《金兰札记》兰熊猫

4、豆油皮菇卷 遇佛杀佛，

　　邓氏的葬礼也算得上是风光大办了：夏氏捏着邓氏的遗信，心里自然是有些顾忌的。
　　贺三爷既然没有闹着要立即扶小妾做正室，邓家也就不必和贺家撕破脸皮。
　　但邓家仍然派了女眷来贺府，邓家舅太太晓得夏氏是主事之人，丧事过后，便一直在试探她的口风，打听贺家预备怎么处理邓氏留下的嫁妆。
　　依照邓家的意思，自然是要么归还邓家，要么全部留给邓氏所出的儿女，总归是不能白白落到贺三爷手里的——贺三爷和邓氏夫妻不和，落到他手里，不就等于落到小妾姨娘手里了？！

　　夏氏既然管了邓氏的丧葬事宜，自然得好人做到底，这桩闲事她已经插手在先，总得料理得妥妥当当、和和顺顺的，才是她夏家女儿的作风。
　　邓氏头七这天，依旧是请贺大爷、贺二爷和族老在座，邓家也来了好几位舅公、舅爷，另外还请了其他姓氏的老人当话事人。
　　贺三爷不贪钱财，邓氏的嫁妆，他根本就不放在眼里。邓家着人来讨，他蛮打算把那些田庄地契直接甩到邓家人的脸上去，也好出一口恶气。
　　贺大爷和贺二爷当然不会允许贺三爷使性子。

　　邓氏的嫁妆，按着原先她带进贺府的嫁妆单子，一样一样封存在库房里。
　　贺家和邓家议定，这些钱财全都给邓氏生的女儿继承。因为贺兰籍年纪小，金银、绸缎、布匹、首饰这些硬货就先不动，一箱一箱锁好了，钥匙交给贺兰籍自个儿拿着，田产、茶园、水塘的地契则由贺三爷收着，但得交给邓家人帮着料理，每年的出息一笔笔记在账目上，换成白银，存在宝通钱庄里，等贺兰籍出嫁时，再给她当嫁妆陪送出门。

　　邓氏都埋入黄土了，邓大舅和舅太太才晓得邓氏身后只留了一个女儿，今年冬天就满九岁。
　　邓大舅和妹妹邓氏早年断绝关系，和贺三爷也是水火不容，连面子情都没有，见邓家女儿的嫁妆保住了，连口热茶都没喝，抬脚就出了贺家大门。
　　舅太太是妇人，人虽有些贪婪，但心地不坏，到底心软，带着丫头婆子，到内院来看贺兰籍。
　　见她脸色苍白，瘦骨嶙峋，穿着白衣白裙，头上扎着白花，小小年纪，就没了母亲，亲爹又是仇人似的，好一副可怜见的模样，忍不住红了眼圈，抱着她抹了一回眼泪。
　　临走的时候还留了一只装了碎银的荷包，拿帕子仔细裹着，偷偷塞在贺兰籍袖子里，叫她小心藏着，不要让下人哄骗了去。
　　等回到邓家，舅太太便和邓大舅感叹道：“外甥女倒一点不像他们贺家人，和小妹也不大像，那双凤眼，倒有些像咱们家里的老太太，瞧着便是个美人坯子。”
　　老太太是嫡母，邓氏是庶女，贺兰籍再怎么会长，也不会长得像邓母。舅太太这话，也不过是随口一说。
　　但邓大舅还是把舅太太这句话听进去了，贺兰籍虽然姓贺，但也是邓家的外孙女，邓氏虽然不着调，但他们邓家的外孙女，也不能任由贺家人作践，叫外人晓得了，还以为他们邓氏的外嫁女儿都软弱可欺呢！

　　端午的时候，邓家按着姻亲的礼，往贺家送来一担红枣、白米粽子，两尾活鱼，一坛子雄黄酒，一匣子绿豆糕，五十枚咸蛋。
　　算是简薄的了，但自邓氏和娘家闹翻，邓家这份薄礼也是破天荒头一回了。
　　贺三爷听得是邓府送来的节礼，抬脚就蹬了箩筐，细竹叶包裹的粽子滚了一地，两尾活鱼在地上活蹦乱跳，碧莹莹的绿豆糕也打翻在地。
　　贺三爷气归气，转身又吩咐管家下去准备送给邓家的回礼，粽子要多十个，活鱼要多一尾，雄黄酒多一坛，绿豆糕也要多二十枚，咸蛋也要多十个。
　　贺三爷和邓家置气，像小儿斗气一般，竟是这么些年都不曾改。
　　丫头们不敢多话，找来笤帚簸箕，利利索索打扫干净。粽子有竹叶外皮包着，洗一洗还能吃，绿豆糕却沾了粉尘，但下人也不敢私自扣下，一样一样送到贺兰籍的院子里——郭姨娘可不是好心，她就是想让贺兰籍亲眼看一看，好叫她晓得生父和舅父家的矛盾有多深。

　　张婶子在房里抹眼泪，哽咽道：“老爷这样不给邓家人脸，可叫姑娘怎么活啊！”
　　贺兰籍嫁妆里的田产、茶园，还是邓家人照管着呢！
　　贺兰籍并不生气，也不难过，前一世两家闹成那样，邓家人的男丁闯进贺家，险些砸破家里炊米造饭的铁锅——按着湖州本地规矩，若是一家砸破另一家吃饭的大铁锅，那两家必定是世代不和，彼此仇视的了。
　　这一世到底还是留了脸面，没有反目成仇，舅太太还能进院子看贺兰籍一眼。
　　若是上辈子，邓家只要来人，三房的小厮可是捡起棒子就一顿乱捶的。

　　丹阳城人端阳吃甜粽子、绿豆糕、咸鸭蛋，喝雄黄酒、煮艾水。
　　黍粽口味极多，红枣、豆沙、果脯、莲子，不拘什么馅料，总归都是甜口的，也有直接煮白米粽子，等剥开外皮，再滚细白糖或是红糖吃的。
　　贺兰籍守母丧，餐餐吃素。
　　端阳当天，夏氏特意让人给贺兰籍房里送了一捆黍粽，一盘鲜嫩荔枝，一坛高邮腌蛋——她年纪还小，正是长身体的时候，不必恪守规矩，怎么可能果真一点荤腥都不沾，过了头七之后，鸡蛋、鸭蛋还是能吃的，就连鱼汤、肉汤也能用一些。
　　老太爷刚没了那一年，除夕团圆大宴，贺府的主子们还不是照样吃珍珠豆腐圆子？看着是全素的，其实馅里却是揉了猪肉糜的。
　　郭姨娘却示意厨房，不许婆子往贺兰籍房里送蒸鸡蛋。

　　夏氏惦记着丈夫的乡试，对贺兰籍的事情也慢慢上心，晓得郭姨娘只许贺兰籍喝清粥，很是不满——还是姨娘呢，就作践起嫡出姑娘来了，若是贺三爷果真将她扶正了，那贺兰籍岂不是连性命都要葬送在这女人手里？
　　夏氏一面心惊，看清郭姨娘是如此心狠的歹毒小人，一面也有些自责：她原本没打算插手三房的家事，不过是看在邓氏那封书信的面子上，才照看一下贺兰籍，免得她忧伤过度，毁了身子，等到长大时再调养，也补不回来。没想到细细一打听，才晓得贺兰籍竟然过得如此凄惨，姨娘只让她吃稀饭，亲爹任她自生自灭。

　　趁着过节，夏氏明晃晃往三房贺兰籍的房里送来一坛咸鸭蛋，一捆粽子，一盘荔枝。
　　一捆尖角粽子，拢共能有三十枚。粽叶是湖州本地特有的一种深绿色宽长竹箬，扎粽子的草绳也是从地里挖的一种野草，趁着端阳节前悬在庭前晒干了的。一捆晒干的黄细草，能扎几十枚三角形黍粽。
　　粽子煮熟出锅，草叶不烂，仍然坚韧，因着竹箬的缘故，棕肉带着一股子竹叶清香，还不易发馊——夏季天热，吃食存不住，粽子又紧紧裹着，最容易馊的，必须尽早吃完。
　　荔枝是南方产的，听说岭南的荔枝尤其味美。湖州和岭南相隔千里之遥，湖州商贩只能从往来于南北大运河的货船主手中抢购荔枝，这稀罕果子又不易保存，自来是僧多粥少的。官宦人家或许还有旁的门路，能买上一大篓，贺家却是普通人家，只能派下人在渡口守着，好趁船只登岸时抢着先买。二房拢共也只得一小篓，往各处送了一些，小娘子们每人都得了一盘，一人十二枚。
　　高邮腌蛋却不是二房买的。贺家三兄弟，还有一个同胞姐妹贺氏。贺氏嫁的人家姓孟，孟老爷也是个秀才，最爱附庸风雅，家中又有点薄产，闲时便喜欢游山玩水，探访古迹。因为一直仰慕时下风头最盛的苏州太湖石，想一窥究竟，年前带了妻儿家人，举家南下，一路游访，见南方风景秀丽，市井繁华，文风颇盛，才子辈出，愈加流连不已，沉醉不归。
　　孟家老太太想小儿子想得直抹眼泪，孟家大爷几次写信催弟弟回家，孟秀才都不肯动身。
　　高邮腌蛋便是姑太太贺氏从南边派人送到娘家来的节礼，船上其他几样鲜货，也是南边独有的，不过都是荤腥之物。夏氏让厨房一一收拾干净，蒸煮煎炸，摆上宴席，见其中唯有一道腌蛋是贺兰籍能吃的，便特意往她房里送了一坛子。

　　黍粽贺兰籍只拿细白糖蘸着吃了两枚，余下的自然都是丫头们分着吃了。荔枝她吃了七八颗，果肉清透，因为在路上耽搁了些时日，所以隐隐有些发酸。贺兰籍不爱吃荔枝，但荔枝难得，除了大太太唐氏和二太太自个儿，便只分到各个小娘子房里，又是夏氏特意着人送来的，贺兰籍自然不能随意散给丫头们吃。
　　南边的高邮腌蛋一向负有盛名，咸鸭蛋又大又圆，剖开来便是吱的一声，淌出半碟子红油，蛋白肉嫩，质地细腻，配着清粥吃倒是下饭，贺兰籍一顿就吃了两个。
　　张婶子将剩下的腌蛋都收在房里，小土陶坛子就掩在绘老枝寒梅的落地屏风后头。天天都是一碗清水稀粥，再这么吃下去，贺兰籍的身子骨可受不住。但凡有人往贺兰籍房里送吃食，除了粽子这样不好久放的，张婶子都悄悄藏起来了。就是一碟葵瓜子，一盘地瓜干，张婶子也不许丫头们碰。

　　贺兰籍吃了饭，便坐在门前看书——窗户糊了窗纱，房子里不透光，窗前又有一棵枣树，挡了光线。
　　枣树开的枣花只有米粒大小，藏在尖细枣叶底下，一簇簇的，仿若繁星点点，微风拂过，洒了一地，倒像是下了一场小雨点。
　　一本《洛阳伽蓝记》也只随意翻开几页。
　　贺兰籍前世了无生趣，整日拘在一方小天地中，只能看书写字解闷，六岁前她跟着大房的大姐姐一起，跟着家中的女先生读书认字，上过两年学，认了两三千个大字。邓氏没了以后，她就没出过房门，大姐姐还来找过她，十次有七八次都让郭姨娘随口找个理由打发走了。
　　贺兰籍靠着幼时攒下的学识，自家看书识字，早把房里的书本翻透了，《洛阳伽蓝记》她早已背得滚瓜烂熟。

　　丰年从枣树上摘下一截小枝，喜滋滋捧给贺兰籍看，“姑娘，原来已经结枣子了呢！”
　　枣树挂果早，但此时的枣子甚至比米粒大小的枣花还要小，不抬头仔细分辩，压根分不清枣花和枣果。
　　贺兰籍却想起三表哥和她说过，北方的枣子个头不小，最大的能有杏子李子那么大，滋味脆甜，汁水丰溢，比湖州本地产的枣子要好吃多了。
　　想起三表哥，贺兰籍便不由得想要微笑：她生母不慈，生父无情，无依无靠，自家也觉得赖活着无甚意思，能从八岁挨到十八岁，硬生生撑上十年光阴，一多半，就是为了三表哥。

　　三表哥一家大约是两年后回湖州的，因为贺氏想念娘家兄弟，孟秀才带着贺氏回贺府小住了一段时日。
　　贺家两个表姐和三表哥携手来看贺兰籍：他们小时候常在一块儿玩的，多年不见，都想看看她现今长成什么模样了，因为是表兄妹们久别再见，郭姨娘也不好拦着。
　　三姐弟没有想到，贺兰籍竟然会瘦成那副模样。论理六娘子贺兰筠和商哥儿也是要为嫡母守孝的，姐弟俩却一个赛一个精神，两双杏眼又大又圆，生气勃勃，看着就讨喜，贺兰籍却像是大病过一场似的，连精气神都没了。
　　孟家不比贺家富贵，但根基深远，家中人口众多，纷争也多。孟绮节和孟昭节姐妹俩耳濡目染，见惯大家族中的隐秘事，一瞧见贺兰籍的形容神态，就晓得她多半是受了继母的苛待，而非郭姨娘口口声声所说的过于感伤。
　　姐妹俩面面相觑，到底是别人家的家事，她们又不是贺家人，也只能宽慰贺兰籍几句罢了。

　　隔天三表哥却又来了三房，给贺兰籍送了一盘豆油皮菇卷，是贺氏亲手做的。老太爷在世的时候最爱吃这道菜，贺氏每次回娘家都要蒸一笼屉，这回自然也不例外，贺大爷叫给各房都送一些。
　　三表哥借口要捞院中一口大缸里养的鲤鱼玩，捧着刻花高足盘，亲自把刚出蒸笼的豆油皮菇卷送到贺兰籍的院子里。
　　贺兰籍执着一双竹木筷子，低头往嘴里扒饭，一面吃一面哭。眼泪珠子掉进浇在菇卷上面的浓稠蘸汁里，又叫她自家吃进肚子里。
　　三表哥叹了一口气，也没真个捞鱼，看着贺兰籍吃完一顿饭，默默回到间壁大房的侧院。
　　夜里四下无人时，便向母亲贺氏道：“吾愿娶五娘为妻。”
　　贺氏不由失笑，以为儿子不过是一时稚语，没当一回事。哪里想到孟三郎却咬紧牙根不肯改口，还偷偷攒了自家的月例私房，送进三房，想贴补贺兰籍。两三年下来，仍然不改心意。贺氏这才晓得儿子年纪虽小，却是真的打定主意，非贺兰籍不娶。
　　既是亲上加亲的美事，儿子又认定了自家侄女贺兰籍，贺氏也没什么好反对的。
　　贺大爷是个撒手掌柜，整日在姨娘房中逍遥，也不晓得贺兰籍是家中第几个小娘子，一见唯一的妹妹来求，就代弟弟做主，两家顺利订了亲事。

　　贺兰籍以为自家总算求得一条活路，就连丰年，都高兴得语无伦次，直道是邓氏显灵，保佑她遇得良人，满口念佛不已。
　　无奈贺三爷和郭姨娘都不大情愿，姑爷孟秀才碍于贺氏，明面上并不反对，其实心里也看不上贺兰籍，嫌弃她没有嫁妆。
　　两边都有意拖延，晓得贺兰籍身子不好，只一心巴望着她早死，好叫孟三郎绝了心思。
　　后来贺家遇着一件喜从天降的大盛事，贺家小娘子们各个都成了香饽饽，孟秀才转眼就变了面孔，几次上门，催促贺三爷早些发嫁。
　　贺三爷却说舍不得女儿，嫁妆也不齐备，要再留她一两年。
　　这一拖再拖，便拖到三表哥上京赴试，自此生死不知，再没能回来。
　　有人说他路上遇见贼匪，有人说他生了一场重病，有人说长江上刮了一阵大风，大船淹在江心，船上的人都成了水鬼，还有人说孟三郎出家当和尚去了。
　　贺兰籍听到消息的那日，正是腊月初八，贺府满院子都飘扬着腊八粥的馥郁甜香。墙角的蜡梅树落了一地的黄叶，枝干上只剩孤零零两三片扁圆叶子，蜡梅花拥拥簇簇，像是迸几颗火星子进去，马上就能静悄悄燃起来似的。
　　孟三郎这一去，贺兰籍连苦苦支撑的最后一点求生之心都淡了，她没能熬过当年的大年三十。

　　贺兰籍把丰年摘得的枣枝捧在手心，轻轻吹了一口气，将一粒粒枣花吹进书页里夹住。
　　上一世三表哥给了她一颗赤诚之心，她无以为报。
　　这辈子她就算拼却性命，也不会任由贺三爷和郭姨娘磋磨，三表哥也不会英年早逝，尸骨无存。
　　她多活一辈子，总该有些因由，受过的苦楚，纵使不能如数讨回来，也要啃下恶人的一层皮肉！
　　遇佛杀佛，遇魔斩魔，贺兰籍倒要看看，自家这一世，走的是平坦大道，还是步步惊心！