《幽梦》古从人

22、王钱

　　二十二王钱
　　王钱把赵姨娘的东西偷着卖了以后，赚了一大笔钱，一部分留在家里，一部分带在身上，贩了一车盐，准备在城镇上做点生意，也是为了逃避姐姐的追究。
　　不想在城关盐被充公人被抓，仗着他的小聪明，花言巧语，再塞点活命钱，就把他放了，这时接到家里的口信儿，说明事情已经败露，赵文华要追查，他一听害怕了，不敢回家，身上带着那么多钱也不安全。他住了几天客店，琢磨着怎么办？对，到上海去混碗官饭吃，于是坐上火车来到上海，一下火车东张西望，形迹可疑，又被宪兵队抓住，把他带到头目那里，长官问他是干什么的，他说：
　　“长官，我叫王钱，不瞒您说，我在乡下混不下去了，因为饿偷了人家点吃的被打了一顿，您看我都三十好几的人了落到这个地步，长官，不知您这儿缺人手不，我想在您这儿当一名军卒。烧火做饭喂牲口我什么都能干，只要有口饭吃就行，求求您行行好。”说着就抹起泪来。
　　“说的好听，你是不是共产党的密探？”
　　“不不，长官，我怎么会是□□的密探呢，共产党什么样咱都没见过，不瞒您说，我家原来也个地主，只因我不争气，好赌博，把个家财万贯输个精光！把老婆都给输了，我现在落个无家可归的穷光蛋！长官，只要您能收留我，我保证以后好好干，求求您长官收留我吧。”
　　王钱装模作样一通的诉苦，还真把那个小头目给说活了心，宪兵队也确实缺人手，抓来的宪兵今天抓明天跑，闹的他们也很头痛。他看王钱的样子确实不像□□分子，他既自愿当兵也不乏做个人情，于是对王钱说：
　　“你既自愿当兵，就得好好干，不准再赌，如发现你不守规矩立刻开除！”
　　“是长官，这么说您收留我啦？”
　　“孙帮。”
　　“有。”一个宪兵应声而到。
　　“把王钱带到火房，叫他帮助做饭。”
　　“是。”
　　王钱跟着孙帮走了。
　　王钱干了些日子，觉得不得劲儿，自己都三十多岁的人了当个小兵卒子？于是他又动开了脑筋，凡有溜须拍马的机会他绝不会放过，用小恩小惠收买头头儿。他的顶头上司与某监狱里的典狱长关系不错，他俩在一起喝酒时，典狱长向他提到缺个心腹帮手，那小头目立刻推荐了王钱，不久王钱来到监狱里当一名看守。王钱不断向典狱长溜须拍马使小钱儿，典狱长见他很会行事，什么事一点就透，办事也很老道，于是破格把他提升为班头儿。

　　自从王钱内弟传信儿以后，王钱无时无刻不想着赵家，如今有了权把子我还怕你赵文华！一天他吃饱了没事满监狱里瞎转，他想看看犯人们在监狱里是怎样熬时间的，走到拐角处，他突然看到几个熟面孔，他一愣，他想起这几个人不是赵家的盐工吗？他们怎么会到这里来了呢？他眼珠一转，赶快溜走。
　　到了典狱长的办公室，见典狱长忙里偷闲地正在摇头拍手地听耳机子，见他进来只是点点头儿算是打了招呼，王钱笑嘻嘻地也不说活，坐在典狱长的对面吸烟。直到典狱长把曲儿听完，他才献媚地给典狱长敬烟。
　　“怎么，老王，有什么事吗？”典狱长吸口烟后问。
　　“也没什么事儿，刚才我查监时发现了几个人。”他神秘地说。
　　“什么人使你感兴趣儿？”
　　“这里是不是有几个竹虎镇的犯人？”
　　典狱长想了想说：“对，是有几个，你怎么知道？”
　　“他们犯的什么罪？”
　　“咳，什么罪，听说是几个盐贩子误入禁区，把他们就给抓起来啦，没地儿搁就给送到这里来了，还不是嫌咱们没事儿干！”典狱长发着不要紧的牢骚。
　　王钱眼珠子一转，笑嘻嘻地凑近典狱长说：“您的买卖来啦。”
　　“什么？典狱长不解地问。
　　“你知道那几个人的来历吗？”
　　“不知道，这么说你对他们了解？”
　　“何止了解。”
　　“你说说看。”典狱长来了兴趣儿。
　　王钱把嘴凑到典狱长的耳朵上小声嘀咕了半天，典狱长越听越兴奋，听完了把大腿一拍，“好小子，无毒不丈夫！就这么办，老在那些穷小子身上什么油水都捞不着，整天还得管他们饭，今天咱们也捞点肥水尝尝，来人！”
　　“有。”两个狱卒闪身而进。
　　“把七号牢房里的盐工给我押来。”

　　“人要倒霉喝口凉水都塞牙，好不当样儿的走错了路被抓，这是哪儿的事呀，盐也被扣，怎么向赵府交代---------”
　　“那有什么办法，我们也不愿这样啊，家里老婆孩子还等咱买米下锅呢。”
　　“不知赵府知不知道咱们被抓。”
　　“就是知道了管什么，他知咱被关在哪里？”
　　“那也应该打听打听找一找，这都二十来天了一点动静也没有。”
　　“他还不定怎么着急呢，这一大堆盐正经的一大把钱呢。”
　　“你光知道为他着想，你就没想，咱的家里人是怎么着急呢！”
　　“是呀，个把月不见人，也没个信，老婆孩子不定怎么哭叫呢。”
　　“老天爷怎这么不长眼呐，老跟咱们穷人过不去呢---------”
　　“你说赵老爷子不会不管咱们的家属吧？”
　　“一两个月人家管，谁知咱们什么时候能出去，人家还老管你们。”经他这么一说，那几个盐更着急了。
　　竹虎镇上的几个盐工正在怨天尤人，就听一个狱卒说：“你们几个出来！”
　　“咳，有戏了，是不是要放咱出去？”
　　“可能，老关着咱这些穷小子，也捞不着油水儿还管饭，不上算哪----------”
　　“你还有心思打哈哈儿！”
　　“说不定赵府来人啦。”
　　大家带着希望你一言我一语互相开着玩笑。
　　“不许说话！”狱卒吼着。“动作快点，别磨磨蹭蹭的！”
　　几个人来到审讯室，不见赵府的人，心里凉了半截儿。典狱长吸着雪茄，慢吞吞地说：“听说你们几个是赵文华家里的盐工？”
　　“是的长官。”盐工们抱着希望回答着。
　　“你们知道赵文华是什么人吗？”
　　“知道。”
　　“恐怕你们不知道吧？”
　　“我们怎会不知道呢，他是我们少掌柜的。”
　　“不对！他是□□分子。”
　　几个人听了一愣脱口说：“不会吧。”
　　“我知道你们在有意地包庇他，你们干的事以为我不知道？你们是他的密探来刺探军事情报的，对不对？！”
　　几个人听了一愣，这哪儿跟哪儿呀，这不明摆着敲诈吗。大家心里都明白，但嘴上都没说出来。
　　“你们怎么都不言语，是不是这么回事？”
　　“我们都是普通老百姓，不懂什么是共产党。”
　　“你还敢狡辩！”
　　王钱见状忙起身躬腰说：“典狱长息怒，我来跟他们说几句。”
　　那几个盐工一抬头见是王钱心里全明白了，心想他怎跑到这儿来啦，难道真的是他？
　　“几位，认识我吗？我叫王钱。”盐工们心话儿说，谁不认识你，见利忘义的小人！“我查监时看你们眼熟，一问典狱长，他说你们几位是竹虎镇人，我想没错儿，你们是赵府的盐工，所以我就在典狱长面前给你们求求情，他的条件是：只要你们承认赵文华是□□分子，你们是受蒙蔽的，就立刻放你们出去。”
　　盐工们心想：这个没心肝的东西！这个主意恐怕就是他出的，几个月前偷着把他姐姐的东西卖了，这会儿跑这儿又想方设法害人！你这个利令智昏的小人，想在我们面前买个人情没门儿！
　　几个盐工默默地看他一会儿，谁也没言语。
　　“大家想明白了吗？不要为别人吃苦，你们几个只不过是被赵文华利用，其实你们自己也不知道自己犯了什么罪，不知不觉的上了贼船，何苦呢？只要你们承认你们是赵文华的密探，就没你们什么事儿。你看我，我虽是赵家的亲戚，但我是秉公办事，不讲私情，你们不过是他家的盐工而已，无意中上了赵文华的当，如果你们承认了，立刻放你们回家，何必为他坐牢呢-----------”
　　几个盐工虽然对王钱的为人很反感，但他的话又很有诱惑力。几个盐工心里合计着，谁也没说话。
　　王钱又说：“我知道，你们给赵家当了多年的盐工，不忍心供出来，这样吧，给你们几天时间，回去好好想想，什么时候想通了，言语一声，咱们乡里乡亲的，多少照顾一点还是可以的。”
　　“对，你们先回去商量商量，想好了再回话。”典狱长说。
　　“不过时间不能太久，过几天还没结果我可就不管了，那时只好由典狱长公事公办，他判你们是同流合污也好，或知情不报也罢，总之都要蹲监狱的，既保不了赵家，也保不了你们自己，何去何从自己掂量。”王钱阴险地说。
　　“听见没有？我是看在你们老乡的份上，给你们立功赎罪的机会，话又说回来，为他一人大家受苦实在划不来，就算你们没罪，在这里蹲上一年半载那是常事，何况你们跟□□分子还有牵扯？去吧，回去好好想想，不过，我们这里不总是这么客气，如果你们硬顶，我们的杠子竹签儿可都不是吃素的！”典狱长恩威兼施，明说暗调地开导那几个盐工。
　　审这几个盐工时张杰也在场，他看那几个盐工的表情，猜出他们对王钱的看法。张杰对王钱的为人一向很不满，于是他私下里对那几个盐工进行了调查，盐工们把王钱的丑闻一一抖擞出来，并了解到赵文华其人。第二天他找典狱长说明情况-----------
　　典狱长手摸下巴说：“噢---------原来是这样，依你之见呢？”
　　张杰就把他想好的办法一一向典狱长讲明，于是张杰第二天“出差”竹虎镇。

　　老太太割肉买菜忙活了一上午，三口人吃饭竟满满摆了一桌子佳肴，老爷子把他存了多年的老酒拿出来，爷儿俩痛痛快快地喝呀聊呀，很是投脾气对劲儿。老太太一个劲儿地给文华斟酒夹菜，嘴里还不住地说：“吃菜，多吃菜。”
　　“干爹，我和您的关系千万别叫王钱知道，那是个小人。”
　　“这你放心，咱和他不是一路人，咱找那个不自在干啥。我也得嘱咐你几句，不得我的允许最好不要出门，我家离监狱这么近，俗话说，害人之心不可有，防人之心不可无，什么事都得加点小心好，那小子还处处找我的麻烦呢。你就在这儿住着，抽空儿我带你去遛遛上海滩，逛逛南京路，见见夜上海，你们那几个盐工没事儿，过几天就会放走的，你放心。”
　　“谢谢干爹。”
　　“瞧你，尽说外道话，你干爹别的本事没有，这点事还帮不了忙，他们又不是什么要犯。”
　　文华笑着说：“这我就放心了。”
　　“你干爹在那里办事多年，也学的精到之呐。你就把心放进肚子里吧。”老太太凑趣儿地安慰他。她两眼笑成一道缝儿：没想到老了老了还认个漂亮的干儿子。文华也就心安理得地住下来。
　　过了两天张杰去上班，向典狱长汇报说：他去了竹虎镇，了解到赵文华是个吃喝玩乐的花花公子，挥金如土的公子哥儿------然后把王钱如何偷赵家的家具卖掉，然后逃跑一事向典狱长说明，典狱长不知可否：是敲赵家还是敲王钱？他拿不定主意。张杰趁机又说：“赵家自从这几个盐工被扣，赵家断了发财之路，每天都有要账的上门，还有这几个盐工们的家属每天到赵家吵吵闹闹和赵家要人，要钱。赵老爷子急得病的卧床不起。夫人哭得跟泪人儿一般是主意没有。赵姨娘，就是王钱的姐姐发现她的东西被王钱盗走卖掉，气得抹脖子上吊的非要找王钱去算账。这个无耻的小人竟跑到上海作威作福来啦，您不信搜搜他的住处看有没有赃物！这个贼人坑了人家还想害人家！”张杰越说越生气。
　　“这么说王钱是个有钱的人啦？”
　　“您想想，他本是个穷盐工，突然跑到这儿来当什么狱警？这不是很蹊跷的事吗？您再想想，赵家本是个土地主，被王钱这么一闹，他能有多大的油水儿？弄不好费了半天劲什么也没捞着，白给王钱当了半天帮手，我们图什么呀？”
　　“我明白了，闹了半天我们在给他当枪使，岂有此理！可恶之极！来人！”
　　“您别着急，咱再想想办法，怎样才能一举两得-----------”
　　“事情已经弄成这个样子，你看怎么办？”
　　张杰趴在典狱长的耳朵上：“我看不如这么办--------------”
　　“好，就按你的主意办。”
　　“来人！”
　　“有。”
　　典狱长跟狱卒们耳语了半天最后说：“去吧，要仔细小心。”
　　“是。”
　　典狱长回过头来对张杰说：“老张头儿，还真有你的，事成之后我请客，这个兔崽子我差点上了他的当！”
　　典狱长见老张头儿上班就跟王钱说：“你好几周都没休息了，老张来了你可以休息几天了，这里的事就交给老张办吧。”
　　“我也没什么事，不用休息。”
　　“不，你还是休息吧，我不能叫人说我用人太狠。”
　　“哦这---------那几个人的事儿怎么办？”
　　“我会处理的，不用你操心，你好好休息去吧。”
　　王钱心想：好小子，你想吃独食，怕我插手！老子也不在乎。他心里这么想嘴上却说：
　　“是。”
　　王钱一个人闲的无聊，就到城里去逛大街，无意中走到一家豪华气派的庭院门前，见穿的花花绿绿的姑娘们客气地迎送着看来都是有钱的老爷们。这些人都是干什么的？他好奇地来到门房里试探地问：“请问掌柜的，这里什么人让进什么人不让进？”
　　看门人用眼角斜了他一眼说：“让有钱人进，没钱人不准进。”
　　“噢---------”王钱明白了，原来这里是妓院！门上的三个字他不认识。于是又问：“进一次多少钱？”
　　“看你什么要求，光跟姑娘玩玩乐乐，吃顿便饭，几十块大洋就够啦，如果过夜，那就说不准了，几十几百都无定数。“
　　王钱心想，如今我也算是有钱人啦，当然也可以进，我出来这么久了，还真想那个--------------
　　第二天王钱洗了澡，理了发，买了一套西装皮鞋，给自己打扮起来，照照镜子，觉得很满意，吃过晚饭，戴上墨镜，叫辆黄包车直奔妓院而来。
　　王钱坐在楼上，跟一位十七八的姑娘正在作态，黑手大脚的王钱，尽管包装得很漂亮，但终究是驴粪蛋儿外面光，姑娘是经多见广的人，王钱也想在花花世界里享受一番。经验丰富的妓女们玩儿他，耍他，逗他，灌他，把他弄得筋疲力尽就是得不上手，最后喝的酩酊大醉，那些女妖们趁机把他搜了个精光，还好，他没带多少钱。醉卧中被人拖出门外。
　　醒来时混身冻得冰凉，不知东南西北，待了好一阵子他才明白过来，再想进青春楼的大门，门已被关上。回住处已没有代步的东西。只有一个办法，走回去！这一走需要两三个钟头，他的酒完全醒了，懊恼之极！