《令姬》覆酒

20、幽情冷

　　令姬微笑，又捋长髯，只是这次下手很轻。“阁下可曾做过得罪那人的事？可曾说过得罪那人的话？”

　　鲁国公脸一红，支吾道：“前几日从今上手中抢了一女，还令其兄长为我平镇家室……”

　　令姬又捋一下，摇头道：“还有呢？”

　　鲁国公更加不好意思了：“前几月今上要税，青兖二州正在镇压叛乱，税收都用作军饷了，故而没交……”

　　“还有呢？”

　　“今上登极大典，三诏我入京，我在追缴乞活流寇，没有觐见……”

　　“还有呢？”

　　“……还有？那是出征晋国时，我大破建康，先一步直入晋宫宫门……”

　　“还有。”

　　“……再之前行军围猎，我射中一只梅花鹿，回头见到今上也箭在弦上……”

　　令姬冷笑一声，摊手道：“阁下知道为何那人要杀你了？”

　　鲁国公面无血色，微微颤抖，管事忙不迭将茶递上，他饮了一口勉强镇定下来。沉默半晌，他突然仰天大笑三声，随即低声道：“我知道了。望先生搭救。”

　　令姬故意恍若未闻地饮茶。

　　管事见状将一箱金子推过来，笑道：“这是一点小意思，若主公无事，定当重酬。”

　　令姬给深鹤使个眼色，后者立刻接过来打开看了一眼。她点头，又笑了：“那不知阁下破解血光之灾，是要后患无穷还是一劳永逸？”

　　鲁国公面色一凛，若有所悟：“两者有何区别？”

　　“后患无穷者，老夫祭天驱逐凶煞四星出阁下主宫，阁下只需捉拿刑部特使，关在幽暗囚室中，一月后放他。此子与阁下五行相克，不可在乌云盖顶时围绕阁下身边。一劳永逸者，阁下杀特使，自立为王。老夫自当竭力扭转星象，汇聚王朝气运。但这酬谢，可就不是钱财了……”令姬手指节在桌上叩了两下。

　　要做新朝第二人？原来这是此人的目的？鲁国公终于对这大胃口的老半仙深信不疑，他总也不能连自己的命也搭进去，可见话不假。

　　良久鲁国公道：“明日我再来答复先生。”

　　第二日正午鲁国公府邸车驾停在客栈外，将他们二人请进府。不出所料，鲁国公选择第一种办法，宁肯损失一万四千卫士捉来百鬼，也绝不肯直接射杀楚帝特使。

　　但这对于楚帝来说并无不同。

　　令姬装神弄鬼折腾了一个月，释放百鬼前夜陈雪衣在饭中动了手脚。清晨鲁国公派人将他送出兖州城，一路尾随的深鹤与陈雪衣早已在回京前路中等着他。

　　百鬼见这二人，立刻运气，然内力行到一半陡然崩溃。他无力倒地，眼前只见那张雪白的面容在对他微笑，手中弯刀也被人提起来，随后双眼骤然爆裂，剧痛而死。

　　事毕陈雪衣将弯刀放回百鬼手中，转身对深鹤笑道：“总算日后下地狱好见师父与师弟。罪证都已准备妥当，是否可以递呈今上了呢？”

　　深鹤盯着百鬼黑血横流的双目，讶然之色一闪而过。很快他点头道：“是。恭喜陈公公即将平步青云。”

　　“不敢。”陈雪衣别过深鹤，单独一人纵马奔向驿站。

　　楚帝在京中接到陈雪衣的密报，当看到百鬼遭鲁国公抓来祭天后，登时双眼发红，一把撕碎密报砸在地上。

　　那是……那是江夏王——他的胞弟的儿子。

　　“这等逆臣，留着何用。”楚帝走出大殿。

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　　接到京都口谕后，陈雪衣便将临走时楚帝赐下的黄绸展开，上面空无一字，唯有下端盖着御玺印章。他一笑，提笔将鲁国公罪状写上，最后道：着令会稽王暨北伐大将军萧素率军镇压逆臣，削爵赐车裂。

　　新年伊始，萧素大胜，班师回朝途经兖州，时值晌午，本不欲停留，谁料前方有车驾挡住去路。

　　深鹤与陈雪衣纵马向前几步，下马拱手见过萧素。

　　他脸色冷了冷，直觉不好。但公主在前，他亦不能强过，遂下马令安营扎寨，将令姬请进大帐，深鹤与陈雪衣二人候在帐外。

　　“公主病重，不应该在会稽？”萧素走至卧榻，伸手解下盔甲披风。

　　令姬见他这样，也不生气，微笑道：“你消息倒灵。我今日拦你，可是奉了你陛下的圣旨。”

　　“什么圣旨？”萧素背对她暗自凝视自己胸口的箭伤，果然一经抖动便裂开了，胸前衣袍完全染红。他揭开药瓶给自己上药，随口一问，并不专注。

　　她从衣袖中取出圣旨，道：“鲁国公欺上瞒下，意图谋逆，更杀刑部特使百鬼祭天为自身加引龙气，其罪在不赦。今上特命你率军镇压鲁国公及其一干党羽，赐其车裂——驸马，领旨吧。”

　　萧素手中瓷瓶猛然碎裂，药粉如雪纷纷洒落。他回头冷冷地盯着她手中那卷黄绸，迟迟不动。

　　令姬一笑，不由上前走了几步，将黄绸递到他面前，目光落在他敞开的胸襟上，讶然道：“原来驸马受伤了，合该好好养着才对。不如驸马将兵符给我，我替驸马镇压……叛、臣。”

　　“不劳公主费心！”萧素取过黄绸展开看了半晌，终于压抑着怒气问，“鲁国公正直忠勇，怎可能做出这等荒谬之事？”

　　令姬笑着摊手，无可奈何道：“我又怎么知道呢？不如你去问兖州城的百姓，他们可是个个都见到鲁国公派出大军捉了百鬼，又请江湖术士作法一月呢。”

　　“即便这是真的，但圣旨又怎会是公主来传？”

　　“驸马。这圣旨谁传很要紧么？”令姬意味深长地道，“只要事是他做的，圣旨是真的，不就够了？”

　　他杀气轰然爆发，伸手一把掐在令姬的脖颈上，狠狠用力收紧，咬牙道：“司马令姬，你太恶毒，竟还是要害死他——”

　　令姬婉转一笑，轻声回答：“那你为他报仇呀。”

　　“你以为我下不了手？”萧素再次用力，手背青筋暴起，几乎令她喘不过气。

　　但她只无声道：“你舍不得。”

　　那滚烫的死命掐着她颈项的手掌突兀一颤，力道不自觉松了许多，萧素的双眼已经血红。

　　令姬笑盈盈的眸光中带着嘲讽和不屑。她启唇一字一句吐出来：“萧素，你完了。”

　　他完了。萧素凝视她了然的神色，只觉这句话乍响在他耳边，他脑海，他所有能触及的地方，令他避无可避，只有直面这一个压在心底极其阴暗的秘密。她已知道了。

　　但她只会更疯狂，更歇斯底里地利用他这点微小的奢望。

　　他攥紧了黄绸，转身扯下腰间的兵符裹在一起一把扔给她，闭眼倒在卧榻上。

　　令姬精准地接住兵符与圣旨，冷冷一笑，毫不犹豫掀帘而出。

　　集结的卫士虽不明所以，但眼见圣旨与兵符并非伪造，俱神色肃穆跟随令姬车驾之后。及至鲁国公府门外，北伐大军将整座官邸团团围住。令姬四人携五十名卫士刚刚进门，闻声赶来的兖州城驻军也聚集在鲁国公府门外。两军对峙。

　　正剑拔弩张之际，令姬手持圣旨踏出门来，陈雪衣站在她左侧，无衣与深鹤押着鲁国公左右手臂跟在身后。

　　兖州城驻兵将军见状惊喝道：“大胆！你是何人，快放开大人！”

　　令姬微笑着将手中兵符亮一亮，独身走下台阶，北伐大军立即让出一条路。她行至驻兵将军身前，道：“我是长安公主，特前来传旨，鲁国公杀刑部特使意图谋逆，今上已削去他一切官职爵位，即刻赐死。尔等兖州驻军不得轻举妄动，静待新任都督到任。”

　　她将圣旨塞在驻军将军手中，不管他是否从极度震惊中回过神来，只面无表情挥袖道：“走吧，去刑场。”

　　陈雪衣几人走下来，经过兖州驻军时众卫士一拥而上围住他们与鲁国公。驻军将军看完圣旨，微微有些发抖，他回头望着令姬：“公主，这是否……”

　　令姬注视被包围的深鹤几人，点一点头，不动声色将兵符取出来高举道：“北伐卫士听令，若有阻拦我执行圣旨，相助逆臣者，就地处死。”

　　兖州驻军一片哗然，面面相觑后皆望向驻军将军。后者环视一周刀戟相向的北伐大军，咬牙跪倒在鲁国公脚下，痛哭道：“大人，臣对不住了！”

　　鲁国公欣慰地对他笑，只是不发一言。他实在已无话可说，无言对君王，无言对臣属，无言对这个残酷的世界。天地昭昭，忠心至此仍落得如此下场。他行走在去往刑场的街道上，拥挤的人群退在两边观望，嘈杂的议论声传进耳中。他依稀听到“恶人自有恶报啊！活该”“老天有眼，让他叛国去攻打晋国大周”“现世报，因果轮回”，他闻言心底颤抖，只是释然一笑。

　　临刑前他面朝长安而跪，遥望那座看不见的繁华如烟的城池，脑中又回想起昔年与楚王桓余征战沙场，二人并肩杀敌，背靠背拼死一战，终于力挽狂澜，拿下晋国都城建康前最后一座防御之城。

　　彼时烽烟滚滚，他们躺在死人堆里相视而笑。

　　“扑哧。”刽子手手起刀落，鲁国公血溅七尺，头颅咕噜咕噜滚了很远。

　　令姬一眨不眨看着那具缓缓倒下的无头尸体，眼中滚烫的热泪夺眶而出。这个人是摧毁他们晋国的凶器，是残杀建康无数百姓的桓楚将领。她似乎还能听见晋宫人在他染血的兵戈下绝望痛苦地哀嚎，以及倒下时凄厉的诅咒。

　　远处酒楼之上，萧素闭上眼，心想再问她一次，再问她最后一次。

　　然而令姬根本不给他见面的机会，监斩鲁国公后便立刻与深鹤纵马绝尘而去。兵符是由陈雪衣交还，且他二人还要与萧素一道回京。

　　萧素整军，出发前纵马至车帘前，问陈雪衣：“她去哪儿？”

　　“奴婢不知。”陈雪衣与无衣端坐在车驾中，闻言笑答。

　　萧素想了一想，皱眉道：“是东陲郡？”

　　“呵呵。”陈雪衣一笑，未置可否。

　　“陈公公此次卧薪尝胆，居功至伟，今上必定青睐有加。”

　　陈雪衣道：“大人过奖，奴婢不过奉旨办事，但求能为朝廷社稷效犬马之劳足已。”

　　“鲁国公亦是为朝廷社稷立下汗马功劳者，公公可别步了他的后尘。”

　　“岂敢。奴婢卑贱不全之躯，不会妄生不轨意图。”

　　萧素冷笑一声，策马转身道：“是否有不轨意图，公公说了怕未必算。”

　　北伐大军与陈雪衣兄妹进京那日，鹅毛大雪。陈雪衣原本预想会有孩童拍掌欢呼瑞雪兆丰年，并绕街奔跑打雪仗，于是他挑帘去看，却只看见空荡荡的雪白长安，以及一动不动蜷缩在墙角的少年。

　　哦，对，他忘记这已不是后周的长安了。

　　整齐的铁蹄踏过长街。

　　楚帝龙颜大悦，一番赏赐不在话下，适逢老丞相告老还乡，百官举荐如流，他当即擢升会稽王萧素为当朝丞相。陈雪衣升为中常侍，因其职责为掌管文书与传达诏令，常侍楚帝左右，故而权力极大，一时有称副相。陈无衣顺任天乐署宫令一职。

　　萧素翌日上奏称皇后与储君俱为一国之重，不可久悬。公子桓初德才兼备，仁善宽厚，应迎回立为太子。崔贵嫔出身高门世族，且为楚王妃，更是公子初之母，皇后之位当之无愧。楚帝准奏迎回公子初立为太子，却拒绝册立皇后。

　　然而公子初回京时却同时带回一名女子，执意册封其为太子妃。崔贵嫔查出这位苦姑娘不过是京都水窑巷一名制瓷女子，怫然不悦，非但清河崔氏一脉诸多大臣反对，楚帝亦冷然驳斥。

　　就在公子初早朝时，从来不争不求的苦姑娘跪在崔贵嫔宫门外。夜雪未扫，她跪在雪地里，一身湛蓝的长衣，姿容如空谷幽兰。

　　崔贵嫔冷笑，恍若未闻，她绝不能容忍太子妃是这样毫无根基而遭人诟病的。

　　直跪到午时许，地上积雪被她的体温融化了，她也身体一歪，倒在地上。宫女匆匆回禀，崔贵嫔才踱步出宫门，居高临下俯视纤弱的她。正要命人将其拖出宫去，得到消息的公子初大步行来，袖袍一震便将阻拦的太监拂开，弯腰一把横抱起苦姑娘，沉默着转身离开。

　　“初儿，你站住！”崔贵嫔冷声呵斥，但公子初并未停留。

　　崔贵嫔怔然良久，抬头仰视浩大的苍穹，喃喃念道：“一个二个，都好似为这感情着了魔一样，但最后，它究竟不曾给我带来任何好处。任何的……”

　　不久司文堂收到远在东陲的令姬传信，原来她要渡海去寻找晋帝踪迹，但东陲郡公在此无疑是个障碍。她与深鹤已潜入东陲郡公官邸多日，将其大致习性记录在案，眼下要一名擅易容者取而代之，望司文堂能尽快挑选出合适人选。

　　好巧不巧，上次司文堂夜议时那名与令姬斗嘴的年轻人，正是个中高手，当即扮作百姓疾奔东陲。