《清梦有期》Staryun

8、瘟疫

　　这种怪病，许贞自恃之前从未见过，但不知为何，她心里总隐约觉得熟悉，而这种莫名的熟悉感，令得许贞解释不得。

　　如此异感，素离自然无从得知。此时的她，脑子里装满了问号。

　　李婶的情况，与寻常发烧的症状不太一样，她全身发烫，脉象杂乱，实在不像是寻常疾病。

　　素离从医以来，似是从未碰到。

　　正当素离郁闷非常之时，木屋外传来低沉男声，声音不大不小，刚刚好。

　　“情况怎么样？”那男声愈渐走近。

　　许贞立即听出来是四爷的声音，连忙转身，正欲行礼，随行的卫彦赶忙出声制止，“我家‘公子’听说了村子里的事，特地来看看。”

　　“公子”二字，卫彦故意重读。

　　许贞聪明，当即明白了话里的意思，便不再多说什么。

　　而素离固然也是聪慧十分，朝四爷微微点了点后，她拧眉郑重说道，“刚号了脉，情况恐是不容乐观。”

　　这话刚刚脱口，站在村长旁边的小滑头就“哇”的一声哭出来，然后冲到床边，使劲摇着李婶的胳膊，大声痛哭道，“娘，你醒醒，你不能留下滑头我一个人，你醒醒，滑头不让你走……”

　　小滑头哭得声嘶力竭，连村长都拽不住他，好半天，才把他拉到一旁，但他依旧抽泣，怎么都停不下来。

　　许贞猛地受到侵染，泪如雨下。

　　爹娘离世那日，几多悲惨，几多冤屈，然而这般惨案却是草草结了。许贞来不及哭诉，来不及伸冤，甚至来不及安葬父母，就被舅舅追杀。她竟然连父母入棺前的最后一面都未能见到，她不孝，她无能，她痛恨她自己。

　　“许贞妹妹，你这是怎么了？”面对悲痛欲绝的许贞，素离一时六神无主，她抱紧许贞，欲领她去屋外。

　　而站在身侧的四爷，心里明镜似的，他对着卫彦耳语了两句，卫彦点头，然后先行退出门外。

　　随后，许贞二人也出了屋子。

　　屋外，空无一人，没有半个围观的村民。

　　“我……我没事……我没事……”许贞泣不成声，哭到无法自拔。

　　素离想起了许贞的身世，又联想到今日小滑头母亲之事，瞬间明了，一时间实在不知说些什么安慰人的话，只好紧紧抱住许贞，似是给她依靠。

　　小小年纪，父母血案，可真是难为许贞了。

　　不知过了多久，四爷终是忍不住了，从里屋走出来，打断了许贞的悲伤，“方才来这里之前，我先去了李婶家的鸡舍，里头的鸡畜死了过半，大多数没病的也是一副病恹恹的模样。”四爷顿了顿，稍作考量，郑重说道，“我料想，这应该是一场鸡瘟。”

　　“鸡瘟”二字刚刚落下，素离就心头一跳，她的想法也是这样，可瘟疫自古就是那最难医治的疫病。

　　彼时，许贞在听完了四爷的这番话后，悲痛渐渐褪去，心中竟猛然立下誓言：她一定要救活这位李婶。

　　不为其他，就为了小滑头不沦为没娘的孩子。

　　想到这，许贞丝毫不留恋素离的怀抱，仰面就抬起衣袖，擦干了面庞的涕泪，心里不时也觉得舒服多了。看来此次悲切一场，真可谓释放了她多日里累积的所有情绪。

　　“素离姐，我们一同去那鸡舍瞧瞧罢！”拿定主意，许贞当下果断决绝。

　　瞧得许贞如此迅速地从哀痛中走出，素离心里顿感慰藉，她确信，若是换了自己，定然是做不到的。点了点头，素离这才轻声作答，可那声音里竟掺了些许感动，“好。”

　　待得二人离开，停留在原地的四爷这才释了笑意。真没想到，小小许贞居然能作出此等举动。依他只见，富贵人家的小姐哪个不是距疫病千丈之外，可她许贞却将悲痛化为仁义，当真不像是寻常女子所为。

　　心里这么想着，四爷倒觉得是他见识狭隘了。

　　“那我们也一道过去再看看罢！”认真想了想，四爷还是朝刚刚回到身边的卫彦发了话。

　　卫彦未应，只是步子已然跟在了四爷后面。

　　还没到鸡舍口，那股刺鼻的味道便再次席卷周身，四爷未愠，倒听得许贞大为惊恐，“快快，我们离它远点。”

　　素离不明就里，但还是被许贞拉到了远处。

　　“怎么了？”素离困顿不已。

　　许贞没有回话，倒是把眼睛闭了起来，她眉头凌冽，时不时还抱紧脑袋，表情甚是痛苦。

　　见状，素离惶恐，以为许贞也染上了瘟疫，慌忙搀扶她，“妹妹，你这是怎么了？”

　　身后的四爷也微微皱眉，但他不是常人，又怎会为了区区一名女子去冒这可能被传染的风险。

　　“我，我没事……”许贞扶额，头痛剧烈，脑子里好像有块拼图，反反复复被人填充着，可怎么也拼不完整，零零散散，东一块，西一块，分布凌乱。

　　而至始至终都不曾离开素离近身一尺的云苓，此时可谓是心急如焚，一方面她着实担心村子里的疫情，但另一方面，她却更是担心小姐的安危，唯恐许贞将那瘟疫传染给了小姐，但她又不敢多言。打小，她便跟在小姐身边，最是知晓小姐的脾性，热心快肠，又自有见地。想着，云苓只好抱着医药箱站在一旁干着急，最多也只能是跺跺脚。

　　可许贞不知云苓心中所想，混乱的脑子恨不得要了她的命。渐渐地，那块拼图似乎有了些眉目，许贞想都不想，用力敲打着额头，可这般举动却是吓坏了素离，“妹妹，你到底怎么了？”

　　正在此时，灵光一闪，许贞茅塞顿开，也顾不上理会焦急的素离，许贞扭头看向面色难看的云苓，迅速吩咐道，“你，快去村民家搜集一些晒干的枯艾叶。”

　　这句话说得又快又急，但话里话外的那份坦荡傲气，却表现得真叫一个淋漓尽致，就连四爷都不禁心生敬佩，连带着情意忍不住多看了许贞几眼，一席白衣，真当是相配无比。

　　可云苓愣神，这许贞姑娘先前的模样明明是害了病的，怎的现在这样精神，甚至眉宇间还透着光，难不成，她找到救治之法？

　　还不等云苓发问，素离先开了口，“妹妹这是要做什么？”

　　“我好像在哪本医书上看到过一个土方子，”这半句话，完全是许贞带着狐疑态度说出的，她实在不晓自己何时看过医书，在哪看过医书，但她脑子里的那幅拼图却能真切地告诉她，她确曾看过，所以即便是诸般怀疑，她也能将之自信说出，“干枯艾叶燃烧时所释放出的熏烟可以一定程度上抵御这瘟疫，再有，姐姐可吩咐人采摘了新鲜艾叶？”

　　后半句话，素离全然没有听进去，但她脑海里却陡然忆起了师傅上课时说过的一句话：熏之以艾，除尽不祥。

　　而如今，瘟疫最是不祥，未尝不能熏艾除之？

　　“云苓，快，去准备枯艾叶。”压根儿没有意识到许贞此时表现出的卓越不凡，素离只道是醍醐灌顶，医者的神圣使命感在此刻发光发热，让她沉浸其中，而另一种强烈的预感也在她心头久久回荡，不离不散。

　　看来这场鸡瘟，势必是可以安然度过了。

　　彼时听得素离发话，云苓当即应下，“是，小姐。”

　　放下怀里的医药箱，云苓正欲奔走，却不想被许贞拦下，“云苓姑娘，你且稍等片刻，待得其他医侍一起……”说到这里，迎面刚好出现几名身着白衣的陌生面孔，许贞晓得她们便是了，于是伸手指着她们说道，“你们几位，快去村子里采摘一些新鲜艾叶，越新鲜越好。”

　　那一行人顿时傻眼，这又是个什么情况？

　　方才赶到李婶家，问得素离医师的去向，却不想，人还未到达素离医师跟前，就抢先被旁人拿去作了吩咐。

　　“素医师，这位是？”还是领头的那位率先作了声。

　　素离显然也怔了怔神，但很快就收了思绪，对那领头人再作吩咐，“白芨，麻烦你先行带着其他医侍按照许贞姑娘说的做吧。”

　　“麻烦”这两个字，说得尤其清晰，许贞万分不解。她以为，是医者，皆为仁心；是医侍，皆可任素离派遣。可她怎知，药济堂里素离位虽高，言却轻，这才遭了师妹打发，被师傅外派山野，治病救人。虽说随了素离几名医侍，但领头的却是师妹的亲信，自是不能随意差遣的。

　　“那好吧！”见素离医师这般说了，那被称为白芨的医侍也不好驳回，只好不情愿地应下。

　　人皆离开，唯有云苓守在素离身边气急败坏道，“小姐就是太心善，才助长了白芨和那人的气焰，也得亏是老爷让得奴婢跟小姐一同去了药济堂，不然真不知道小姐独自一人受了多少苦。”

　　这话，许贞从中能真切地感受到其中的委屈，还有心疼，以及一股股怨怒的寒气，刺骨袭人。

　　可素离毫不在意，她提高音量，故作严肃状，“还不赶紧去准备枯艾叶。”

　　见得小姐又这般岔开话题，云苓只好作罢，嘟囔了几句后，她便怒怒离开。