《赂心》姬二旦

10、深恶痛绝

　　“一共两千四百六十一户。”霍阿金登记好了送出去的五两票据，“主子，若是明日大伙儿都来商行承兑，一时半会库存里并没有现银，那该如何是好？”

　　“昨日发放的票据，再给个十年，也未必能换得完。”霍兮躺在摇椅上，架起了腿，懒懒道，“京中人不缺银两，只是缺了对这朝堂的信任，霍家如今倒是将这信任补上了。”望向不明所以的阿金，“这么一来，所知晓霍氏商行的人亦是多了起来，我猜不出三日，便有寻上门来的生意可做。到那时，就有现金入库了。”

　　啪、啪、啪、啪。

　　“霍老板好俊的打算。”柳尚春步入堂中，鼓着掌道，“果真是无商不精，无商不奸啊。”

　　“说什么客套话儿，您还不知我这点把戏。”霍兮懒得起身。

　　“纵然这手段是见不得光，可你所贿之人，皆是该查之人。总有几个心思缜密，若你不下套子，不前来检举，又哪能将此罪大恶极之众尽数捕获呢。”

　　一根筋的傻子。

　　霍兮最最看不惯这一心奉公之人，心思儿透亮，单纯得可以。

　　合作而已，哪能算故交知己呢。

　　柳大人真将之当成仁义之士了罢，殊不知在他的纵容之下，霍兮从贪官污吏中攫取了多少益利。

　　贿赂了二级的官员，有三级的小吏替上官承担封口费用，有一级的命官护着下属承诺帮衬行事。更何况打着吏部侍郎的旗号，反反复复下来，被捏着把柄的官吏总是心慌，霍兮这招屡试不爽，财源广进啊。

　　而霍家商行里里外外不过是一本空账，用几张薄纸，却是换来了价值不菲的大笔数额单子。霍兮大笔一挥，手一抬，白字黑字，写多少银两就来多少银两，加盖一个朱赤的章子，便是合情合规合乎法理的票据了。

　　“柳大人不用给霍某扣仁义的帽子，商人本性素来是趋而进，有利可图的事儿，自然放在心上。我这票据行的广而告之，也幸得有您相助。”

　　赵府。

　　吝之神色严肃，敲开了赵潜的门。

　　“阿潜，十年前，你方进京，可记得第一件办的案子？”

　　“你问这个做甚么？”赵潜笑着道，手中的毛笔舔了舔墨砚，“自然记得清清楚楚。”提笔继续说，“江南九市商，联查速办二十三人，上缴国库七千万两白银、五百万两黄金有余。”

　　“这霍兮，出于江南。”吝之道。

　　“这二十三人里头，有两家姓霍。”

　　听至此，赵潜的笔尖一抖，写废了一张纸。

　　将笔搁在青花白瓷的笔搁上，从簿子上撕下了一页。

　　“我知道了。”赵潜让吝之退下。

　　静坐良久，洗干净了笔，吸尽了笔尖的水，将之挂起在镂花的檀木笔架上。

　　顺着羊毫的水渍滴落在桌台上，凝成一滴珠。

　　赵潜叹了口气，平声问向里屋内的人:“你如何看我。”

　　从屋子里走出来的霍兮，语气亦是平平淡淡，好似还同寻常对话一般，看着赵潜，道：

　　“我对你，深恶痛绝。”

　　两个月前。

　　自柳尚春与赵潜挑衅之后，见着了霍兮，便对他倾吐不屑之意。大意是我当你是个能人，竟是与柳尚春混在一块儿。

　　“我自然不信你是什么大义凛然之辈。”赵潜自顾自地走在前头。

　　“霍某哪有赵大人这份豪气与魄力，由着自己性子来处世，谁都想这般，只不过草民束手无策，只能借助他人之力罢了。”霍兮轻轻弯了上身，在赵潜耳边道。

　　感到愈发接近的气息，赵潜轻轻蹙眉。

　　霍兮觉察到赵潜的不悦之处，黯了下眼，却重新提了精神，百无禁忌地继续招惹。

　　“别跟着。”赵潜语气清淡，却是不自觉地透露着无奈。

　　每月月中，赵潜都亲自按时去一趟刑部，除了清查拨划人事与物资的费用，更为重要的是调阅案卷。明着是寻与户部牵扯的案子，登记上缴的金银与亏空，实际则是为了翻出十五年前的卷宗。自任了这份职之后，方是名正言顺地有了这个权限，赵潜才能入了这案卷阁子，约莫一年多的时间，赵潜本已将与其父案子相牵连的譬如上报、堂审官吏多多少少施加了惩戒，差不多也处理完毕了。

　　今日前来却是因受了吝之的提醒，将经她手查办处决的刑犯的卷宗都过一遍目，为的是以防不测。