《南宋小报传奇》尚轩兹

44、宋尧弼 （上）

　　宋南朝心中犹豫的，便是她既想见到韩暮芬，但又并未想好该怎么面对韩暮芬。

　　譬如，敲门进了宋府，这第一句话，该说什么呢？

　　她正站在六部桥头想心事，却忽然听见有人唤她。

　　“你……是南朝姑娘？”

　　宋南朝回过头，便见一位公子正在不远处瞧着她。那公子约莫二十五六岁年纪，着一身绘着花鸟图案的绿色公服，容颜俊朗，气质卓然，正是水部郎中杨观尘。

　　“你是？”宋南朝不识得他，一时间有些狐疑。

　　杨观尘微微一笑，向旁让开半步。他身后站着一位四十来岁的年长官员，那官员着一身山水图案的紫色公服，面容端严，眉心紧锁，站在那里便有一股凛然的气场。

　　那年长官员也正望着宋南朝。与其说是望，不如说是盯。那眼神仿佛是在研究她……

　　宋南朝被那眼神瞧的有些发囧，正待相问，却见那年长官员上前两步，主动开口道，“我是宋尧弼。”

　　宋尧弼？

　　宋南朝一怔之下，不由微微退后了半步。

　　宋尧弼，他就是宋尧弼？工部侍郎宋尧弼？

　　宋南朝自然是“知道”宋尧弼的，也并不是没有设想过和宋尧弼相见的场景。

　　其实早在住在工部侍郎府时，宋南朝便想象过这府的男主人会是怎生样子？韩暮芬的丈夫、宋南的父亲，会是怎生样子？那个男人如果见到她，会怎生对她？是否会如韩暮芬那般接受她？

　　只是，她实在没想到，第一次见到宋尧弼，竟会是在此时此地，竟会是这么突然。

　　他不是说在外勘察水利项目吗？记得是在都江堰？宋南朝暗想。

　　她一时间只记得在宋府时是听说过宋尧弼不在临安，却忘了宋尧弼会在今年除夕前回府。

　　宋南朝一手紧紧抠住六部桥的栏杆，一手紧紧攥住自己的拳心，她也在细细打量着眼前这个中年男人。这突如其来的相遇让她一时有些发懵，她心中已转过许多个弯儿，却仍不知该如何接口。

　　见眼前这姑娘并不答话，只是颇有些紧张地对望着自己，宋尧弼缓了缓神色，又上前两步，道，“你不要怕，我已知我家夫人与姑娘的一翻缘分，也知道姑娘前些日子于钱塘江的一场搏击。只是有些话，我也想同姑娘聊一下。原也不知何时会有机缘，却不料姑娘自己便突然出现了。”

　　听得这话，宋南朝不由又是一怔，她此时才意识到，这六部桥对面正有一座红黑相间的高大建筑，红乃那红墙红瓦，黑乃那黑漆大门与高高飞翘而起的屋檐角。那扇黑漆大门上方，工工整整便是三省六部几个大字。

　　宋尧弼为朝廷从三品工部侍郎，同宋南朝说的这几句话却甚是客气。但他越客气，宋南朝倒越不知该如何应对。她的急智与机敏，她的能言与善辩，在面对眼前这个人时，瞬间仿佛都失效了。

　　“南朝姑娘？”见她仍不开口，宋尧弼又主动问道。

　　宋南朝瞧着宋尧弼，只得低低应了一声，“哎……宋大人好，”随即，又复沉默。

　　“呵呵，姑娘总算开口了，”宋尧弼紧锁的眉心忽而舒展。

　　他回头看了杨观尘一眼，自嘲道，“咦……我都不知自己如今原来是有这般可怕，可把一位传说在心头刻着个勇字、口中悬着把利剑的姑娘，都吓得不敢说话了。”

　　宋尧弼有心缓和气氛，这话说的幽默，宋南朝听着不由心中一乐。她忽而觉得，这宋大人倒并不是如看起来那般严肃。

　　宋南朝这么低眉想着，再瞧向宋尧弼时，眼神中也多了丝笑意。

　　宋尧弼自能捕捉眼前这姑娘神色间的转变，不过，痛失爱女四年的宋尧弼，到底是许久没有这般逗弄小女孩了，他两句话说罢，便也有些词穷了。

　　一长一少，两人便就这么对望了小半会儿。

　　一旁的杨观尘见形势如此，倒颇有些尴尬，便上前打圆场道，“大人，这天气这么冷，你俩就准备一直这么在外头聊天？”

　　“哦，对对，瞧我这疏忽的。”宋尧弼看了看杨观尘，用眼神表示赞允，又转身问宋南朝，“姑娘你若不忙，这便随我一起在工部用些便餐？”

　　面对宋尧弼，宋南朝仍有些说不清的局促，但听得此问，却是不由自主地默默点了点头。

　　杨观尘察言观色，忙道，“大人和南朝姑娘稍等，属下这便去准备。”说罢，他转身便重又进了三省六部那扇黑漆大门。

　　今日上午，宋尧弼便和其他几部长官同在尚书省都堂议事。中午，其他长官多在部内用餐，宋尧弼本约了杨观尘想回宋府一趟，却不料在门口意外遇到宋南朝，这便临时改变了计划。

　　杨观尘这一闪身，便只余了宋尧弼与宋南朝两人。宋尧弼微微做了个请式，见宋南朝下了桥，这便一拂袖，当先往部里走，宋南朝悄然跟上。

　　隐在六部桥不远一处屋脊之上的人影，早已一路跟随宋南朝从惠民药局来到此处，此时他见宋南朝进了三省六部，在几处屋脊上轻点几步，便也窜了进去。

　　三省六部制为我国隋朝始建、唐朝完善的一套中央行政体制。

　　其中，三省即中书省、门下省、尚书省。以具体职能论，中书省辅助皇帝起草诏令，门下省负责审核诏令，尚书省则负责执行诏令。三省既为朝廷三个并立的中枢机构，既互相合作，又互为掣肘。

　　六部，则为吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，这六部也都属于尚书省管辖，皆为国家行政机构。

　　一边跟着宋尧弼往三省六部那扇漆黑大门里走，宋南朝一边在心中默想关于三省六部制的常识。

　　此时为南宋，宋南朝知道，三省六部制自隋朝建立后，虽为历朝历代沿袭直至清朝，但每一朝代皆有所发展和改变。例如，北宋初建时，为削弱相权、集中君权，便合并中书省与门下省为中书门下，又成立枢密院主管军事，建立起二府三司制，以至这三省六部制在某种程度上便成一种虚设。而且宋代原本官制复杂，不同皇帝还多有“改制”……不过，不管这“制”度在每一朝代名堂上有多少变化，尚书省及下辖这六部，到底还是做实事的。

　　尚书省的集中办公厅名为都堂，宋尧弼所在的工部，便位于都堂的西侧。作为工部侍郎，宋尧弼原本只是工部的第二长官，不过因为工部尚书职位已悬空了几月，宋尧弼这次回来，便独占了工部最大的一间独立办公所。

　　不过让宋南朝意外的是，宋尧弼这间办公所陈设倒是既彰显格调又颇为朴素，她进门所见，除了一张被书籍、案卷和文房四宝堆满的颇大的乌木书桌及书桌后一张乌木太师椅，占据了一整面墙的摆满书籍的乌木书架，房间另一侧的一个休憩用的乌木底卧榻和卧榻旁的乌木制衣帽架，以及角落里一张乌木圆桌及围成圈的几把乌木椅子，竟别无家具及装饰物。

　　宋时，多还是用软木做家具，这房间及目所见用的倒一律都是用的出产不易的乌木硬木，却是很特别。但除了这乌木，竟别无其他，也是太过单调。

　　“原来，这宋尧弼还有收藏乌木的癖好？”宋南朝这么想着，不由又看了宋尧弼一眼。

　　宋尧弼自不知宋南朝心中转过的这些念头，他在那张乌木书桌前站定，转过身正想同宋南朝说话，却见她手中还拿着一个包裹，忙道，“姑娘手上的东西若是太沉，也可放在这桌上。”

　　宋南朝还在脑海中盘算这许多，宋尧弼的突然发问倒是让她收起了心思。

　　看了看自己手上的包裹，宋南朝微微笑道，“沉倒不沉，这里面是惠民药局向神医送的太子参。不过，这便借放一下也好。”说着，她便走过去把包轻轻搁在了那乌木书桌一角。

　　宋尧弼倒是有些惊讶，“姑娘刚从惠民药局过来？”

　　“嗯，向神医两次救命之恩，实无以为报。”宋南朝认真道。

　　宋尧弼轻捋短须，“姑娘有心。”

　　说罢，宋尧弼又在屋内踱了几步，似在思考措辞，顿了片刻，他问道，“听闻太皇太后已许姑娘自由，那姑娘此后有何打算？”

　　宋尧弼只知道钱塘江一跃后，吴太皇太后自惠民药局带走了宋南朝，却不知道她昨夜便放她走了，只是见这姑娘今日突然一人出现在六部桥上，自当是被恩允了。

　　其实此时宋南朝只是对该如何处理与韩暮芬之间的关系，并未想清楚。但对于未来，她心中很是了然——她想携陈菀菀，一起办报。只是，宋尧弼是朝廷官员，小报明面上终究是被禁之物。宋南朝知道，这个答案此时并不方便告诉他。

　　思虑片刻，宋南朝便道，“南朝初到临安宝地，还想，多走走，多看看。”

　　这答案虽冠冕堂皇，却是不错的。果然，宋尧弼听后，便点了点头，“这自是应该。”

　　缓了片刻，宋尧弼又问，“那姑娘如今最想去哪里？最想看什么？”

　　这个问题过于具体，宋南朝一时间并未想好答案，转念一想，她来到临安已然廿日，此时已臻下旬，再过不到十日便是春节，便道，“马上就快过年了。我还是第一次在临安过年。听闻临安的烟火和灯会很是好玩，可是很想见识一下呢。”

　　宋尧弼又点了点头。

　　片刻安静。

　　便在此时，杨观尘引了三位公厨捧了午膳进来。

　　“大人，南朝姑娘，厨房略备家常简餐。”杨观尘道。

　　公厨将手上的碗碟一一摆在乌木圆桌上，说是家常简餐，倒是丰盛——叫花鸡、虾子冬笋、火腿蚕豆、鱼头豆腐、栗子冬菇、番茄浓汤，一应俱全。摆完菜，公厨又盛了两碗饭摆在桌上。

　　宋南朝自一早在陈宅书籍铺喝了些稀饭，并未再进食。确切的说，自钱塘江那一跃至今，她胃中便只进了那些稀饭。此时瞧着那些食物，宋南朝早已味蕾大开，她不由瞅了瞅满桌的食物，又瞅了瞅宋尧弼。

　　宋尧弼正自望着宋南朝，思虑接下去的提问是否会问唐突了这姑娘，却见她如此望向自己的眼神，一怔之下，瞬间便反应了过来。

　　“哦，先吃，先吃！”宋尧弼指了指那一桌菜，对宋南朝道。说着，他思考问题时习惯紧锁的眉头瞬间打开，那张端严的面孔霎时转慈祥了不少。

　　听得此话，宋南朝便也不再客套，她冲宋尧弼甜甜一笑，迅速走到那圆桌旁，“啪——”便在那椅子上坐下来了。

　　那乃乌木材质的椅子，乌木本就木质极硬，椅子上也未铺设软垫之类的物式，宋南朝一坐便忍不住一蹙眉。她刚坐下，便又站起，随即瞄了一眼宋尧弼，嗫嚅道，“我……我喜欢站着吃饭。”

　　一边说，宋南朝一边舀了一勺浓汤浇在距离较近的那碗饭上，又夹了两块冬笋在碗里，这便端起饭碗，扒拉起来了。

　　这吃相可并不淑女，也距离宋时闺阁小姐的规矩十万八千里远。

　　宋南朝这几日间在与宋府、韩府，以及吴太皇太后打交道时，其实颇注意礼仪，此时倒忽然放开了。也不知是在两番生死后顾忌少了，还是与段红绫一干人等相处惯了，抑或此时在宋尧弼面前，她忽然懒得“装”了。

　　瞧她站着这么吃饭，宋尧弼也有些惊讶，他看了看杨观尘，似有问询之意。

　　到底还是杨观尘年轻、反应快，忙道，“大人，您为了勉励自己及属下等在处理公务时不懈怠，特意命人将这这一屋子乌木椅子原先上摆放的上好软垫都给撤了，现下可知这又冷又硬的滋味，并不好受吧。”

　　宋尧弼一愣，这才反应过来。他一捋短须，竟是笑了。

　　“来，来，”宋尧弼看着那几个公厨，道，“帮忙把这圆桌移到卧榻旁。”

　　此话一出，杨观尘和三位公厨对看一眼。杨观尘率先一步上前，扶住桌角，朝最近的一位公厨使了个眼色，两人便将这圆桌连同一桌菜一起搬到了卧榻旁。

　　“南朝姑娘，卧榻上坐。”杨观尘莞尔道。

　　要知道宋尧弼属于极为自律的性子，女儿宋南四年前失踪后，更把自己的日子过得颇为清苦。

　　这一屋子乌木家具原本是前任工部尚书彰显身份的癖好，原来这乌木上都是摆放了各等棉羽软垫，周边还有好些瓶瓶罐罐浮雕花木类的装饰物，宋尧弼回到临安后，都被勒令去除了。

　　原本宋尧弼连这卧榻都是要令人搬走的，杨观尘再三表示，这以后处理公务繁忙，在工部过夜也许会是常事，这卧榻留了也可备不时之需，这才被准许留下了。不过这留下了也只是摆着，别说睡或躺或坐了，他回来几日里，连靠近都也没人靠近一下。

　　可现下，宋尧弼竟然让人搬了圆桌，让宋南朝坐在卧榻上用午膳？也难怪跟随宋尧弼多年、了其性情的杨观尘，也忍不住莞尔了。

　　宋南朝自是不晓得这其中许多关节，宋尧弼让坐，她便坐了。这乌木卧榻上铺着毛毯，屁股上的触感自然是舒服多了。记得她一个人在家时，她也是喜欢这么坐在床上，点了外卖来吃的；而再早些的小时候，她挑食不肯吃饭，裹着被子在自己小床上躺着，他的父亲还曾端着碗喂她……

　　怎么忽然想起这些事儿了？宋南朝蓦地一呆……

　　她忍不住瞅了瞅宋尧弼，宋尧弼正看着她，指了指一桌子菜。

　　宋南朝低下头，夹菜。

　　“大人，您也一起？”杨观尘提醒道。

　　宋尧弼摆了摆手，自己端了把乌木椅子坐在宋南朝对面，却并不动筷。

　　杨观尘挥挥手，让公厨下去，自己默默站在宋尧弼侧后方。他知道宋尧弼平日里吃的简单，这一桌子菜多也是为宋南朝备的。

　　宋南朝吃了一会，忽然觉得有些别扭，一抬头，便见宋尧弼和杨观尘一坐一站，一近一远，都这么瞧着自己。

　　“哎，你们能不能别光看着我吃呀，不如，一起？”宋南朝筷子一拨，指指桌上道。她这个举动自不太符合宋人吃饭的礼仪，不过宋尧弼倒并未在意。

　　“哦哦，”宋尧弼又一捋短须，转头对杨观尘招收道，“来来，陪我看看地方上报来的几道公文。”

　　说罢，宋尧弼便走回那巨大的书桌前坐下，摊开桌上一道折子，指与杨观尘看。

　　宋南朝摆脱了他二人的目光，这便又吃了起来。

　　她还真是饿了，这满桌佳肴，转眼便被风卷残云。

　　吃罢了，宋南朝犹自坐在卧榻上回味。

　　她昨夜与陈菀菀秉烛夜书探讨小报事宜，又奔波了一上午，此时吃饱了饭，坐在这卧榻之上，竟忽的忍不住打了个哈欠。

　　这哈欠一打，她又复警醒，想此时也不可太过逾越了，这便又瞅了宋尧弼一眼。

　　宋尧弼那边既与杨观尘讨论着，自也时不时用余光关注着宋南朝。见宋南朝看过来。他轻咳两声，便站起身。

　　杨观尘自然懂得，立即退到一边。

　　宋尧弼缓缓踱了两步，走到卧榻前，问道，“这食物可合姑娘的口味？”

　　“合，合！”宋南朝忙道。

　　这碗碟都吃空了，还哪有不合的道理？宋尧弼这问的也是纯属多此一举。

　　“姑娘这是困了？”宋尧弼问。

　　“不，不”宋南朝，忙强撑起精神，可这倦意竟是不随人愿，她转眼又是一个哈欠，宋南朝只得抱歉道，“昨晚一宿没睡，这时便有些撑不住了。”

　　“哦，”宋尧弼微微一怔，他犹豫许久的问题这终于便出了口，“如今姑娘在临安，这是已有固定居所了？”