28、背叛 ...
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深夜，帕西的住所却灯火通明，精致小巧的建筑内外通透，如一盏琉璃夜灯。
这质朴而优雅的建筑并非凡物，它名为“白堂”，是整个卡纳克的奠基之作，众神之城最早的祭堂，与底比斯同龄。
塞提皇帝将白堂拨给帕西居住，整个朝野为之震惊。这不仅是对侄子的嘉奖，更是一种宣告。帕西身为“阿蒙神大祭司第一传人”的身份由此确立。这意味着下一任阿蒙神大祭司将在父子之间交替。
显然，皇帝是个深谋远虑的人，习惯未雨绸缪。他深知在这片广袤的土地上，神权与皇权缺一不可。他选择自己的兄长为神权的领袖，并且为他的爱子拉美西斯选择了帕西。他们同是拉美西斯家族的血胤，流着同样血的人是不会互相背叛的。
在这纷乱的时代，人们唯一可信赖的只有血缘。
帕西盘腿坐在乌木矮桌前，长发如黑色的河流蜿蜒而下，遮住了月神般静穆的面容。他和满室符咒神像相对，仿佛黑夜和阴影，乃是同种不可知的魔法幻化而成。
他提笔在空白的莎草卷上飞快地书写着什么，要不是那优雅的外表令人无法忽视，他就像个认真的书吏。拉美西斯送来的那只锡盒占据桌子一角，其余的空间被古老的经卷占领，有些系绳散开，从桌角垂落下来。
一只斑斓的夜蛾扑打着雪花石膏灯，他从经卷堆中抬头伸手驱赶，正好瞥见拉美西斯走进来。他们的关系比一般兄弟更亲密，出入对方寝宫从不通报，如入无人之境。
“我以为你还在佩比家的宴会，想不到殿下您居然放弃美酒佳人，纡尊降贵到敝处夜游。”帕西扔掉苇杆笔，伸个懒腰，慵懒的语气中带着说不出的调侃。
“别这么说，假如卡纳克还算‘敝处’，那世上再无净土。”拉美西斯皱眉，很不喜欢他讽刺的口气，像是要把对方剥掉一层皮。“说正事吧。封印的事查得怎么样了？这盒子还不能打开？”他抛出一串问题，试图转移话题。
“你不是都看见了吗？”帕西一摊手，让他看清桌上的卷轴，“实话跟你说，我查了这么长时间，发现这东西其实——”
“什么？”拉美西斯坐下来，准备倾听。
“其实啊——无法可解，毫无头绪！”帕西待他正襟危坐，才拖长音调说道，满意地看到对方的眼神又满怀期望转为薄怒。“只有一点可以确定，假使世上有人能够打开这个盒子，那个人绝对不是你。因为殿下你不—够—洁—净——”
拉美西斯被激怒了，“什么意思！你今天怎么了，难道我有什么地方冒犯了你？为什么说话总是带刺！什么事不能坦率地说出来！”
“这话应该问你自己！”帕西针锋相对，拉美西斯惊讶地发现他的愤怒并不比自己少，“你坦率诚实？那你告诉我，你在我看不到的地方到底做了什么？”
“我不明白——”拉美西斯茫然地说，他被对方的怒气弄得某不着头脑。
“那我提醒你，三年前在塔尼斯，你做了什么？别告诉我你忘了！”帕西睨着他，眼神中带着鄙薄。
……塔尼斯……吗？
他沉默。很多记忆的片段在脑海中一闪而过。贪婪的官吏，蝗虫啃咬的麦田，干涸的水井……当然还有那些彻夜笙歌的欢宴，女子嘴角永不枯竭的娇笑……
“想起来了？除了殿下在朝野的初次伟大胜利，我竟然不知道你还在那场乱局中收获过爱情！而且另一位当事人现在就在卡纳克！”帕西冷笑，“你就不怕她把实情告诉尼菲塔莉？”
他抬起头，目光灼灼，“尼菲塔莉知道了？”
“现在还没有，但在这样下去她迟早会知道。”帕西瞪着他，“有时候我真不到你是怎么想的——”
拉美西斯打断他，“我也不知道你是怎么想。我不是多情的吟游诗人，以恋爱为事业，有大把的浪漫情怀可以抛洒，将毕生的忠诚奉献给一个女子……我羡慕他们，可我做不到。你看着浩大广袤的帝国，贵族势力互相牵扯，无时无刻都需要有人去制约平衡。在你看来可能鄙俗污秽，可有的时候我不得不……”为了王朝的延续做一些事，去算计和博取，用最小的代价换取最大的利益。
帕西叹息着摇头，“我哪里是计较这些。在卡纳克，在埃德夫，那些巍峨庄严的大神庙，同样的事情日日上演。相信我，我所了解和经历的并不比你少。可是没人因此攻讦要挟我，因为知情者都成了死人。”
“那你……”拉美西斯疑惑地看着他，既然他什么都了解，为什么还要如此愤怒地指责。
“我不是因你的行为而愤怒，我知道那是作为帝国的后继者不可避免的。可是你不该留下痕迹，等着有心人去发掘。你的情人和酒友遍及底比斯和孟菲斯的社交圈，尼菲塔莉只要稍一留心就会发现，更何况别有用心的人会故意将事实告诉她。她是我妹妹——”他停下来，仿佛在无垠的沙堆中寻觅适合的词句，“假使你爱他，怎么舍得用别人伤害她？”他最后这样说道。
拉美西斯仿佛被那话语震动，默默地看向窗外摇曳的火把。
他了解尼菲塔莉，就如了解自己。那是个多么诚挚而决绝的女子，如奔流不息的河流，温柔彻骨的明月。她从不要求缠绵悱恻的情诗，他随口哼唱的歌谣就会使她面露欣喜；只要是他给予的，即便是一朵无名的野花都会令她微笑。
这女孩尚在人间就成了神，什么都原恕，什么都理解。
可他知道，她并非没有底线。
她不要他给与所有的关注和忠诚，却要求一份同等重量的爱。
那是一颗心的重量。
他想起，这些年来她从不曾主动问起，他驻扎在努比亚或者西奈时，遇到什么人或事。但只要他所说的，她就深信不疑。如此聪慧敏感的女子，怎会不知成年男子需要什么。她不愿束缚他，只好迫使自己逃避。
那些事情，每一个字对她都是伤害。
犹如利剑。
拉美西斯闭上眼睛，我爱你，所以我不会让那些事伤害你。
“那我现在该怎么办？”他问。
“陛下派人来找过我，希望我在不惊动尼菲塔莉的前提下，把那个侍女弄出卡纳克——哦，就是你和尼菲塔莉约会，巧遇‘她’的那天。可是对方比我想象的要难缠得多，关键时刻不惜拼死一搏。尼菲塔莉对她信任日深，一时还没法动她，我在等待时机。”帕西开诚布公地说，“有时候我想，她那次拼死一搏到底是不是因为见了你。你和她之间到底发生了什么？”
“无非是利用和算计。如果她是男子，必定是个在官僚们错综复杂的乱局中搏杀的好手。我和她之间的事，她不可能让尼菲塔莉知道，她的心术和计谋在这事件中显露无疑，谁都会觉得那是个危险人物。”拉美西斯拨弄着耳边的发丝，这是他的习惯，意味着碰到了棘手的事。
“没错。我调查她许久，根本找不到破绽。只能确定她肯定有问题，却不知她是如何行动的。只有一个小侍女曾经看见她的床铺下有可疑物品，等我派人搜查的时候，它们却不见了。而这段时间她一直在我的监视之下，没有掩藏罪证的时间。”帕西为难地说，“不过自从尼菲塔莉迁宫，她已经不再当值，我们可以抓住这个机会。”
拉美西斯表示赞同，“最近发生的凶杀案和她有关？”他不无担心地问。
“我不得不说那是一起离奇的偶发事件。三个人突然互相攻击而死，与旁人无关。同时还发生了小范围的地震——只限于卡纳克。”虽然感到诧异，他却没法把这件事归于人为。当世人堕落，神明会给与警示，指的就是这种情况。“某天晚上，我曾看到你梦境的一部分。如果没有弄错，那是个巨大的黑漩涡，我却不知它从何而来。你想一想，最近是否做了什么错事，比如忘了给某位神灵献祭？在卡纳克的范围内，不该有噩梦潜入，除非那是神怒。”他探究地看着拉美西斯，希望从他那里得到答案。
拉美西斯皱眉，仔细在脑海中搜索了一遍，确定自己没有遗漏任何祭仪，也没有做过怠慢神明的事。“你知道，我和你一样是在卡纳克长大，关于祭祀和祭品，我自信和祭司们做得同样周全。”
两人同时抬头看了看这间幽暗肃穆的冥想室，四壁雕刻着古老的经文，祭火的光亮照亮了小神龛中的塑像。
它在看他们。
“这是我的过失，”拉美西斯忽然明白了，起身向神像叩拜，“我献上的祭品微不足道，却要带走神明眷爱的妻子。”
帕西跪在祭坛前，倒掉香炉里即将燃尽的乳香，换上新的。“你所供奉的已超出前朝皇帝数倍。这并不在于数量的多少，而在于是否能令神满意。”
拉美西斯的目光落到锡盒上，不胜遗憾，“假如我能打开它，这将是最瑰丽的祭礼。”
帕西将盒子捧到祭坛上，恭敬地放好。
“这并不是不能实现。”他说，“我会竭尽所能帮助你。”
拉美西斯瞪着他，像看到了某种奇观。他所认识的帕西，从来不会说“竭尽所能”这种话。除了神明，没人能驱使这年轻的祭司。
“别惊奇。”他抚摸着盒盖，“对我来说，世上最珍贵的莫过于卡纳克，我可为之奉献一切。”
“这是卡纳克最为辉煌的蓝图，所以，它也是我的梦想。”
—
拉美西斯从白堂出来，新月已经爬上中天。
帕西留他在卡纳克住一夜，可是明日一早有每月例行的大朝会，他不得不赶回去，以免误事。
侍从送他出来，举着灯笼在前面引路。夜深人静，花园中水渠的声音格外清晰，已经过了交/配季节，青蛙偶尔在纸莎草丛中矜寂地叫一两声。月光下，枝叶迷离婆娑，几乎淹没小径。
在这样浓黑的夜色中行走，少年侍从不由心生怯意，暗自后悔没有叫上同伴作陪。因为有皇储在场，他只好勉强自己向前走。当一个白色的人影从眼前一晃而过，他不由惊叫起来，失手甩脱了灯笼。
拉美西斯毫不犹豫地跟上，随着白影穿行在卡纳克偌大的园林中。那人显然很熟悉地形，很快就钻进了一个偏僻的小园，消失在黑暗中。
借着微弱的月光，能够看见这里荒草疯长，满地都是野生的红罂粟，像鲜血四溅的沙场。
“出来！”拉美西斯厉声说，“我知道你是谁！”他在一瞬间看清了对方的脸。梦魇般的苍白的面孔。
出人意料的，一盏灯笼在树丛中亮起。拉美西斯愣了一下，看来对方并不想掩藏行迹，而是想开诚布公地谈话。这正中他的下怀。
披着头巾的女子从棕榈树后走出，灯火摇曳，照亮她单薄的下半张面孔，她看上去就像一片随风飘飞的柔弱花瓣。“殿下，”她像从前一样得体地向他行跪拜礼，哪怕这里只是荒草迷离的废园，“分别多年，您近来可好？”
“现在只有你我，流于形式的礼仪可以免了。”拉美西斯目如晨星，仿佛要透过重重障碍窥看她的内心，“前尘往事我就不再赘述。这些年由于前事，令你受了拖累，我感到非常抱歉。虽然之前的事你我都有过错，但我是男子，必须负担大部分责任。鉴于此，我可以让你平安顺遂地渡过生命中剩下的时光——在我的保护之下，不会有人欺凌你，也不会有物质上的匮乏。如果碰到适合的人，你甚至可以嫁给他，我会提供一份丰厚的嫁妆和一个崭新的身份。”
她抬眼看他，表情说不清是悲哀还是惆怅。或者，那只是一片空白的茫然。“颇优厚的待遇，对于一个声名狼藉的女人来说真是无法拒绝。您的条件呢？我知道您从不做会给自己带来损害的事。”她平静地问。
“不论你之前想做什么，现在离开卡纳克和尼菲塔莉，永不踏入上埃及。我知道你没将实情告诉她，这很好，我会对你的沉默给予额外的奖励——”拉美西斯说。
她的唇角扬起一个欢快的弧度，“您错了，殿下。我已经把实情告诉您的未婚妻了——虽然不是全部，她听后觉得非常震惊……”
拉美西斯瞬间变了脸色，抓住她的肩膀摇晃，“告诉我你到底对她说了什么？”
“就是这样——”她诡异地笑着，猝不及防地抱住拉美西斯的脖颈，整个人缠上他，不顾他的震怒高声呼叫，“殿下！殿下！求您别抛弃我！我早已经给您为妾，您还要我走到哪里去？殿下！我是真心的——”如此呼号再三，打定主意要把整个卡纳克都吵醒。不管拉美西斯如何暴怒，甚至将她摔倒在地，她都抓紧灯笼，并且拽住他的袍角不放，像条固执而狡黠的蛇。
拉美西斯很庆幸这是个废园，无人看见，他有足够的时间摆脱困境。可是，当夜色中亮起一盏灯火，他才发现自己错了。远处黑魆魆的影子并不是树丛，而是一座高大的宫殿。
有个单薄的身影出现在宽大的露台上，向下张望。
尼菲塔莉举着灯盏，就像很多年前，为他送行时那样。
黑暗深处绽放的金色花朵。
纸莎草丛中半明半昧的小萤火虫。
只一眼就什么都明白了。灯笼的光足以照亮花园中那两个人的脸。女子的哭喊比葬礼上的笛声更为凄厉。
她是如此聪慧敏感的女子。什么事都瞒不过她。
他没来得及出声唤她，那傻姑娘已经跌跌撞撞地跑进房间，通向露台的门在她身后砰然关闭。
他明白这次她未必会如以往一样原宥自己。
得偿所愿的女子慢慢站起来，扔掉手中的灯笼，脸上的表情由悲痛变为狂喜。
她在黑暗中癫狂地笑。
—
尼菲塔莉跌跌撞撞地跑进房间。
有人在门外呼唤，她浑然不觉。
她背靠冰冷的西墙，不思，不想，不动。仿佛化为顽石。
门外的人没有放弃，喊着她的名字。她想也没想，抓起手边的西尼特棋扔了过去。乌木棋盘砸在青铜大门上，发出巨大的声响。棋子散落满地。外面的声音消失了。她以为他们已经走了，可过了一会儿，那声音又响起来。她又拿起什么扔过去。直到它彻底消失。
她用仅剩的理智反复告诉自己不要哭，不能哭。身体却不由自主地挫下去，像被人抽去筋骨。她觉得自己身上到处都是洞，风从洞中自由出入，发出压抑的抽泣般的声响。
她没意识到，那是自己发出的呜咽。
手边摸到一片碎片，那是她砸碎的器皿，也许是水罐之类。她掂量许久，忽然疯狂地在墙上胡乱刻画起来。古老的壁画被锋利的碎片刮得支离破碎，碎屑纷纷扬扬往下掉。
她不明白，为什么自己在远处看到的美丽图景，在她亲身抵达的时候，却变成一堵无法逾越的石墙。兜兜转转，不论她去往哪一条路，到最后总会和冷硬残酷的现实砰然相撞。
我只是爱着某个人而已。与世事无关，与旁人无涉。可是为了什么，换来的总是一次次的背叛和算计！
不要逼我恨你们！
她用尽力气在青金石色的星空壁画上划过的一道长而深的伤痕。犹如割裂无垠夜空的命运之星。
她扑倒在地，就像折断的芦苇。额头跌在地板上，重重撞了一下，也不觉得疼。她就这样趴在地板上，任泪水流淌，直到筋疲力尽地睡去。
房间里的气流有些微的改变。一股小小的旋风从墙皮脱落的缝隙中流出，微微带动她的发丝。
从那些细小的裂缝向墙里面看，那是个深不见底的深渊，风在黑暗的空间内呼啸游走。
看似厚重的石墙，里面却是空的。那空洞一直向下，穿过宫殿坚实的地基，通向不知可的地底深处。
女孩带泪水睡去，在空寂的梦中沉浮，宛如断去根茎的睡莲。
她并不知道，自己其实是睡在一个硕大而诡异的迷宫之上。
作者有话说
第28章 背叛
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