22、戚戚 心有戚戚焉 ...
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屋外静得出奇，竹林里连声鸟叫也无，仿佛被两只野兽身上的妖氛压了下去；屋内前有猛虎，睁着黑暗里一对烁烁的虎目，肩胛耸立，脚爪深深抓进床褥里，随时准备扑咬噬人；后有蛇口堵在门前，不知屋内情况，只一味吸取空气，当真把佛店老板的尸首吸动，慢慢拖倒，失去面皮的脸砸在地砖上，曳出一条长长的血痕。这尸首衣服里还藏着能治画中妖虎的银针，若是被山和尚吞了，鹧鸪哨他们就算能从窗中逃生，逃到山下，也再别想什么惩妖除恶，这般落荒而逃的行径，非是他二人能做出来的。
为今之计，只能一人去把猛虎下山图取了，一人去夺佛店老板怀中的银针。此情此景由不得人细想，封师古同鹧鸪哨点了下头，从腰间扯开什么东西的同时，那猛虎已低低吼叫一声，从床铺上纵身一跃，直向二人扑来。
若是他人见有如此野兽，不是吓得肝胆俱裂，逃跑也忘了，就是要往后退，任凭人家来捉。这两人却皆不退反进，趁着老虎腾身而起的空档，一齐打了个滚，鼻尖扫过一阵腥风，几乎是贴着它毛茸茸的下腹险险掠过；封师古刚勉强跪坐起身，一手捉住了铺在桌上的画轴，猛见老虎已反过脑袋，又要朝鹧鸪哨扑去，就吹了声口哨，叫它看向自己，单手一旋，掌中事物立时放出耀眼光芒，惊得那老虎偏过头去，骤然撞在一旁的花架上，花瓶砰地掉落在地，碎了一地渣子。
原是他取出衣袋里的夜明珠，趁着老虎转过脸来，就将机关旋开；这南珠黑夜中可光照百米，人类骤然看去都有些刺目，更不要说视力比人好出许多的猛兽。那老虎顿时被刺得眼前发黑，盲了似的，甩着硕大的头颅满屋乱转，不时踩到花瓶的碎片上，屋内一时咯吱乱响。屋外的山和尚目力极差，只能趴伏在地，由震动感知情况。它觉察出地面震颤不止，似乎有东西在发疯，一时也有些忌惮，将口向外退出一些，只不断探出蛇信，捕捉空中的热气。
这法子也算封家主急智，能令两只物怪同时退却，但可一不可二，机会稍纵即逝。那厢鹧鸪哨也已拽住佛店老板的尸首，手往他衣襟里摸了两把，果然摸到巴掌大一个东西，方方正正，正是当初在城隍庙中看见的形状，便使力一扯，拿出黑匣的同时，却连着整个尸身扯得一动；原来这佛店老板脖子上戴了不少玉的翡的佛像观音，都用细细的金链穿着，看起来十分富贵虔诚，此时却缠作一团，正挂在黑匣松脱的锁叶上，越是焦急越是难以扯脱。
眼见那猛虎晃着脑袋，目光渐渐回转到二人身上，似乎视力即将完全恢复。鹧鸪哨牙关紧咬，手往腰上一摸，正摸到那苗女赠与的腰刀。这刀在苗寨中被砍出了豁口，但聊胜于无，仍被他带在身上；此时热血冲头，哪里顾得上许多，就抽出腰刀，往上重重一划。刀锋擦着金链，一路掠出几点寒星，在南珠光辉中一闪而逝。
那尸首没了金链扯动，顿时重重跌回到血泊里，在黑暗中睁着没有眼皮的眼珠，怕是下了地府也不肯瞑目；脸上血肉模糊，只能看清三道锋利的伤，肌肉外翻，像因为窒息而乞讨空气，大大张开的口。
封师古先到了窗边，见鹧鸪哨被尸首拖延的功夫，那猛虎已然回过神，血腥味的刺激与被光亮刺伤的愤怒令它发起狂来，在四周乱抓乱挠，往墙上、地面留下许多爪痕，眼看要朝鹧鸪哨逼近。就把画轴丢到窗外，往腰间胡乱摸索，摸到个东西，也不看是什么，一股脑丢了过去，口中骂：“夺死你个龟儿！”
这猛虎见半空里又丢来什么东西，心中正狂躁，想也不想就张口去咬。那东西在它锋锐齿间“咯咯”一阵响动，直接被咬得瘪了，从黑暗中“崩”地冒出许多火花，烫得这妖物咆哮一声，将这东西吐在地上，屋内顿时涌动起一股似药非药的香气。这正给鹧鸪哨片刻喘息，将黑匣揣起，翻滚之间带着满身血腥，正撞进封师古怀里。
封师古忙展开两臂将鹧鸪哨接住，抱了满怀，被他额头撞了下巴，口中一片酸涩，也顾不得体会是什么滋味，互相搭着手翻出窗户，腰上一轻，这才想起自己是把水烟袋给扔出去了，怪不得会砸出许多火花，顿时皱起眉头。这是他父亲传下的遗物，从年少赴京以来就一直被封师古带在身上，现在头脑一热就报废了，只能强行压着心疼，想着好歹救了鹧鸪哨一命，也算物尽其用。
他之前点燃了水烟袋熏染客房，就是为了迷惑妖物，不至发现道衍的踪迹；此时被那老虎咬破，其中沉积的仓水十分苦涩，又兼有迷魂之用，把个妖物麻得吐出长舌，在原地来回转圈，直流出不少涎水。
封师古呼吸才平稳一些，目光不敢从屋内移开，一手撑着墙壁，一手往身后摸索画轴，说：“咬坏了本官的烟袋子，够它转半年的了，哎……这墙怎么是软的？”
他掌下一段冰冷光滑的事物，触感不似地面，反而像什么东西的肉鳞。封师古正想着，还未来得及悚然，就被鹧鸪哨扯着衣领拉到一旁，往墙上看去，只见一条肉物从屋顶垂下，在月下闪着惨淡的光——是那山和尚见屋内混乱一片，就沿着墙壁爬到屋顶，不防落下一截尾巴。幸好这蛇喝了许多酒，醺醺地不分东南西北，有人摸它脊背，还当是昆虫在搔痒，只懒洋洋抬起尾巴尖扫了一下。
封师古迅速四下打量，将丢在一旁的画轴扯回怀里，望见屋后有一处井，年岁十分古旧，眼珠转了两转，想起方才那混混讲过的故事，刚要说什么，忽见那悬在墙上的尾巴尖儿往上一缩，心知事情不好，忙压着鹧鸪哨肩膀往下揽，只觉头顶扫过一阵腥风。再抬头看，那山和尚倒悬在屋檐上，摇摇晃晃作醉鬼姿态。它一击不中，依旧馋人脑髓，就游走着要从墙上爬下，刮得屋顶簌簌落下许多瓦片，整座僧房跟着颤了几颤。
鹧鸪哨心说不好，到底是把这邪祟给惊着了，就将黑匣塞给封师古，叫他找机会把银针扎上，自己口中则作莺啭鸟啼，将那山和尚引着，慢慢往竹林里遁。
他身上沾了那佛店老板的血，又兼盗墓之人身上阳气稀薄、阴气浓重，正受这种邪祟的喜欢。山和尚兴许还疑惑：人嘴里生出了鸟舌头？更要咬掉了脑袋，吞下去尝尝。就被鹧鸪哨引诱着爬下屋顶，簌簌向竹林里钻。
那厢封师古从窗户向里探头，望见那老虎被烟袋里的仓水迷得有些失魂，方才山和尚在屋顶爬动，令它以为房子要塌，就歪歪斜斜从屋门跑了出去，在院中不停打滚、抓挠地面。又腾起身，三两步钻到了隔壁厢房，不知找那些酒坛子做什么。
封师古心说：怎不毒死你个妖物？就启开匣子，望见小小一捧泥土里插着根不到指节长度的银针，暗道：就为了这么个东西，填了一寨人的命。当下把图画展开，取银针时拿错了方向，被往指肚上扎了一道，封师古微微皱眉，把指头含进口里。
一股子铁锈味儿在口中炸开，见指肚上血不再冒了，鹧鸪哨呸了一声，继续握着竹竿向上攀援，三两下便到了顶端。这些竹枝都横生竖长，十分坚硬，随便就能把人皮肤刺破。他方才把这山和尚引来，见竹子都有人手腕粗细，被人为地几根并为一丛，聚集生长，就顺势爬上来躲。不防被扎破手指，落下一串血珠儿，点在斑斑的湘妃竹上。
这竹子虽不至断，越到高处，山风就越大，鼓得他衣衫猎猎作响，身体随竹竿不断左右歪斜，看得人眼都要晕了。鹧鸪哨快爬到顶才停下，往下看，就见那蛇沿竹丛绕了两圈，下定决心似的，不吃到这人脑壳不肯罢休，也盘旋着沿竹竿爬上，等接近了鹧鸪哨，就伸长身体去咬他小腿。
鹧鸪哨早料到有此，眼里早算好方位，在蛇口将碰到自己的同时忽然向旁跃去，借着风力衬托，衣衫鼓动，如一只张开翅膀的大鸟，险险落在另一丛竹子上头，压得竹丛一齐左摇右摆，好似再有人加一把力，就要从空中掉落。那山和尚不肯死心，从竹竿顶端缩起身体，骤然向外弹射而出，沉重身躯落在鹧鸪哨缩在那丛斑竹的底端，尾巴飞快缠绕上去。
鹧鸪哨忙用双臂紧紧抱住竹竿，见这竹子因它重量坠得几乎触到地面，又因为弹性慢慢伸展回来，在空中挣扎似的乱摆，倒蓦地生出灵感，取出腰间的百子索，左右看了看，在那妖物又要咬上来时，飞跃到离客房较近的一丛斑竹上，把钢钩丢缠上飞起的檐角，用力扯了扯，两腿紧紧勾住竹竿，双手并用倒换鲛筋，使竹枝随力慢慢弯下腰去。
那山和尚见状，以为鹧鸪哨要借助屋檐逃跑，哪里肯就此放过？又故技重施，在竹上盘旋起身体，往空中骤然跳跃，大大张开蛇口，露出里头密密麻麻、专用来咬断颈项的牙齿，看得人头皮也跟着炸了。
鹧鸪哨等的便是此刻，单手捉住檐角的同时，两腿骤然松开，那长竹就跟条鞭子也似，在空中划过，“嗡”地打了声呼哨，朝那长虫猛劈过去。山和尚明知中计，但已飞跃在半空里，无处借力，任凭尾巴在空中胡乱摆动，仍被重重抽在腰间七寸。
“啪！”
从封师古指间冒出几点火花，飘飘悠悠落在那画上。他把银针扎在虎头，却没听屋内传出什么叫唤，以为是老狐狸又骗人，这针根本不顶什么用处，就拿出从客房里顺来的火石，打算把画烧毁了事。
但这画轴不知是用什么纸张做的，坚韧异常，手撕不裂、火烧不着，就算银针是秘药泡过，能戳出个小洞，他还能跟绣花似的一针一针缝么？封师古心里发起急来，远远看着鹧鸪哨被那长虫追得在竹林间来去穿梭，恨不得把这老虎剥皮拆骨，好早早去助对方一臂之力；再要去点手中的火石，还未等击打在一处，就又听到一声“啪！”
这声儿来得好脆，他心中生疑，绕到前院去看，原来那老虎被迷了眼目，在屋内徘徊逡巡，见堆放着许多酒坛，当成了凹凸不平的墙壁，便走到近前，后背在上头不停磨蹭，拿那些坛子搔痒；不防那些酒坛早被山和尚抽空了，哪禁得住它这样摇晃，只蹭了两下，一个不稳，噼里啪啦摔下许多，犹如年节时燃放炮仗，把这猛虎惊得窜出屋内，佛庙内顿时弥漫起一股浓烈的酒香，只闻两下就要醉了。
这老虎身上被酒液淋得毛发湿漉，在地上踩出一个接一个银盘大小的爪印。周遭酒气弥漫，它难以闻出风中人的气味，就把口冲着地面，低低吼叫了一声，直震得原本松动的瓦片都跟着发抖。封师古被这叫声震得险些站不稳，忙扶住一旁的墙壁，掌心顿时被火石硌痛。
他闻着寺内遍布的酒气，忽然想到什么，从后窗偷钻进酒窖，拿一坛酒敲碎封泥，把外衣用酒液沾湿，塞进坛口里，边用火石去点伸长的衣袖，边冲外头喊：“喂！”
那老虎听见人声，猛转过头，见有人挑衅，就算神志不清，又哪里有不来扑咬的道理，直怒吼着奔向门口，几瞬息的功夫就要挤进屋内。
封师古手不停抖着，倒不是因为害怕，而是冒这种险本身令他兴奋。他手里因为汗液打滑，险些把火石丢脱出去，眼看那畜生逼得近了，几乎能闻见其口中的腥臭，就不管不顾弄擦两下，终于“蓬”地把衣物点燃。他猛地翻身攀上窗台，“龟儿！”他叫一声，“请你吃酒噻！”
那老虎不明所以，一掌扑在燃烧的酒坛上，直把泥胎压碎。封师古便骤然推开窗扇，身体向外仰倒，此处虽不似山顶风烈，但也是个迎风坡，平日里风急雨急，此刻小小一点火苗乘风而上，顺着酒液迅速爬至虎掌，像地府爬出贪婪的饿鬼，要把这邪祟重拉回去。
等这畜生醒过神来，火已烧了半边身子，它一时吃痛，倒在地上左右翻滚，但此处是个酒窖，之前又被它发疯胡闹过，满地都是残余的酒水，它越是翻滚、身上火苗越烧得猛，最后慌不择路，一头撞出门外，但身体被烧得残破，早已回天乏力，往前踉跄走了几步，身后拖着无数飞灰与残痕，终于“嗵”地仆倒在地，虎眼里光芒渐渐凝固，一忽儿随着火焰的闪烁滚落在地，彻底没了气息。
从封师古用银针扎画、点燃衣物，再到这老虎被烧死，前后不过盏茶功夫。此时月亮早被乌云遮盖，连半点清辉也欠奉送。长风穿梭在空山竹林里，把竹叶吹得呜呜作响，伴着暗红余火偶尔的哔啵声，如同黑白无常踏过腐朽尸骨和恶鬼的嚎哭，穿行往来。
正是月黑、风高、夜。
封师古向竹林外张望，忽听“轰”地一声，像是天陷地动，把房子震塌了，顿时后背一凛，哪里还顾得上什么画轴、什么虎尸，强拔起两腿往声音来处奔，没跑两步，就见屋顶上爬起个人，黑夜里瞧不清面容，但那身形是很熟的。只见鹧鸪哨冲他摆摆手，示意自己没事，又从破碎的屋顶跳进屋内。
方才鹧鸪哨引诱那蛇腾跃至半空，用竹竿打碎它七寸，蛇身却重重落在客房屋顶上，将房顶砸破，掉落许多砖瓦石头。那山和尚一半身体在内、一半挂在墙上，破破烂烂，似乎是死得透了。鹧鸪哨翻进屋内察看，只见砸破的那一半屋顶正压在床榻上，被他们搬到上头的混混就算之前没死，此刻大概也被砸烂了头、彻底咽气。
当真是“一团和气，可笑可怜”了。
封师古此时也越过破碎的门墙爬将进来，见到此番场景，面色却不若鹧鸪哨那般平淡。他心知这混混和佛店老板的死因都同自己所乩的分毫不差，忙牵着鹧鸪哨的手，同他解释：“我，我那些都是乱编的，做不得准。”说着呸呸两声，重复道：“做不得准，做不得准。”担忧把霉气也沾到鹧鸪哨身上。
封家主结识鹧鸪哨之前，有多不认命、多纨绔，此时就有多慌乱，生怕自己一点点玩闹，当真令对方命运变苦。这一动情，眉目里是骗不了人的，不论之前抑或往后，这观山太保有多么轻浮难测，至少此刻，是当真为鹧鸪哨担忧、倾心于他。
鹧鸪哨见封师古神色，不由“心有戚戚焉，然心戚戚矣”。他知自己情动，这事儿是盖不住的，迟早要显露出来。但自己注定命运坎坷了，哪又必要再牵扯进来一个？
更何况。
更何况。
鹧鸪哨心中暗暗叹了声气，难得为情苦恼，却要强撑起精神，道：“自然听二哥的，”说着同封师古笑了笑，反握住他手掌，“都不作数。”
作者有话说
第22章 戚戚
