《十八楼》新醅饮雪

15、第十五章 除夕之夜（补全）

　　雪苑本来是除夕也不过的，但今年木三爷和刘金贵都在，便也开了个家宴，金垂莲很高兴，嘱咐卓青松不要再任性妄为，卓青松答应了母亲，母子二人才往暖阁里来，木三爷和木榕正在门口交谈，见到他们过来，便止了谈话招呼。卓青松对一脸慈爱的木三爷有亲近之感，便跟他道：“三叔，过年好。”
　　“好，好”木三爷笑道，“来，三叔给压岁钱。”他说着从怀里掏出两个小金裸子，塞到卓青松手中，笑道：“不值钱的玩意，图个好兆头。”
　　卓青松欢喜收下，“谢谢三叔，三叔，您看，娘给我做的荷包，好不好看？”
　　木三爷顺着他目光看去，连声称赞：“好看，好看，夫人的手艺总是最好的，真是好看。”
　　金垂莲见儿子开怀，也十分欣慰，转头见木榕面带微笑看着他们，连木三爷都换上了一身新衣，他却还是往日的一身素衫，金垂莲忽然有些愧疚和心疼，不由拉着他手道：“九儿，怎么都不换身衣服？”
　　木榕一怔，随即笑道：“九儿穿这身不好看吗？”
　　金垂莲被逗乐：“好看，我们九儿穿什么都好看。”她心内自责更甚，自己总觉得待儿子和徒弟没什么两样，却连这除夕之日都忘了给他一件礼物，青松前一天还……她想到此又紧紧拉着木榕的手，背着卓青松轻声道：“九儿，前两天的事师娘才知道，师娘已经教训了青松，九儿……”
　　她语气里已经带了些恳求，木榕微笑着打断她：“师娘，九儿不怪青松，也不会和别人说的，您放心。”
　　金垂莲满眼愧疚：“九儿，对不起，师娘……”
　　木榕握着她的手微笑：“师娘，您对九儿那么好，怎么还说这样的话，九儿如何受得起？外边冷，师娘，我们进去吧。”
　　他扶着金垂莲进屋，卓青松跟着木三爷也进去，屋里卓熙、十八爷和刘金贵都在，见到卓青松的一瞬，卓熙眼神一凛，但最终没有发作，只道：“都坐吧。”
　　金垂莲母子和木三爷都落座之后，木榕才也要坐下，却听卓熙道：“你出去站着。”
　　木榕没任何迟疑地应了一声，显然早已适应这种莫名其妙的惩罚，他立刻转身出去，到暖阁外罚站去了。
　　金垂莲一愣，卓熙却不给她说话的机会，道：“吃饭吧。”他说着先拿起筷子，夹了块青菜，慢条斯理吃着，木三爷等都已习惯了卓熙对木榕的态度，所以很快都忘记这事，开吃起来，卓青松也不说话，只有金垂莲如坐针毡食不知味。暖阁里烧着地龙太热，有扇窗子便半掩着，正好能看到木榕规规矩矩地罚站，这天天气极其不好，风狂雪骤，他的身上很快就盖了一层厚厚的雪花，他垂眸敛目，苍白着一张俊脸，让人心疼，睫毛上挂满雪水，他一眨眼，便有一滴落下来，像是泪水砸在金垂莲的心头，雪越来越大，木榕却一直挺直着脊背，一动不动地站着，金垂莲再也忍受不住，她哀求着看向卓熙：“卓哥，让九儿进来吧，外边那么冷，九儿身子单薄，万一冻病了可怎么办？”
　　卓熙轻啜美酒，置若罔闻，金垂莲向前探身，再次央求：“卓哥，孩子做错了事，改天再罚吧，今天是除夕，是好日子，不要动气了。”她又看向其他人，但在卓熙惩罚木榕的时候，没有人敢求情，这是木三爷等都已熟悉的规矩，所以没有人吭声。金垂莲目光哀怜地看着卓熙，卓熙淡淡道：“既然做错了事，就要受罚，这是规矩。”
　　金垂莲懂得卓熙的意思，但她是个母亲，她挣扎了这么久，也无法做出决定，所以她还是苦苦央求卓熙：“九儿还是个孩子，他做错了什么，你骂几句就是了，这么冷的天，他身上还有伤……”她忽然住了口，掩唇而泣，再说不出话来。
　　一顿饭吃得人心思各异，很快就结束了，木三爷三人告辞，卓熙目光如炬地盯着卓青松看了半晌，卓青松原本就心头惴惴不太敢来，这样的目光更是让他浑身寒毛直竖，战战兢兢不敢抬头，卓熙盯了他半晌，才道：“回去吧，我和你娘有话要说。”
　　卓青松不想走，但抵挡不住卓熙身上的寒意，默默退了出去，经过木榕身边时，不由自主看了一眼，木榕目光向下直视着雪地，似乎连眼皮都不怎么动。卓青松有些慌乱地离开，并不知道卓熙在屋里目光复杂地看着他的背影，金垂莲却看出了那眼神里怪异的光芒，她扑倒在卓熙脚边，哭泣着道：“卓哥，你答应过我的，你答应过的。”
　　卓熙移回目光，瞥她一眼，淡漠道：“你放心，我既然答应过你，就不会反悔。”
　　金垂莲跪坐在地上，垂着泪，听卓熙道：“你还记得那次？”
　　金垂莲垂泪不止，哽咽着：“我记得。”
　　她记得，虽然已经过去了很久，但她还是记得很清楚。那次不是这样的雪天，却是大雨滂沱遮天蔽日，那时她的清波还活着，还是那个沉稳坚强的少年，不知犯了什么错，被卓熙命令在大雨里罚站，那时木榕不到十岁，刚刚出任务回来，跟卓熙求情不得，就跑到外面和卓清波一起受罚，卓清波站着，他就跪着，任卓清波软硬兼施，都倔强不肯离开，卓熙盛怒拂袖而去，雨大得惊人，她站在窗口都看不清两个孩子的脸，只记得那日的雨下了一天一夜，师兄弟二人就在雨里淋了一天一夜，等到卓熙惩罚完毕，木榕就病倒了，高烧不止浑身滚烫，原来他出任务时就受了重伤，却不声不响陪卓清波受罚到最后。他病了好几日，卓清波就一直守在他床前，宁可承受耽误训练再次受到惩罚的后果，木榕醒后却笑着安慰他，一向隐忍的卓清波抱着他哭得让人心疼。
　　金垂莲想着那两个孩子都苍白着小脸却互相安慰的情形，就觉得心如刀割，她强忍着，拼命控制着泪水，面对着卓熙冷淡的态度，语无伦次地解释着：“九儿和清波情同手足，清波那么疼爱九儿，九儿也敬爱他，青松他，他那时还小，他不懂事，九儿对他……不是，我不是说九儿对他不好，只是，他对九儿没那么深的感情，他，卓哥，他不懂这些，他还是个不懂事的孩子，卓哥，你原谅他好不好，他是你的亲儿子，是你唯一的儿子，等他长大了就好了，你给他机会好不好，卓哥，求你了，求你了。”
　　卓熙面色复杂地看着哭成泪人的金垂莲，半晌方道：“若不是看在他是我亲生儿子的份上，我早已让他付出代价了。他不懂事，你却是该懂事的。我虽然答应了你不管教与他，但你身为母亲，该让他明白什么该做，什么不该做。我的底限你很清楚，这样的事情，我不允许再发生第二次，否则，不要怪我不留情面。”
　　金垂莲伏在地上，已经没有力气说话。身为卓熙的妻子，他的底限她比任何人都清楚，她也清楚地记得，当年他抱着木榕回到雪苑，就明确地告诉过她：“我已决定，不管你愿不愿意。”
　　金垂莲想苦笑，她又何曾有过可以说“愿意”或“不愿意”的资格和权利？何曾有过？这些年她也一直这样地生活着，从木榕降临到这个世上之前就是如此——不去触碰卓熙的底限，一丁点儿都不能。
　　卓熙似是轻叹了一声：“你回去吧。”
　　她挣扎着站起身，擦去泪水，踉跄着离开。

　　木榕没注意到她经过身边，白雪茫茫中，他的思绪断断续续，却又有支离破碎的画面在眼前闪过，好像也是个除夕之夜，但已经是很久之前的事情了，那时他是个衣衫褴褛灰头土脸的小乞儿，快要饿死冻死的时候，有个温暖的怀抱抱起他，他睁开眼，一只脏兮兮的小手伸到他面前，将仅剩的半块馒头喂给了他。那天也是风雪奇大，他却觉得奇迹般的温暖。那是个不同寻常的除夕，从那以后，他们挨饿受冻，被人追杀，受尽侮辱折磨，却相互取暖，相互安慰，苦中作乐，同生共死。
　　木榕的眼神越来越迷蒙，他站得还规矩无比，却已经神游天外，直到卓熙走到他身前，他才回过神来。卓熙对他的走神很是不悦，沉声问:“在想什么？”
　　木榕迅速转回思绪，犹豫了好久，才迟疑着回答:“九儿在想阿笑。”
　　卓熙难得错愕一下。这些年木榕提过母亲，提过清波，却从来没提过阿笑，“阿笑”这个名字早在八九年前就随着他的主人埋葬在幽魂谷深处了，连点魂魄都没留下来。
　　木榕微低着头，眼里的感情都隐藏住了，卓熙拧眉道:“阿笑已经死了。”
　　他这样直接地指出这个事实，木榕眼色微动，轻声道:“九儿知道。”
　　他眼里的神情更深地敛住，卓熙却轻而易举地捕捉道，脸带薄怒，道:“知道？知道你还要这般没出息的样子？过去的事情，你想它千百遍也无济于事，我没有教过你吗？”
　　木榕在他严厉的声音中低下头去，低声道:“九儿没用。”
　　他垂眸掩饰着情感，卓熙更加动怒，冷道:“你娘，清波，阿笑，他们都死了，早就死了，你不清楚吗？”
　　木榕神色终于有了动容，他大着胆子抬头，有些痛苦地恳求:“九儿知道，师父，师父不要说了……”
　　“啪”卓熙一个耳光抽在他左颊上，没等他缓过来，反手又是一掌，右脸上便也多了五道清晰的指印。
　　“没用的东西！”
　　木榕顶着高肿的脸颊把头埋得更深，卓熙怒道:“要是清波和阿笑现在还活着，他们和你反目成仇，你也要护着他们不成？”
　　“我……”木榕睫毛轻颤，他微微摇头，声音低弱:“他们……他们已经不在了……”
　　卓熙负手站着，轻喝:“跪下！”
　　木榕跪倒在雪地上，脸色更加冻得发白，卓熙盯着他看了一会，忽问:“你教了青松疏梅剑法？”
　　木榕答道:“是。”听卓熙似是不解且不悦，他解释道:“青松毕竟是少主，若是有一天……他也难以置身事外，学些有用的功夫，也好防身……”
　　卓熙眼神一敛，他当年跟金垂莲达成协议后，果真便一点都不再过问关于卓青松的事情，卓青松学了什么功夫，学的如何，他从来没问过，木榕这样做，他本该欣慰徒弟比他想得周到，但他此时只是冷笑:“你这样待他，他又是如何待你的？他可是连为你求情都不肯。”
　　木榕垂首:“他是九儿的师弟，九儿有义务照顾他保护他，并不需要他的保护。”
　　卓熙一脚踢到他肋下:“你还有理不成？当年清波待你如何，你不也因为一粒鸩羽就出卖了他，你怎知他将来不会因为什么出卖你？”
　　木榕的脸色苍白如纸，垂在两侧的手微微地颤抖，眼里有痛苦的水色，卓熙的话刺在他心里，比冰雪还要让他感觉到冷。
　　卓熙又接着踢了两脚，冷笑:“妇人之仁，优柔寡断，心慈手软，以德报怨，为师这么多年真是白教了你，什么父子恩，夫妻情，兄弟义，都是废话，如今你还想不明白吗？”
　　昨天刚接好的肋骨好似又断了一样的疼，又一脚踢来，木榕知道师父带了怒火，他不敢躲避，迅速取下腰间的夜火，双手奉到卓熙眼前，忍着痛道:“师父息怒，师父责罚九儿就是，不要气坏了身子。”
　　卓熙又怒又笑，接过夜火砸在木榕背上，木榕当即吐出一口血，没等他缓过来，又两下砸下来，木榕狼狈地从地上爬起来，再次跪好。
　　卓熙扔了夜火，大步离开，扔下一句话:“想不明白？那就跪在这好好想想吧！”
　　木榕擦去唇角的血迹，苦笑一下，在风雪中跪直了身子。

　　除夕之夜，万家灯火。
　　无忧山庄的夜宴刚刚结束，罗絮儿缠着父亲撒娇：“爹，压岁钱呢，压岁钱呢。”罗骅哈哈大笑，刮着她鼻子道：“不急，明天初一才有呢。”罗絮儿撅嘴不依，罗骅拉着她的手，拍着罗凤孤的肩膀大笑：“不早了，都回去睡吧，明天看谁来得早，谁得的压岁钱就最多。”罗絮儿欢呼一声：“我一定最早过来。每年我都是第一个。”罗凤翱宠溺地笑，低声对罗凤孤道：“这丫头还不知道我们是让着她的呢。”罗凤孤含笑不语，他本是个孤傲清冷的性格，但此刻父亲爽朗的笑声、母亲温柔的嗓音、兄长温和的打趣、小妹天真的娇嗔，这样的温暖和安宁，驱走了多年萦绕在他心底的冰冷和凄寒，让他沉醉其中，无法自拔。

　　沈家堡中，和父亲沈望江吃过年夜饭，沈潇回到住处。他早已习惯了只有父子二人的冷清的除夕夜，也多半都是在年夜饭后倒头便睡，但今夜他却总是忍不住地想到些什么。想到他还没有发生变故的幼年时光里，美丽温柔的母亲抱着他，一边喂他吃饭，一边听父亲侃侃而谈，那眼角眉梢都展露出来的笑容，深深刻在他幼小的心里，挥之不去。
　　但那已经是很久之前的事情了，他已经觉得模糊，清晰的却是那日墨砚台上，木榕痛苦隐忍的表情，就那样猝不及防地出现在他眼前，沈潇抱着肩坐着，怔怔看着窗外的夜色，一夜无眠。

　　大雪再次落下来，掩盖了罗凤孤温暖宁静的眼神，掩盖了沈潇倚门怅望的目光，也掩盖了雪苑暖阁外一夜长跪的身影。

　　接下来，小九又要继续装土豆去了。