《[猫鼠]白首如新》梅心竹影

65、第 65 章

　　徐庆的身子恢复得很快，白玉堂便将他接回了客栈，只隔几日请大夫来复诊。马汉原本就只是未能好好进食以致虚了些，倒未伤及根本，因与徐庆多少有几分同狱之谊，也可算得是不打不相识，两人很有了些惺惺相惜的意思，便也陪着住了过来。只有张龙，那一剑刺中肺脏，凶险万分；若非白玉堂当时急撤了几分力，木棉又遣人及时上了药，他早便过了奈何桥了。但医馆究竟人多口杂，不甚方便，几人思虑再三，待他情况稍稍稳定，也一并带了回来。
　　包拯和公孙策听到消息，寻了个空闲时间来客栈探望。其时白玉堂仍然心情极差，懒得过来搭理；展昭也无心过于殷勤，三言两语便带过了。公孙策见他们不愿多说，自然也不强求，拉了拉包拯，就要告辞。可巧马汉正端了盆水从屋外转进，要给张龙换药。一不留神，三人撞了个正着。
　　“对不住对不住。”马汉弄了人一身水，急忙道歉，拿袖子连连擦拭。包拯忙拦下，笑道：“不妨事。”公孙策亦道：“不碍的，你不必如此。”马汉仍觉歉疚，很有几分手足无措地呆立在一边。
　　展昭闻声出来，接过空盆，顺口问道：“包大人，你没事吧？”包拯摇摇头，道：“你们且先将养着，我与公孙先回去了。”公孙策道：“不必送。”展昭道：“大人先生慢走。”说着看了一眼空盆，笑道，“我去打水。”
　　“包大人？”他几个都走出五六步了，马汉才回过神，忍不住叫了出来，“是那个几句话便断了‘牛舌案’的包大人？”
　　三人都回过头来，互相对视几眼，慢慢走回。包拯道：“你识得本县？”马汉颤声道：“不、不识，只是听说过……”
　　他自然不知躺在里面的张龙便是这“牛舌案”的始作俑者。这案子被百姓们传得神乎其神，传到江宁酒坊时，包拯俨然已成了狄仁杰重生、徐有功再世。客人们聊得热火朝天，江宁女左耳进右耳出没当回事，马汉却不由得上了心。
　　倘若这位包大人是浦江县令，是不是自己不会被莫名其妙下狱、老母不会枉死、自己和王朝也不致流亡在外？
　　想到此处，马汉哪里还能自持，双膝一软，直直跪下，连连磕头。包拯吓了一跳，忙伸手去扶。公孙策抢先一步将他扶起，道：“你这人，怎么动不动便——咦，是你？”他方才匆忙擦水不曾留意，这下见了正脸，微一凝神，便想起当日浦江县大牢中那汉子来。
　　马汉闻言一怔，细细看了公孙策几眼，认出他来，大喜道：“原来先生也到了此处。”包拯奇道：“你们……认识？”公孙策叹了口气，道：“进去说吧。你别再跪了，整个客栈的人都要围过来了。”
　　一行人共要了客栈三间房，张龙在中间那间养伤，徐庆和马汉住在左首，展昭和白玉堂住在右首。公孙策此刻既说“进去说”，马汉便将人往左首引，但公孙策看了一眼展昭，反向右走去。展昭微一愣神间，公孙策已跨进了门。
　　“你们做什么？”本来翘腿躺在床上的白玉堂吓得一骨碌翻身坐起，差点没栽下去。展昭急忙抢入扶住，挡住了他的视线，免得他恼羞成怒之下把公孙策揍一顿。
　　公孙策微侧着身，很耐心地等白玉堂整理完了，才悠悠然开口：“我虽不知这位壮士有何事情要同包大人讲，但想来多少与你有些关系。为免传话麻烦，便直接过来了，尚乞见谅则个。”
　　他说“你”，而不是“你们”，显然便是冲着白玉堂了。白玉堂怒气冲冲地瞟了一眼马汉，又瞪了一眼包拯，没好气地道：“那就进来吧。”又不轻不重地推了一把展昭，叫他去关门。
　　马汉看着包拯落座，忍不住呜咽开了。王朝去严府要账、吴天禄意欲栽赃灭口、母亲受牵连身死、兄弟俩天各一方等情，他早前对展白二人已说过一次。当时湿淋淋的刚醒，恩人在前，他说着倒镇定下来。眼下见这一方父母官端坐上首，心底却涌起一阵委屈，越说越是难以为继，好几处反要展昭替他补上。待到终于抽抽噎噎地说完，人也跟被抽去了筋骨一般，软软坐在地上。
　　包拯听到严述已死时略有些讶异，听到吴天禄一番做作又眉心深锁，末了也只能长长叹了口气，道：“你且节哀。”马汉睁着眼看他，问道：“包大人……不能替草民做主么？”
　　包拯和公孙策交换了个眼色，微微苦笑。王朝马汉被冤枉杀人尚可查清，但马汉老母是当真受此牵连，还是终于病重不治，这许多时日过去，哪里还说得清楚。况且浦江县属婺州，与此地隔着近千里，莫说包拯一个小小天长县令，便是滁州的知州、通判，恐也难将手伸到那里去。但这些话说亦无用，又显无情，一时之间，竟不知如何答他才好。
　　白玉堂倏然站起，眨眼间就掠到了公孙策身边。他侧身挡住了包拯视线，又挥手示意展昭留在原地，这才俯下身去，在公孙策耳畔低声问了句话。
　　公孙策大惊欲起，被白玉堂一手按住肩膀动弹不得。半晌，才慎重地点了点头。白玉堂放开他，背过手，道：“慢走不送。”

　　展昭目送着马汉耷拉着脑袋重新去打水，才好生将房门关上，问白玉堂道：“你方跟公孙先生说了什么？”白玉堂躺回床上，道：“没什么，我就问他是不是当真换过范说的文书。”
　　他眉心深锁，显然公孙策的肯定回答让他心思愈加纷乱。展昭慢慢走到床边坐下，沉吟半晌，道：“可是这不太对。我那日在天长县衙里听到他们谈话，先生说，他仿造范说的字迹伪造文书，是劝那吴天禄放弃寻宝。先生其时压根不认识黄鹂，因此他写的信里，绝不会提到黄鹂。可你却说你手上那封，是挑拨吴天禄和范说两人的关系，又栽到黄鹂头上。”
　　白玉堂听着听着不由得坐起身来，眼睛越睁越大，忍不住道：“你怎知他那时不认识黄鹂。”展昭道：“你忘了，他和黄鹂在浦江县牢中见过几次，就在你我眼前。倘若他二人相识，黄鹂焉能不带他走，任由他被王朝救去。”白玉堂唔了一声，摩挲着手指，喃喃念叨起来。
　　“若照此说，便该有三封信：范说自己原本写的，老和尚写的，公孙策写的。范说的那封，你见着了在公孙策那里，他拿出来给包拯看；然后公孙策将自己写的那封给了送信人，送到了浦江县；老和尚的那封，是我潜入县衙亲手换的，当晚就被吴天禄撕了，又是你见着。
　　“然则我拿走的那封，就是公孙策写的了，早便被我内力震碎，不知散在了哪里。早知如此，我该当好生留着，抑或先看一遍，才好知道老和尚到底骗了我多少。”
　　他恨恨念着，手下不觉重了几分。展昭轻呼一声，苦笑道：“你能不能打个招呼。”
　　白玉堂这才发现自己方才一直摩挲着的是展昭的手指，当即闹了个大红脸，急忙一把甩开，啐道：“你怎不早说。”展昭道：“说什么？”白玉堂恨他装傻，呸了一声，扭过头去。
　　展昭却猛然出手去掰他脸。白玉堂下意识后仰避过，反手还了一掌，又被展昭格开。倏忽间两人已过了五六招，胜负未分，倒是谁都没能再坐稳。不知谁的掌风带动了床帏，遭这一扰，尽皆滚倒在床里。
　　白玉堂挣扎着解救出自己的双手，使力把展昭推到一边，喘道：“我道展少侠多少本事，原来也恁不济。”展昭笑笑不说话，转头看他。
　　额角的一滴汗在展昭的注视下缓缓没入后颈，留下一道不甚明显的水痕。展昭忽觉口干舌燥，连井水浸过的寒瓜都不能缓解的那种焦渴。
　　“你……”白玉堂乱瞟的视线在与展昭相交时不由得停了下来，一时讷讷不知所措。他虽初通人事，毕竟年纪尚幼，只觉浑身烧得慌，却也无其他不适。展昭的目光叫他难以直视，停了片刻，便认输般移到了一边。
　　这一移似乎把展昭惊醒了。他眨了眨眼，尴尬地翻身起来，把床帏整理好，一言不发地向门外走去。白玉堂莫名其妙，叫道：“你做什么去？”展昭脚步一顿，含糊道：“出去一下，很快……啊，尽快、尽快回来。”白玉堂听他语气殊不自然，狐疑道：“你是不是有什么事瞒着我？”展昭道：“没事。哦，三哥那边许久没动静了，你有空去瞧瞧。”说着不再搭理他，快步出门。
　　“怎么回事。”白玉堂挠了挠鼻子，一头雾水。他其实不很想爬起来，但既然展昭都那么说了，若不去看看徐庆，不免显得自己对哥哥不甚上心。因此撇了撇嘴，还是拖着步子往那边走。
　　徐庆和马汉已是相当熟了，见他进来，笑道：“老五你来得正好。马兄弟方才可是在那个什么鸟官那里受了气？”马汉忙道：“徐兄这话可不好说得。包大人为官是好的，他不接我的事情，想必也有他的理由。”徐庆冷笑道：“当官儿的能有什么好东西。你又不是本地人，怎知他是好是坏。哈，你莫不是怕外边跑堂的听了去告状？甭担心，我虽不甚顶事，我们老五却能一个打他们十个。”
　　白玉堂寻了张凳子坐了，闻言皱眉道：“三哥，你当我是庄上打手怎的？”徐庆讪讪笑道：“就那么一说，你别恼。”白玉堂哼了一声，又指了指隔壁，问道：“他怎么样了？”马汉道：“大夫说，已经在好转了，大约再过两日就可以醒。”徐庆道：“那太好了。等他醒了，我们就可启程回岛。”
　　“回岛？我们？”白玉堂扬起眉毛，“我可没说要回去。”徐庆道：“你待如何？”白玉堂笑道：“我才出山几天，还没玩够呢，我不回去。”徐庆道：“你当时可是说好了保持联系的。若不是你突然失踪，我们哥儿几个也不至于跑出来找你。”白玉堂道：“哎呀，那我后面乖乖保持联系好了吧？”
　　他拉着徐庆的袖子，俨然是在撒娇。马汉在一旁好笑，又觉不妥，只得掉过头不看。徐庆却不吃他这套，道：“你说实话，这些破事你还没掺和够是吧？”
　　白玉堂骤然沉了脸色。顾氏之死他一直记在黄鹂头上，季云如今下落不明，亦同黄鹂脱不了干系，他怎会在此时抽身回去。即算单为了胡闹究竟是否骗他，他也要追查下去。这些情由徐庆一概不知，又何必同他解释。正想着该说些什么，忽听门被敲了两下，却是展昭叫他们下去吃饭。
　　白玉堂当先起身向外走，也不理会徐庆。经过展昭时，仍忍不住问道：“怎地去了这么许久？”
　　展昭为徐庆和马汉撑着门扇，假装没有听见。