《和平年代》冬小树

27、章二十六

　　天比方才起亮了些许，像在深蓝的底子上刷了层白漆，但两个人皆有精神，袁鸣城拽过他一条胳膊枕着，这动作让张芦鹤总想念起他小时候，小时候多有意思，又轻又软的。
　　一想到这里，他就没来由起了兴致，慢条斯理的回忆道：“说起来我曾混在胡子营里的时候，捡了条狗崽子养，浑身墨黑，就嘴是白的，当时以为没了活路，就白养着，养肥了兴许还能吃炖狗肉。”说着他嘿嘿笑，道：“养熟了成天睡觉的时候扒我，我给它取了个名，就叫袁鸣城。”
　　袁鸣城面无表情道：“你也就会取这一个名字。”
　　张芦鹤方想起来他的名字也是自己取的，便不理他继续道：“后来北方政府成立，开始到处撒兵占地，连续将台面上的几位大人物逼的下野，小人物则带着队满地跑。我们蹲的那山刚好在两地交界，打得不可开交，但只要赶上双方交战，就会有个奇观——残兵败兵都往山里逃，那会儿形势动乱，谁敢揭竿谁是王，当时胡子里带头的是个姓王的土匪，堵到人就宰了，只拿东西。我看不下去，就跟他求着要了这些人，打算编成队伍，”他探起些身子，指指外头，道：“唐朋就是那个时候遇见的，原本是个营里的参事，见赢不了才逃到山里的。我们就守在峡口，跟瓮里捉鳖似的，一堵一个准——逃兵都没有斗志，能活命就行，他们那起仗打了差不多三个月，我就在山上捡了三个月的漏，最后编起来，整有个三四百人的小队伍。”
　　袁鸣城静静的听，忽然道：“那宋芳田呢？”
　　“他原本就在山上，平时没大作为，仅担着个看营守寨的名头扫院子守大门。”张芦鹤道：“由于我暗地里起了个独立营，有人眼红向王匪头告了密，那人心眼一直针尖般的小，立马带了人要剿我。当时兵弱炮少士气弱，被打得措手不及，没有反抗的能力，我又瘸了一条腿，愣是被姓王的给逼到了死角，当时袁鸣城——我那条小狗，不知道在哪儿蹿出来，照脸就是一扑……让我有机会开了枪，最后王胡子死了，小狗也死了，被他打死的，算是替我挨了一枪。”
　　张芦鹤笑笑，又道：“后来我们离山的时候就是宋芳田放的行，他也跟着一起入了队。我带着他们去了趟军火库，分了武器炮弹给这帮弟兄们，热热闹闹投奔了赵清湘。”
　　“后来赵清湘也死了，我从他那儿把队伍壮大了，终于可以名正言顺的回来讨人了。”
　　袁鸣城一直没说话，虽然张芦鹤轻描淡写的说了这许多，但那其中究竟遭受了多少磨难，想来并不止这寥寥几句便能概括了的，不知为什么，他触目惊心的想到今天捡起的那张纸，纸上那四个字清清楚楚，无论如何都无法与眼前的人、与回忆中的人对应起来。但毕竟张芦鹤就是张芦鹤，老了丑了残了都是张芦鹤，他又静静将满腹疑虑摁下，仅把嘴唇贴在他的手背上，保持住一个亲吻的动作。张芦鹤没在意，自顾自的笑道：“以后再也不养这些乌七八糟的东西了，活着费劲，死了难受，养着养着就养出感情了，成天让人牵肠挂肚的，累，不是个好差事。”
　　“我不是狗，”袁鸣城抬了脸，道：“我也不会死。”
　　张芦鹤笑了，动了动手指去摸他圆润的耳朵，道：“你可以养，你不是老子儿子么？”
　　袁鸣城甩开他的手，执拗道：“不是。”
　　张芦鹤瞧他一副犟驴的模样，想了想，妥协道：“好好，是福星，还记得那道士说过的话不？——老子这辈子的福星，妈个小崽子，脾气挺大。”

　　两人顺顺当当趴过了年，张芦鹤伤的轻，活力大，没几天便蹦起来，神清气爽的将三位团长给叫了过来。
　　他将三个团里所有年轻漂亮的小伙子全部召集起来，依高矮个列队，亲自指挥，清早自大营出发，晌午就到了司令府门口。
　　司令府前的卫兵从没瞧过这种架势，误以为是要造反，尚没来得及迈开步脚就软了。赵副官长也提前知晓了动静，慌忙进去通报。登时张芦鹤这古怪的行径仿佛触及到了整个军部的连锁反应，二三师接连接到了来自司令府的急电，纷纷集合，马不停蹄的赶来救场，而胡司令急赤白脸的兴师动众，直至听说外头人都齐了，这才慢吞吞像只冬眠的熊，探头探脑的出来，甫登上台阶，却看见整片广场之上，已然是个人山人海的架势。
　　张芦鹤首当其冲骑在马上，初升的骄阳遍洒他一身光芒。胡司令莫名看着他身后仅带着个百人团，个个都是千里挑一般精选的苗子，浆洗的军服笔挺，显得朝气勃发，浑似新年里这灰败县城中气势磅礴的头一抹荣光，呼吸竟不由得猛然一窒。
　　胡司令开始不知道他葫芦里卖的什么药，问道：“张芦鹤，你这是做什么？”
　　张芦鹤下了马，抬起金黄的睫毛，笑道：“过年了，请司令大人检阅下这些兵崽子们。”
　　然后他轻轻的一扬手，所有兵士原地立正，单手托枪，动作整齐划一，口号排山倒海，喊道：“司令过年好！”
　　胡司令瞬间不知该喜该怒，张芦鹤也站得笔直，他本就漂亮，又调|教了群漂亮的兵，对比旁侧略为仓促散乱的其余两师，尤被衬得赏心悦目，他那燥郁的心情被压制下去三四分，勉强笑了一笑，道：“难为你有心。”
　　张芦鹤却笑道：“给司令拜完年了，接下来该讨点压岁钱了。”他跟着回头，喊道：“崽子们！”
　　小兵们毫不含糊，齐声喊道：“司令给点压岁钱，拿钱回家好过年！”
　　他偷梁换柱，将前几日三团冲自己闹的原话换了个样，以彼之道还治彼身，当着所有人的面，直直白白的喊了出来。在场所有人听到果不其然是愣了一愣，齐刷刷望向胡司令。
　　胡司令这才明白过来，张芦鹤这是拿要饷的手狠狠抽了自己一个大嘴巴，他踉跄倒退了一步，脸不可抑制的就绿了。

　　难得三位师长齐聚，就没有不坐一坐的道理，胡司令破釜沉舟般的将他们邀进门，像三尊佛像似的一字摆开。
　　他今年正值知天命的年纪，算起来呆在司令的位置上也近十年，手下好容易才算是初具规模，却越来越有一种力不从心的感觉——仿佛是两手散沙，凭你抓得越紧，掉的就越多。
　　他坐在主位，不经意间凸显出一丝颓丧来，静静的叹了一声气。张芦鹤位列左首，把这些细节瞧的一清二楚，他捏了捏自己不甚灵便的左腿，抬起来蹬上椅楞，硬生生偏过头去瞧那亮堂的门槛。胡司令唏嘘够了，对下重新审视一番，方开口道：“现今形势是什么样估计你们也都清楚的很，大总统当权的时代已经过去了，年前北方政府就派乔尚山任了省军督兼主席，这是摆出了要彻底清扫旧疴的架势，本土的几处势力被他们扫荡的不轻……轮到咱们也就是迟早的事。”
　　他的话不无道理，三个人皆没了言语。眼前的局势的确如此，强龙碾压地头蛇，胡司令这般的军阀在整个领土内本就如银河一样的零星散碎，一南一北两方势力如太阳冉冉升起，他们势单力薄，在此番争权夺利的大潮中很快便会被吞噬干净。他背了手站起来，在屋内翻来调去的踱步，走的宛若古旧声哑的钟摆，又叹气道：“我同赵清湘、梁寿山这两个老家伙斗了半辈子，本以为剿了他们之后便能享上两天清福，没想到啊没想到……”
　　二师长董文青向来和胡司令很对脾气——并不是真正意义上的和洽，只是目的相同——同样的安于现状，万事以享乐为先，所以他率先捻了下巴，考虑片刻，严肃道：“那姓乔的自来到省城就发布了招募令，打听着有些等八方来朝的意思，咱们是不是趁这个机会去拜访拜访？说不定能——”
　　他最后四个字想说是“谋条活路”，又觉得好像太自轻自贱了，斟酌半日没了词语，三师长在旁倒是很配合的点了头，只是头点下去还未抬起，就听见胡司令暴喝了一嗓子，骂道：“放你娘的屁！老子手里有兵有炮，真打起来不一定谁输谁赢，何必现在就跑去别人跟前装那摇尾乞怜的穷样？幼稚！荒唐！”
　　董文青赶紧闭了嘴，三师长也见风使舵的拿手扶了脑门，摆出一副愁苦的表情来，唯有张芦鹤心里明镜一样，他太了解胡司令这个人了，典型的死要面子活受罪，嘴上说的大义凛然，实是舍不得他这些年辛苦打拼来的权位，“司令”俩字别人叫着恭敬，他也就听着舒坦，以后但凡是降下一小格，单这个落差对他来说，便是无法承受的屈辱及打击。
　　不过大势所趋，高远县城终究不是世外桃源，更别提紧挨着主干铁道和有利地盘，胡司令有句话说的对，他们被收拾只是件迟早的事。
　　所以张芦鹤也不说话，暗暗在心里打着独自的小九九。
　　胡司令这通火发的毫无底气，沉默了几分钟后发了话，道：“坐以待毙总不是办法，我们要化被动为主动，董文青，开春之后你领军往程河走，将城里的东西一并匀过去，现在虽还不到粮草匮乏的时候，但有备无患，那里是咱们的老地盘，又偏远又好守，当最后屏障。”
　　说到程河，无意见又让他想起来当年驻扎在外的李延峥，连着几年未见，心里竟开始隐隐的怀了旧，不过这种思念也是转瞬即逝，他回了头，意味深长的仰起鼻息，对张芦鹤道：“你带着你的兵给我打两个地方，台面上还剩几个老家伙，手里都有些兵，也都是跟北方政府不对眼的，甭管强弱大小，只要是还没去归顺乔尚山的，能说合的说合，说不合的就打，要赶在政府军前头，把人都联合起来。”
　　张芦鹤听明白了他的意思，一拍大腿站起来，道：“没问题，但我有个条件。”
　　胡司令最怕的就是听他提条件，不想听，但又不得不耐着性子问，道：“什么条件？”
　　“上次收缴的梁寿山的洋炮，”张芦鹤转了转黑眼珠，毫不犹豫的狮子大张口道：“古斯塔夫炮，我要一半。”
　　这小子就是现在眼中的钉，胡司令最恨他这财迷心窍的性子，大小便宜能占则占，绝不肯做亏本买卖，径直回绝道：“胡闹！仗还没打先要东西？还有你那三瓜俩枣的兵蛋子谁会摸炮？再说这趟出征虽然线拉得长，没大打头，杀鸡还用不着牛刀。”
　　张芦鹤嗤笑一声，立即尥了蹶子，歪歪扭扭的就往外走，把胡司令气得七窍生烟，喝道：“一半太多，顶多给你十五门，我倒看看连炮带弹的你怎么拉着去打仗！”
　　张芦鹤这才停下，凭着一条瘸腿，洋洋得意的在门口站没站相，拱手笑道：“那先谢谢司令。”
　　胡司令黑了脸，走回写字台上，摸了那张纸条，摔在赵副官长怀里，道：“拿给他瞧瞧，都是些什么风评，也不反思反思，哪里还有个师长的样子，简直就是个无赖！”
　　赵副官长依言一阵风似的送了过去，张芦鹤莫名其妙接了，转身对着阳光看了看，脑袋里一片茫然。
　　他挠挠头，疑惑道：“三姓家奴？”

　　及至张芦鹤走远，胡司令脸色都没有半分缓和，二三师长倒是如坐针毡，不走也不敢走，只好屏息凝气的就那么继续坐着。胡司令心内堵着一团火，其实他总感觉张芦鹤之于己方就如鸡肋，多了他太多，少了他又太少，而像他这般不知好歹，一再二蹬鼻子上脸的行径也实在难忍。胡司令胸口恶气得不到疏散，颇有些想砸些东西发泄发泄，但从桌上摆的汝瓷青釉笔筒摸到红丝石砚，皆不舍得，最后却是一捶桌面，忽道：“嗨！”
　　二三师长一齐挺直腰板，正襟危坐，等着他施号发令。
　　谁知胡司令“嗨”完后没了下文，半晌后才听得他恍然大悟道：“张芦鹤这个小子，答应的如此痛快，该不会是打算着趁机攀高枝去罢？”