《轮回》会稽山人

58、第十一章 2 仁易生

　　2 仁易生气后且去盘问乐时轮
　　当赛竹，长庚，长基回到家时，天已经黑了。赛竹进屋把小包放在中厅的桌上时，仁易从屋里出来，赛竹和弟弟都叫了声“爸”。仁易阴沉着脸，“菊英，你过来。”长庚和长基见父亲的脸色不好赶快走。赛竹随父亲到了他的寝室。仁易说：“秀婷，你到嫂子房间里去。”当秀婷刚刚离去，仁易用脚把门“砰”地一声给踹上。“菊英，你做麽事去了？”“我和李一萌，乐时轮一起去吃饭。”“你真不要脸，把男人往家里带。”说时把拳头往梳妆台上砸去，桌上的东西跟着跳了一下。仁易瞪着眼，铁青个脸。赛竹从未见过父亲发这样大的脾气，对她吼叫，身体也被震了一下，听了这话，她脸也绷起来，紧抿着嘴，眼睛直盯着父亲。仁易接着说：“我让你把乐家少爷找来看看，你推三阻四；介绍陆家，你又不愿意。这倒好，你前脚进门，后面跟着两个男人进来。这像并什么话！你说，是不是要把我的老脸丢尽。”赛竹从来没有听过这么难听的话，父亲的盛怒把她也给惹恼了，她站在父亲的面前一动也不动，也不哭，屏气束立，两眼圆瞪，冷冷地盯着父亲。仁易举拳向赛竹伸去，见她两眼一棱厉色的寒光，镇定地站着，毫不畏缩。赛竹的前肩挨了一下打，身体动了一下，那一棱寒光没有了，眼睛里嵌着泪水，咬着嘴唇站好。他用了很大的力气，一拳砸过去并没听到叫喊，也没哭声，搞得拳头收了放不下很是恼火，不由得攥住了拳头没动，好一会儿才松开。仁易觉得大女儿的眼中有一股摄人的力量。在他发泄了怒气之后，面对着一声不啃的女儿反而没了词，无奈之下只有忿忿地坐在凳上。赛竹见父亲坐下心里又恨他，又可怜他。不过她仍然盯着他不说话。门外的伯妈心疼她想冲进去，秀婷一把把她抱住，伯妈小声嘟囔：“男人说话没有遮掩，打人又掌握不住轻重，菊英可怎么受得了啊！”屋里一阵沉闷。仁易抬高嗓门，“你想怎么办？”赛竹问：“我可以说话了。”“可以。”“我没往家带人，他们到局里找我，是同事们告诉他们我在家休息，他们要了我家的地址找来的。这两个人，我同你讲过，是从江西回来的路上认识的。大家一起遇难，现在没事了，我就不理人家，何况李一萌还救过我们。我不愿意人家认为我是个没有良心的人，‘用人靠前，不用人靠后’，所以没驳人家的面子，大家一起吃个饭。在家里，在外边，我没有做过一件见不得人的事，也没有给你丢过脸”，她瞥了一眼父亲又继续说：“我知道，我是老大。妈去世后要想管住弟弟妹妹，自己就要做出个样子来。我从不乱花钱，也没有和同事们有过私下往来。如果你讨厌他们，我就告诉他们，以后永远别来找我。”原来仁易思想没有准备，本来上班就累，心里就烦，听到秀婷这么一讲，火气马上就上来，现在发泄完了，再一听女儿的述说，尤其说到岫妍的去世勾起了他的伤心处，而后又说到不让人家再来，这种话并不符合自己的心思；大女儿生性倔强，说得到是做得到的。他还是想和乐家攀亲的。“爸不是不让你同他们交往，眼看着你一天天长大，也该出嫁了。你们的交往得让爸对他们有个了解才能放心。”“你怎么了解？”“我要见见他们，要问清他们的家庭情况。”“爸，我没说我一定要嫁给他们，只是一般的交往。你非要想了解他们，等他们找我时，我让他们到家来见你。”见到女儿仍不主动，仁易也无法只好说了句，“尽快些。”赛竹问：“爸，没事了？”“没事了。”赛竹开了门往外走，见到伯妈才觉得委屈，眼泪一下涌出来向外流，呜呜的哭出声来。伯妈扶着她往她的房间走。秀婷进了屋埋怨道：“仁易，你做麽要发这么大的脾气，好好讲不行！”“我一听到她招男人进家，又不是亲戚乡里，还不丢人现眼！”“我不说了嘛，他们在的时候，佣人和伯妈都在的。”“就是大家都在，才叫丢人现眼。”“要是在外边偷偷摸摸地交往呢？”“更不像话。要那样，我非打断她的腿不可。”“姑娘大了，她的心你管不住，还是尽早嫁人你才能塌实。”仁易没再说话，也明白这话是有道理的。赛竹知道了父亲的意图，可自己和他们的往来只保持着比同事稍近的关系，自己还没有下决心要出嫁。他们两人的意图也很清楚，不然不会常常来找她，约她吃饭。现在父亲已经很明确要她嫁出去，自己必须做出选择，总比父亲逼她去相亲好。如果真由她来选择心里是有数的，她知道父亲的选择会令她不快，不过也需要让父亲有所了解才行。
　　乐时轮愿意找赛竹聊天。赛竹对时局的看法有时蹦出几个词，几个字来极其精辟，深刻，乐时轮用它做标题或付标题用。要有李一萌在场，三个人聊得非常融洽。这天，他把稿子写好在琢磨用什么当主标题，想了一阵总觉得不妥，想想还是算了，让刘赛竹帮着出个词。主意打定，他到邮局外边等着。这天，天色灰朦朦，下着小雨，赛竹穿着一件月白底兰色格旗袍，外边罩着一件深银灰的短襟，举着一把褐色雨伞。她目光低视，穿着的半高根鞋灵巧地在绕开小水溏。她走路很快，乐时轮叫了声“刘小姐”，赛竹似乎听到有人在叫，对前面环视一下没看到有认识的人，又继续往前走。乐时轮只好举着伞追着叫“刘赛竹小姐”。赛竹听真切了，是有人在叫她，停下脚步四处寻找。乐时轮这时追上来，“刘小姐，我想求你帮个忙。”“什么事？”“我写了篇报道，没立上适合的标题，你帮我立一个。”他把内容讲了一遍，赛竹用指头掐算一下说：“魄生之日，何以民不聊生。你看这个标题贴切不贴切？”“恩，那日可是生魄之日。我怎么没想起给掐算一下呢。好，好。”他们边走边说，“那你这篇文章算社论，还是评论，还是报道？”“我用的夹述夹议，让编辑们看放在哪里合适，我就不管了。哎，反正中午都要吃饭，不如我们一起吃吧！”“我中午一般只吃碗面条。你连标题都立不起来还当记者？”“刘小姐，我立的题目十有八，九编辑们要改，可你说的几个标题我写上后编辑没改过，真奇了。”他们进了一家小馆子坐下后，乐时轮点了三个菜，赛竹点了一个，然后问：“乐先生，以后还同我联系吗？”乐时轮点点头。“那你什么时候有时间”，“有事吗？”“那天，你们到我家找我，我父亲对我发怒了，要见见你们。”“就我一人，还是有别人？”“李一萌没来，先见见你再说。”“你和你同事交往他也要见吗？”“他没提过。”“长沙女权运动闹这么厉害，他没受到触及。”“对别人可能宽容些，对我却不。”“为什么？”“因为我是他长女。”“真够封建的。明天晚上，我在《芙蓉酒楼》请请他，你看怎样？”“这个，我得问问他。”“先这么定，过了晚七点，他不来我就撤掉。”“不如到我家，吃点简单的饭菜。”“你家？你家上上下下那么多人还算简单。我自在惯了，还是到外边，吃饭说话都方便。”店伙计把菜端上来说：“菜都上够了。”他们一起吃饭，分手时乐时轮说：“就这么定了。”赛竹没说话心里堵得慌，要是不约他光约李一萌，父亲会有看法的。等赛竹把乐时轮的意思告诉仁易，仁易有些气，觉得乐家少爷是有架子，看不起自己和这个家。赛竹听了仁易说的话反驳说：“他是记者，官场的地方要去，贫民窟的地方也要去，见的世面多，不会看不起我们家的。”赛竹的解释没有消除他的看法，可为了大女儿的婚事他应当去一趟。仁易本想带着伯妈和秀婷，想了一想觉得不妥，因为有的话只有男人和男人讲出来不在乎。赛竹下了班在家等着父亲，仁易回来后做了简单的梳洗，换了件长衫和赛竹出去，一人坐了一辆黄包车到了《芙蓉酒楼》。待者听说是乐时轮定的位子马上把他们引到二楼的雅间，乐时轮已到了，见赛竹他们进来立刻站了起来。赛竹说：“这是我的父亲。”又对仁易说：“这是乐时轮。”乐时轮立刻伸出手来要握手，仁易对这种新礼还不十分认同，见人已经把手伸出来只好也伸出了手，乐时轮握着手说：“刘叔，你好。”胖胖的手还有些力量。仁易看胖胖的脸上眼睛不算大，架了付眼镜，有点像八字眉但也不很明显，嘴不大被脸部周围的肉挤着。这么热的天，穿着衬衫还系着领带，西服挂在衣帽架上。“刘叔，请坐。我不晓得你爱吃什么？刘赛竹小姐爱吃的辣子鸡和麻辣肚丝我已经点了。”“她还在坐在这里麽？”“当然得在。赛竹小姐对我并不了解的。”仁易想了想也好，三人坐定，仁易看了看菜单，本想添个卤鸭，但却什么都没要，只说“很好，很好”。凉菜已端上，酒杯摆好，侍者给三个人斟满了酒，乐时轮对侍者说：“等会儿再上热菜，等我叫啊。”侍者退出，一时屋里显得很静。还是仁易先开口，“乐少爷，你和我家大女儿也交往了一段，我想弄清楚，你是不是商界乐崇举家的少爷？你成家没有？”“刘叔，我是乐崇举的儿子，排行老五。我在北平读书时，家里给我娶了一房，我没认可。读书毕业以后，我凭自己的本事进了《大公报》当记者。我自己在外边租房住，自己花自己的钱，和我父亲没什么联系。”“那你。。。”“我对赛竹小姐有好感，这是在从江西回湖南路上碰上的。她没有一般小姐的扭捏作态，尤其遇事不惧的态度使我很敬佩。不过这种性格只有在危难时才会显露。她在邮政局做事，了解她的人只知道她做事干练，业务熟悉，并不了解她还有勇敢而沉着的一面。这一面我看到了。”赛竹听了低下头。“但是，赛竹小姐对我邀请她去看电影，去公园玩都拒绝了。只在我有事情找她，或者李一萌来时找她，一同吃顿饭，而且要轮流坐庄才答应。现在这种不贪财的姑娘已不多见，何况她有临危不惧的品格。我需要这样的妻子，只是。。。”他顿下来望了刘赛竹一眼，“不晓得赛竹小姐是如何想的。”赛竹抬起头来要说却被仁易拦下，“那么，我问你，你的那房如何处置？”“我读书的时候，她一直住在我家。我在长沙做事并不回家，父亲为这事一直在生我的气，只有母亲有事找我，我才回家一趟。最近听说她受不了妯娌的气回娘家了。”“没有休她，用现在的话说，没离婚？”“没有，我对母亲说：我或者她，只要找到合适的，便要离婚；要没找到，名誉上她算我的妻子。”“要是这样，我决不同意我的女儿去做二房，当然也不允许她同你再交往。”“刘叔，我没有把赛竹小姐当二房的意思，我可以马上提出离婚。奥，看来刘叔很重视礼节，如果赛竹小姐同意，我马上办离婚，让家人派媒人正式去提亲，按照刘叔的要求成婚。”仁易听了乐时轮讲的话也实际，词意也算恳切，虽在他的意料之中但也顾虑他会同他父亲闹得父子不和，“你这样处理，你父亲不会同意吧。”“我父亲是个旧脑筋。可社会在进步，城里已经把旧式礼教，旧式婚姻抛在后面，我同他的看法发生冲突在所难免。不过，最近听大哥说：父亲的脑筋也有些变化。他同意我二哥自立门户，也把年纪较大的丫头主动地嫁了出去。我的事情要由我的母亲劝说或许能有缓和，我不能保证立即能办成。”仁易见他讲的爽快，也做了许诺，他们才开始喝酒，吃菜，乐时轮让侍者上了热菜。席间，仁易问了乐时轮的生辰才晓得他比菊英大了七岁，他的父亲娶了四房，他的母亲是第三房。家里有五个兄弟，四个姊妹。通过这些了解仁易显然满意。别看这位少爷是大家出身，又有新思想新学问，对自己倒很尊重，一点也不拗着自己的意思，两人越谈越投机。赛竹对乐时轮并不了解，平时聊天也没扯过家庭的事，因为她没有想到自己马上得出嫁，只是想大家一起患过难，可以与不同工作性质的人相互交往而已，没有想要和他想结什么亲，赛竹本想把这个意思说出来，被父亲拦住，当时心里有点气：我的婚姻不由我做主。后来听到父亲说出他的原则有些符合自己的意思，不过越讲她越不高兴。在他们两人讲离婚，讲请媒人之类的，根本不同她商量。她拿定主意：我决不会听你们的。以后又东拉西扯，这些事情和自己没有关系，越发遥远了。由于赛竹的沉默，仁易和乐时轮都以为他们的安排被赛竹默许或认可了。赛竹不仅对父亲的专断不满，更不满意乐时轮平时振振有辞讲革新，讲新潮思想，可对父亲的要求马上做出让步，完全顺应父亲的意思，这让她更看不上。
　　乐时轮把这事当了回事，即刻找母亲商量。三太太听后坚持要见这位小姐，因为儿子把她说得太好。乐老爷让手下的人去邮政局打听后回来的话也还赞许这位小姐。可让乐老爷不满意的是：这位小姐出身太一般，虽不算卑贱，也不算高贵，比起娶的那几门媳妇，她们或官府或望族出身相差太远。三太太却说：“老爷，不在出身。让人看看算算，她若是个帮夫的命，能成就大轮，以后家庭和睦，事业有成，子孙绵绵，也不妄成了我家的媳妇。你看现在的媳妇倒有些是名门望族出身，至今有的未得一子，对乐家来说还不是望梅止渴，画饼充饥罢。”乐老爷是个明白道理的人，何况三太太和其他太太不一样，她为人既不嫉妒，也不撒娇，从不在吃喝穿戴上和别的妻妾攀比，也从来不下厨或做女红之类的事，只爱好看《孙子》，《冰鉴》，《推背图》之类的书，在几房之中她是最有思想的一个，也成为他生意场上最重要的谋士，他重视她的意见。于是乐老爷传下话去：请镫道大士来相面。三天之后在《芙蓉春园》要和太太一起见这位小姐。
　　当乐家仆人把请柬送交到仁易手中，仁易非常兴奋。《芙蓉春园》不是一般人能进的，只有省级。。。