《和平年代》冬小树

37、章三十六

　　袁鸣城刚出通信局的大门就被乔公馆派来的车堵在了那里，王警卫长站在车前，彬彬有礼地笑道：“大少爷，老爷叫你回去呢。”
　　袁鸣城诧异地左右瞧瞧，问道：“你怎么知道我在这里？”
　　王警卫长没有听见一样，笑容可掬地为他拉开了车门，只道：“少爷请。”

　　汽车一路将他带回了住处，乔尚山果然坐在大堂的沙发里，手里持了一份日报在读。袁鸣城进门的时候，他从那大篇的文章后头抬起眼睛，慢条斯理地说道：“家里有汽车夫，何必自己跑着去。”
　　袁鸣城站住，然后继续要闷头前行，乔尚山并不拦他，慢慢读完一两行字，才道：“我已经叫人联系了院校，明天带你去看看。你这个年纪不能总是闲在家里，终归是应识读文化的时候，凭白耽误了这许多年，以后总该比别人多用些功夫。”
　　袁鸣城听见即转过身，笃定道：“明天不行。”
　　乔尚山终于放下报纸，道：“你要做什么？”
　　袁鸣城缄默不语，乔尚山也大致猜出来他七八分的想法。于是换了副语气，颇为语重心长地道：“我过了明天还要走一趟高远县，这一去几天回不来，你刚回来，呆在学堂里终究稳妥点。以后是该将心思收拢起来了，你现在不是袁鸣城了，需要跟以前那些的事情划分清楚，做事总瞻前顾后的不是什么好习性。”
　　“高远县？”
　　袁鸣城及时竖起耳朵，兴冲冲上前一步道：“爸爸，我想去，带我去罢！”
　　乔尚山知道方才那番话完全是对牛弹琴了，把面色一沉，喝道：“胡闹！”

　　他虽然格外地待见这位大儿子，但比起来年纪尚小的乔月景，袁鸣城那些坎坷曲折的成长经历，令其变得更加难以管教。尤其是他对张芦鹤的这番剪不断的牵挂，让乔尚山不得不感受出些许教育缺失的棘手来，他加护这让袁鸣城尽早融入符合他现在身份的生活，好与以前来一个果断的切割。不过他还未来得及将这番思想如数施压下去，就接到电话说政府方来了尊贵的客人，饭也没吃便急匆匆去了。
　　袁鸣城垂了半日脑袋，此刻抬起来重新去思索他的事情。回身恰好看到乔月景躲在墙壁后头，正拿一只眼睛悄悄的觑自己，便不客气地道：“做什么？”
　　乔月景被发现了，只有唯唯诺诺地站出来。他滴溜溜转着大眼睛，手里提了个提线木偶似的玩意儿，轱辘线都绞在了一起，将那木头拼的小人扯得四肢凌乱，边喊了声：“哥哥。”
　　袁鸣城拧紧眉头道：“这是在自己家里，为什么总跟避猫鼠一样？大大方方的不好？”
　　乔月景好似受了委屈，低着头道：“爸爸可从没对我发过火。”
　　袁鸣城以为他在恃宠而骄，嗯了一声道：“那不挺好。”
　　可他的表情并不欢喜，紧接着道：“他也不对我笑。”
　　袁鸣城顿住，忽然不知该说什么好，只好伸手抚弄了抚弄他的头发。

　　他往高远县里打了无数遍的电话，最开始还是无人接听，后来竟干脆被掐掉了线路。这令袁鸣城感到无比心焦，他怀疑高远县是出了事情，本计划着直接去找一趟张芦鹤，却没想到在通信局门口就给截住了脚步。
　　乔尚山不在，面对郑桂华他更加燥郁地吃不下饭，天气已经接连炎热了数日，袁鸣城脱掉黏了一身的衣裳，径直进了洗澡间。公馆里洗浴的设施亦是先进齐全，使他得以独自沉入那白胖的池子里，专心致志地去想事情——去想张芦鹤。
　　张芦鹤今天的表现奇怪得很，迫不及待地要与自己划清界限，这点使人心中难过，又想不透彻，巴不得能马上见到他问个明白。说到底自张芦鹤重回高远县以来至此，二人再未分开过，就算睡觉或是洗澡，都能够你推我搡地腻在一起，彼此又皆是长手长脚的男人，不免互相碰撞摩擦，每每要生出一场战争来方才罢休。袁鸣城想到这里，怀里好似多了一丝他的体温，进而再回忆起在新年里的头一晚上，那一场唇舌交咂的画面，那一席耳鬓厮磨的春光，不禁面红耳赤，马上要起了反应。
　　他倏然从脸一路烫到了耳朵尖，连忙将头浸泡到水里去，在里面屏气凝神地待了一会，再浮起来时模糊觉察到门口多了个人，不禁受了一惊。
　　袁鸣城向后撸了把湿淋淋的头发，瞧见乔月景攥着门把手，正定定往里头探着脑袋。
　　他放了心，奇道：“你吃过饭了？”
　　乔月景关掉门，仍旧提着他的玩具，长长地拖过湿滑的地面，小心翼翼凑过来将那绕的七零八落的玩偶递给他，道：“哥哥帮我解开。”
　　袁鸣城接过来，乔月景便顺势扒住浴盆的边沿，离他近近的，伸长脖子在旁认认真真地看。袁鸣城瞧着他近在咫尺的小脸蛋，忽然想起小时候自己曾在过年时为他用竹圈、油纸与蜡烛做过一盏孔明灯，不过后来没飞起来，反而在地上烧了一片——最后当然不免捱了顿打。
　　他每次看到乔月景，方才体会到自己并非是孤苦伶仃的一个人，仿佛惟有在他的小身体里，蕴含着一整座家的力量。
　　因此他打骨子里是喜欢这位小弟弟的，但这点又与张芦鹤不同。袁鸣城将玩偶身上缠绕的那一根根理还乱的丝线扯出来，同时从心中逐渐明朗起来：他对张芦鹤的感情，就应该像他们两个共同去看的那场摩登电影里的桥段般，是一种发自于肺腑的爱。
　　他东倒西歪地思考着，手上熟练如故，几下就将那小人给理顺清楚了。乔月景整个人即将贴进了浴盆里，身上穿的衣裳也蹭湿掉了半截，此刻欢天喜地的接过来，提起来给袁鸣城做了个躬腰斜背的道谢动作，把自己逗得哈哈大笑。袁鸣城长伸了胳膊，湿淋淋地浇了他一头一脸的水。乔月景忙嚷着又跳又躲，小狗撒欢似的拨棱脑袋，嗷嗷直叫，居然是前所未有过的活泼。袁鸣城随着乐了，他舒展身体向后倚去，在这份欢腾的气氛里暗暗夯实了心里的主意。
　　一定要去找到张芦鹤。
　　只是这家里遍布着天罗地网，即使乔尚山出门不在，自己若要堂而皇之跑出去也不是件容易事。例如今天仅仅是跑了趟通信局，自以为神不知鬼不觉的，仍是教人捉到现行。
　　他翻个身将胳膊搭在盆沿上，拨了拨乔月景贴在额上的湿刘海，问道：“今天我出去打电话的事情，是不是你说出去的？”
　　乔月景哈哈笑了两声，忽然沉寂下来，脸上霎时不见了表情，慌慌张张地站在那儿不动了。
　　袁鸣城瞧他再次成了耸肩缩背的一团，讶异道：“不是便说不是。”
　　乔月景怯怯地说了声“不是”。

　　出发的日子说到就到。乔尚山检阅完两个整师的配备，将城里城外一切安排停当，定于翌日一早出发。这是他进驻直鲁地区后头一次的开拔，颇有些大张声势的意味。不过高远县确实是一道重要的防线，因为这道防线向南，就是一直与己方久久相持不下的南方政府。
　　这次他特意带了李延峥，借的也是高远驻地的胡胜泉胡司令乃他嫡亲舅舅这层关系，如若能一弹不发的顺利拿下，那便是相当痛快的一件事情了。
　　可就在这个节骨眼上，偏偏出了事情。

　　先是码头起了火，火势经报告来看并不算大，大的是日军驻省城的小田总督长的脾气。这时乔尚山已经将一只脚踏入了备好的汽车里，码头管理处的副处长与渔政局的负责人却如火烧了屁股般双双降临，满脸惊慌地说是处长一早就被扣押在了码头上，原因是日本一艘停泊的药运船在夜里被人偷偷点了火！
　　乔尚山一听皱了眉，以为是德日双方在租界里又起了冲突。他无奈下了车，理了理身上穿的军服，对立在一边的李延峥道：“你们在这里等我，我去去马上就回来。”
　　李延峥面朝阳光，知道他这个“马上”也许会耽误很长的功夫，于是也就不急，仅明晃晃的点了点头。

　　当袁鸣城回到家里的时候发现警卫大都集合在院子里，汽车夫将他放下，急匆匆绕了个弯又停到了公馆门口，这时郑桂华气急败坏的正打门里走出来，一面托了托脑后烫好的发髻，一面从张妈手里接过手提包，下来台阶第一眼便看到了他。
　　袁鸣城手里提着书包，将另一只手插在裤兜里，松柏似的站在门口。他果不其然被带去了学校，不过此前他同乔尚山仍螳臂当车般争执了半天，既然跟队随行已经是万万不能的了，只好退而求其次表达出一直想读军校的渴望。乔尚山倒是大度应允了这条意见，只不过时间紧张，已经来不及再行调剂，便强摁着他先拜见了校长，当起了暂时的插班生。
　　他心不在焉，也极难适应，把一天的课程听得头昏脑涨，终于挨到结束回到家里，却又是看到这般景况。
　　门厅处的听差赶忙跑出来，为其拉开大门，郑桂华便低头钻进了车里，带着那一长列队伍从他身边驰过，浩浩荡荡的出了门。
　　袁鸣城觉察出奇怪来，扭头问那听差道：“家里这是怎么回事？”
　　听差按实道：“早起听说日本人的船让人烧了，赖在咱们头上，又扣了码头局的局长，少不得要老爷出面去调停。这已经是一天的事儿了！夫人怕出大状况，刚才将警卫全部调集起来，跟着出门去了。”
　　袁鸣城疑道：“日本人？老爷今天没出城去？”
　　听差摊手道：“这不出事儿了么。”

　　袁鸣城飞速上楼跑进房间，他蹲下将藏在床头下的小匣子拖出来，打开后自底层摸出来一把手|枪。正是张芦鹤当年亲手交予自己的那把。
　　这简直就是天赐的最佳时刻，袁鸣城掀了窗帘往楼下望去，除了少许佣人及听差，这座公馆几乎已经空了。他虽想不通郑桂华为什么会无缘无故调集家里的警卫出门，总归无疑是为自己铺造了一条外逃的道路，所以不再迟疑，拎起匣子将出门口时才想起身无分文。袁鸣城懊恼地骂了句脏话，在房子里兜了一圈，最后隔着衬衫摸了摸里面那枚贴肉放的圆金币。
　　他一咬牙，将金币摘下来塞进口袋，而后行色匆匆穿过客厅往院子里走，刚推开门，恰好看见乔月景放学回来，仍是踩了那番雄赳赳气昂昂的步伐，趾高气昂地一路前行，在看见自己的瞬间却萎顿下来，老实巴交地喊道：“哥哥。”
　　袁鸣城尚未答话，他倒一眼发现了他手里提的匣子，先行问道：“你要出门了么？”
　　袁鸣城没想到会碰见他，一时进出为难，良久之后方“嗯”了一声。
　　乔月景问道：“你还回来吗？”
　　袁鸣城没回答。
　　乔月景脸上的神情变得复杂起来，识趣地往旁边一躲。袁鸣城立在门前，盯着他瞧了须臾，又蹲下来，道：“以后在家里随性些没有关系，爸爸只有你一个儿子，你永远是乔家的宝贝。”
　　乔月景瞪大眼睛，懵懂地点了点头。他忽然道：“哥哥，别走。”
　　袁鸣城笑了笑直起腰来，乔月景马上伸手拉紧他的衣角，道：“等等！”他迅速摘掉书包，转身往屋子里跑，跑了几步后又猛然刹住，回身喊道：“等等！”
　　袁鸣城不明所以，便听话的站在原地没动。门外是广袤的天地，院墙上镀着绛红的日影，佣人们大多挤在餐厅张罗晚饭，尤显得他所在的地方冷清清空荡荡的。他实在对这个家提不起任何感情，小时候发生的那场变故将他对家的那份热忱与眷恋已经消磨干净，这次回来唯剩下一个小弟，浓缩成为记忆中保持住的最后一点温热。
　　乔月景不到一会便兴冲冲地跑下来，他手里捧着一堆东西，金的白的，皆是零碎首饰，不由分说全要往袁鸣城手里头塞。袁鸣城诧异道：“你这又是做什么？”
　　乔月景不解释，仍旧手脚笨拙地捧给他，袁鸣城一看便知是郑桂华的东西，坚决拒绝掉了，严肃道：“怎么还偷拿起东西了？快放回去！”
　　乔月景皱巴了一张小脸，眼泪居然在一瞬间涌了上来，他缓慢地垂下胳膊，把满手的金玉珍珠噼里乓啷撒了满地。袁鸣城看在眼里，顿觉得哭笑不得，但还是感动了的，遂安慰他道：“我有钱，不用这个。”
　　片刻后他捡起来一颗珍珠，放在掌心里抛了抛，攥起来道：“这个我要了，好不好，把下余的还回去。”
　　乔月景兔子似的瞅了瞅，又低下头去。
　　袁鸣城扯起他的小手握住，最后还是站起来，在出门前又回头看了一眼，乔月景站在那一堆的珠光宝气里，当真像极了一个戴着金枷玉锁的雏鸟，是件被锁在笼子里的宝贝。他叹了口气，仍是大踏步的走了。

　　乔月景在他走后才重新抬了头，然后静静将门全部关上，用袖子抹了脸。
　　他恢复回来刚才趾高气昂的架势，将军一样将地上那些珠宝踢得到处都是，进而拾起来书包，将自己爱不释手的那个木偶掏出来，跪在地板上高高地举了提线木板，嘴里哼着刚学的歌，努力把这只小东西摆出个兴高采烈的姿态来。
　　他现学现卖，对着木偶编了一个荒谬的小故事，自言自语道：“你叫乔月升，你趁着爸爸不在家，偷了妈妈的珍珠，之后出走了，再也回不来了。”
　　可那数十根纤细的悬丝完全不听他的掌控，别别扭扭又缠在了一起系成了死结，乔月景扯了一会扯不开，开始垂头丧气起来，他跌倒在沙发上，下意识想喊哥哥，才想起来那人早已不见了。
　　他悲哀地望着天花板，发觉万一没有了爸爸妈妈哥哥，自己在这屋子里太孤单了。