《十八楼》新醅饮雪

29、第二十八章 十八地狱

　　杭州雪苑。

　　木榕回到雪苑之后，自觉先去了十八地狱。
　　十八爷已经得到了卓熙的命令，翘着二郎腿看着木榕，摇头叹息：“这大热天的，也不让我歇一歇。”
　　这里叫十八地狱，但十八地狱的深处有一间四处密封的暗室，这才是真正的十八地狱。卓熙驭下虽然严苛，却并不残忍暴虐，十八楼的人在这里受罚的，都是犯了重错，基本要回炉重造了。以卓熙的个性，无用的人他宁可直接丢弃，也懒得赶回重塑，所以能来这里的人，少之又少。
　　但这丝毫不影响十八楼的人对它的恐惧，重新到十八楼学规矩，对于一般人来说，还不如直接处死。
　　木榕也不例外。
　　但他现在还没有权利选择死。
　　木榕随着十八爷来到真正称为十八地狱的暗室，这暗室四面墙壁都是各种奇形怪状的刑具，木榕在青石地砖上正身跪了，他知道接下来的时间不会好过。但他也从没想到过，自己有一天会被一些小小的银针折磨成这个样子。
　　十八爷上次从卓青松那获得了灵感，其他什么刑具都没有用，就只摆出了几十枚的银针和几瓶鸩羽，他将几粒鸩羽化开在碗中，将银针在其中浸了一夜，之后就让阿无一点点刺进木榕的每一处关节和不致命的穴道里。
　　木榕当时就疼得几乎晕了过去。
　　十八爷将他丢在密室里，门一关，自己便悠然自得去了。
　　木榕却经历了一天又一天的地狱。
　　第一天，密室里放满了燃烧的火盆，十八爷又让人在外边点火，整个密室成了一个蒸笼；
　　第二天，火盆换成了半屋子的冰砖，木榕的整个身子除了脑袋，也都浸在冰冷刺骨的盐水里。
　　那些银针不知是什么材质做的，遇热则热，遇冷则冷，在四肢百骸间游走，第一天如同烈火焚身，每个关节都像是被火点燃烧焦，第二天又如坠冰窖，每个穴道里又像是有无数冰浪席卷而来，再加上鸩羽原有的剧毒，木榕被折磨得死去活来痛不欲生，指节里都是针，他连握手忍痛都做不了，硬生生挺着一轮又一轮的疼痛，真想一头撞晕过去。
　　十八爷当然没那么仁慈，他不仅不让木榕昏过去，连歇一会睡觉的资格都不给。这样冷热交替折腾了木榕几天之后，他踱进来，抱着酒坛子，往椅子上一坐，满脸享受的表情。
　　他这个老怪物的体质不怕冷也不怕热，木榕备受煎熬的时候，他就坐在旁边优哉游哉地喝着，让木榕不仅不能昏过去，还要跟他说话，或是回答他的问题，还必须用他规定的姿势——
　　有时一站一天，脚底下或是火烧或是冰冻，一天之后腿脚都是麻木的了，躺在地上都已僵直，蜷缩不起来；
　　有时一跪就是半日，膝关节里都是银针，叫嚣着地疼痛，压在地上更是锐痛难忍。
　　木榕死命挺着，不让自己昏过去。
　　他不是不想昏过去，是真的不敢。
　　第一天他忍受不住昏了片刻，十八爷看见了，二话不说让阿无把他体内的针都取出来，之后把他扔到盐水里泡了半日，再拖出来后，浸了双倍鸩羽的银针又无情地刺进去，木榕硬生生痛醒了过去，在地上打滚发抖。
　　十八爷踩着他都是银针的指头，残酷地跟他说：“再敢昏过去一次，就用十倍的鸩羽。”
　　木榕再也不敢随便昏过去，直到把嘴唇咬得没一块好肉，也只能硬挺着。
　　他在暗室里被折腾得昏天黑地，已经不知道是第几日了，只记得冰火两重天的煎熬过了一轮又一轮，最后他自己都不知道到底是又冷又痛还是又热又痛。十八爷喝够了酒去休息的时候，能放他一阵“自由”，他靠着墙壁瑟瑟发抖，真想死了才好，却又不敢合上眼睛，唯恐一觉睡过去，醒来后又是成倍的惩罚。
　　等到十八爷休息好了又想喝酒了，又会踱到小屋里“探望”他，心情极好的时候，还会亲自按着他的身子，选择几根银针取出来又刺进去，他下手又狠又重，木榕疼得浑身直抖，还得挤出一抹笑来，跟他说：“多谢十八爷。”
　　他说话也都是硬挤出来的，等十八爷满意后，又按着他的吩咐，蜗牛一样搬着自己的腿，好不容易跪起来，银针一压，几乎背过去气去，他拼命忍着，只盼十八爷能赶紧喝完离开，起码让他坐一会也好。
　　但十八爷这一天的酒像是喝不完，木榕又冷又热又痛又困，还要强打着精神应付他的话，十八爷悠然喝一小口酒，瞥他一眼，忍不住称赞一句：“这脸色，和地狱里的小鬼也差不多，小九啊，我看这十八地狱的名字真是为你量身定做的，以后多来玩，十八爷寂寞得很。”
　　木榕努力跪得标准，强笑着：“小九以后留在这里陪十八爷好了。”
　　“你想得倒美，老爷不会同意的。”
　　“小九去求师父，以后跟着十八爷了。”
　　十八爷呸了一声：“油嘴滑舌。你有那本事，怎么不求老爷饶了你这次啊。”
　　木榕咬牙忍过一阵痛，又笑道：“是小九犯错，理当受罚。”
　　“还算你懂事”十八爷白了一眼道，“还知道自己活该。”
　　木榕只有苦笑，十八爷瞥他一眼，忽然问道：“那人当真不是阿笑？”
　　木榕摇头道：“他自然不是阿笑。他若是阿笑——”他微微垂眸：“阿笑已经不在了，就算我希望他是，他也不是。”
　　十八爷摸摸下巴，满眼探究地看了他一会，忽然身子前倾，阴阴一笑道：“小九啊，你若是承认他是阿笑，我就给你一天时间，让你休息，好不好啊？”
　　这诱惑简直太大，木榕强撑着眼皮，险些就要答应了，最后关头还是忍住，惨笑道：“十八爷，我也想承认，可他又不是，我承认了也没有用。”
　　十八爷盯着他看了半天，点了点脑袋，道：“那这样说，如果你不肯承认，就把你手指里的针ba出来才刺进去一次，小九，你觉得怎样啊？”
　　木榕的脸惨白如雪，他不由低头看了看自己的手，真想关照它们一次，却只能在心里说声抱歉，之后挤出笑容道：“十八爷若不信，小九这双手就送给您了。”
　　十八爷一脸同情地扯过他的手，一根根一阵缓慢地ba了出来，又缓慢地刺进去，木榕的手在他手心里疼得颤抖，却蜷缩一下都不能，眼睁睁看着挺着，十八爷玩弄一番之后，轻轻弹着他的指尖，由衷地赞叹：“真是好看的一双手。”
　　木榕紧咬牙关强自忍耐，十八爷看他一眼，笑道：“这么好看的一双手，废了多可惜，放心，十八爷不会废了它们的。”
　　木榕从牙缝里挤出五个字来：“多谢十八爷。”
　　十八爷放下他的手，盯着他的脸看了一会，意味深长地道：“小九，你要知道，老爷最恨别人欺瞒他，你要是现在坦白，也许他还能放过你们。要是等有一天他自己发现了，别说是阿笑，连你都要自求多福。”
　　木榕半晌没答话，十八爷本来以为他在思考，后来才发现他是痛得说不出话了，十八爷也不急着听到回答，慢悠悠喝了几口酒，等木榕缓过这一阵，听他强说出四个字来：“小九知道。”
　　十八爷对这回答没有反应，他慢条斯理地喝着酒，还哼起了不知名的小曲，他的声音本来就黯哑难听，这小曲哼起来更是折磨人的耳朵。他不说话了，木榕集中精力抵抗痛苦，但这痛一阵高似一阵，他的手指不经意地就动了一下。
　　这么一下也没有逃过正在悠然自得的十八爷的眼睛，他叹口气，放下酒杯：“小九啊小九，你怎么就不会让我舒舒服服坐一会呢？”
　　木榕疼得不行，只有苦笑：“抱歉。”
　　十八爷又叹口气，走过来，手里拿着个细嘴长颈的瓶子，扯开木榕的上衣，将里边化开的鸩羽液体慢慢滴入他背上还没收口的鞭伤里，木榕眼前一黑，差点摔倒，十八爷眉头一竖，一掌拍在他后心上，木榕噗地吐出一口血，背上的痛像是一点点往骨头缝里钻，他痛得跪不住，双臂撑在地上，止不住地颤抖。一瓶鸩羽肆虐了他背上的每一道伤口后，十八爷才收回手，居高临下看着他苦苦挣扎的身影，面无表情地道：“小九，十八楼的规矩你早就清楚，却总要明知故犯。你要知道，我虽然有时间陪你玩，但老爷的耐心是有极限的，而且，我们要做的事你比谁都清楚，这十几年又都是为了谁，你也清楚。你若一直这样没用，将来不要说成事，只怕还会坏了大事，若真到那时，别说老爷不会饶过你，我也会亲手把你捏得粉碎。”
　　冰冷的密室里，十八爷的声音更是像从地狱里传来的一样，木榕眼前一阵阵发黑，额上的青筋一根根地迸起，他神智渐渐不清醒，只有模糊不清的回答从苍白破烂的唇间断断续续地传出：“九儿……不会……”
　　脚步声慢慢远去，十八爷似是走了，小屋里安静下来，木榕缓过一阵，之后费力拖着身子一点点挪到墙边，一阵阵寒意刺骨，他倚着墙壁止不住地发抖，眼皮就要合到一起，恨不得找根小棍支起来，实在忍不住时，只能自虐地掐自己的伤口，但这冷这痛像是往心口里钻，他能保持清醒的姿态，意识却越来越模糊，朦朦胧胧间似是娘亲抱着他唱着歌谣：“天有瑶花，九薇其名……”又似是卓清波对他微笑：“九儿，过来听师兄弹琴”，又似是阿语蹦跳着到他身边，问他她刚摘的花漂不漂亮，他没等说话，阿笑就过来一把抢走，惹得阿语跺脚不依……这画面一个接一个地涌到脑海里，木榕抱着头，把自己蜷缩到角落里，不知从哪里流出来的血染透他的衣襟。

　　十八地狱，不见天日。
　　木榕也不知道自己在这里呆了多少天，他只知道等他离开的时候，那一枚枚银针从他的关节和穴道里取出来又刺进去了无数次，全身上下的伤口也被鸩羽浇灌了不止一遍，除了实在忍受不住昏迷过去然后又被痛醒的那么一小会，他没有睡过觉，也没有躺下来休息过，不仅脸色像是白纸，两眼也是布满血丝，面容也憔悴得的确像只小鬼。
　　他在十八爷玩味的目光注视下，晃晃悠悠离开了十八地狱，外面的阳光刺得眼睛发疼，他用手挡了好一阵才算适应，从头到脚都还在叫喊着痛，他真想不管是什么地方，倒头就睡。但想了一想，还是老老实实地往垂花厅走，先去跟卓熙回禀一下。
　　他几乎是脚步虚浮地飘到垂花厅，却见卓熙和木三爷正在商议事情，木榕垂手跪了，膝盖刚一碰到地板，险些痛晕过去。
　　卓熙没看出他哪里有伤，只见他一脸倦容苍白憔悴，跪在那也没有往日规矩，摇摇晃晃像是随时能摔倒，卓熙眉头微蹙，沉声道：“再有下次，为师亲自去十八地狱教你。”
　　木榕努力跪好，规规矩矩地回话：“是，九儿记住了，九儿不会再犯错。”
　　“起来吧。”
　　木榕起身，看了一眼卓熙身前，之后习惯性地到桌前沏了杯茶，又跪下奉给卓熙。木三爷不由感叹，果真武伯说的还是对的，你看，老爷吩咐不让别人打扰，武伯不敢进来，自己汇报了一上午的事情，都忘了伺候老爷，小九明显受伤不轻，却立刻能想到去沏一杯茶，唉。
　　木三爷暗自感叹着，又略带担忧地看着木榕——刚刚沏茶之时，不知手上是不是受了什么伤，几乎握不住茶杯，好在他反应奇快，这才没摔了杯子。
　　卓熙自然也看到了，略一蹙眉，道：“伸手！”
　　木榕听话地伸出手，十八爷手法极好，所以十根手指也只是红肿，没有太多伤处，但备受折磨的指尖被师父捏在手里，他还是疼得额上都是汗。
　　卓熙捏着他指头凝视，问道：“伤到手指？”这声音里已有不满，木榕忍痛禀告：“回师父，十八爷说，不会伤到筋脉，也不会影响九儿做事，师父放心。”
　　这番话说得卓熙眼色一沉，扔了他手，指着桌上道：“这叫做不会影响做事？”
　　木榕手指奇痛，忍着看去，那是他刚刚沏茶时不小心洒出来的水，他额上不由又冒汗，有些尴尬地伸出衣袖要去擦，卓熙眉头一皱，握起桌上镇尺，不轻不重地敲到他手背上，责道：“你就学会这些？”
　　木榕眼前金星晃动，条件反射地就缩回手，反应过来后自己先吓了一跳，忙又把手伸出去，自觉地递到镇尺下头，但一想又觉得不对劲，这怎么像是小孩子在挨打？他挨过太多鞭子棍子，可从没挨过镇尺，这一下手伸也不是撤也不是，一副苦恼的神情不自觉落到卓熙眼里，卓熙微微一愣，忽然不知想到了什么，沉默了一下，之后放下镇尺，指着桌上一封密信，道：“看一下。”
　　木榕拿过来打开，见上边只写了短短的两行字——沈望江之女和寒山派孟横塘已定亲，五月初五完婚。
　　他注视着“沈望江之女”几个字，先是一愣，沈望江之女？沈潇是独子，何来姐妹？但转念一想，蓦地明白，不由脸色一变。
　　卓熙已经料到他的反应，点头道：“你猜的没错，孟横塘半个月前到沈家堡求婚，求的就是沈望江的义女轻语。”
　　木三爷在旁道：“此事已经有人传开，再有几日，江湖中就该人尽皆知了。”
　　木榕秀眉紧蹙，忘了手指疼痛，紧紧攥着密信，沉思半晌，忽然跪下道：“师父，九儿要去一趟沈家堡。”

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作者有话要说：　　和狮虎暂且告一段落，接下来九儿要去见老沈了，嘿嘿嘿