17、江头未是风波恶 ...
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这日清早，罗成照例敲门邀传志吃饭，不想出来的却是郑夫人与红蕖。郑夫人形容枯槁，脚步疲软，似乎站立不住，红蕖不得不搀着她臂膀。阿笙随后而出，要他看好两人，传志这日在房里吃。罗成不知其故，虽露惊诧之色，却并未追问。待三人下楼，阿笙掩好房门，回身问：“怎样？”
秦筝将岑青衣衫理好，边收拾药草边笃定道：“确是中毒。你怕毒液上行损伤内腑，疾点他上臂穴道，本是不错，但此毒并非由手掌侵入，而是在体内随经脉发至掌心，发作时毒液早已流遍全身，岂还来得及？是以他胸膛并无伤口，反泛青黑之色；右掌毒气更胜左掌，只因右掌使力更大。”
“你是说，师叔中毒是更早些的事，是因与人交手牵动内力，方令毒药发作……可还有其它猜测？”阿笙蹙眉沉吟。
秦筝啪的一声扣上药箱，冷道：“你嫌我本事低微，自己找云姨瞧去。”
阿笙一笑置之，不与她争辩，转而对传志道：“若师叔早已中毒，下毒之人便不是罗成。也不好让筝儿始终呆在房里不与他碰面，今日便讲明此事罢。至于他这几日去了何处，你不如亲自去问一问。”
传志坐在桌边，始终低着头，一言未发。阿笙看向秦筝，见她悻悻然起身出去，方在传志面前坐下，问：“我替你杀了郑夫人，可好？”
传志嘴唇一动，复又闭上。
“我知道你有言在先，不会怪罪她，”阿笙静静望着他，“我却不曾保证什么，我来杀。”传志颤抖着点头，又连连摇头，抬眼迎上他清冷目光。他双目布满血丝，眼睑红肿，神色无助。阿笙叹息一声：“她不曾亲手杀人，却见死不救，给恶人可乘之机，你想要杀她，是天理应当，不必愧疚；至于你娘与郑竟成、与你爹是何关系，与你却无妨碍。她拼死将你带出落梅庄，临死前想尽办法护你周全，从未对不住你。”
传志嗫嚅半晌，哑声问：“阿笙，你，你怎能这样清醒呢？你从来都……你可有，可有不知该怎样做的时候？”他脸上泪痕未干，凄惶地望着阿笙。眼前那人眉目如常，波澜不惊，口中说着劝慰的话，面容却淡漠似全无感情，如置身事外。传志仿佛再度回到了六年前，他听闻方家已被遗忘，便手足无措，茫然四顾，不知身在何处，又当去往何处。
“我很难过……我过去，从没有见过我爹我娘，九叔要我报仇，我只知道，我应当报，但，但是对爹娘，从来没有……我原本不想的……”他握紧阿笙的手，喉头抖动，试图抓住心里纷乱的思绪，断断续续道，“我娘，我娘她……她不要我报仇，为什么？她一心，想要我活下去，不要我做‘传志’，她要我做‘欢儿’，可是……我突然、突然，我好想杀了郑夫人，还想杀了郑掌门……听到郑夫人说那些话，我真的好想杀了她，我差点就拔刀了……我想要报仇，但我会杀很多人，像在青虎门那样……不对不对，娘拼了性命，就是不想我报仇，是不是？我不想杀人，我只要，只要……”
“你在害怕。”
传志惶惑不安，并未作答。
“杀父弑母之仇，不共戴天，你想要报仇本是伦理常情，不必害怕。你不愿杀人，我来杀。而另一事，”阿笙缓缓道，“你已是‘传志’，又如何做‘欢儿’？”
传志点头，神态仍是恍惚。
“眼下想不明白的事，便慢慢想，往后总有办法。你只要记得，我答应的事，绝不会食言。”多说无益，他站起身来，忽被传志拦腰抱住。传志将脸埋在他腰背上，蹭了两蹭，哑声道：“不管我是‘欢儿’，还是‘传志’，你都会在……是不是？”
“自然。”
过得片刻，忽听秦筝在外踢门，高声道：“你两个折腾好了吗？小二送了吃的，你们不吃，我连夜赶来可是饿得很！”也不待阿笙回答，她已踢开房门走进屋内，传志尚未收手，两人这副亲昵姿态又给她瞧了去。秦筝将碗碟重重放下，头也不抬地骂道：“光天化日行这等无耻之事，也不怕遭报应！明明是个男人，整天给人家当成那软玉温香搂在怀里，脸面都不要了，无耻！混蛋！”
阿笙看那托盘里齐齐整整摆了三副碗筷，想是她叮嘱小二添置的，淡淡一笑，要传志松手，好好吃些东西。传志听到秦筝之言，心下愧疚，想要开口却不知该如何说，阿笙给两人各夹了只小汤包，对秦筝道：“师叔的毒可好解？”传志知晓他有意岔开，便闭口不言，心思又转到了别处。
秦筝吞了那只汤包，道：“这毒药并不少见，叫什么‘从命’、‘锁魂’的，不稀罕记它名字。身中此毒，面上瞧不出异状，一旦运转内力，毒液便随之蔓延至全身，顷刻便能毙人性命。这毒药阴损得很，每隔二十一日服用一次便无大碍，若是停了……是以那些歪门邪派借此药控制下属。好在常见，解药也不怎难配，只是尚需几味少见的药材，这破落小镇恐怕买不到。我已吩咐小二煎药，叔父喝了可暂保性命，想彻底祛毒，还得到南京城去。云姨的药铺便在城中。”
阿笙点头：“事不宜迟，我们今日便渡江。”
秦筝低头吃饭，将碗筷摔得震天响：“说得好听。你要当真紧张叔父性命，岂会在此同这小贼勾勾搭搭。”
阿笙淡淡一笑：“来日方长，往后我再同你解释。”传志虽听到两人言语，却始终心不在焉，不曾搭话。阿笙暗想，若筝儿所言不错，岑青早已身中剧毒，而他与付九一路同行而来，付九恐与此脱不了干系，这番推测却不好告诉传志。又思及二人匆匆而来，似是京城有变，岑青昏迷前反提到“英雄盟会”，却是为何？苦思冥想不得其果，只好作罢，渡江后距南京不过一日路程，等岑青醒来，再问不迟。
吃过早饭，阿笙到罗成房中将中毒之事大略讲过，罗成沉吟片刻，爽朗笑道：“阿笙，你可是怀疑我？”
“便是此时，我也怀疑你。”阿笙淡淡道。
罗成笑问：“即使如此，又为何过来？”
阿笙道：“我已答应郑竟成将郑夫人与杜红蕖平安送往苏州，眼下师叔昏迷不醒，传志心神不定，郑夫人失魂落魄，杜红蕖与筝儿武功不济，只得找你。”
“倒难为你。不过阿笙，”罗成眯起眼睛，一手按在腰间刀上，“你不怕我在路上耍什么诡计？”
阿笙目光笃定，淡淡道：“我会小心。虽没有十全十的把握，却只能赌一把。”
罗成失笑，瞧着眼前这俊美纤瘦、双腿残疾的少年，一拍胸脯哈哈大笑：“阿笙，你这哪是求人的态度？以这性子混江湖，往后可要吃亏啊！不过当真对我胃口！我那义弟心思纯净惹人喜欢，可惜心眼太实，不太好玩，眼光倒精准得很，能找到你这样的娃娃！我几要大你一轮，不是大哥夸口，咱俩交起手来，恐怕是你要输，我若真是那下毒之人，你能奈我何？要是换作旁人，不是讨好于我，便是偷偷溜走，哪会敞敞亮亮找上门来？实不相瞒，大哥我身上确实背着个大秘密，就是义弟来问，我也绝不会说。不过，大哥只给你一句话。”他自箭壶里拔出一只长箭横在胸前，双手轻折，箭杆应声而断。“我罗成若对你二人有什么谋害的心思，有如此箭！”说罢，又将箭镞取下递给阿笙，“但是人在江湖，身不由己，他日若分道扬镳，甚至兵戎相见，阿笙这枚暗器，我定会笑着受了。”
阿笙接过，拱手道：“罗大哥今日之诺，秦笙铭记在心。”
此言既出，阿笙也不再追问他这几日下落。众人打点行装，奔码头而去。
这日天朗气清，烈日悬空，码头上人来船往，热闹非凡。传志头一次见到这样多的水，似从西天倾盆泻下，奔涌而来，江面粼光闪闪，一片波澜壮阔。待上了船，他立在甲板上，怔怔望着广阔江面，听到波涛不住拍打船舷，轰轰作响，一时心惊肉跳，魂不守舍。他十八年来住在深山之中，只见过林间清溪，只听过泉水潺潺，从不知世上有这等声势浩大的水，有这等无垠开阔的天地，此时骤然想起陈叔平所言的万千世界，不免肃然起敬，又觉己身之渺小。他原以为山里已经够大，殊不知与天下自然相比，不过沧海一粟；他原以为京城繁华如斯，街上人头攒动，已是最热闹的地方，殊不知与船只来往如梭的长江水道相比，竟如天上地下。江水浩荡如斯，顷刻便能吞没一切，与它相比，自己又算什么？他想得入神，不知何时阿笙已站在身侧，直到给扣住手指，方惊觉过来。
阿笙问他：“在想何事？”
传志与他十指相握，望着江面道：“我心想，若是打这里跳下，眨眼功夫便会没影罢？我从未见过这么大的水，有些害怕，却又觉得好看。”
阿笙眺望对岸，悠悠道：“人生在世不过百年，于天地万物只是瞬息。所居之地方寸足矣，死后更只有黄土一抔，在世间能占得几何？我爹曾带我们去寻这江水源头，对我和筝儿说，正因此生短暂，才当恣肆逍遥，不必在意世人白眼，不必遵循世俗礼教，我们只是这滚滚江水中的一块小石头，百年之后，还有谁能记得？你便真做了遗臭万年的魔头，给人家骂上几句，又不痛不痒，有何干系？何况就是大魔头，也没几人做得呢。”
传志无奈：“你爹爹性子也太过狂狷。”
阿笙瞥他一眼：“你是当真听不懂，还是真的太笨？”
传志苦笑，拥他入怀，将额头抵在他肩上：“我心里乱得很，一会儿想跟天地自然相比，我方家的仇又算得了什么，就是报了仇，又能如何？人死不可复生，我再也见不到我爹娘了。一会儿又想你说的是，我只是害怕，不想杀人，而且我隐约觉得，等到了最终那日，我一定要做许多我不愿做的，见许多我不忍见的，就像郑夫人口中的我娘，她不再是什么‘天下第一美人’，反倒有些不堪似的……你从前问我，倘若方家才是坏人，那该如何？我真怕会有这一日。我还怕另一件，若我今后再做了那夜的事，那该如何？你还说什么遗臭万年也不打紧……我们如今瞧过去那些恶人，不过是骂他几句；不怎么恶的，便被人忘记了。可那时他杀掉的，不全是活生生的人吗？短短十八年，便没什么人记得我方家的事，但九叔和我，却要一直记下去。我总在想，青虎门里，兴许也有什么‘张传志’、‘李传志’，孤苦无依，一门心思苦练武功，想要有朝一日找我报仇吧？”
阿笙笑道：“我竟不知你是个优柔寡断、心细如发的人。”
传志一本正经，不容易将心思讲明，却给他一句嘲讽轻飘飘堵了回去，不禁气结，又不知如何发泄，忽瞧见他耳朵，想也未想，一口咬了上去。阿笙吃痛，抬杖便打，惊得传志一把将人推开，却见他差点站立不住，又忙上前捞他后腰。阿笙冷笑，劈空掌当胸推来，传志推掌回击，两人你来我往，眨眼过了十数招。
秦筝坐在船舱中，隔着窗子瞧见二人，一脚踹开腿边矮凳，骂道：“无耻！混蛋！”
红蕖正同罗成喝酒，娇声一笑：“你这是瞧见哥哥有了心上人，便怕他不再疼你吗？哎呦，到底是小丫头，要我说，他二人好得恨不得长到一起，早晚要将你下的，还是赶快习惯罢！要不然这一路下去，你不给活活气死？”郑夫人精神萎靡，身边又无南华剑中人，她一改低眉顺目的姿态，换了身鹅黄衣裳，头上插几朵紫薇花，涂脂抹粉收拾一番，愈发娇艳可人。不过半日功夫，便与罗成打得火热。
秦筝看她偎在罗成身边，胸脯距他胳膊只剩寸许，面上一红，怒道：“鬼才要他疼我，倒是你，比那两人还要无耻！”
红蕖也不恼怒，两手支颊撑在桌上，怡然自得瞧着她，佯作诧异：“若不是怕这个，莫非……是动了少女春心？”
“你！无耻！”秦筝脸上更红，狠一跺脚甩手而去。罗成已是微醺，举杯叹道：“可惜了那张漂亮脸蛋，性子也太过暴躁，还需好好调教管束啊。”
红蕖嗔道：“秦公子对这妹妹宝贝得很，岂会让你弄到手里。”
罗成哈哈笑道：“不不，老罗我可不喜欢这丫头，谁要她生了那样一张脸？若是阿笙对我撒泼耍赖，我兴许还觉可爱得很呢！”不过是酒醉玩笑之言，他却不知秦筝靠在门外，气得火冒三丈，面红耳赤。
等到船舶靠岸，众人牵马上岸，却不见秦筝，红蕖方想起这一出，对罗成附耳低言，罗成哭笑不得：“这丫头脾气不小，该不是偷偷遛了吧？”
说罢，忽见船中走出一位娇小玲珑的红衣少女。迎上罗成目光，她嗤笑一声偏过脸去，款款而来，经过众人时目不斜视，冷道：“谁跟那小子一张脸了？我跟他没有半分相像，某些眼睛不好的人可瞧清楚了！”
阿笙眸中一凛，看向罗成。罗成尴尬笑笑，遂高声道：“阿笙，我看这身衣裳你来穿，要比某个暴脾气丫头好看得多！”话音将落，一枚铜钱朝他脸上破空而来，他略一歪头躲过，便听身后红蕖大笑不止，只是长叹一声跟上前去。
阿笙颔首，若有所思：这一招有八成认真，他却躲得这般轻松。
众人在江畔稍作休整，添置干粮马匹，见天色尚早，便继续赶路。岑青昏迷不醒，传志用绳索将他捆在背上，二人同乘一骑。郑夫人始终郁郁寡欢，传志稍一靠近，便怯生生缩成一团，骑在马上摇摇欲坠，红蕖恼她还来不及，自不肯上前照应，阿笙罗成更不会主动关心。六匹马原本不分前后，行得数里，阿笙传志并马在前，郑夫人那匹便远远落在末尾。眼见人烟渐稀，步入荒野，阿笙一收缰绳，回头道：“罗大哥，还请你殿后，保护夫人。”
罗成笑道：“阿笙这般客气，大哥岂有不从？”
秦筝本在他身后，听到此言回头看去，郑夫人已落后半里，在马上不住颠簸，再看前头那两人并马同行，顿觉碍眼，勒马回身道：“这是失魂之症，你去何用？我去瞧着她！”不待阿笙回应，她已纵马奔去。“这下可非要我过去守着了！” 罗成朗声笑道，亦追上前去。
行不多时道路渐窄，探入山林。这条路堪堪容两马并行，沿山腰盘桓而上，想是南岸刚下过一场雨，地面湿滑，稍有不慎便可能跌落山谷。众人下马步行，阿笙在前，传志紧随，依次是红蕖、郑夫人、秦筝，罗成殿后。传志又将岑青牢牢系在马背上，见他双目紧闭，面无血色，忧道：“岑叔叔不吃不喝昏迷几日，可撑得住？”
“筝儿给师叔喂过汤药，不必担心。”阿笙持杖而行，不牵缰绳，他的马儿却乖乖跟随左右，很是温顺。
众人时时要注意脚下，潜心赶路，都不怎说话。山间静谧，独有风吹树叶沙沙作响，仔细再听，远处江涛之声依稀可闻。也不知过了多久，红蕖忽道：“我还从不曾来过江南，此地当真美得很！小时候我同师兄弟们下山玩，遇到打江南来的卖唱女，她唱的曲子好听极了，我们常常过去听呢，后来玩得熟了，她告诉我江南山清水秀，到处是清凌凌的水，到了夏天，女孩子们撑着小舟到湖上玩耍、采莲，便唱这些歌儿玩。大笨驴，你可听过？”
传志自然说不，红蕖笑道：“我唱一支给你听，好不好？我学不来她那吴侬软语，你姑且一听。”她清清嗓子，柔声唱道：“打杀长鸣鸡，弹去乌臼鸟——愿得连冥不复曙，一年都一晓——愿得连冥不复曙，一年都一晓——”
她唱了好几遍，清越婉转的歌声在崇山峻岭间飘荡徘徊，久久不散。
唱罢，传志叹道：“你唱的真好听。”
“你可听得懂我在唱什么？”
传志摇头：“唱什么‘打鸡’、‘弹鸟’，是说这人很调皮吗？”
红蕖捂着胸口大笑，气息微乱：“确是如此，这歌里的姑娘调皮得很呢！”
阿笙在前头也是浅浅一笑，正欲损他两句，忽听林中一阵窸窣之声由远至近，由弱变强，似有何物从山坡上飞奔而来，惊道：“小心上头！”
尚未说完，罗成已搭好弓箭，朝身侧坡上一箭射去。听得“噗”的一声，那物从树丛中轰然跌落，竟是一人！那人黑衣蒙面，尚未气绝，一手按在腿上，想将长箭拔出，然坡陡地滑，站立不稳，骨碌碌揉作一团，冲红蕖飞来。红蕖一声惊叫慌忙退后，那人已重重摔在她面前，俯冲之势太过迅猛，当即滚下山谷。
阿笙暗道不好，向路旁树干一靠，横杖在胸，高声喊道：“保护师叔！”
罗成第二箭业已搭好，然尚未射出，但听喊杀声四起，林中倏地奔出数十人来，皆黑衣蒙面，各持兵刃。三匹新马受了惊吓连声长嘶，挣开缰绳，慌不择路四散而逃，两匹脚下打滑滚落山下，一匹朝前狂奔，传志眼疾手快，一把将红蕖按向山道里侧，马儿几乎擦着两人面颊呼啸而过。马匹溃逃，扯得郑夫人一个踉跄滚进泥潭。她神志不清，惊恐得忘了起身，紧紧抱着头喃喃自语。秦筝与她最近，匆忙上前将她拉起，不及开口便觉肩头一沉，给人擒住。
对方人数众多，眨眼间已截断众人。罗成给人团团围住，大喝一声收起弓箭，拔出双刀回击，刀剑声铿锵四起。岑青倒在马上，仍昏迷不醒，传志与红蕖一左一右背靠马肚，舞起兵刃格挡来人，眼见前方阿笙正靠在树上与四人缠斗，想出手相救却是不能。
如此一来，谁也无暇顾及郑夫人两人，秦筝虽有迷药，但双手被人按在身后，动弹不得，只得束手就擒。来人对罗成等人招招凌厉，痛下杀手，对她二人却只用绳索缚了，扛在肩头向山上疾奔。阿笙双杖横扫，格开两把长剑，稍作喘息，仰头便见半坡上那人肩上红衣身影，心头大震，当即目眦尽裂，口中一声呼哨，右臂急振拧起长杖朝身前愤然刺去，逼退两人，左掌按紧杖头向下一掼，借力跃起身来。他那黑马听到主人声响，鼻息贲张撞开数人，待他落下时恰恰将人接在背上，一声长嘶朝山上疾驰而去。
黑马发力疾奔，片刻间阿笙已追至那人身后，一个镫里藏身抓上秦筝腰带，将人猛然提起撩在怀中，又纵马上奔欲救下郑夫人。却听头顶树冠上一支长箭破空而来，阿笙猛扯缰绳，黑马四蹄一顿，长颈高扬避开这箭。不想地面湿滑，难以站立，马身一仄便侧翻在地，将阿笙两人甩落下来。黑马哀鸣不止，躺倒在地欲挣扎而起，却给追上来的黑衣人一刀斩在颈上，当即毙命。黑衣人斩杀黑马，遂倾身挺剑向阿笙二人刺来。阿笙纵身坐起将秦筝护在身后，一手抬杖拦他长剑，手腕急转。使剑那人只觉他杖上一股绵力将长剑缠住，一时难以挣开，尚未反应过来是何境况，见他一拉杖头，便连剑带人给扯至面前。又听一声微响，阿笙已摸出匕首，刺进这人胸膛。余下数人看他眨眼灭了一人性命，面面相觑，齐喝一声扑上前来。阿笙撂下竹杖，一手抓过死人手中长剑，一手握紧匕首格挡众人。眼前约有十四五人，不得站立，已是身陷绝境，然他全神贯注，一招一式丝毫不乱，长剑刺、撩、拨、削为攻，匕首格、挡、推、拦为守，手腕翻飞，旁人已瞧不清他掌中兵刃。
但他到底是血肉之躯，肩头、胸前已中数剑，面上汗水淋漓，额头受伤血流如注，半张脸上都是血迹，糊了一只眼睛。众人瞧出他已是强弩之末，改行车轮战术，他无法起身，难以乘胜进招，三五人上前撩拨数招便急速退下，再换几人上前。秦筝手脚被缚躺在地上，眼睁睁看着他身上伤口愈多，痛哭不止。眼见阿笙气力不支却仍是拿他不下，其中一人心浮气躁，再难忍耐，悄悄绕至背后，一跃而起挥剑向秦筝刺来，阿笙听得风声，顾不得面前数人，急转回身举剑拦去，却听有人骂道：“这娘儿们杀不得！”
阿笙脑中电光火石骤然一闪，不及细思，忽觉背后剧痛，再坐不住，扑倒在地。
秦筝瞧得分明，那人趁哥哥转身，一把长刀朝他斜劈而下，鲜血四溅。她惶惶然睁大眼睛，泪如雨下，呆呆看着那向来丰神俊朗的哥哥面目朝下，摔在泥泞之中。
“哥！！”
她想要这样喊，即使明知这一声呼唤起不到任何作用。
然而她还是没有喊出来。因为哥哥在倒地之前，手指微动，向她喉间射了一粒裹着湿泥的小石子。石子太小，谁也没有看到。她喉咙发疼，徒劳张大嘴巴，却发不出任何声音。阿笙两手撑在地上缓缓爬起，哑声道：“红蕖，你自己——”
那些黑衣人未听他说完，抬起一脚当胸踹来，笑道：“臭小子放心好了，我们自会替你照顾好夫人与小姐的。”
阿笙口中鲜血直吐，再无力气，顺着陡坡滚落下去。
传志与红蕖在山道上与人厮杀，脚边道旁横了七八具尸身，更有那失足滑落，坠下山谷的，不知多少。他要保护岑青，不敢离开马匹，长刀难以施展，好在山道狭隘，对方无法一哄而上，一次只需逼退二三人便可稍得喘息。红蕖身娇体弱，功夫虽不及传志，胜在南华剑章法森严，将门户守得水泄不通，得以勉力支撑。罗成那头手起刀落，已杀得性起，双目猩红，臂上筋肉乍起，招招凌厉，无奈对方人数众多，似杀不尽似的。
便在此时，传志忽听坡上声响有异，匆忙中抬眼一瞧，只觉通身血脉骤停，一阵寒意自脚底急攀而上，将他彻底冻住了。
他瞧见他的阿笙，浑身是血和泥，从山上一路滚落而下，撞了树干，又磕了石块，像是一只没有生命的布袋。
肩头不知给谁砍了一刀，传志顾不上疼，马上还有岑青，他也忘记了。他听到自己声嘶力竭的一声哀嚎，却不知说了什么。他想要扑上前去，却无法迈动步子。他看到阿笙重重地摔在山道上，看到他抬起沾满鲜血的脸，张口说了一个字，那是什么？
然后，他看到罗成暴喝一声杀退众人，将阿笙从地上抱起，一脸急切地说着什么，而长空中一支长箭飞射而来，穿透了罗成的肩膀，便在这时，一人自山上飞奔而下，一掌推他背心，让他猛地吐出一口血来。那血喷在阿笙脸上、胸口，使人看不清他的神情。他睡着了吗？
最后，他看到罗成浑身浴血，难以站立，抱着阿笙滚入山谷。
作者有话说第17章 江头未是风波恶
