《赂心》姬二旦

9、番外一则 为官

　　但赵潜没什么可怖的。

　　赵潜素来是将受贿来的钱财放入户部的大库内，宝石玉器什么的只选几样放在家中，时不时地与皇宫里的摆设换一换。

　　而户部的账簿素来有两套，一套为公，一套为私。若是有人说她贪进了钱财，她只会说全数上缴了国库。他人又哪能想得到赵潜随意挥霍的钱袋子竟然是国库的金银。

　　除非皇帝小儿亲自查办，方可让赵潜绳之以法。其余人又如何在贪腐这事儿上，扳得倒赵潜呢？

　　但如今赵潜却是有了罩门。这与吏部多有往来的霍兮，竟是知晓了她的女子身份。若以欺君之罪查处，赵潜则死无葬身之地了。

　　问赵潜究竟怕不怕，她的回答大抵是逞强说一句：“生亦何欢。”

　　却不敢说死亦何惧罢。

　　吝之起初还一直劝赵潜收手，莫要做得太为过分，赵潜从未听劝，久而久之就由她去了。倘若能保全自己，再如何胡闹都让她胡闹罢。

　　回忆冷淡，愀然沉浮，故事始于十五年前。

　　先皇大刀阔斧地改制，从丞相到县令，身居其位者，哪一个不是战战兢兢。被克扣了俸禄不说，连官轿都省了，谁若是用官邸里的纸笔写私人的书信，都算贪赃。

　　赵游素来恪尽职守，奋奋勉勉，但作为一官之长，自禁令一出，手下人的不便之处与抱怨之状都在眼底。官职轮换调度，赵游本应离开廖阳前往胥州，但新晋的县令并未到。胥州又催得紧，但城不可一日无官吏。

　　时下财政克扣，手头能动用的全部纹银不过十两。赵游一横心便是用着十两银子派人去将新晋的县令速速接来。

　　等到廖阳这边走官上任了，带着妻与子的赵游才到了廖阳，递上了调任令，却换来了一纸免职书。

　　举家无处可留，在驿站小住了三日，又是来了提刀的官兵，将之擒拿，其罪名曰：挪用公款。

　　这赵游一被带走，其妻与子自然被赶了出去。

　　好不容易寻了一家客栈，妻子日日去探寻有关赵游的消息，可再等到真的有什么讯息时，已经是一个月后了。

　　刑部与吏部公审之后，人平白无故地就落了大理寺，赵游一文人哪里经得起严刑拷打，不出五日，人就没了。

　　受不了打击的妻子一下子病倒了，临终前嘱咐十岁的女儿去投奔湶州的远房舅舅。

　　舅舅见了小姑娘，讶异于她并无悲苦的神色，想着竟是一个没良心的姑娘。乖巧聪慧的小姑娘却始终独来独往，一日府中多了一同龄的少年，听闻是旁系的庶子，还未有过正式的名字，舅母原意是见他怜惜便唤他乳名为惜之。可兄弟姐妹们哪以正眼瞧这庶子以及这外人呢？

　　小姑娘私底下执意将之改成吝之。

　　“阿纤啊，你莫要胡叫人家名字。”舅母循循善诱。

　　惜多是怜悯之意，吝与之意思相通，可表明是有自己主张的。

　　寄人篱下者，哪能说出这般改名的用意呢。

　　待赵纤长到十五岁，便是辞了舅家，托人换了名号与通牒，顶替了男子身份，殿试以一篇暗讽富商行贿的赋，摘得了探花。

　　主考刘泰容见小子聪敏可塑，便是收了赵潜当做门生。为官的第一年，就跟着刘老太傅干了一件大事儿，将江南买官行贿的富商大贾，全数抄了家。

　　赵潜的新官服还是一股浆味儿，而浩浩荡荡的几百抬红漆箱子装着的金条，从城门石柱一直运到户部大库。

　　尘封许久的库门大开，光线里都是酸腐的味道。

　　酸涩的木屑与铜臭让赵潜不由得想起了父亲拮据清贫，而不懂事的小姑娘硬要吃上元馀轩的橘红糖霜。父亲摊开手掌，只有四个脏旧的铜钱，指了指路边，耐心对她说：“可以买一袋麦芽糖。”

　　随后的画面就只剩夕阳下小姑娘咬了几口糖，白白的乳牙全被粘住，而父亲宠溺地笑着，一把抱起了她。

　　“阿纤啊阿纤，长大后不求大富大贵，只要平安喜乐。”母亲眼眉柔顺，在一旁一脸温柔。

　　既然这样都算得贪，那么我倒要让他们看看什么叫做真正的贪。

　　扬眉吐气地跪下，受着先帝的表彰：“吾皇，万岁，万万岁。”