《灾城》心安何处

12、符残

　　一觉醒来，天光已然大亮。

　　雪鹞撑着身子坐起，指尖下意识揉向额角，脑袋里昏沉作痛，四肢百骸像是被拆开重装过一般，透着股散架似的麻木酸软。昨晚那一连串的惊魂遭遇，怕是比他过去十几年经历的加起来还要离谱。

　　可转念想起雨夜中惊鸿一瞥的少女身影，雪鹞脸颊便微微发烫，心跳也乱了几分。只可惜当时电光石火，看得仓促又模糊，如今回想只剩一片朦胧光影。他咂咂嘴，心里暗自嘀咕，昨晚那番经历，到底是场惊心动魄的噩梦，还是场香艳撩人的美梦？

　　那个神秘的女孩，又去了哪里？

　　雪鹞依稀记得，昨夜他凑近询问时，少女那双清澈的眸子忽闪了几下，偎在他身上的身子轻轻扭动了两下，似有千言万语要说，却又欲言又止。下一刻，她竟化作一道微光，凭空消失在了夜色里。雪鹞仓促间伸手去搂，只捞到一片冰凉的虚空。他慌忙站起身，借着朦胧月色四处搜寻，可夜色茫茫，哪里还有半分踪迹。寒气顺着衣袍的破洞往骨子里钻，冻得他瑟瑟发抖，只好拖着疲惫不堪的身躯，怏怏地回了自己的房间歇息。

　　她现在怎么样了？又会在何处落脚安歇？

　　尽管那少女神秘莫测，说不清是人是妖，可雪鹞对她却生不出半分恐惧。想起她那张清爽干净的脸庞，他的心里竟生出几分急切的期盼，盼着能与她再次相见。

　　正思忖间，另一个女孩的身影毫无预兆地在他脑海中一闪而过。

　　那是个叫祁琪的姑娘，生得五官精致，肤白似玉，像个一碰就碎的瓷娃娃。

　　当初雪鹞负气离家，一路上游山玩水，从不肯委屈自己，没过多久便将盘缠挥霍一空。流落异乡，人地生疏，连筹措川资的门路都没有，走投无路之下，他只好应招进了一家酒坊做工糊口。祁琪，便是那家酒坊的东家之女，妥妥的女少东。

　　酒业自古便是官府严控的厚利行当——朝廷明文规定，只有缴纳高额税银、接受官府严密管控，且与官家关系匪浅的商户，才有资格经营酒类的酿造与售卖。靠着这层关系，祁家的酒坊生意兴隆，利润丰厚得吓人。除了酒坊，祁家名下还有数十家各式店铺，财雄势大，在当地算得上是数一数二的富户。

　　雪鹞被分派在酒坊的晾堂做工，每日里不是翻晒酒糟，就是搬运酒坛，活儿又重又枯燥。没干几天，他就腻烦了，心里打起了退堂鼓，琢磨着另谋生路。

　　变故就发生在一个寻常的午后。那天祁琪遣散了随身丫鬟，独自一人在街上闲逛，瞧见新开的饰品铺里摆着一支流光溢彩的步摇，一眼便相中了。可她出门时走得匆忙，身上没带分文，掌柜的又铁面无私，不肯赊账。无奈之下，她只好拐到邻近的自家酒坊，想支取些银两。

　　恰逢雪鹞在门口清理酒糟，祁琪便颐指气使地让他去叫账房先生过来。雪鹞本就不认得她，又正憋着一肚子烦闷，便没好气地敷衍了几句，语气疏懒又轻慢。这下可算是捅了马蜂窝，祁琪哪受过这种气，当场便发作起来，大小姐脾气一上来，对着雪鹞就是一顿数落。两人你一言我一语地吵了起来，引得作坊里的伙计们纷纷围过来看热闹，这场闹剧才草草收场。

　　事后，雪鹞自然被管事的狠狠训斥了一顿，祁琪也憋着一肚子火回了家，连心心念念的步摇都没心思买了。

　　打那以后，祁琪便成了酒坊的常客，三天两头地往这儿跑，专挑雪鹞的刺儿，横竖看他不顺眼，一心要找机会报复夙日的“不敬之罪”。雪鹞本就有了离开的念头，自然不怕她刁难，可也不想再与她起正面冲突，于是便学着拐弯抹角地揶揄她。

　　可他万万没想到，自己这番挤兑人的话，竟成了明珠暗投。祁琪半点没听出话里的嘲讽，反倒觉得他心思玲珑，嘴皮子利索，比那些唯唯诺诺、生怕惹她不快的下人有趣多了。再加上雪鹞生得一副好皮囊，眉清目秀，俊朗挺拔，一来二去，祁琪竟对他动了心。

　　她说话的语调渐渐温柔了下来，往日里的骄横跋扈收敛了不少，时常对着雪鹞脸红心跳，那模样，任谁看了都知道是春心萌动。

　　看着这阴差阳错的结果，雪鹞只觉得哭笑不得。当然，他可没傻到去戳破这层窗户纸，把实话公之于众。祁琪好歹是个貌美如花的姑娘，家里又有钱有势，跟她搞好关系，自己有百利而无一害，何乐而不为呢？

　　没几日，雪鹞便尝到了甜头。他的生活质量直线上升，吃穿用度样样精致，再也不用跟着伙计们啃粗粮、穿粗布。酒坊掌柜看在祁琪的面子上，对他也是睁一只眼闭一只眼，他干多干少、干好干坏，全凭心意。

　　可日子久了，雪鹞也渐渐觉得不耐。祁琪认定了他是值得托付的人，便一心想把他打磨成自己心中的模样。每日里耳提面命，督促他读书习字，规诫他言行举止，恨不得将他塑造成一个温文尔雅的翩翩公子。在祁琪看来，这是她身为“知己”的责任——她堂堂祁家大小姐，肯纡尊降贵看上他一个穷小子，已是他几辈子修来的福分，就算偶尔说话直了些、重了些，也全都是一片好心。

　　雪鹞心里却门儿清，女人总有种天真的执念，总以为自己能改变男人；更天真的是，她们还真信，男人会心甘情愿为自己改变。

　　他可没那份对祁琪感恩戴德的觉悟。难不成自己天天赔着笑脸，挖空心思说些甜言蜜语，就是为了听她没完没了的唠叨和数落？尽管祁琪的美貌确实赏心悦目，可这点美色，还不足以抵消耳根不得清净的苦楚。雪鹞从始至终都没觉得自己低人一等，更从没奢望过要和祁琪共度一生。他心里跟明镜似的，两人不过是各取所需，图个新鲜刺激罢了，若是当真了，最后受伤的只会是自己。

　　天下没有不透风的墙。没过多久，祁琪的父亲祁山便得知了此事。祁山勃然大怒，自己捧在手心里的宝贝女儿，竟被一个来历不明的穷小子勾搭了去，是可忍孰不可忍！他当即派了几个家丁，把雪鹞拖到僻静处狠狠教训了一顿，还撂下狠话，勒令他立刻滚出此地，永远不许再踏足祁家的地界。

　　雪鹞自然不会乖乖就范。他连夜偷偷摸去找祁琪，一把鼻涕一把泪地哭诉自己的委屈，赌咒发誓说，只要自己能安顿下来，必定会回来娶她，两人同效于飞，永不分离。哭到情深处，他又似是无意般提起，自己如今身无分文，往后的日子怕是难以为继。

　　祁琪早已被他的花言巧语哄得晕头转向，陪着他抹了好几把眼泪，回家后便偷偷翻出积攒的散银，还有几样贵重的金银珠翠首饰，一股脑地塞给了他。两人在夜色中洒泪而别，好一番依依不舍的光景。

　　谁料雪鹞前脚刚走出祁琪的视线，后脚便折返身，趁着夜色翻墙潜入祁宅，在柴房、马厩四处点了几把火。幸好家丁们发现得早，扑救及时，才没酿成重大损失，但也把偌大的祁宅搅得鸡飞狗跳，乱成了一锅粥。

　　雪鹞在逃跑的途中，三番五次险些被祁家的家丁擒住，弄得灰头土脸，狼狈不堪，最后总算是有惊无险地逃掉。

　　自那以后，雪鹞便将祁琪抛到了九霄云外。她的模样在他脑海中日渐模糊，偶尔想起，心里也是古井无波，不起半点涟漪。今日不知怎的，竟会突然从脑海中冒出来，却也只是如过眼流星般，一晃而过，转瞬便消失无踪。

　　正出神时，雪鹞忽然觉得胸前痒酥酥的，带着几分异样的灼热感，难受得紧。他连忙掀开被子低头去瞧，这一看，顿时惊出一身冷汗——自己佩戴多年的护身符，竟早已化为一堆赤红的齑粉，只剩下脖子上那条空荡荡的链子还在。那些细碎的粉末黏附在心脏位置的衣襟上，正丝丝缕缕地往皮肤里渗透。

　　雪鹞吓了一跳，慌忙伸出双手去扑打，可那些粉末像是生了根似的，怎么也拂不掉。他心里咯噔一下，隐隐觉得有些不对劲，可嘴上仍兀自安慰：“也许……也许它们对身体没什么害处吧。”

　　他还记得，当初大姐将这护身符分送给他们六个兄弟姐妹时，曾再三叮嘱：“这护身符能救你们一命，戴上它，你们六人便多了一次存活的机会，一定要珍之惜之，莫失莫忘。”

　　昨晚睡前脱衣时，护身符还好好的，怎么一觉醒来，竟成了这般模样？

　　雪鹞皱了皱眉，先是心疼这上好红玉的价值，随即又暗自腹诽，这般中看不中用的玩意儿，傻子才会真当它是救命宝贝。

　　不过话说回来，自己昨晚的确是死里逃生，想来应该是那位神秘少女出手相助的缘故，和这护身符多半没什么关系。

　　他又想起，祁琪也曾觊觎过这枚护身符，缠着他要去做定情信物，被他找了个借口婉转谢绝了。

　　现在想来，他和祁琪之间，哪里有什么情分可言？不过是各取所需，互相利用罢了。

　　雪鹞伸了个大大的懒腰，骨头缝里传来一阵噼里啪啦的轻响。算算时间，赖床也快半个时辰了，总不能一直窝在床上。

　　他心里记挂着昨晚的事，总觉得堵得慌，像是揣了个疙瘩。

　　去后园看看吧，说不定，还能遇上那位神秘的少女呢。

　　雪鹞打定主意，翻身下床。刚走到后园附近，就听见一阵嘈杂的喧哗声，人声鼎沸，热闹得很。他走近一瞧，只见那棵被雷劈过的遮天树残骸旁，五六个花匠正围着一名管事，外围还围了不少看热闹的家仆，指指点点，各抒己见。

　　“这树都烧成这样了，光秃秃的，摆在这荷花池边，简直是扫人雅兴！依我看，不如直接砍掉算了，横竖它也活不成了！”一个花匠粗着嗓门说道。

　　“可别乱说！”另一个老花匠连忙摆手，神色凝重，“千年的古树都是有灵性的，哪能说死就死？再说了，昨晚的雷电为何专劈这一棵树？说不定是它犯了什么天条，遭了天谴呢！依我看，不如在树下焚香祭拜，求神问卜，保不准还灵验得很！”

　　“砍不砍的，咱们说了也不算。”管事皱着眉，沉吟道，“还是等公主来了，再听她的吩咐吧。”

　　“嗨，树死了就得砍，以前府里的老树不都是这么处置的吗？”有人不以为然地撇嘴，“你们胆子也太小了，就算公主知道了，也不会说什么的。”

　　“你懂什么！”老花匠吹胡子瞪眼，“这遮天树的年头，比这座府邸、甚至比这座城池的历史都要长，可不是普通的树木！公主每次来府里，几乎都要到树下坐一会儿，定是对它有感情的。咱们可不能头脑发热，胡乱做主，不然到时候有苦头吃！依我看，公主没来之前，等红红来了也行，听听她的意见，反正也不差这几天。”

　　“说起昨晚，可真是吓死人了！我听夜里巡逻的大壮说，昨晚这遮天树这儿，那可是电光闪闪，雷声滚滚……”

　　雪鹞在原地站了片刻，只觉索然无味，懒得再听再看，转身便循着原路往回走。