4、第三幕、霹雳 ...
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如果给一年四季都配个颜色，冬天就是白的，春天是绿的，夏天是蓝的，秋天，就只能是黄色的了。所以，它同夕阳最登对。就像美人与英雄的组合，匹配得恰到好处。
也最是一日里夕阳绚烂的时候，慕霞山庄每一处能叫余晖辐射到的地方都被刷上了一层金红。在这样的辉煌里走着，多平凡的人也能裹上不俗的光环，从而焕发出一种意境中的美感。于是连梁承勋那佝偻的体态都可以被美化，显得超脱起来。
前番的病发，使得梁承勋的身体真如自己“预言”的那样一日不如一日了。昨日也是直昏睡到大中午才醒转，期间莺子来问安，方允来叙旧他都不知道。况且，方允非是纯粹自来，另还兼带了夏忆的一份关情。
山庄里一年一次的会总不会一日里便消停。无事的走了，有心的难免留下磨上好一阵子。夏忆不情不愿被各色人等牵绊着脱不开身，又在乎梁承勋病况，一早便央着世叔代为探望。谁知来了就见着那样一副光景，惹得上了年纪的长辈也不禁又唏嘘。
“唉，阿勋过得太辛苦啦！”方允说着叹着，声音已有些哽咽。以诺陪着，少不得宽慰：“方老快别这样说！好坏公子还活着，活着就好啊！”
方允捏了捏眼睛，连连点头：“对，对对，活着就好！人老了，凡事总往坏处想，确不及你们小的更积极。”
“又错了。您哪里老？正当年呢！”
“呵呵，不服老不行喽！就连小以诺都出落得这样俊逸，可以独当一面，我这老头子也是该安心回家含饴弄孙了。”
且不论这话里头有多少是场面上的，好话总归动听。能偶尔被人夸奖几句，以诺当然觉得颇为受用，也稍稍有些难为情。即便送走方允后很长一段时间里，他犹感到脸上发烧。倒忘了屋内只他一人对着一个神智无知的梁承勋，岂会有人来取笑他一句半句？
到了晚上，夏忆终于得空，急匆匆跑来探望。见到梁承勋无恙，竟自站在门外把一院的仆役都召了来，张嘴就骂，指着鼻子将他们统统数落个遍。言语里无外乎责怪他们伺候不周全，又不及时通传与他这个庄主知道。
所有人里头，最冤的就是婢女莺子。一早过来请安，被以诺连哄带吓不许她上禀梁承勋的病况，好容易战战兢兢等来了庄主，不由分说劈头盖脸先挨顿骂，简直里外不是人。饶是小丫头性子开朗，这一天里也是委屈受尽，再忍不住，嘤嘤啼哭起来。
说夏忆关心也好神经质也罢，他这一场威确实发得过了火。梁承勋坐在床里虽是虚弱，却拼尽全力高声与他呛起来：“你冲他们嚷什么？素日里瞧你一贯善待下人，这是哪儿惹来的闲气倒拿他们打发！是我不叫他们告诉你的，要骂冲我来。”
夏忆一脚跨进门来，同样也对梁承勋吼：“自然要骂你！叫回来不回来，还想住到外头去，你这要是在客栈病起来，却如何是好？再要强，就不能掂量这一大家子人的心么？究竟是生分了，要连我都算成外人挡在门外头。梁子继，夏永铭与你指腹朋交，一世兄弟你如今认也不认？”
彼此将心情坦诚，一字一声虽硬虽强，意思却明明白白。
梁承勋懂得也感怀，便一时语塞，满腹气恼不好对夏忆发泄，就只能气自己了。
看对方闷声不语，面色红了又白，隐隐泛青，夏忆无暇多问，直过来牵起梁承勋手来，扣住卖萌掌心相握，缓缓催进一缕纯厚的真气。
梁承勋欲挣，夏忆瞪他：“别动！走岔了我死这里。”
于是便不敢再犟，由得他祭出修为。
待收了功，各自平复，梁承勋终于先低了头。
“抱歉，惹你担心了！不叫你知道只是习惯了，觉得不必惊动谁来。你又忙。”
夏忆也冷静下来，遣散了跪在外头的仆役，只留下莺子近前听差。回头瞥一眼梁承勋，垂眸捋袖，说得很淡：“你只当寻常，我又怎会不知你每次病发时的凶险？大夫都是我请来的，他交代过什么我一字一句都记得清清楚楚。药粉救急，却用一回险一分，熬不熬得过药性的猛烈都只能看造化。他留下十五包药粉，嘱咐一旦用尽，药就成了毒，你仍是个死。每年我都查你的药，去年一别，当时剩九个。以诺，”他抬眸盯住以诺，“那药匣里还剩几包？你脖子上挂着的又剩几个？”
以诺不肯说，只敢拿眼风瞟梁承勋。
“别逼小诺了，我告诉你。”梁承勋也很坦然，“算上昨夜里的，这一年我用去三包，还余六条命。”
夏忆睨他：“命你个鬼！人不做，要变猫么？”
“猫可比不得我，它最多九条命。”
夏忆气笑了：“你还挺得意是不是？九年共发病六次，这一年倒死过去三回，我怎么就笑不出来呢？”
梁承勋笑得有些苦：“所以我没有骗你，我的日子，真的不多。”
夏忆顿了顿，忽仰目长叹，幽幽道：“既然如此，那也不用再逃避了吧？”
梁承勋有了预感：“老夫人她们？”
“唔，姑妈她们应该明天就到！袁伯伯传回来的信里并没说仔细，我只晓得姑妈着急要回来，还不让事先知会这边。袁伯伯也是路上逮着机会悄悄着快马来报，说走的水路，人员已过海宁。算一算，若无意外，明天便可进城。”
夏忆口中的姑妈，原本慕霞山庄二小姐，闺名岫屏，生就男儿性格，果敢刚毅，行事飒爽不让须眉。十六岁上给自己比武招亲，婚配了明州“飞鱼门”的奚大公子。育有一女，名唤临渊。
这女人一生不易，夫婿和娘家兄弟都走得早，她独自一人挑起了奚、夏两家的兴亡。也正是她，不但稳住了夫家的基业，更助侄儿夏忆重振了“慕霞山庄”。一生传奇至此，并非单纯倚靠那一身好武艺以及披肝沥胆的雄心，恐怕也兼有为母的责任与豁达吧！
也因此，夏忆一直敬奉这位姑母如亲娘，事事不敢违逆。唯独在梁承勋的事上一再虚与周旋，饶是姑母三令五申要他以庄主身份逼迫发小履行婚约，他却一心顾着梁承勋的心思，年年硬压下来，便少不得遭到老人家的埋怨。此番他本想借着姑母回明州与梁承勋放松叙叙旧，不料老人反借他之手使一招“回马枪”，半路折返回来专为堵人。
“愁的也不该是你吧！”听闻消息，梁承勋此刻倒很平静泰然，“该来的总归躲不掉，你也说不能躲一辈子，很多事还是去说清楚吧！”
夏忆扭过头来，眉宇深蹙：“说得清楚么？能说清楚也不用纠缠十年了。实话说，我是向着小渊的。她都不介意，你存了那份好心又何必？”
“换了是你，还会娶月如么？”
“用不着拿话将我，不是将心比心，也不会由得你这些年流落在外。可是懂归懂，我还是想你好，更想小渊好。不是谁都能守得住的！她守了十年了，这份心意还不够你打消顾虑？”
“你还是没懂。”
“那你告诉我，你的顾虑到底是什么？自贱自卑，又放不下的自尊心吗？”
梁承勋歪头斜眉，一眼淡淡的上挑：“这些都不要，我还是要死了不是吗？死，要怎么打消？”
夏忆怔住，只觉得话里字字钢针似的，扎得他心里头生疼，也扎得梁承勋自己好疼。
“她现在还能等，我死了以后呢？她又能指望什么去活着？一个不能陪她白头到老的丈夫，娶她就是误她害她。我也知道老夫人的心意，渊儿的性格本就同她一脉相承，都是犟头倔脑的，认定了的事纵然撞破南墙也不回头。她不怕女儿同自己一样守寡，可她好歹有女儿陪，有家业要守，有很多可以填满生活的念想。渊儿呢？她有什么？我甚至不能给她正常夫妻间的闺房之乐。一个嫁为人妇的黄花闺女，你不觉得这样的姻缘很畸形么？”
顿了顿，轻喘几声，梁承勋慨然：“你问我顾虑什么，这就是我的顾虑。关乎渊儿以后十年、二十年、半辈子的安稳，关乎我死后她何去何从。自卑自贱？呵，早几年有过！如今被人指着鼻子骂‘三脚驼子’我也不会恼，当废人当得麻木了。我只是想老长老长的将来，渊儿的将来，没有我的将来。”
夏忆答不出来，便也想着。
江湖人的豪爽，喜欢“今朝有酒今朝醉”。但去了“江湖”，人，却不可能只顾今朝不想明日。七情六欲，心中挂念，有不甘有难舍，纵然青灯古佛誓将尘缘了断，又几人能真正跳出三界冷眼旁观这世上诸般爱恨嗔痴？
对梁承勋来说，死是注定的，无所谓怕不怕，只在乎舍不舍。所以他想得比夏忆多，比他远，也比他累。累到不想看不想听不想再遇见，累到，偶尔突发痴想，盼能天降灾祸灭了这理不清偿不尽的一场轮回，大家各自生灭，不用想不用愁，省去了告别。
便如这向晚的时辰，静悄悄落幕，日月更替斗转星移，只道平常。
凉风习习，扰乱了发丝，梁承勋坐在渐暗的天光里，廊下孤清，却将昨日引来的愁绪吹散许多，很是抒臆。
薄衫一领轻展了，搭在了他肩上。
以诺劝他：“起风了！秋凉侵人，公子还是回屋去吧！”
对以诺的建议，梁承勋很少说不，遂拄起手杖起身，由他搀扶着往回走。
慢悠悠行来，慢悠悠问话。
“那件事弄清楚了？”
“十成□□了，唯缺少确实的凭证，旁据推敲，恐怕他抵赖不认。”
“嗯，便不忙！勿要打草惊蛇，且陪他继续把戏唱下去。”
以诺面露不安：“怎么唱？公子莫非还要喝那药？万万不成！有一次就够小诺魂飞魄散了，哪有明知是毒还往嘴里送的？您是主子，万事尽由着您做主，当是小诺的本分。说不许宣扬，小诺已然守口如瓶，只这一次，说什么也不能听您的。对付贱人办法多得是，您若执意涉险，小诺这就找庄主告诉去。”
“呵，”梁承勋不由笑出声来，“庄主有一事说的不错！我却是太过骄纵于你，倒教得你今日这般霸道蛮横，不将我放在眼里。”
以诺皱起鼻子：“公子莫要岔开话！说打狼的事儿，怎又编排起我来？不管，我就不依！”
“呵呵呵——”梁承勋更笑起来，竟也瞧不出一丝恼怒，反而怡然自得，直把以诺急得跳脚。
“公子啊！”
梁承勋斜睨一眼，拍拍他手：“你这孩子，聪明的时候挺伶俐，木蠹起来也真是一根筋。我有说过要继续喝那毒药么？”
“那您又说……”
“唱戏唱戏，生旦净末丑扮起来不过是粉饰的假装。我瞧你同那莺子丫头挺是情投意合，这回的事她也算半个局内人，既然药是经她的手，人家可以利用她，你就不会将计就计反间一次？”
“噢——”以诺如梦初醒，“懂了懂了！嘿嘿，公子教训的是，小诺又蠢咧！”
梁承勋半挑眉：“真的懂了？那接下去的事想必也不用我教你了？”
“不用！小诺知道该怎么做。不过，公子啊！”
“唔？”
“小诺可没跟人家情投意合，您这闲话切勿再说了。要是叫多心人捎上一耳朵胡乱传言，小诺担待点儿不打紧，损了人家小姑娘清白可就不好了呀！”
“哧——”梁承勋低头闷笑不止，不说好也不说不好，眉眼间有那么点促狭的味道，冷不防叹一句，“你不小啦！”
以诺会意，瞪大了眼：“什么呀？小诺一辈子只跟着公子，不愿想那些不相干的闲事。”
“终身大事怎会是不相干的闲事？你勿要学那不该学的，在我这活死人身上虚耗了光阴。”
“……”
边上很长时间没出声，梁承勋下意识瞥眼瞧一下以诺，果然，年青的脸上满是与岁数不相称的忧郁，显得老气横秋。
“越大越说不得！小小年纪心思倒重，耷拉着脸跟小老头子似的，不知道还以为历了多大的沧桑。”
“那公子方才又叨咕说我不小了。一会儿一个说法，倒叫我听哪句好？”
“哪句都听好了。别想着那些个报恩还债的无稽俗念，你不欠我什么，我也不需你回报。原本就是相依为命着过活，真计较起来，我倚仗你多过你倚仗我。”
以诺急切切：“您也会说相依为命了。公子在哪儿，小诺的家就在哪儿。君子诚以诺，您给我起的名字，自个儿倒赖么？”
梁承勋笃拐，微怒：“胡闹！我承你的诺，岂是要拿主仆名分困死你？早知你会钻牛角尖，当初便不留你，找个好人家托管着倒省心。”
这话说不得！以诺立时红了眼眶，两手死死拽住对方衣袖，扑通跪在地上，哀哀祈求： “公子别赶我走！”
自知失言，梁承勋心头不免潮露露的，总归伤感。遂探手托一托，拉以诺起来，半愁半怜地吐露出几句真心话：“我岂会撵你？这十年全仰赖你照应着，我才死皮赖脸地多在世上偷了些光阴。你是我的手足，我的耳目，离了你我就真废了。留下吧！算我跟你讨个人情，把你这人再借我用一用。等一切有了了结，我安心闭了眼，那时候才是你的海阔天空。”
以诺赌气：“公子说这话比撵我还绝情！没名没姓的小乞儿摇身一变成了有模有样的体面人，小诺是交了好运一下掉进蜜罐子里，慢说十年，二十年三十年、下辈子都愿供您差遣。天降福分求之不得，您却非要说个‘借’字，有借有还，难不成还想着还我些什么？那我且问问，公子预备了什么好东西还我？”
梁承勋不假思索：“梁家老宅，外加一百五十亩闲田，也不知道够不够报答呀！”
云淡风轻的口吻，说的人徐徐前行，却让听着的以诺一瞬间停了脚步，直望着那无法挺拔的背影愣愣不得回神。回廊里不时起一阵穿堂的秋风，吹得薄衾单衣的人身上凉丝丝的，忍不住打了几个寒噤。
“公子？”以诺的呼唤有一种含悲的嘶哑，泪酝酿在眶里，迟迟不肯落下来。
几步之外的梁承勋也驻足了，较寻常人艰难地拨转身来，面上笑容何其无奈？眸光里寒不自胜，悲也不自胜。猛地身形一晃，跌坐在回廊长凳上，惊吓了心已惶惶的小侍，急忙奔上来扶住。
他惨淡地扯一抹微笑：“没事，有些累罢了！”
“公子！”以诺双泪滚落，又直直跪在他身前，“小诺只管生，不管死，求求您，别再跟我交代身后的事！真到那一天，送走了公子，小诺便绞了头发入山门侍奉佛祖去。小诺什么都不要，连自己都不要！”
梁承勋又气又难过：“混账话！莫非还在乎别人背后非议你什么？趁早断了念头。起来！”
以诺固执：“不！公子真心善待小诺，小诺自然也不存虚言。这些年跟着您，俗世上的恶心事儿见得还少么？不如青灯长明晨钟暮鼓衬得干净悠闲。公子若舍不得小诺过那清贫日子，就多想想顺心的事，多续几年阳寿。只这点私心，公子不应承，小诺便跪着不起来！”
幽暗的回廊里看不清各人脸上的神情，以诺跪在冰凉的青石板上，默然垂首的坚持与这乍寒的傍晚相得益彰，若不看那青涩面庞上未干的泪痕，倒是很显出骨气。
大约梁承勋也觉得那几挂泪串很滑稽，于是默默递上一方巾帕。以诺没接，胡乱拿袖子抹把脸，算是擦过了。
“唉——”梁承勋的叹息里透着纵容，“你真不起来，我也只好陪你坐在这儿了。没办法，走不动啦！”
听这话，以诺猛然从地上窜起。嘴瘪着，抿出一条平直刚硬的死线，倔强着不发一言，却知道躬身向前，伸手挽起了梁承勋臂弯。
瞧他别别扭扭的样子，梁承勋忍不住调侃：“我只当你膝弯头是钢浇铜铸，搁在地上不觉凉也不会疼，怎么就起来了？”
这人骨子里实在恶劣，一忽儿激将一忽儿奚落，以诺自食其言已是尴尬，叫他再逗一逗，脸立即便红了。心里头有怨有忿，也只管受着，无言反驳。
梁承勋竟还不依不饶：“这么欺负你都不顶嘴呀？转了性要做顺民？”
以诺咬咬唇，硬邦邦嗫嚅一声：“反正我不走！”
梁承勋笑出来，将以诺的手覆在掌下轻轻拍了拍，宛似胡同口的白胡子老爷爷哄自家的小孙儿。
“不走，不走，也不提了！横竖都是身后的事，黄土一盖看不见也听不着，各人的日子都尽各人自己安排去吧！”
一语折中，两厢妥协了半边。虽还是洗不掉凄凉之感，以诺倒还能接受，面上终于有所缓和，不再绷起脸像个要债的。这一场主从间的小风波，便算是过去了。
眼看黑夜亦步亦趋驱赶着日光，远处的回廊里次第亮起了灯火，梁承勋拢了拢肩头罩衫，起身欲行。不防，一只藤球自回廊的另一端就着天然的坡度滴溜溜滚下来，撞在他脚边无路可去，只得停下。
以诺弯腰拾起藤球，同梁承勋一道抬眼看去。回廊那头女童已蹒跚跑近，约摸四五岁，一双黑瞳亮闪闪的，只专心盯着以诺手里的球。
“那是我的。”稚嫩的童音脆生生的，甜而不腻，言词简短缺乏礼数上必备的修饰，却因此直白而不造作矫揉，天真里没有虚伪，叫人轻松。
难得卸下防备的梁承勋笑意吟吟递出了藤球，女童欣然接过。
“谢谢叔叔！”
“不谢。你是婵儿吧？”
“咦？叔叔怎么知道我的名字？”
“夏庄主的掌上明珠，又有谁不知道呢？”
女童莞尔，露出一口珍珠贝样白洁的小牙。不意，身后传来女子的呼唤：“婵儿？”
小儿应声：“嗳，小嬢嬢，我在这儿！”
就见梁承勋浑身一震，怔怔望向女子来处，半身靠在以诺怀里微微打颤。
来路上翩然而至的倩影，是历经岁月锤炼也不曾衰败的梦里的颜色。暧昧的灯光下，犹可辨那一泓衣裙水蓝，如颦笑颜伴着嘴角的梨涡，直如画中来。望见这头僵立的人，她也猛然站下，一眼前尘，瞬间定格成恍若隔世的惊魂。
——奚临渊，痛苦弥留时唯一喊出的名字，终其一生想要回避的挂念，如今，却以著书人都屑于铺垫的最烂俗的巧遇情节，意外出现在梁承勋面前。
盼相见，难相见，有情人做无情事，忍心不执红酥手。十年韶华，难得结鸾俦，空留青丝变白头。
怕相见，终相见，却已是相思成塚，夜深枕泪湿几重。相顾无言，恨不过情浓，明眸之上雾朦胧。
咫尺间的距离，进一步便可尽诉别情，退一步又成陌路不识。两人都没有进，也没有退，守着那个安全的界限，恋恋不舍，犹犹豫豫。
“小孃孃，走啦！”
童声打破了凝滞，催促搅碎了痴梦。奚临渊清醒地意识到了，自己终究是难等来一个久别重逢的拥抱，不甘心又如何？只能牵起童儿的小手提裙移步，非进非退，终究又一次擦身而过——
又一次的擦身而过，梁承勋清楚看见了佳人失望的眼角滑下的一滴晶莹。来不及握住，猜测它是随风而逝了，却留下了痛在人的心里，撕心裂肺。
“公子？”以诺踌躇地唤一声，对方却只是呆立着，好像一具丧了魂魄的皮囊，眼中失了焦距。
“公子！”再唤一声，手按住肩头轻轻摇一摇。
梁承勋动了，摇晃中几乎跌倒，被以诺及时扶住，重又坐回长凳上。细看下，紧闭的双眼惨白的唇色，半醒半昏，就是凭着一缕心力强撑。以诺知他是一口气没提上来闭住了，忙运劲走穴与他推宫过血。一番揉搓按捏，好容易听见对方嗓子眼里幽幽吐出声叹息，便庆幸总算是缓了过来。
还不及说几句开解的好话，事儿挨着事儿找上门来。不远处莺子丫头提着盏灯欢快地奔来，脚还未站定，话先飘出口来：“喔唷，梁公子，可算找着您了！呀，这怎么了？气色如此差？”看清了以诺面上的凝重，莺子登时明白，慌慌张张转身就跑，“婢、婢子这就去请郎中！”
“慢来！”梁承勋气弱地叫住她，“歇歇就好，不打紧。何事寻我？”
“噢！”莺子忧心忡忡地打量病人的情状，老实回道，“今天老姑奶奶同我家夫人平安回家转，嘱咐让开家宴。老姑奶奶特别关照，务必请公子一道过去相聚，可是……”丫鬟甚为关切地凑近来，“公子瞧着真是不好！婢子这就去跟老姑奶奶回个话，不去便不去罢。回头婢子将餐饮捡好的送过来，公子且将养着，如此可好？”
以诺深以为意。未及附和，梁承勋顾自摆摆手：“不用了。去回禀老夫人，梁某换身干净衣裳，随后就到。”
“公子？！”
以诺同莺子在这件事上怀着同样心思，不约而同惊呼。然而似乎，梁承勋并不领情。他抬手阻了二人嘴边的劝告，硬撑着站起，踉踉跄跄去往自己所住的厢院。以诺不敢怠慢，赶紧随上去搀住。走出几步回头望了下莺子，四目相对彼此了然，莺子追上来将灯塞给以诺，旋即扭头摸索着夜路跑向宴厅。
重又现于人前，梁承勋换了身玄色的缎袍，襟领袖口拿哑光暗金丝线绣起云纹，摆动中隐现显得稳重却不沉闷，贵又不奢，将人也衬得有了精神。
说是家宴，可要把跟了夏家几十年甚至几代的亲随忠良统统揽进来，哪次都起码得摆下四、五张大圆台才够叫人都坐下。梁、夏两家世交，父母早亡的梁承勋自小在“慕霞山庄”长大，家宴他参加得多了，自然晓得它的排场。不过细算算，十年里总有七八年不肯列席，此番重临其境，终究有些感慨的。
举目望去，一屋子男男女女，多是自己熟悉的。或有几张生分的面孔，但凭着眉宇间的几分相似，也能猜出是谁家新活跃的后生晚辈。主桌旁，夏忆正陪着一双儿女嬉闹，妻子月如在旁笑望，都没瞧见梁承勋进来。正犹豫要不要依照过往惯例坐到夏忆身边去，冷不防眼前闪出个黑影，梁承勋连对方样貌都未及看清，先被抱了个满怀。
“啊呀，可把老夫想死了！”
浑厚如钟的洪声撞得梁承勋耳中嗡嗡作响，也让他立时清楚了来人的身份。
“袁伯伯，阿勋也想您，可能不能先放下我？好紧，喘不来气！”
“嗯？”袁通举一脸莫名，低头看时才发现梁承勋双脚不沾地，竟是被抱得腾空几寸，好像恋树的猢狲般挂在自己身上。忙松手，又让梁承勋不防备下重重落在地上，墩了个胸闷。
“哈哈哈，瞧我这大老粗，还当阿勋是当年的小娃娃咧！不过你也太瘦了，拎在手上没分量，这些年光长岁数不长肉，是不是偷懒不好好吃饭呐？哈哈哈哈——”
老长辈边笑边说，熊掌一样宽大厚实的手掌一个劲往梁承勋肩头拍，全不顾单薄羸弱的人已被他的热情拍得咳嗽连连。边上的以诺看不过，横臂一展隔开二人，闪身挡在梁承勋跟前，咧了嘴做出个嬉皮样，也给袁通举来了个大大的搂抱。
“袁大爷偏心，尽顾着跟公子亲热，怎么忘了我呀？”
瞪大眼仔细认了认，袁通举又是一阵乐：“喔哈哈，是小以诺吧？嚯，几年不见又长高啦！都快不认识了。哈哈，来来来，老夫也掂量掂量你！”
说罢，双臂往以诺腰上一环，使了招“旱地拔葱”，意欲举起以诺。
心知是试练自己的身手，以诺也不含糊，足盘扎稳，气沉丹田千斤力坠，身形牢牢钉在了地上。袁通举势在必得的一举落空，竟是没能挪动他半分。
“好！”
豪气干云的一声喝彩，同样出自袁通举的口，足见其磊落豁达，是个人物。这一声也像是号令，带起一片连绵的击节。
“好小子，真给你家公子长脸！有你这样的后生，咱“慕霞”才能续下传世的基业。今后这天下就看你们的啦！哈哈哈——”
以诺终究自知，一时赧然，双颊微红，抱拳惭愧：“袁大爷过誉了！以诺艺拙，哪敢在前辈跟前卖弄？您老仁厚陪小的玩两下，已是给足小的脸面了。真有运气胜得一星半点，也是亏了公子教导得法，非是小的好。”
“好就是好！自己人面前不说那些虚头巴脑的假客套，是吧，永铭？”
夏忆早在袁通举人来疯时就移动过来，此刻正照看着被狠狠折腾了一番的梁承勋。听得人唤，便抬头看一眼，然后无奈摇头，腹诽：“您是不虚头巴脑，您就一愣头愣脑！”
不意，厅外朗朗有声来：“老哥哥，你多大年纪了，还没个轻重？”
穿透厅堂内浓重的喧哗劈空而至，夏老夫人苍老而不失浑厚的一声寒暄瞬时压制了蠢蠢欲动的热烈，让所有听见的人都俯首帖耳。踩着一众敬畏的恭迎，她步履稳健，从容威仪地踏了进来，径直行到梁承勋跟前。
“好久不见啦，阿勋！”
梁承勋颔首欠身：“晚辈见过老夫人！”
老人白眉上挑：“哼哼，还是一样这么懂礼数！就是太拘谨了，是时候改改这称呼啦！”
言罢，伸手过来牵起梁承勋一同走向主桌，举手投足间透着不容置喙的豪爽与霸道。就连夏忆都只是恭恭敬敬跟随着，半句不敢插嘴。
上座尊位前站定，含着风韵的娥眉横扫，抬手平掌：“自家人勿要讲究。酒管够，菜有余，老规矩，不尽兴了不撤席！”
“是！”百口一声的整齐，贺出撼动人心的归一。
挥掌摆袖，又一声：“坐！”
仍旧那样不带杂音的规整，所有人齐刷刷围桌而坐。这仿佛是渗透骨髓的本能，只需一个提示，立即可以激发出来。没有超前与滞后，倘使做不到同步，便不算一家人，一条心。
梁以诺真不是这一家的人，十年里只追随梁承勋浪迹，家宴没列席过，排场没见识过，人群里没融入过，他学不来那样的满心荣耀，也找不到自己的座位。他只当自己是小侍，何时何地都在公子身边待着，就是他的本分。所以他不坐，和所有公开场合时做的一样，静静站在梁承勋身后。
然而他以为的平常，在此刻在这间屋子里却注定是异样的，要引起侧目与关注。
“小倌儿，干什么不入席？真的是一时半刻都离不开阿勋了？”
夏老夫人问得不瘟不火，以诺也答得不卑不亢：“小诺需得伺候公子。何况，主子们的席宴，哪有小的们坐下的份儿？”
“噢？”
“住口，小诺！”
座中的梁承勋大声喝断，神色间是少见的严厉肃穆。以诺暗惊，感到迷惑不解，但也听话闭口不语，垂首立在一旁。梁承勋扶案站起，抱拳见礼，与老夫人赔罪讨情：“都是晚辈素日疏于管教，才纵得这孩子不知进退，言语上冲撞了老夫人。冒犯之处，还望老夫人海涵！”
夏老夫人定定打量他良久，蓦地长叹：“唉——阿勋呐！”
梁承勋背更低了：“晚辈在！”
“你又客气啦！小时候还知道跟着我们阿忆‘姑妈’长‘姑妈’短的，不过分开这几年，怎么见外成这样？世人都说丈母娘看女婿，越看越欢喜，老身看你这女婿是挺欢喜，可你好像，不太愿意抬举抬举老身呐！”
“折煞晚辈了！梁承勋不敢！”
“不敢就好！”夏老夫人声音陡然拔高，“你同我们阿囡的婚事也拖得够久了。难得今年人头聚得齐，老身也翻过黄历，这月十六是个好日子，阿忆主婚，就操办了吧！”
明知知该来的总要来，却未料到会是这样来势汹汹，措手不及，不肯让场面上的一场好宴畅快尽兴。十年前狠心说出“退婚”时老夫人的雷霆震怒，如今回忆起来仍旧骇人惊心，梁承勋不怕死，更乐于早登极乐，但老夫人并不会要了他的命，她只是一而再再而三地咄咄逼人。梁承勋相信，只要老夫人愿意，她甚至会把自己绑上喜堂和临渊拜天地。
蓦然间又觉得讽刺，要自嘲，终究还是夏忆说的对：有些事，是说不清楚的！十年的回避，不就是因为难诉么？那么十年后居然还抱着能说清的妄想，岂不痴傻？
十年，原来不是用来避开别人的。只是自欺，将自己麻痹，因为没有直面的勇气，找不到解决的良方。
十年，改变的只是时间！
“抱歉，老夫人！”梁承勋不想回避了，“晚辈十年初衷未改，恳请老夫人容我同临渊解了婚约。从此男婚女嫁，各不相干！”
“放肆！”夏老夫人暴怒，拍案而起。坐在二人中间的夏忆慌忙挺身相阻。适时，以诺也合身扑上，揽着梁承勋将他带离桌旁。
“滚！”
不敢全力相抗的夏忆远不是夏老夫人对手，叫她一胳膊撩开，翻手为掌，挟着劲风“呼呼”杀到。避无可避，以诺情急，居然想要拼死替梁承勋受这一掌。
“阿母，不要！”
——冲突骤歇！
以诺没能挨到那一掌，因为梁承勋反身挡在了他身前，因为奚临渊自母亲身后死死抱住她的腰将她硬拖住。
老人恨声：“阿囡，你可是糊涂了？”
女子摇头，神色平静：“没有，阿母，女儿不糊涂。别逼阿勋哥了，遂了他意吧！”
老人白眉倒竖：“休想！”
声到人也到，许多人。夏忆也好，诸位老叔伯也好，都挡在了二人中间，以诺也回了神，重新将梁承勋揽在身后。这一番盛怒，终究是独木难支了。
暗涌的怒潮在僵持的气氛中冲撞，老夫人压着情绪问夏忆：“你也替这厮说情？”
夏忆恳求：“姑妈三思！这事靠拳头没法解决。都是自己人，打死了子继，小渊又何堪？”
“死了也好过他悔婚，‘慕霞山庄’丢不起这人！”
“姑妈……”
“公子——”以诺的惨呼惊动了所有人。纷纷看去，就见梁承勋手掩在嘴上，有殷红的液体正从指缝里往外溢出。他身形晃了晃，软软靠在以诺肩头。
不及众人关切探问，他原要自作开解，手放下欲说言，却又落一口血，便再站不住，顺着以诺身姿一点一点滑了下去。
可怜以诺全没了主张，只会抱紧他身子，惊惶惶惨戚戚地哭起来。夏忆算得镇定，奔过来牵过他手探脉象，居然若有似无几难寻摸，便也没了主张，扯着嗓子吼人去请大夫。
却哪里来得及？梁承勋萎在以诺怀里挣扎着喘过几下，终于没能讲出半句交代的话，眼一合，手低垂，竟是去了。
饶是夏忆疯了似的催动真气暖他心脉，仍没能换那人一息活命。
确知是无望了，以诺伤心欲绝，搂着梁承勋尸首放声痛哭。夏忆也颓然跌坐在地，掩面悲恸。
唯有那最是心碎成荒的人，痛得没了知觉，泪也忘了流，凝望住死气沉沉的面容，失魂落魄地总念叨这一句：“走了走了，不回来了……”
作者有话说第4章 第三幕、霹雳
