《沐雨江湖》东方夕子

7、再次邂逅 可谁知，跑

　　谁都没有看清到底是怎么回事，就连近在咫尺的诸葛文英也没弄明白到底发生了什么事，自己明明已是命在旦夕，怎地这凶徒却突然毙命死在这里。
　　群贼不禁哄然大乱、骚动不安起来“怎么回事？”
　　“九哥”
　　“大熊”
　　“你怎么啦？”一时间全都乱了分寸。
　　另有一些反应快的，便知不妙，“这小子有点本事啊！”
　　“看来他是在装蒜！”
　　“杀了他！杀了他给九哥报仇！”纷纷抽兵器就要围拢上来。
　　可谁知，跑到最前面的几个，竟也不约而同的“啊”了一声，先后扑倒在地，挣扎着抽畜了几下，便动也不动了。几个有见识的，手指诸葛文英大叫“‘无影神针！’原来你、你、你是—”话未说完，两眼一翻，手臂一滑，已是气绝身亡。
　　余下众人都道不好，有聪明的，早已吓得不敢轻举妄动。有胆小的，“扑通”一声跪在地上，磕头如捣蒜“爷爷饶命！”“小的有眼无珠开罪好汉爷爷，好汉爷爷饶了小的吧！”“小人眼拙得罪高人，您大人不记小人过，放过小的这一回吧！”一时间，求饶告罪之声响彻云霄。
　　那领头的是个壮年汉子，正值不惑之年，偏头想了想，突然也记起了什么，口称“不知是柳老前辈门人驾到，多有得罪，望乞恕罪海涵！”说罢跪到在地。其余众贼人也回过神来，跟着跪倒在地，磕头求饶不迭。
　　最纳闷的当数诸葛文英。他也不知道到底发生了什么事情，自己眼见危在旦夕就要身首异处了，怎地突然发生了这一连串的怪事。
　　他不敢声张，缓缓从地上站了起来，抖了抖身上的灰尘，若无其事的对众贼人道“你等知错就好，以后再不可为非作歹持强凌弱了！”众贼人连忙点头应承，态度恭谨小心，他看着他们谨小慎微的模样，心下好笑却也不敢笑出来，只道“都愣着做什么，还不快帮老人家收拾好东西！”
　　群贼如释重负般急忙站起身来，争先恐后的帮着往车上搬东西并搀扶起那老者并一众家仆。
　　见他们又都垂手待命，诸葛文英绷着脸道“还不快快离了这里，难道是想等我离开后再继续打劫作恶不成！”众强贼诚惶诚恐连称“不敢”在为首的一声号令下，纷纷退去，转眼便没了踪影。
　　眼见他们消失在树林深处，那老者才壮着胆子走过来，向着诸葛文英抱拳一礼“多承义士仗义援手，救命之恩深同再造，请受小老儿一拜！”说罢就要跪下磕头。诸葛文英急忙伸手相搀“老丈，快些莫要如此，我——”他本待说这些强贼不是我打跑的，可想到群贼刚刚散去，附近难免留有耳目，一旦说破给那群贼听去，难免惹祸上身，因此欲言又止。
　　这时那女子与那丫环也俱已站起身来，慌乱中理了理衣饰鬓发，老者回头唤道“卿儿，还不过来拜谢这位恩公救命之恩！”
　　那唤作“卿儿”的女子敛了敛妆容，略抹了抹脸上的泪痕，低着头羞答答走到诸葛文英近前“奴家亦卿拜谢公子救命之恩！”说着已是盈盈下拜飘飘万福。微一抬头之际，四目相视，诸葛文英见她二八年纪，生得肤润如雪、唇红齿白、明眸善睐，举止端庄娴静、得体大方，竟是一位温柔标致的闺阁丽质，不禁也腼腆了起来垂下头去不敢再看，急忙以礼相还“姑娘少礼，快快请起。在下来迟一步让姑娘受惊，还请姑娘多多海涵担待。”那女子翩翩而起，一双秀目轻轻在诸葛文英秀面上一瞟，旋即脸上一红，低下头去，躲在一旁再不出声。
　　这老者在旁察言观色，看他二人如此情景，又见诸葛文英书生模样、仪表堂堂、守时知礼、文质彬彬、又兼侠肝义胆、品行端方，不觉心下大慰，捻须含笑不语乐吟吟的望着二人。
　　那丫环也过来叩头拜谢，诸葛文英亦是好言加以安慰。
　　余者众家人也都齐声谢过诸葛文英后，开始整理一应物品，不多时便俱已是收拾妥当整装待命。
　　这边诸葛文英见一切都已妥当，对那老者深施一礼“老人家，请恕晚生无礼，晚生还有要事在身不能相侍，就此拜别。”说着一揖到地。
　　那老者听了略一迟疑“恩公且慢。老朽尚有一事相求。”
　　诸葛文英闻言“老人家还有什么吩咐旦说无妨。”
　　老者忙道“不敢，不敢。只是这荒效野外，我一行老弱妇儒，若是再遇上强人，可该如何是好？”
　　“这......”这下轮到诸葛文英为难了，他思量片刻“也罢，晚生就送您老人家一程如何？”
　　老者自是喜出望外，连连称谢不迭“如此甚好，如此甚好。多谢恩公，多谢恩公！”遂急命家人备车备马，邀请诸葛文英共乘一车。
　　此时诸葛文英四处打量，见树静风止，连只飞鸟都不曾经过，哪里会有什么人迹可寻？可刚刚明明是有人暗中出手相助，自己居然连人家一点影子都没有察觉，当真惭愧得紧，当下抱腕向着树林深施一礼“不知何方高人暗中相助，诸葛文英在此谢过了！”
　　可四周还是静得出奇，连一片树叶都不曾摇晃过。
　　那老者见他如此举止也甚是纳罕，哪里还有些什么人？真弄不懂这少年葫芦里到底卖的是什么药。
　　当下无话，那丫环扶了小姐上了一辆车，这边老者亦携了诸葛文英共乘另一辆马车，众家丁赶着车马向前行驶。
　　闲聊间，诸葛文英才知道，这老者姓方，本是朝中一位官员，新近告老还乡，携家带口返还原籍，不想途中遇上了这帮强贼。
　　方员外亦道“小老儿敢问恩公尊姓大名，何方人氏？”
　　诸葛文英拱手答道：“不敢。晚生草姓诸葛，贼字文英，乃松州进安镇高家岗人氏。”
　　“哦。”方员外捻须含笑“恩公家里还有些什么人吗？”
　　“晚生父母俱已亡故了，现今孑然一身。”
　　“原来是这样。少侠是读书人吧，怎么反倒学起武艺来？”
　　“正是。晚生本是读书之人，这武功倒非我所学，只是——一言难尽。”说着便将雪山寒潭一番遭遇讲述一遍。
　　方员外闻言道“如此也是凑巧。只是少侠为何不考取功名，将来也好博个一官半职，以求封妻荫子。”
　　“老人家有所不知，说来惭愧，晚生家境贫寒，糊口尚且为难，何况是入都赶考之资费用度了。”
　　方员外又待开口，略一踌躇，终于说道“诸葛少侠，老朽有一言，不知当讲不当讲。”
　　“老人家请讲。”
　　方员外略一沉呤“说来惭愧，这话本不该是小老儿所讲，可现如今也顾不得这许多了，老朽就豁出这张老脸，少侠莫要见笑则个。老夫仅此一女，自幼爱如掌上明珠，至今已年方二八，尚未许配人家，若少侠不嫌小女德浅貌陋，老夫意欲将小女许配少侠为妻，不知少侠意下如何？”
　　他说话声音虽低，但两辆马车相距甚近，方家小姐此时全部身心又俱是在诸葛文英身上，本在侧耳聆听，将这番话早已听入耳内，自是芳心大喜，直羞得粉面通红，垂着头一语不发。
　　“老人家过谦了，方小姐人品端芳、娴淑文静，实是不可多得之绝代佳人，只是小子才微德薄，不敢高攀令千金，还请老人家收回诚命。”
　　“这......”方员外顿时语塞“少侠可是有了意中人了？”
　　诸葛文英闻言把个脸儿羞得绯红“实不相瞒，晚生此次就是受她之托做件事情。”
　　“哦，哦，哦，既然如此，是老夫造次了。”
　　那方家小姐闻言不禁神色黯然，险险滴下泪来。
　　一路无话。这一日就行至一繁华镇上，诸葛文英见他们已安全了，遂起身告辞。
　　方员外也知不可强留，赠金送银，皆被诸葛文英一一婉拒，也只好任他去了。那方家小姐一直未曾过来，直待他已然走远，才怅怅然凝望着他远去的背影，恋恋难舍，良久不肯回过身来，方员外看在眼内，也只能摇头叹息不已。
　　单说诸葛文英，这一来又不知耽搁了多少日程，少不得加紧赶路。这一天来到一座集市之上，只见男女老少川流不息络绎不绝，人声鼎沸热闹非凡，俊男倩女接踵而至，成群结伙有说有笑。
　　他一路穿行，左绕右拐、拥拥挤挤，一边一点点向前挪动，一边漫不经心的四处环视。
　　突然，他的视线锁定在右前方拐角处的两个正在挑选物品的女子身上，冷眼望去，那靠右侧的女子身着浅绿色衣衫，微侧着一张脸，形容样貌宛然就是寒潭之上巧遇的那个女子。
　　他不由得心跳加快，紧张和兴奋之情溢于言表，当下伸长了脖子，瞪大了眼睛，紧盯着那女子想看个真切，同时向这女子所在处使劲蹭去。
　　谁知还未等他挤到近处，那女子显是已挑选好了物品，付过钱，随手挽起身侧一穿粉红色衣衫的女子，向着相反的方向走去。
　　诸葛文英急得想要出声喊住这两个女子，可话到嘴边却又忍住了，如此冒失，倘或唐突了佳人，可如何是好？
　　就这样，他远远的瞄着这两个女子的身影，好不容易挤出了人群，一路跟踪，来到一个古朴庞大的庄院门前。
　　远远望去，这庄院古朴素雅，幽静庄重。朱红色的大门，黑漆漆大铁环嵌在上面闪闪发亮，门上一面雕刻着一个硕大的怪兽头。门口两侧是两个巨大的白玉石狮子，足足有一人多高，门旁半站半靠着两个小厮正在闲聊，抬头望见这两个女子过来，其中一个便远远的迎了上去，口中尤自笑嘻嘻的“环姑娘回来了，又买了这许多好吃的，难怪老夫人每天都喜笑颜开地夸你厨艺好手儿巧呢。”一面说，一面从手中接过提篮。
　　那绿衫女子闻言也笑道“哪里有什么好吃的，不过是老夫人每天吃腻了山珍海味，偶尔拿我这清淡吃食换换口味罢了。”
　　那粉衫女子也笑道“亏得这环儿姐姐会说话，难怪平素里哄得老夫人眉开眼笑呢。阿三，你且将篮子送到厨房里就好了。”
　　那阿三答应一声，乐颠颠儿的提着篮子进去了。
　　三人一路有说有笑进了院子。
　　那诸葛文英闻言却实是一头雾水“环儿？”
　　他远远的小心打量着这宅子，只见门上高悬着一块匾，上书几个金色大字“万梅山庄”。
　　再说那绿衫女子，进入院子，先行到自己房间换过衣服净了手来到厨房，那粉衫女子已从提篮中逐样取出她们买回的物品：新鲜的活鱼、水灵灵的鲜笋、整齐的山药......
　　“辛苦阿彩了。”环儿带笑而入，伸手也过来帮忙。
　　两人一边忙碌，一边闲话。忽听阿彩神秘的说“环儿姐姐，最近庄子里出事了，你可知道？”
　　“哦？出什么事了？”
　　“听说，前些日子来了一个盗贼，还是个女的，老夫人怀疑与你有关，正烦恼呢，你可要当心哦。”
　　“怎么会？来盗贼就一定是同我有关吗，这是什么道理？”
　　“是啊，可老夫人是这么认为的，谁敢更改呢，你呀，还是小心点好。”
　　“老夫人爱怎么想便怎么想去好了，为人不作亏心事，半夜敲门心不惊。”
　　“我也是一番好心啊姐姐，你可别怪我多嘴，要不然，你莫明其妙挨老夫人一顿训斥，岂不冤枉？”阿彩快人快语说得也在情在理。
　　“我当然知道阿彩妹妹是好心了，姐姐我心里感激还来不及，怎么可能怪你呢。只是，老夫人若是疑心于我，大可以把我赶出万梅山庄去，没必要非留我在这儿的。”
　　两人一面说，一面忙碌，不一会儿已端出热气腾腾的汤、色美味香的菜肴，用一个食篮提着，径直向后院走去。
　　单说诸葛文英，被阻在门外，真是急坏了。他想找个借口混进去，可惜想了许久也未曾想出一个妥当的理由可以进入万梅山庄，门口的小厮已换了几班岗，他急得有如热锅上的蚂蚁一般团团直转，围着这院墙不知绕了多少圈，也没想出进入的理由。
　　这时不知不觉天已经黑下来。
　　就在他进不能进、退不忍退，正自焦虑不安、犹豫难决之际，不知不觉又绕到后墙一个角门处。他知道，这万梅山庄不论正门还是后门，都有小厮轮流值守，可唯独这角门，却是铁门紧闭，门口连个人影儿都见不到的。
　　无疑，这里必定是万梅山庄防守最松懈处，他不由得远远的盯着这角门发呆，寻思着是不是可以由此处混入万梅山庄。
　　就在他凝神沉思之际，突然，一辆灰色敞篷马车从远处缓缓驶来，车上端坐着一个人，伙计打扮，不过二十一二岁的年纪，却透着精明干练、持重老成。
　　那马车自他身边驰过，车上的伙计只瞄了他一眼，便像无事人一般继续注视着前方。马车在那角门前停了下来，伙计自车上跳下来，打着口哨走到近前“啪啪，啪啪啪”如此有节奏的数声过后，只听里面传来应声“谁啊？”声音苍老无力，“忠伯，是我，阿旺啊。”“是阿旺啊？”那声音更显颤颤微微，过了好一会儿，方才听得“吱呀”一声铁门开了一道逢，从里面探出一个头来，露出一张满是皱纹的脸。
　　那阿旺早已笑了“忠伯，这么晚了讨扰您老人家，真是过意不去。”那老者含混着声音，慢慢悠悠的道“老夫人前天还念叨说你今天该回来的，怎么迟了好几个时辰，出什么岔子了吗？”
　　“哪儿的话呢，一点小麻烦，不过没什么大不了的，都已经摆平了。”阿旺说着，伸手帮老者将门推开。
　　“没事就好。东西都带回来了吗？”那老者说着，拿眼往马车上瞄了一下，顺带着用眼角一溜躲在一旁的诸葛文英便收回目光。
　　“带回来了，都带回来了。这车里是上好的茶叶器皿，还有几车的丝绸棉帛随后就到。”
　　那老者满意的点了点头，缓慢地闪在一旁，放他进去。果不其然，没一顿茶的功夫，又有几辆大车拉着厚重的箱子缓缓驶进庄院。
　　待得他们进完了，那老者才又重新关好角门，只听“当啷”一声，显是已经上了锁。