《玉骨杀》墨十一

13、第十二章

　　入夜，又起风雪。狂风吹得窗子呜呜作响，直到三更才渐渐消减。我因睡得不安稳，次日便起得晚了些，待赶到沁竹苑，阿爹阿娘已经在用早膳了。

　　阿爹回府后，我们不过在出岫阁外远远打了个罩面，如今一见面，只觉得眼眶发热，小女儿的娇态早已原形毕露。旁的都顾不上了，一头扎进了阿爹怀里。阿爹一面嗬嗬笑着，一面虚扶着我的头，嘴角上的两撇胡须随着说话一翘一翘的。“恩……个头长高了几分，不过瞅着倒是清减了。”

　　大哥一旁咬着羹匙，吃味道：“阿爹偏心了啊，怎么昨天不见你问我长高了没？”

　　阿娘佯装恼怒嗤他一声，却忍不住笑道：“你都快成亲娶妻的人了，你阿爹哪还关心你的个头呢！”大哥闻言呆住，眨巴着眼睛从阿娘看到阿爹，又从阿爹看到阿娘，这才结结巴巴说道：“也……也不是很快吧……那沈家的小姐……”

　　阿娘品着玫瑰花露，嘴角含笑，道：“沈家小姐那可是名动江宁的好姑娘。你性子轻浮，她却稳重。你阿爹与我都觉得她与你般配得很。”

　　大哥面皮儿红得透透的，捏着筷子，激动道：“般配……哪……”他突然将视线转向我，热切道：“那日钱太夫人寿宴，小棠与沈小姐见过一面，小棠，你快说说！那个沈小姐到底如何？”

　　我挨着阿爹坐下，眼看大哥眸光闪动，激动非常，忙了然朝他点了点头，叫他安心。这才转头看向阿娘，缓缓说道：“沈小姐样貌虽不是十分出众，但性情却不错。寥寥数语，可见见识非常。”

　　阿爹朗声笑道：“你倒是眼尖！”他拭了拭嘴角，颇为欣赏道：“沈家大少爷在京为官，沈小姐一小便养在哥哥嫂嫂身边，是近几年沈夫人身子不大好了才给送回江宁来孝亲的。来燕繁华，权贵更是比比皆是，那环境下长大的姑娘，眼界儿自然不比寻常。”阿爹指点着大哥，“能娶沈家姑娘，那是你小子的福气！”

　　大哥错愕的望着阿爹，又错愕的望着我。嘴巴翕动，缓缓埋下头去。许久，终于轻轻说道：“哦。”

　　我打量着他如同霜打的茄子一样，突然心头一凛。我以为他只是瞧不上从前那些庸脂俗粉，所以见到沈清雅的时候不由暗喜，以为大哥终于等到了自己的良配。可如今瞧他这幅模样，非但没有半分欢喜，反而像是失望之极，难道，他从一开始便是不愿意的？

　　无论是谁家的姑娘，他都不愿意？

　　他的心里……早有了人了？！

　　念及此，我不由得心中一凛。若果然如此，大哥可要被我坑苦了。他打小胆小懦弱，阿爹阿娘的话，他素来不敢违逆。若是把唯一的希望寄托在我身上……那我如今的所作所为，可不是将他一脚踹进了火坑还嫌不够，生生又填了把柴火吗？

　　我轻轻咳了一声，可大哥却充耳不闻。只埋着头，一勺一勺将碗里的稀饭塞到嘴里去……

　　一餐饭我吃的如同嚼蜡。好容易挨到结束，赶忙追着大哥跑了出去。怎奈他脚程飞快，似乎是打定主意不要与我说话一般，马厩里牵了马，头也不回的疾驰而去。我气喘吁吁跟在他身后，喊了又喊，叫了又叫，一截肠子真是悔青了半根。

　　琴菁见我神色不愉，差小厨房熬制了许多我爱吃的点心讨我欢心。她捏着鸡毛毽子，提议道：“今儿难得雪停了，不如奴婢陪小姐踢会儿毽子？”

　　我换了只手撑在下巴上，眼前浮现的，仍是早上大哥落寞的背影。一时不由纠结，我到底应该怎么做，才能叫阿爹取消了同沈家的亲事呢？转念一想，若是退了亲，沈清雅又当如何自处呢？大哥的终身，沈小姐的名声，我又该如何双双保全呢？

　　正想的脑瓜仁泛疼，烟儿掀帘进来，欢喜道：“小姐，钱小姐来了！”

　　我一时蒙住，心说钱小姐？哪个钱小姐？

　　愣了片刻，脑袋一下清明起来。这个时候，除了叶叶还能是谁呢！忙汲着鞋站起身来，一叠声叫道：“快请进来！”话音方落，只听叶叶呵呵笑道：“我可是窗根儿底下瞧你半晌了，原指望着你能发现我，可再站下去恐怕我都要冻成个冰棍了！”

　　叶叶裹着淡蓝色的斗篷，一水儿雪白兔毛衣领，就连珠花都是清浅的颜色。冷眼望去，直叫人觉得冷清。我赶紧拉了她到火盆边取暖，又亲自倒水斟茶，笑道：“大冷的天，你怎么来了。也不叫人先来通传一声。”

　　叶叶抿着嘴朝烟儿招了招手。“我且劳你挪一挪步！”烟儿忙说不敢。叶叶从婢女手中取了一摞锦盒交给烟儿，嘱咐道：“这是送给大夫人的。你替我向眉川告个罪，就说大夫人静养，我实在不敢打扰，等过些日子夫人身子康健了，我再亲自登门。”

　　待烟儿去了，这才转过身，一边呵着手烤火，一边笑吟吟打量着我道：“昨儿‘她’回府上一通哭闹，直说惹上了人命官司，不但柴意吵嚷着要退婚，只怕晏伯父也不会放过她呢。唬的太夫人当时就晕了过去。后来动静越闹越大，我东拼西凑也就知道了原委，正惦记着想来你这，偏脱不开身，夫人就亲自到碧霄堂找上了我。”

　　叶叶狡黠一笑，微微撞了撞我手臂，揶揄道：“我就知道你是唬她的！”

　　我耸了耸肩，叹道：“还真不是唬她。”

　　叶叶脸色一僵，望向我的眼神满是惊忧。“这么说，你果然……”我点点头。“我当真被她一把掀到湖里去了，若不是遇上了……”眼前儿猛地跳出黑嘴南宫的脸，到嘴的话竟猛地噎住了。偷偷喘了口气，这才接着说道：“若不是遇上了‘好心人’，我十之八九要同屈大夫一处，留着明年喂鱼了。”

　　偷偷瞥了一眼叶叶粉嫩精致的面皮儿，我忍不住勾着她的手，坏笑道：“指不准你餐桌上的哪条鱼就是我的骨肉，你用筷子戳一戳鱼皮，它就朝你掀一掀尾巴，呐，就这样啊，‘叶叶~是我啊~’”

　　叶叶给我说的一身恶寒。俏脸皱成一团恨不能一掌将我拍在墙上。撕闹了片刻，我俩终于偃旗息鼓，疲懒的趴在桌角上闲磕牙。我剥了粒松子丢进嘴里，悠悠问道：“钱夫人是派你来当说客？”

　　叶叶端着茶水润了润喉，嗤笑道：“如今晏伯父和大公子听见姓钱的就眼睛发绿，阖府上下谁有那个胆量来触霉头。不派我来还能派谁来？”

　　我心里盘算着，钱夫人倒是打了一手好算盘。一来，我与叶叶交情匪浅，估摸着阿爹对她还能和颜悦色几分，若是说情，也总还有几分余地。二来，即便真的说不上话，叶叶是个‘多余的’，杀了剐了对她也没多大损失。

　　我蓦地想起了钱夫人一头青丝变白发，禁不住感叹。果然是心狠也催人老呐。

　　叶叶推了推我，挑眉问道：“如今你闭门不出，晏庄上下铜墙铁壁似的，一丝消息也漏不出去，莫说钱蓉蓉，就连我爹都提心吊胆的。前些日子娄巡抚趁火打劫，约是食髓知味，一对眼珠子瞅哪哪冒油。我爹生怕这事儿再闹到娄巡抚跟前儿去，真是急冒了眼珠。”她微微停顿，轻声道：“可你总不能躲一辈子啊。”

　　我嘻嘻一笑，安抚叶叶道：“你别急啊，别说躲一辈子，就是躲个三五天我也要疯的。”起身到梳妆台上取了一盒上好的玫瑰胭脂，想了想，又拾了一支成色极好的水玉发钗。一方锦帕托着，径自送到了叶叶眼前。

　　叶叶迟疑着接过，不解道：“这是何意？”

　　我啜着清香的碧螺春，只觉得天底下再没有比这更令人愉悦的了。我朝叶叶眨了眨眼，“听说她出阁在即，送她个小礼物添妆啊……”

作者有话说

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