《金兰札记》兰熊猫

3、分宗

　　邓家只派了下人到贺府问信。
　　邓氏是个痴人，性情孤介，出嫁的时候，和兄嫂断绝情义，两方很少走动。
　　舅母太太见邓氏是个油盐不进的，也懒得同这个小姑子打交道。若不是贺三爷执意要扶正郭姨娘，让邓氏一族没脸，他们也不会大动干戈，来为死去的邓氏要说法。
　　邓氏的嫁妆虽然不简薄，但也不算很丰厚，邓家舅母太太虽然有些眼馋，但邓家也不是贫寒人家，也要脸面，姑奶奶没了，娘家兄弟就来讨嫁妆，总归不是什么风光的事，所以并不是十分动心。
　　结果贺三爷在丧事未完时就要将妾室扶正，邓家不想闹，也得来闹一回了，不然事情传出去，别人还当他们邓氏无人。
　　舅母太太便趁机怂恿邓大舅，要将邓氏留下的嫁妆讨回去，不能叫贺家白白占了便宜。

　　贺三爷早窝了一肚子的气，娶邓氏过门，是老太爷的意思，他自然不敢和老太爷抗争，眼下老太爷早没了，邓氏也死了，贺三爷便把多年积攒下来的怒火，都如数烧在邓家人身上。
　　他不仅按着邓氏当年带来的嫁妆单子，如数退回邓氏所有的嫁妆，一根簪子一匹绸缎一笔一笔还回去，还将邓氏进门以来的花费都如数算清，当着两族人的面，向邓大舅讨要。
　　这样打邓氏一族的脸，若不是贺大爷和贺二爷来回斡旋哄劝，两家说不定要去县衙打一场官司。

　　这一世贺三爷依旧痴心不改，邓氏的棺材还在灵堂里摆着，他就闹着要把郭姨娘扶正。
　　二太太夏氏本不欲管，但她悄悄请来大夫，为通房丫头诊脉，果然诊出喜脉——大夫说了，因为月份太浅，所以不能笃定，但也能有六七分断定是怀上了。
　　夏氏和贺二爷成婚多年，总无所出。夏氏事事顺心，唯有子嗣之上，一直觉得对不住贺二爷，吃了多少偏方，又总不见效。好在贺二爷并不迂腐，虽然也眼馋别人家儿孙满堂，但夏氏生不出，他一句重话都没有，还常常劝夏氏不必强求。
　　去岁夏氏回盛京省亲，家里想方设法请了一位德高望重的御医来为她看脉，等送走御医，夏氏和生母姨娘抱头痛哭一场——御医的话说得委婉，但意思却是清楚的，夏氏的身体壮实，没什么毛病，但却无法生育。
　　嫡母为夏氏出主意，要她为贺二爷纳妾，等生下孩子，再抱到自家跟前养大。夏氏自家，就是在嫡母身边教养长大的。
　　夏氏性子强硬，总不许贺二爷碰房里的丫头，贺二爷也不好此道，身边一个近身伺候的丫鬟都没有。夏氏生不出孩子，四处请医问药，贺二爷也舍下脸皮，找大夫给自家看诊，他晓得毛病不在自家身上，但总不忍心对夏氏如实道出。其实夏氏心里也明白几分，但总不肯认命，眼看着两人都过而立之年了，御医又是京中出了名的妇科圣手，夏氏这才绝望。

　　通房丫头是二太太夏氏自个儿选的，挑的就是身边的陪嫁丫头，亲自开脸送进贺二爷房里。
　　任是刚强如夏氏，当晚也偷偷流泪，哭湿了半个枕头。
　　若是贺二爷和贺大爷一般，满院子的姨娘丫头，或是和贺三爷一样，冷落嫡妻，专宠姨娘，那夏氏倒不会因为丈夫歇在别人院子里而黯然神伤——她生母就是姨娘，夏家家大业大，爷们公子，纨绔浪荡，什么脏的臭的都往屋里拉，夏氏自小养在大宅之中，早就见怪不怪了。
　　偏偏夏氏和贺二爷举案齐眉，多少年都没红过脸，贺二爷敬她重她，从不会做出那等下作事，让夏氏寒心——也正因为如此，选出通房丫头的时候，夏氏心里才愈加难受。
　　通房丫头早日为二房生下能承继烟火的子嗣，二太太夏氏便能早一日从这煎熬中解脱。

　　眼下丫头有了喜信，夏氏对邓氏寄来的遗书，也愈加看重。这一胎若果然如邓氏所说的，是个女儿，倒也没甚要紧，总归是要挑个丫头为自家生孩子，男孩女孩又有什么相干。夏氏并不愿再给贺二爷添其他通房，只要这丫头接着往下生，总能生出嗣子来，纵使生不出，他们这一房有钱，挑个入赘女婿，旁人又能指摘什么？
　　邓氏写下书信时，是将死之人，她说的话又都应验了，那贺二爷来年赴考，定然也能考中举人。
　　夏氏想和贺二爷商量，又怕提前泄露天机，反而误事，只能暂且瞒下邓氏的书信，但心里其实已经认定，贺二爷此番必能考中。

　　此时贺三爷说要把郭姨娘扶正，夏氏自然是头一个跳出来反对的。
　　从前没人认为贺二爷能考中举人，贺府又是一般人家，规矩并不繁杂，贺三爷要扶正一个良家出身的妾室，大房、二房眼不见为净，和他们三房疏远就是。
　　可若是贺二爷真个成了举人，他们却得讲究起来，叫人晓得贺家三房把个妾室给扶为正妻，就是隔房的贺二爷，脸上也不好看。
　　举人得中后，虽不能做官，但可出任一方教谕、训导，三次会试都不中的话，略微疏通一二，还可以做个地方小官——贺氏一族祖祖辈辈算下来有十几代了，从前都在老家乡下耕田种地，上一辈才出了几个读书人，虽只是秀才，但也足够让贺家人在老家炫耀的了。老太爷是贺氏一族中第一个出头的，从一个穿街走巷的挑担货郎，到坐拥万贯家财的一方富户，花费多少精力，这才供养出本支一个秀才儿子来。若是贺二爷能够中举，更是光宗耀祖的大喜事。不止如此，只要贺二爷精心照拂，后辈子弟定然还有读书进举者，届时，他们贺家就能改换门庭了。
　　贺二爷有些耿直，不是做官的材料，但要是能担任丹阳城的教谕、训导，那也是不一般的。教谕、训导也是朝廷任派的，秀才师傅固然得人敬重，教谕、训导却拿捏着一方学子的前途出路，就连县官都不敢轻慢他们，不论是身后威望，还是能得到的人脉好处，都是秀才师傅难以企及的。
　　教谕和训导必须是举人出身，朝廷任命时最重名声，学识倒是其次。贺府是商户，夏氏娘家却是书香门第，她自然晓得轻重。
　　若是贺二爷不中倒罢了，由得三房胡闹。可是贺二爷极有可能榜上有名，夏氏怎么可能放任小叔子，给丈夫来日的青云路铺上这么一块绊脚石。

　　贺三爷若肯听嫂子夏氏的话，那就不会一意孤行，专宠郭姨娘了。
　　夏氏也不着急，她请来老家族老，大嫂唐氏、贺大爷、贺二爷也都在座，当着众人的面，和贺三爷把话说开了，若是他非要扶正郭姨娘，大房、二房也无甚话说，分宗就是。
　　分宗和分家可不一样，贺家三兄弟虽然早早分了家，日常份例，却仍旧走的公账，外人还是当他们是一家人，遇到难事，几兄弟也要一道扶持，否则会叫人戳脊梁骨。
　　而分宗，那就是真的成了两家，从此以后再不相干，不是兄弟，只是同姓同族的两家人了。

　　贺三爷还没如何，贺大爷和大太太却吓了一跳：贺大爷骄奢懒散，大太太唐氏软弱无能，这些年两人之所以能够不愁吃穿，做一对衣来伸手、饭来张口的富家翁、老封君，还不是因为私账各房料理，公账大房在管，而出钱的却是二房。
　　老太爷临走前，怕几兄弟为着家财反目成仇，早早就让三兄弟分了家：田地、金银、庄子，全都分成三份，每个儿子都有，没叫一个受委屈。又不像那等世家大族，为了保证家族延续，严格遵守嫡长子传家的规矩，嫡长子继承家业，次子们却只能喝些剩汤。商户人家也才富了一代而已，没什么世代积累，不必讲究。老太爷晓得大儿子小气，小儿子执拗，又都不会理事，唯有二儿子和二儿媳妇能干，人也端正，所以家财都分了给三个儿子，生意铺子却留了几间没分开，单拿出来让二房经营，大房和三房虽然不能沾手，但每年都能得一份红利。族中若要架桥铺路，出钱盖房，这些杂务支出，也都是二房的责任。
　　老太爷的话说得明白，大房和三房没人会料理生意，铺子如果全都交到他们手里，没几年就败了，还不如每房分两家铺子，余下的七八间和南边的田地、茶山都交到二房手上，还能继续兴旺些年头。
　　总之，就是要二房得实惠，每年拿出几百两银子给大房和三房花费的意思。

　　贺大爷、贺二爷和贺三爷虽然一个是铁公鸡，一个是秀才师傅，一个是情种，性情不同，彼此之间倒还和睦，毕竟是一个亲娘生的，家中人口简单，从无龌龊，即使分家，也都在一处过活。
　　二房多得了几间铺子，大房和三房也不眼红。
　　眼红也没用，贺二爷的名声在那儿，贺大爷和贺三爷也确实不会照管铺子，族里也都觉得老太爷分家分得公正。
　　贺大爷是长兄，却晓得自个儿不会做生意，连算盘都不会打，而且人也懒惰，不愿管事。老太爷留给他们这一房的财产，足够他们享用几辈子了，但只要二房往公账里交钱，大房就能减一大笔花费，要不是得给自家留一条后路，贺大爷早就把自家手头的铺子，也都一并交给二房帮着料理了。
　　而贺三爷是年纪最小的次子，成婚没多久，便能和两位操持家业多年的兄长分得差不多的财产，已经是老太爷偏疼他了，他自然再无二话。
　　大房名下田产、水塘、茶园、铺子的出息，都自家扣着留用，二房却实打实的年年都往公账里交一笔钱钞，供几房公费支出。每到年底，二房还得给大房和三房两份红利。
　　夏氏嫁妆丰厚，又生财有道，手头大方得很，只要贺大爷、大嫂唐氏和三房不插手管二房和生意铺子的事，她乐得睁一只眼闭一只眼，让大房和三房占些便宜去。

　　贺大爷房中那些颜色娇媚的丫头姨娘，哪一个不得花费几十两银子买来，若二房真要分宗，殃及他们大房，他们虽然不至于受穷，但花钱再不能无所顾忌，大太太也不能偷偷摸摸给儿女攒私房了！
　　贺大爷和大太太唐氏都晓得夏氏不是刻薄人，即使分宗，有老太爷的话，二房必定不会少了大房和三房的红利，可公账却得分开来了，届时每年要多出三、四百两的支出，贺大爷可舍不得！
　　大太太管不住丈夫，性情软弱，见贺大爷整日和丫头姨娘调笑，买丫头，买花娘，一两百银子，说花就花了。到府里用钱的时候，却死守着荷包，一文一文算得清楚，就连灶上买菜蔬、宰鸡鸭，他也要亲自过问，一把青葱，一捆细菜，他都晓得价钱，愣是不肯多出一文钱。大太太气苦不已，索性也不管家，每天都在想方设法钻空子搂钱，好攒下来留给膝下的一双儿女。

　　这一对夫妇少有同心的时候，但二太太夏氏分宗的话才一提起来，俩人却似多了个心窍，突然默契起来：绝不能分宗！
　　贺大爷自然是苦劝贺二爷，不过扶正一个姨娘罢了，他们家又不是十分讲究的大户人家，不至于要闹到分宗。
　　大太太则拉着夏氏安慰，又说三弟不过是一时糊涂，怕内宅没有主事的，这才想了这么一个荒唐主意，不如等丧事妥帖了，给三弟再寻摸一个好人家，抬个填房进来，照料三房中馈，不就成了？
　　贺三爷僵着脖子，不肯改口。
　　贺大爷人虽小气无能，但总归是长兄，叫过贺三爷去一通骂，族老们收了二房夏氏的好处，也都在一旁帮腔。
　　贺三爷犟归犟，但也晓得若是大房和二房坚持反对的话，族老们断然不会答应为郭姨娘母子三人修改族谱。
　　他后悔自家太过心急，但仍然不肯松口改主意。
　　最后还是族老们发话，就是要扶正郭姨娘，好歹也要再等上两三年，邓氏还尸骨未寒呢！若是贺三爷一意孤行，别说族里不会答应，邓氏一族也绝不会白白吃这个大亏，必然是要来讨说法的。
　　末了让贺三爷自家定夺：要么名正言顺娶一门继室进门，要么等邓氏过了新香（周年忌），缓上一两年，再来提扶正郭姨娘的话。
　　贺三爷当然选择后者。

　　郭姨娘原本以为，只要邓氏一死，她立马就能当上三房正室，没想到一向不管闲事的二太太夏氏像是半路杀出来的程咬金，先是提前从盛京回到丹阳城，接管了邓氏的丧葬后事，接着又以分宗相逼，迫使贺三爷放弃扶正她的打算，之后还想给贺三爷再娶一门填房！
　　丫头打听到邓氏寄了一封书信到盛京城，夏氏看过信后，这才急匆匆更改行程，提前回湖州。
　　回来说与郭姨娘晓得，郭姨娘气得横眉瞪眼，几欲咬碎一口银牙：生前占了她的名分，死了依旧还是祸害！

　　贺兰籍倒没想到还能牵连出这些纷争来。她写那封信，并没抱多少期待，只要能让夏氏提早回丹阳城，接管邓氏的丧事，她便心满意足了。
　　寄信的日期是算了再算的，丹阳城和盛京相去并不算很远，但当中隔着云梦湖和无数小湖泊，又横亘着长江天险，陆路不通，交通不便。
　　湖州素有千湖之称，湖泊水流犹如星罗棋布，山水环绕，处处碧波。虽不似南方小桥流水，也是十里荷花，芦苇深深。行在路上，山丘起伏，河流蜿蜒，走得十几里，便需过一座窄桥，再走几里路，又得进山，才从山中钻出，还需坐船过河。
　　羊肠小道，木桥小舟，自然是不能走高头大马、四轮马车的。
　　夏氏就算看到信后马上动身南下，也绝对赶不上和将死的邓氏再见一面。

　　不过夏氏阻拦贺三爷扶正郭姨娘，也在贺兰籍的意料之中。
　　上一世贺二爷意外高中，成了贺氏一族祖辈十几代中头一位举人，贺府唱戏、摆酒、请客，流水宴席摆了三天三夜。
　　丹阳城已经几十年没出过举子了，加之贺二爷的名声又好，学生故交众多，他甫一中举，立即传遍半个城郭，城中几乎家家户户都来贺过一回。
　　夏氏喜得合不拢嘴，大发赏钱，大房、二房和三房的丫头小厮每人都多得一个月的月例。贺兰籍房里的丫头丰年也得了赏，还在前头领了一套新衣裳。
　　贺兰籍当时虽然被锁在房里守孝，但也晓得间壁二房出了一件大喜事。

　　贺二爷晓得自家学问有限，做不出锦绣文章，能够中举，可能是因为文风端正平实，刚巧就入了哪位学政的眼，也算是祖宗保佑了。
　　好运气并不是次次都有，贺二爷也没奢望别的，花费几千银两，疏通关系，交好学官，预备谋个训导、教谕的职位。他教书多年，友爱兄弟，名声自然不差，家中又不缺钱钞，虽有商户之名，但也是农事起家，本朝对商人子弟科举又不限制，所以贺二爷极有把握，教谕可能有些难，但训导却是十之八九、板上钉钉了。
　　没想到有那起子人眼酸，翻出贺三爷扶正妾室的事情来，四处宣扬。

　　平民百姓之家，哪个管你父兄慈不慈爱，女眷端不端庄，儿孙孝不孝顺，哪怕你公婆打架，儿女忤逆，天天闹得鸡飞狗跳，人仰马翻，也不过是旁人茶余饭后的笑料谈资罢了。
　　前朝礼教森严，大户人家的女眷在外行走，都得遮头遮脸，绸缎裙子缝了密密实实的金线刺绣，缀着珍珠璎珞，挂着丝绦玉佩，累沉沉的，把裙角压得严严实实，纵是一阵大风刮过来，也风雨不动，银丝金线、花团锦簇的绣鞋，永远只能露出一个尖尖小角。
　　本朝世家贵女却能着胡服当街行走，她们敷铅粉，贴花钿，涂唇脂，发髻梳得高高的，姹紫嫣红、滚着露珠、瓷碗大小的鲜花插了满头，大大方方抛头露面，再不肯掩藏青春貌美的姣好面容。
　　民间市井女子则愈加自在，嬉笑怒骂，皆由心意。只要不犯大错，一般人家都不会过分苛责。
　　规矩于市井人家来说，是道理，是准则，是美德，但规矩不同于律法，不必严格遵守。

　　但不论哪朝哪代，读书人都极重名声。
　　丹阳城上一位举人老爷，就逼着自家正值青春年少的寡妇女儿住进尼姑庵。朝廷虽然没有下旨赏赐，但本地氏族却凑份子给他家修了一座贞节牌坊。
　　疼爱女儿的人家，都不敢把女儿嫁到举人老爷家，但举人老爷家的女儿，还不是一家女，百家求？
　　前朝律法严明，妾室不得扶为正妻，庶出子嗣也不能承继家业。盛京好几位王爷、侯爷，就是因为家中没有嫡出子孙，才失了世袭的爵位，以致没落。
　　本朝虽然没有这个规矩，但正经人家都不会把妾室扶为正妻。姻亲往来的女眷都是正室，哪个愿意和一个小妾扶正的当家主妇结交？家中儿女谈起亲事，别人晓得是小妾养大的，谁还乐意和这家结亲？
　　尤其圣人虽是嫡子，前头却曾有七八位庶出兄长，他自家吃过庶出皇兄的排揎，战战兢兢，经营多年，才总算撇下一众皇兄，登上高位，心里自然愈加忌讳嫡庶之别。
　　民间百姓虽然不比当朝的重臣、世家，能够摸清圣人的脾性，但上行下效，圣人大抵喜欢什么，民间就必定风行什么。
　　贺三爷扶正妾室，只是一件小事。
　　上一世大房和二房可不就懒得理三房的糟心事，远远的躲开了去，任凭贺三爷儿女情长，嫡庶不分。

　　可贺二爷却出人意料，竟然成了举人，又马上即将成为湖州丹阳城的训导，贺三爷是他的同胞兄弟，将小妾扶为正妻这种不讲脸面的丑事，自然干系就大了。
　　上一世正是因为有了贺三爷扶正妾室的污点在先，导致中举的贺二爷被一些闲人诘问，最后未能如愿成为丹阳城训导，做官就更别提了。
　　也只能远走湖州，去外乡任个小职——但贺二爷难舍故土，夏氏照管的生意铺子也都在丹阳城里，夫妇俩自然是走不成的。
　　大房、二房之所以和三房彻底疏远，也是这个缘故。
　　府里的下人议论起来，都可怜贺二爷冤枉，明明是个十里八乡都出了名的厚道人，却无缘无故受了贺三爷连累，虽然祖坟冒青烟，中了举人，却无甚大用处：贺二爷自家又不缺钱钞使，考中举人，既不能做官，别的好处于他来说，简直不值一提。
　　可惜来可惜去，最后还是怪在郭姨娘身上，只不敢当着别人的面说这话——郭姨娘若是听见，还不得气疯？

　　这一世夏氏得了那封书信，笃信丈夫来年能够考中举人，她是大户人家的庶女，所见所知都比贺家人要广博得多，人又不蠢，自然免不了未雨绸缪，提早为丈夫筹划打算。
　　她一叶而知秋，因着顾忌贺二爷的名声，深谋远虑，出手阻拦贺三爷扶正郭姨娘，也合情合理。
　　反正若是来年贺二爷未能考中，夏氏也不会失望，贺家几位爷们都没什么野心，只要家中钱罐子不倒，贺家人便吃喝不愁。
　　到时候贺三爷还要扶正郭姨娘，也没甚么要紧。