深的酒窝。颈上除了银锁，又添了一串稍长的玉质吊坠。
　　我双手羞涩的捧着下巴，完全认不出自己来。想来原先也在西山下的小溪看过自己的模样，却与此相距甚远。
　　“阿诺，这是我吗？”我十分质疑，把阿诺拉来问道。
　　“我一直不敢眨眼的看着，不见妖怪来换人过，你就是小姐。”阿诺亲眼所见，我才敢放心。不然我以为我在梦里或是被妖怪换去了皮囊。
　　午后闲暇之时，姐姐把我领入宫中参拜弗帝，弗帝端坐在龙椅之上，绝对的王者之风全然显现。因尧稚贵妃近日不甚突感风寒，故而闭关寝宫中静养。贵妃听闻姐姐多了个妹妹不甚欢喜，连同弗帝一起各自赠与我东海夜明珠及诛山千年参以示心意。拜别弗帝，我便紧随姐姐出宫。虽不在殿上久侯，我却完全能感受得到一个父亲对女儿的溺爱如此深厚，就像我阿爹一样。
　　她说，这宫内看似浩瀚磅礴、引人入胜，殊不知稍有不慎便会惹来后顾之忧。人与人的尔虞我诈、勾心斗角怕是唯有这宫内独树一帜。她贵为长公主，却常有奸诈之人虎视眈眈，弗帝担忧姐姐招人算计，于是便诺他早早成婚搬离皇宫。上次在竹林处受袭，怕也是这宫内之人所为。
　　于是姐姐叮嘱我若无要事必定不要再踏入宫中。
　　从皇宫回到府中后的几日，我都在寻问箫哥哥的去向，却都只说他已离开皇城多年，去向早经不得知。我一直把他赠予我的衣裙收藏柜中，想着若是哪日能有幸碰见了他，再穿上那衣裙，些许他还能识得我来。
　　02似水年华
　　眨眼的功夫，我在这皇城生活了两个多年头。虽胜似锦衣玉食，尽是欢颜，却是满心无奈隐忍。或许，我本就不合于这世间的纸醉金迷，只是简单的生活而已。
　　这几个春秋，我逐渐熟悉孟府内院布置、皇城里外路线以及结交了几个生意上的朋友。可我却不时常出门抛头露面，怕招来祸端，之后也一直没有去过皇宫。而姐姐也时常待在这孟府，偶尔会在辰儿调皮时出去逛逛。姐夫则时常公务缠身，少有的空闲则会陪着姐姐和辰儿一同散步、嬉戏。看着他们一家子其乐融融，我总是会想起小时候在农庄的日子。虽然无人知晓我乃从苗疆而来，也无人问津关于我的生世。我总会在出门时不忘打探箫哥哥的行踪，可一直都杳无音讯，除了探到说他回来过两次，却又都匆匆离开皇城。我还花重金秘密探到他与西域有甚密的往来，想来他许久未归画府，或许那次他离开逍遥客栈后就径直去了西域吧。自然我也无从理由去拜见画府，虽然我几次从他府上经过。

　　初春，我时常带着辰儿还有阿诺，去城外放风筝，我们也会偶尔碰到过几只狗，可却从不见有小悄的通性、可爱。也会陪着姐姐在后院赏花看水，听她作诗咏赋。而姐夫尽少有闲在家中，出外处理公事。我会自己种些花草置于窗前，像之前在农庄时候一样，每天浇水照看。

　　仲夏，便开始酷热，我带着阿诺到厨房研制些许的汤茶来给大家解暑，姐姐夸赞我心灵手巧，阿诺说我善解人意。我还会带着辰儿在后院的花地上捉蛐蛐来供他玩耍，或许说是我自己想要找乐子。也是在仲夏的夜空，星星最为亮眼，虽然阿诺偶尔会问为何总是盯着天上的星星久久的看，我也只是回答喜欢的缘故罢。

　　立秋，叶草便开始转黄变枯，院子里随处飘散的落叶总有人打理着，只是姐姐每每见状，都会眉头紧蹙、心生怜悯。我便只能立在远处摇头叹息:多么慈悲的菩萨心肠啊！而姐夫则会在晨起时舞剑，落叶飘飞，英姿煞爽，远远看去，别有韵味。而阿诺一点都不胆怯，会在一旁拍手叫好。

　　晚冬，寒风凌冽、大雪纷飞，虫蛇都已长眠，人们很少出门。我便向绣娘学着做些棉袄、暖套、分给下人们，好让他们不会冻坏。虽做工略是粗糙，可他们尽个个都没有嫌弃。当然，整个冬日，我都是与阿诺同睡一床，相互取暖。因为我一到寒冬，就手脚冰凉，想来是像阿爹说我在沟水边捡到受了寒气的缘故吧。
　　我不断向姐姐学习字画手工乐器、精通多行生意，也向姐夫学习基本功底用于防身，他见我机灵便再教于我下手快、准、狠的孟家独门梅花镖，锋上无色、无味，却足以在百步毙命。但是他要我除非迫在眉睫、生死一线，否则绝不能出镖。不知他为何要教我如此厉害的独门武学，可我想着用来护命也总不为过。他看我的眼神总是温暖的，感觉像我阿爹就在我面前一样，于是偶尔我也会贪恋待在他身边的学剑耍拳。
　　两年间在西山认得我的人都早经忘却我为何许人也，只知道我乃长公主最疼爱的小妹。在这皇城里于姐姐暗中相助下，我相序开了制衣坊、玉石坊、和米粮店，都各自取名为菱衣坊、碎玉轩、来慷铺。
　　于是，日以继日，在这皇城也成了万人知晓的人物。
　　今日又逢元宵，加上此刻这碗寿面，我已经在离开农庄后第三次吃到。每次捧着碗，我总是泪流满面。绝世的美味，我却总是因再也吃不到阿爹阿娘做的寿面而无比难受。围坐在旁的姐姐，以为我是太过感动而总是微笑着轻抚我的后背。吃过元宵后，辰儿嚷嚷着要出去猜灯谜。
　　“小白，你也多日未有出门，今晚，你与我陪着辰儿一同到街上走走吧。”姐姐一边为辰儿多添了件锦缎花色棉袄，一边递给我加绒棉制祥云绣翠水披风。
　　“好的，姐姐。”我接过披风，阿诺为我披上，圈出一个翠绿的大蝴蝶结，与我身上的嵌珠碧绿烟纱裙相映生辉。想着姐姐些许看出我的不欢，想叫着出去透气的罢。
　　03错过
　　大街上，姐姐和姐夫手牵着蹦跳的辰儿，一面观赏花灯，一面为辰儿买下人皮面具。而我和阿诺跟在其后，阿诺总会鬼灵精怪的逗我开心。可是今晚我却怎么都笑不出来，只是心不在焉看着来来回回的路人与商贩。
　　“小小船，白布篷。头也红，桨也红。打一动物名。”卖花灯的商贩在前叫着，“猜对者，赠花灯一盏！”
　　“鹅，鹅鹅鹅，曲项向天歌！”辰儿小跑前去说出答案，然后兴高采烈的捧着一盏漂亮的花灯，探给我看，“小姨，花灯，我有花灯。”
　　“好，小姨再给你赢一盏花灯来！”看着辰儿天真的笑脸，我的心尽突然静了下来。
　　早不说晚不说 ，打一字。
　　“早不说晚不说，那午说啊！许，言午许。”我迫不及待，等着商贩揭晓谜底。
　　只见商贩点头递给我一盏花灯，“小姐好是聪慧，这花灯归您了。”
　　我弯下腰去，背对着正街，把花灯递给辰儿，他雀跃的拿着花灯，对我又亲又抱。席间，我感觉有马蹄声朝我们靠近，想来是些从远门返归过节的游子吧。等我站起，有五六匹骏马刚从身后踏过。那捆绑着几个布袋的马背上的人个个彪悍威武，除了第一个还夹着清淡的飘逸与浓厚的神秘，虽然我都只是看到后背。看着骑在最前的背影，感觉似曾相识却又不曾想起。慢慢，直到马队消失在人群。
　　愚公之家（打一成语）。谜底：开门见山
　　盲人摸象（打一成语）。谜底：不识大体
　　清浊合流（打一成语）。谜底：泾渭不分
　　两点天上来（打一字） 。谜底：关
　　“趁着今日也是你的生辰，你便多在这皇城逛逛吧，我会派人在暗中护你，阿诺先陪着辰儿。”姐姐走到跟前，示意我独自散散心。想来，还是她最为懂我的心意。
　　“谢谢姐姐！”于是，我往反方向的随意慢走了。
　　走到来慷铺，灯火还未扑灭。我便径直走了进去。
　　“老板，您来得正好。”胡掌柜头发花白、步态蹒跚而来，他已年过花甲，无依无靠，是我去年冬雪天新铺开张时顾的掌柜。因为当时见他在大街乞讨极为可怜、人又老实，便收了他。也因他说自幼会些珠算、文字，我便毫无忌讳的把账本交付于他，由他细细打理米铺。胡掌柜知恩图报，一直以来为我诚恳打理着。我也说过，见到有需要帮助的讨求之人，绝不要吝啬。
　　“胡掌柜，您慢些走。”我把正要离开柜台迎接我的胡掌柜拉回去坐下，“您上年纪了，不能这么没日没夜的拼命。”
　　“是的，多谢老板关心。这不，我是有要事正赶往府上向您禀报呢。”胡掌柜一脸喜出眉梢的模样。
　　“掌柜所言何事？”我看着他的表情，不甚明白。“莫非。。。”方才街边的声声马蹄顿时在脑子里盘旋，莫非那马背上的男子就是箫哥哥？我不甚疑虑。
　　“昨日有人捎信来说要在今晚未时在我来慷铺买十余斗大米，于是便点灯候至未时，也未曾去想送信之人何许人也，知道他们的马队如约而来。我听到那打扮模样极似领头的人唤着画朗的名字，那是我们多次打探得知画朗乃画家大公子的贴身侍卫，一生只听命于大公子。于是我便心生疑虑，唯恐这几人就是画府之人。”胡掌柜一口气说着，口似乎有些燥，我递过去茶杯。
　　“然后呢？”我大概记得，那时我在逍遥客栈得到箫哥哥送我的衣裙时，也是听到他唤的这个名去给我取来的。
　　“他们见我交换诚实，又见铺里粮米诸多、质量上乘。便约我明日酉时，在城外的十里长亭、由平车推送百余旦大米放置等候交易，嘱我勿要节外生枝，而且还给了我百两定金。我猜想眼前的公子是否是老板您一直找寻的人，便妄自胆大前去询问。被唤画朗的人只是目光冰冷的教我勿要多问，而那位公子却笑了笑便上了马背。想来我越生怀疑，于是等打算把账目清算毕后便去向您汇报。”
　　04羞待君归
　　听胡掌柜的详细解说，我大概悟到多是箫哥哥回来了，只是不知此番他会逗留皇城几日，又或是我能否见上一面，再然，即便我们相见，他会否记得：我是当年在逍遥客栈的小白？
　　于是我嘱咐胡掌柜明日侯我一道出城，我想去看看他到底是不是我的箫哥哥，盼了两三个年头的箫哥哥。回府后，我便径直朝置于柜中的衣裙奔去，小心翼翼的取出衣裙，想着他赠与我的这衣裙也不曾见我衣着过，真实是可惜了罢。明日若是穿上它，或许箫哥哥会认出我来，或许全然不知我是谁人。心里七上八下、忐忑不安，几近五更天，我才勉强睡下。
　　好在，晨起也才是未时。我便匆匆起床梳洗，也不等阿诺去把她们叫来为我梳妆。徐徐穿上碎珠片镶嵌、百年雪白蚕丝制、流云宽袖、下摆褶回衣裙，戴上碧玉的配饰，还有我的银锁，看着铜镜里的我，依旧犹如身披明月星辰。无比好看，我一直觉得这它是这世上最好看的衣裙，我那菱衣坊也无从堪比。
　　“今日父皇与母妃要来城中体恤民情，稍后他二人便要来孟府歇驾。你与母妃从未相识，且她自来又是个十分讲究之人，你今日打扮确实美艳照人，只是慧眼之人是会看出你这衣裙并非新裁，如若你穿着参拜，怕是引来闲言碎语。”
　　听姐姐这一说，我精心打扮的着装便没了去路。阿诺接过木案，全是崭新的衣物首饰。逶迤迤的浅蓝烟纱裙，云罗翠水软沙，乳白祥云锦缎宽片裹胸，珍珠碧玉发簪和发坠。等我穿戴整齐，也未见弗帝和贵妃大驾前来。眼看与胡掌柜相约的时辰已过，急得我心眼直到喉咙来。无奈，只好自作主张擅自离开。
　　“姐姐，对不起，今晨我已与人相约，不能在静候父皇、母妃圣驾，请姐姐替我说情。小白敬上”我留下字条便匆匆离去，不教人发现我的出走。
　　等我赶往米铺，胡掌柜早已启程，说是已经等不得我了。于是我雇来马车，独自赶往十里长亭。
　　等到我快抵达长亭时便下了马车，胡掌柜说，他们不予节外生枝。只见几个穿着异样的壮汉和几个家仆打扮的人在与胡胡掌柜做交易，胡掌柜口中的公子全然不见。小时候我见阿娘的服装就与现在那几个壮汉的打扮十分相似，阿爹说过，阿娘是西域人，被拐贩带到苗疆时被阿爹买下的。想来这几个就是西域人，只是之前我已探到箫哥哥与西域密交，眼前又突然冒出几个西域人，却不晓他之作为所为何？之前他对我慷慨解囊，想必不会是个做事不白的人。眼看他们交易已完成，却怎么都不见箫哥哥的出现。莫非是我们误会了？
　　“是谁？”只闻得我的后背传来冰冷言语，可是声音确实那么熟悉。你叫什么名字？画朗，去把那木箱拿来。那日在逍遥客栈的片段历历在目，回旋与我的脑中。真的是你吗箫哥哥？
　　我木讷的转过身去，项上的银锁发出清脆的铃铃声。只见一把九天玄铁铸成的长剑锋芒向我胸前逼近，刻有古铜色的蜿蜒而起的蛟龙的剑柄上，被修长而有力冒着宛若青龙的筋脉的手掌紧紧握着。墨色宽大袖口处是金丝梅花薄纱绣，墨色锦缎外披薄纱长袍下穿着黑色镀银高帮貂皮制长靴，腰间精致的系着宝色皮革腰带，喉结□□凸出，轮廓硬朗，目光锐利，乌发高高竖起，上仰的浓眉下是两汪澄亮透澈、深邃迷人的泉眼，挺拔的鼻梁下是微微掩起的如桃瓣般的薄唇。
　　05日日念君终相见
　　我望着眼前的人尽不禁无声落泪，喉咙全然嘶喊不开。任凭大颗大颗滚烫的泪珠在这还是乍暖还寒的末冬，浸湿我冰冻的双面。
　　眼前的人或许不知所措，或许若有所思，或许心生怜惜。
　　“小白？”眼前的人就是箫哥哥，我惦念了几个春秋的人。只听他细腻温柔的唤出我的名，把剑收回鞘内。我的心竟如同喝到甘霖的小草、沐到春风的枝丫，无比的甘甜清凉。我感激箫哥哥还记得我，也感动他认出了我。
　　“箫哥哥！”我终于哭出了声，不知这样的称呼他是否愿意？
　　“乖，小白不哭。”而后，他用他宽厚结实的臂弯将我揽入怀中，我的脸依偎在他跳动均匀有力的心口上，甚为踏实温馨，教我有一种舍不得离去的劲儿在。于我对他的称呼见他毫无异样，我便安心的抽离了他温暖的怀抱。想着，以后我便唤你做箫哥哥，你便呼我为小白。
　　余后，我才听箫哥哥娓娓道来。原来他那次离开逍遥客栈后果真去了西域，他立秋又去过西山镇，零零散散寻过我的踪迹，只是全不知弧小白去向何方。而后，他在回城的两余次都在正街上不经意望见了我，只是都在寒冬，恰巧我又戴着绒制云水围脖，不得瞧见我的银锁，故而不知是否是弧小白。其间他又派人打听过，得知我乃长公主小妹弗尧洛依，才确定不是他那时见过的弧小白。
　　或许，若我不随姐姐北上来皇城，我再挨些时日，小悄也不要为我牺牲，箫哥哥再到西山镇时找到了我，也许，现在我就同他相依为命了。可，这人世间，怎会有这诸多的或许。
　　谢天谢地，有阿爹给的银锁在，箫哥哥才识得了我。
　　我没有问箫哥哥此行所谓何事，因为我相信他行的正、坐得直，虽这是我们的第二次相遇。或许，第三次不知在猴年马月。胡掌柜早经离去，自然不见我与箫哥哥相认，箫哥哥叫画朗前去处理余下事务，只见画朗和几个西域人细细言语半响后就都各自离开。箫哥哥问我居所何在，要命人送我归返。我自然是舍不得离开，生怕再也见不到他。
　　“我。。我住在，孟府。”可是，我却不好意思开口，我不要离开他。
　　“那好，孟朗，你前去护送小白姑娘，我等人在十里堡会面。”语罢，箫哥哥示意我随从画朗回府。
　　可是，我多想说，箫哥哥，其实我已经学会了护生的功夫，不再是当年那个瘦小可怜的野丫头了。你大可不必为我耗费精力，况且我还探到你的画朗从来不会离开你半步。最终，我连追问他去向的勇气都使不出来。
　　“箫哥哥再见。”尽管诸多委屈，我还是做好了离去的准备。
　　一路上，不与画朗说话，一来觉得他好是陌生、冷傲，二来我为刚才不能挽留箫哥哥而赌气着。
　　“真不知大哥是哪根筋搭错了要这么费心于你。”画朗嘟囔着，气鼓鼓的。虽然气细语小，我却听了个明白。
　　“嘿，我说，我求你送我回去吗？不高兴就滚开！”我实在心烦气躁，恨不得一脚把他踢开。
　　“依旧还是个不识抬举的丫头，您还真不求我护送，那咱就此别过。”语出，画朗一屁股扭头就走。
　　“不送！”虽然我知道，对救命恩人之兄如此凶暴，实在无礼。但如若不然，我满腔怒火如何释放？画朗，对不起了。不知他早早就回去，会否迎来箫哥哥的责骂？
　　漫不经心，我终于回到府中。已是旁晚十分，弗帝和贵妃恰巧刚刚摆驾回宫。姐姐没有责骂我，也像二老说明我不在的缘由，自然就不用担心罢。想来姐姐知道我近日难得有上心之事，便无从过问日里所为何事。每每都错失与贵妃相见的机遇，这反倒使我心生好奇。怎会每次都如此碰巧的不得见，真的这么巧合吗？