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381、三七七、吴军安营 ...

  •   东吴大军在城外二十里扎营,当天晚上安顿停当。傍晚时造饭的炊烟蔚为壮观,入夜之后城外篝火连绵数十里,声势浩大。我带着麾下所有将官站在城墙上观察吴军阵营的时候,不仅能感到自己内心的震惊和担忧,也能感觉到身边大多数将兵真切的畏惧之情。

      他们被吴军的规模吓住了。

      站在城墙上,可以看出东吴大军将阵营分成了三个部分,规模最大的当然是正对着江陵城东侧的中军大营,左军侧翼倚靠长江,右军侧翼在中军大营稍稍偏北的方向,占据了一块小山岗。三营之间相距不远,相互呼应,互为倚仗。从城里看出去,只觉目力所及都被吴军的营寨占据了,总兵力不下五万,战船多达上百艘。

      反观我们自己,我手上的兵力实在不算多。城内共有步兵三千人,水军一千人,战船加上在造的共有大约二十艘。城外百里洲有战船十艘,士兵八百多人,另外还有筚红棘的荆楚兵一千人左右。所有的兵力加起来,差不多六千人。从数字上看,劣势是肯定的。不过对于驻守一座城池来说,这些兵力已经算是很多了,只有江陵这种特殊的三战之地,才能有这么多常备兵力驻守。

      我知道自己不能露怯,因而我指着远处的吴军大营,朗声道:“素闻陆伯言乃东吴名将,如此一看果然名不虚传。这营寨的布置,毫无破绽。做饭时故意多起灶头,令炊烟密集,入夜又故意灯火大亮,皆是为了令我们以为他们兵力雄厚,从而震慑我军!”

      我是瞎掰的。我不知道吴军的虚实,更不知道他们的确切兵力数字,但我必须说成是吴军在虚张声势,好振奋自己的士气。果然我这样一说,马上有人问:“大人是说,吴军是虚张声势,迷惑我军?”

      “可不是么?陆逊此人,最是计谋多端。”我扭头问沈钟道:“沈长史以为呢?”

      沈钟心领神会,立刻接道:“下官与中郎将意见相同,也认为吴军今日从安营扎寨开始,便在故意夸耀军力,想震慑我军、动摇士气。实际上以东吴之力,同时在夏口、江陵两处作战,应当无法派出超过三万之众。”

      我满意地点了点头。蔡平大声道:“既然如此更没什么好怕的!以我今日与那号称东吴第一猛将的潘璋接战来看,所谓东吴水军,也不过如此而已!”

      我微笑着对他道:“蔡将军勇猛过人,潘璋自然不是将军对手。今日前锋之战,将军表现神勇,待此番战事终了,自然少不了将军的头功!”

      蔡平面露喜色,拱手一揖,道:“末将请求,趁东吴大军新到,立足未稳之际,带五百精兵前去劫营,打他一个措手不及!”

      话音落地,慷锵有力。我不怀疑蔡平的勇猛战意,但劫营这件事并不在我的考虑之中。对手终究是那个东吴名将陆逊,原本应该取得夷陵之战辉煌胜利的人物,我即便不能怕他,也绝不敢小看他。且不说吴军安营的第一天晚上肯定会严加防范,就是今晚这晴朗的天气,也并不适合劫营偷袭。

      “蔡将军忠勇可嘉。只是今晚月色太亮,吴军初来,我们也不知其虚实,还是暂且按兵不动为好。”

      蔡平不服气道:“将军方才还说吴军是在虚张声势,不足为惧,怎么末将请战,将军却又不准了?莫非将军只是嘴上说说?”

      我暗自恼火。这家伙当真的么?他一个水军将领,劫营这个活儿即便要做,也不该派给他。再说今天是三月初十,眼看着要到满月,月亮一天比一天亮,又是晴天无云,这种日子怎么劫营?更何况吴军大营灯火通明的,摆明了不是合适的时机。蔡平在军中混了也不是一两天,会连这种基本的常识都不懂吗?

      陈庆忽然转身走到我面前,也躬身行礼道:“蔡将军白日接战大获全胜,尚不及休整,想必也有些疲劳。末将陈庆不才,愿替蔡将军前往!”

      蔡平瞪了陈庆一眼道:“陈司马有伤在身,怎能当此重任?还是末将亲自前去吧!”

      陈庆不卑不亢,也不看蔡平,垂首道:“蔡将军是水军名将,还是留待在水上大显神威。平地劫营这种事,还请将军不必与我等步卒相争!”

      蔡平反击道:“水军又如何?便是要让吴军见识一下江陵水军的厉害之处!”

      两人一来一回地争执起来,我摆了摆手道:“都别争了。尔等战意高涨,我已知晓。只是白天里一个回合的先锋战,我们已经达成目的全身而退,不曾吃亏,理当见好就收。今晚劫营,天时不利,恐有折损,还是不要再提。诸位还是憋着这口气,等明日吴军前来叫阵,再随我出城应战吧!”

      此话一出,众人皆惊。蔡平与陈庆也不再争执,城墙上的将官士兵齐声称喏,听起来也颇为振奋人心。

      巡查了城内的布防情况之后我解散众人,让沈钟和马元陪着我一起回到县衙。房门一关,沈钟便问我:“将军明日真要出城应战吗?”

      “嗯,有这个打算。沈长史以为不妥吗?”

      “这个……吴军是否虚张声势尚且不知,但他们兵力远在我军之上,也是事实。下官愚见,将军实在没有必要出城应战,还是固守城中,等援军到来,再与吴军决战不迟。”

      我摇头:“我知道兵力悬殊,出城应战很难将他们赶走,确实意义不大。守在城中静待援军,固然是稳妥之道,却也容易陷入被动。时间长了,士兵会失去主动出击的意志。若能出战小胜,一来挫一下吴军的锐气,二来提振我方士气,接下来固守,便不成问题了。”

      “原来如此。那将军有必胜之把握吗?”

      我笑笑:“把握不敢说有,但也不是一分也无。说实话,若非今晚天气太好,我也不是完全没有劫营的念头。”

      沈钟明显吓了一跳:“劫营还是过于冒险,将军三思!”

      “我知道。恐怕陆逊也希望我们今晚去劫营,我料想他营中一定戒备森严,他不是那么容易掉以轻心的人……”

      但是吴军还有一个偏营!我在脑中迅速转着劫营的计划。即便今天不用,以后也会用上;即便不劫中军营,也可以劫山岗上的偏营,确实是值得考虑的一招。

      “马先生,船造得怎么样了?我叫你监督准备的武器,都配备好了吗?”

      马元行礼道:“战船在蔡将军的严格督促下接近完成,预计十日之内能够全部造好。其上搭载的武器已经布置好一半,但是还有一半仍在赶制中……”

      我点了点头:“不要因为赶工追求速度而降低标准,装上去不是目的,目的是要能在实战中使用。这件事只有马先生能做到,我才会交给你。”

      马元长揖道:“小人感谢将军信任。”

      我看了看马元年过半百的面庞,轻轻点了点头。他是星寰推荐给我的人,我才会这样信任他,信任他的为人,也信任他的技术。在这种大军压境、名将找上门来的紧要关头,我难免想起星寰,想起如果有他在,不知该有多么令人安心。

      我轻轻阖上眼帘,把星寰的身影从脑中拂去,跟他们两人又商量了些后勤方面的事务,叫他们各自回去了。他们走后,陈庆过来找我,正赶上我打算脱下战甲换装休息,他立刻叫服侍我的亲兵让开,亲自帮我更衣。

      “陈庆,以你如今的身份,不用再帮我做这些小事了。”我轻声说。

      他低声答道:“小人虽感谢将军委以重任、不断提拔,却因此失去了亲手服侍将军的资格,小人内心不免遗憾。”

      我轻轻笑了,接受着他熟悉的服务。老实说,在军旅之中,还是陈庆服侍我,让我最自在。我是花了一点时间才习惯钱五的服侍,现在钱五受伤卧床,临时换了个年轻的新人,我还真是不习惯。

      我叫其他人都离开,只留下陈庆准备一块吃晚饭。更衣完毕后等待晚饭的间隙,我问他:“伤势如何了?”

      “尚未痊愈,其实难当今夜劫营重任。”

      我扑哧一声笑了:“难得你这么老实说话。你知道我根本不会派你们任何一人前去劫营,才站出来跟蔡平抬杠吧?”

      他行礼道:“让将军见笑了,但愿小人没有弄巧成拙。”

      “你一站出来我就知道你的想法了。多谢你帮忙,我才顺利把蔡平这次莫名其妙的请战压下去。这人真是。不能说他有什么坏心思,就是从头到尾,他就不把我放在眼里!”

      陈庆沉默片刻,低声道:“有句话,小人不知当不当直言对将军说……”

      “说。你是我的什么人,你自己还不知道么?还有什么不能说的?”

      “多谢大人。小人只是觉得,将军对蔡将军,未免……过于纵容了。”

      我不置可否。

      “小人从将军尚未出仕便跟随在将军身边,深知将军为人慈爱、胸怀宽广,对待下属军士皆一视同仁。士兵们对将军也是崇敬有加。只是总有人心怀叵测,私下里议论诽谤……”

      “无非是说我为人软弱、心慈手软吧?”我冷笑,“特别是经历了薛礼一事。”

      “这……”

      “无妨,你直说。”

      “将军恕罪。据小人所知,蔡将军总是在水军之中流露出对将军的轻视。蔡将军久居水军,确有一些人望,将军不能不防。”

      我轻叹:“我就知道是他。但是同在一个城中,正当齐心协力共同御敌,我怎么也没法跟他明着撕破脸。”

      “其实原本还好……”

      “嗯,我知道,薛礼那件事给了他极大的口实,这件事确实是我失策。”

      陈庆沉默。我思索片刻,忽然想到:“对了,陈庆你说,薛礼到底去了哪里?”

      薛礼从被武陵蛮族部落救走之后便再未现身。本来我以为他会跟武陵蛮一起行动,但后来的伏击行动中并没有发现他的身影。被抓获的武陵蛮首领也说他已经走了。那他去了什么地方呢?他一个人,没有盘缠,没有装备,在魏国的势力范围,能去什么地方?

      陈庆迟疑道:“他会不会是赶回成都报信去了?”

      “报信?通报成都方面,邓芝一行在江陵被截获一事?”我想了想,“也不是没有可能。但我总觉得他下落不明,对我们是一个隐患……”

      陈庆轻声询问:“将军是担心西蜀与东吴联手,夹攻夷道、江陵?”

      我轻轻点头。西边的夷道,东边的江陵,两座城池互为犄角、互相仰仗。目前江陵的守将是张郃之子张灿,官职是征南护军,品级比我低一个等级,因而我是他的直接上级,夷道城的防卫事务在名义上也是归在我名下。江陵遭到吴军进攻的事,今天也一并派信使去通知了夷道城的张灿。

      “其实将军不必过于担心……”

      “此话怎讲?”我不解地问。

      “因为小人知道,星先生目前正在蜀汉。”

      一句话不亚于陨石砸进心里,我惊讶地差点跳起来,连忙追问:“星先生在蜀汉?在成都?你怎么知道的!?”

      “小人昨日接到了星先生派人送来的书信。先生在信中说,自己目前正在蜀汉,知道江陵大战在即,要小人好好辅佐将军。并请将军不必担心,将军忧虑的吴蜀连横合攻江陵一事,绝不会付诸实现。”

      我抓起陈庆的肩膀:“这么重要的事怎么不早说!?”

      “小人此来,就是向将军禀报这件事。再说,星先生也在信中叮嘱,叫小人不用急于向将军透露,以免扰乱将军心绪。”

      我一阵心绪激荡。一年半了,我终于有了星寰的音信!我本来以为上次在洛阳与他一别,或许十年八年都不会再见了,没想到此时此刻,竟然得到了他的消息。

      但信却不是写给我的。星寰,他是在刻意躲避与我直接接触吧?他知道写给陈庆的信,就等于我一定会知道。

      我努力压了压自己的情绪,放开陈庆,深深吸了几口气,让自己勉强平静如初,对陈庆道:“既然先生这么说,我就放心了。夷道和蜀汉的事既然无需担心,我们就集中精力,对付眼前的强敌吧!”

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