《轮回》会稽山人

103、次卷 第六章

　　2 賽竹在湘潭当代课老师
　　秀婷回到长椿巷，庭院的树叶已经黄了迎风摆动着，竹叶仍旧发出飒飒的声响。花坛上七零八落，一片枯黄，只有菊花长短不齐不管不顾继续生长，还孕育着花骨朵。她进了屋，有些灰尘，好象很久没人居住的样子。她顺次到各屋查看一番。赛竹屋里的书散落一地，只有长基的屋还算干净。她一块石头落了地。她不喜欢长基，可没把他带走心里还觉得欠他什么似的。最后她打开了自己的房间。整个屋里被翻得乱七八糟，箱子倒扣，柜子大开，地上散落好些东西，抽屉被拉开没关。她听到院里有动静，赶忙到中厅朝外看，原来花匠从大门进来，她迎了出去，“哎呀，太太，你怎么回来了？走了这么久，连个音信都没有，我还担心呢。”“魏师傅，你还好吧。”“还好，还好。”“鬼子来过吗？”“来过，来过。到这院时，我从墙上翻到隔壁院去了。他们搜了搜，见院没人，又没搜到值钱的东西走了。”“长基没在？”“长基随邮局撤了。最近回来一趟又走了。这么个大院空空荡荡有时还真有些怕，不过隔壁家的也留下老顾头看房子，我们相互照应着要好些。”“日本人还会来吗？”“说不准。我估计长沙自古以来是块风水宝地，日本人早就垂涎三尺。”“这房子没被烧掉，我们还有个落脚地。”“太太，秋深了，院里我也不收拾了，让它荒着，这样不显眼，日本人也不会看重。”秀婷点点头。“老爷真有福，走得早，没赶上打战。要活着看家成了这样不晓得会急成什么样子呢。”秀婷想想，花匠说得对，不由得叹口气，“他是不急了，留下我们够受罪的。”“太太，其实小日本也没什么可怕的。他要不拿枪，未必是我们的对手。”“人家有飞机，大炮，说轰你就轰你，说炸你就炸你，拿枪挑了你，你还说没什么可怕的。”秀婷觉得奇怪，一向勤快，沉默的花匠反而饶起舌来。“你怎么胆子大起来了。”“是的，太太，我就是没刀没枪。要是有刀有枪，我敢和他们拼上一，两个。”秀婷笑了笑，见花匠手里拿着菜，“你哪里买的菜？”“不是买的。现在哪里还有卖菜的，人都逃了。我和隔壁的老顾头到别人家的菜园子里拔的，够吃就行。”“还有米么？”“有些，我藏起来了，这就去做饭。”花匠去了厨房，秀婷进屋看了看，只把中厅收拾一下，其它地方懒得去管，先要打听老家怎么样了。她跟魏师傅说了一下去上街。街上没什么人，只有国军匆匆地走来走去的。她找到柏嫂居住的地方，听到一个老头说，柏嫂早已带着儿媳，孙子回老家了，再没回来过。既然柏嫂能回娘家，浏阳那边肯定比这里安全。她又转回到长椿巷。晚饭了，桌上摆了一碟辣椒豆豉，一碟青菜。秀婷拿起筷子，端起碗，眼泪不由得簌簌往下掉，花匠不知她怎么了，“太太，这年头能吃上饭算不错的了，好些家连火都升不起来，街上要饭的也不少。”“我不是嫌饭菜不好，我想好端端的一个家就这么散了。长庚，正娴去了哪里？长基去了哪里？只有菊英那里，人还多一些，想想有些伤心。这都让小日本给闹的，有家不敢回，弄得这个家只有我一个。”秀婷抹了抹眼泪。花匠说：“太太，别伤心。有我在，饿不着你。”秀婷说：“你已经这么大岁数了，我还来拖累你。”“太太，别这么说。老爷对我很信任，我也看着孩子们长大的，我已经把这里当做我的家。你们要不嫌弃，这家由我来看管。”秀婷感激地点点头。“太太，吃完你先歇息，或许长基还会回来。”让花匠估计对了，傍晚长基果真回来，带回半袋米和一小块腊肉，哼着歌进了院。秀婷从屋里出来迎着，“长基，你怎么回来啦？”“哦，婷姨”，长基没料到秀婷会回来，稍稍愣了一下，“赛兰和长治呢？”“他们两人说，暂时没学上就住你大姐那里。”“恩，幸好，他们没回来。婷姨，你还是走吧，这里很危险的，连军队都说这里是拉锯战，不知什么时候会发生战斗。据说日本人又调了好些军队到汨罗江，我们这伙人也马上要撤走，邮局说发这点东西算薪水，先把家里安顿一下。”说着把粮食交给花匠，“你把它藏好。”秀婷问：“藏哪里呢？”“你别管，他有的是办法。这几家守家的老头彼此互相照应。”秀婷一听自己还得走，往哪里去呢？她问：“我回趟老家看看我的父母？”“可婷姨，北边去不得的，往南往西还安全些，至于浏阳那边能不能走我是不晓得的。不管到哪里，你得赶紧走，家由我来管。”“天转凉了，赛兰和长治的衣服没带去，刚才我翻了翻，有的衣服应该带去。”“哎，婷姨，你瞎操心，在大姐那里，他们冻不着，饿不着的。”长基一直认为只有大姐才真正关心他们，管理他们。秀婷一听也有道理。花匠让长基在家吃顿晚饭，长基说还有事情，说完走了。第二天一早，秀婷给了花匠些零钱，带着自己的衣物和手头上所有的钱到河边乘船回老家去，不再盲目地匆匆逃难。
　　战事似乎平静些，秀婷又从浏阳回到长沙。父母虽已年迈，乡下没有受到日本人的进犯让秀婷放心不少。嫁出去的女儿不能总住在娘家，等她打听到有些人回长沙了，她也跟着回来。城里的地摊有不少人在购物，只是商品不如往昔多，在这战乱的年代，长沙人并不计较仍然过起日子。赛兰和长治从衡阳回来，学校也恢复上课，由于赛兰长得出众，又听话，还被学校评为校花。长治不时去大嫂那里，让大嫂给纠正英语的发音。正娴认为长治苯是苯些，却肯用功。
　　赛竹却被李一萌用车给搬到湘潭。他们租了一小栋白色二层楼，旁边挨着的另一栋是邬二嫂家。赛竹觉得自己一个人仍旧照顾不过来两个孩子，由邬二嫂帮忙请了个佣人青峰嫂给带着。由于撤离和逃难，小学校的老师不够用，县上的绅士请邬二嫂和赛竹出来担当教师。邬二嫂推辞掉，赛竹不愿在家带孩子，想出来做事，在县政府和绅士们邀请后表示可以去。小学校离家不远，中午可以回家吃饭，两边都可以顾及到，使赛竹很是满意。她做了代课老师，既教国文，又教算数。所谓算数不过是珠算的加减法和乘除法，这些对赛竹来说很简单。教学虽说不难，赛竹还是认真地备课，批改作业。休息时间她去劝邬嫂出来教学，收入不多可比在家里看孩子强。邬嫂有顾虑，她说自己的两个儿子都管不住还要去管学堂的学生，怕是镇不住的。赛竹和邬嫂两人都有文化，相互处事有节制，有礼貌，使赛竹感到比邬大嫂带着那些家眷们好相处。让赛竹搬到湘潭是邬团长的主意，他最近才听说赛竹爱看书，和那些爱逛街，搓麻将的女眷们不太合拍。而邬二嫂娇弱，文静，不像大老婆那样泼辣、热情又蛮不讲理，他让赛竹到湘潭来同邬二嫂做伴。李一萌不甚乐意，湘潭离郴洲更远，可面对邬团长的要求他只能同意。好在邬二嫂旁边的小楼住着的人已经撤走，楼已空着，他拿了很少的租金租到了房子。
　　湘潭离长沙近了，赛兰放了假，她不会做家务，也不愿做家务，向长庚要了钱坐车到赛竹家来。琪琪正在学走路，迈着蹒跚的脚步找大人。青峰嫂嘱咐着赛兰，让她往后退，面朝着琪琪伸出的两只手来迎接琪琪让她看见大人再接着。赛兰则往后退，只见琪琪张着两只小手朝前追，又没跑两步被自己的脚给绊倒哭起来。赛兰把她扶起来，从兜里掏出块糖来哄她。琪琪见到糖挂着眼泪的脸笑了。赛兰把糖纸衣撕了喂琪琪。琪琪一手吃着糖，一手被赛兰牵着手走路。以后赛兰把琪琪放在房间中心让琪琪走，自己不敢退得太远，琪琪没走几步扑向赛兰。在赛兰耐心帮助下，真没几天，琪琪走路稳当多了。赛兰在姐姐家住有一个多月。为让赛兰回家准备开学，赛竹带着鹿鹿和琪琪回到长椿巷，她带些钱给秀婷，让她手上稍宽松些，多少给两个小的一些零花钱，尤其赛兰是个女孩，支出的项目要多些。想到当年自己不被父亲照顾到的难处，她更为关心这个妹妹，省得急用时要看婷姨的脸色，这也是赛竹省吃俭用攒下的。琪琪走路稳稳当当，相貌长得甜，也听话。大家喜欢她，大舅妈送来个洋娃娃，琪琪拿着娃娃自己能玩上半天。鹿鹿先在院子里玩，到处走到处看，等了解得差不多，就在屋里玩，看见琪琪的洋娃娃想知道娃娃为什么站着就睁开眼睛，躺下把眼睛闭上，当大人没在意的情况下，他抢过洋娃娃把头给弄扁了，要把眼睛给抠出来，把洋娃娃给毁了。琪琪看见哭了。毁的还不只这个，鹿鹿想知道长治舅舅屋里的小闹钟前面的指针没人管自己走来走去，有时候还会自己响起来。他拿了个小板凳蹬上把小闹钟取下来抠了前面抠后面，拿砖头砸，把闹钟给弄坏了。当舅舅问他为什么搞破坏，他振振有词说：“我要看看谁在管它转来转去的。”“看到没有？”“没看到。”搞得舅舅对他没脾气。赛竹只好到商店买了个闹钟给长治用，这次长治把闹钟放在高处让鹿鹿够不着。谢干妈听正娴说赛竹回来买了些糖果点心也到长椿巷来看看，见琪琪乖巧，放下东西来抱她。赛竹嘱咐琪琪叫外婆，琪琪看看秀婷，看看谢干妈还是叫了外婆，然后不吵不闹说：“下地，找妈妈。”莹儿只得放下她，见琪琪朝赛竹那里走，靠着赛竹吃着点心。秀婷见莹儿来了，想求她帮忙把琪琪留下，因为赛竹见鹿鹿在这里净惹事，提出来要早些回去，秀婷说想要把琪琪留下，赛竹没说话。“莹姐，你看我这里空落落的，我想把琪琪留下来，你帮我说说。”赛竹仍没说话。莹儿说：“菊英晓得你喜欢孩子，把他们带来和你亲热几天。琪琪乖倒是乖，可是孩子离开妈心里会没着落的。你看我才抱她，她就要找妈”，秀婷没生过孩子对母女感情理解不了，“我带她这几天还真舍不得她走了。”“才几天，你就舍不得，菊英带着她一年多了，她就舍得了？”真巧，李一萌路过长沙过来看看，鹿鹿见到直叫爸爸，琪琪也跟着叫，过来拉李一萌的裤子，李一萌把琪琪抱起问：“想爸爸没有？”“想。”“哪里想？”琪琪拍了拍胸口，引得大家都笑了。琪琪在李一萌的怀里转来转去，莹儿说：“你看吧，孩子在这个时候最快乐。最好别让孩子离开父母。”秀婷不好再坚持，连莹儿也不同意，别说再想去说服菊英。李一萌说：“婷姨，你有时间到湘潭去住几天。我家现在的条件比衡阳好多了。你们去有房间住。干妈，你要有时间，我也请你去，韵梅妹和长欣弟也长大了，让他们锻炼着自己管自己。我十二，三岁还不是出去学徒，自己管自己”，赛竹捅了他一下说：“婷姨还好，干妈未必有时间。干妈，听长庚说小老祖去乡下了？”“去了，搬到山里去了。经过这场大火，小老祖已经衰老，没事情做，好象也迈不动脚步，子邦和枚洁强着带走的，说是山里安全些，据说是枚洁远房亲戚的房子。克勤没走，说是日本人来了，他去守老爷的坟，死在老爷的坟旁就行了。听说克俭派了个孩子给他做伴，时常送东西过去。我认识的不少人已经逃往重庆，昆明去了。”赛竹说：“实在不行，我们也得逃难。”莹儿说：“逃到哪里去？我的家就在这里。我一个老太婆倒不怕，只要把韵梅和长欣藏好就行。”李一萌说：“来得及就跑，来不及就听天由命。”赛竹瞪了他一眼。莹儿说：“都是小日本闹的，要不然家破人亡，要不然就妻离子散。”李一萌说：“好了，不说这些。赛竹你跟我走吧。”赛竹也愿意乘着机会跟着卡车回湘潭，她抱起了琪琪，让鹿鹿和外婆，谢外婆道别，人们把他们送到院门口，赛兰一直给送到卡车旁。
　　冬日里，学校放了寒假，赛竹又生了个娃娃。她本不想要，可县城里没有打胎手术，她又不敢相信江湖医生给她胡乱吃下打胎药，搞得母子两伤，只好生下来。在她怀孕七个月的时候，她要做的就是动员邬二嫂帮她代课。邬二嫂竟然被她说动了，经学校同意代了两个月的课。李一萌劝她留在家里也没劝住，赛竹请了个奶妈带小三，等学校开学继续教课。虽说湘潭比不上衡阳，报纸来的晚还是可以天天看到。从湖北逃来的难民说，日本军队已经占领了松滋和公安县，马上从这条路推进到湖南。隔不久又一拨难民说溧县，华容，南县也被占领。赛竹对湖北的县城不很熟，公安县挨着湖南她是知道的。报纸上也说，日军大举进攻，洞庭湖北部的主要县城已沦陷，眼看着西边的重镇——常德也处在危险中，假如常德失守，那么从岳阳至长沙，从常德至长沙有两条通道，日军推进的速度会很快的，看到这里她不由得打了个寒战。难民多起来，是常德周围的口音，他们说国军好几个师长为国捐躯了。中国的军队英勇作战，守土不让，日本鬼子攻取常德除了使用大炮外，还用了飞机，□□，甚至毒气。赛竹看着小三犯起愁来，她不喜欢小三，因为这个女孩长了个窄窄的脑门，一双小眼睛，皮肤又黑，而且来的又不是时候，她曾忧心忡忡对李一萌说过。李一萌说：“怕什么！我整天在运枪弹，炮弹到前线，还不是活着。日本人来，能跑就跑，你拖了三个孩子，万一被他们捉住了。。。”李一萌瞄了她一眼，“我还会要你。”“你讲什么话！要被日本鬼子糟蹋了，我还能活？纵是你要我，我还有什么脸活下去么！”平常赛竹说话从不高声，这时山字眉向上挑起，眼睛瞪起闪着寒光，整个脸绷起，声音带着凄厉。李一萌见她动了真气忙陪笑着说：“我讲的是万一，万一嘛。”“万一，哼！我不能让这万一的事情发生。”“别生气。你看，我好长时间不回家，回来你就不高兴。”李一萌的胡子楂支棱着，头发长长的，眼窝下陷，脸色也不润泽。她也明白李一萌很忙，一直没能好好歇息过。她继续紧绷着脸说：“我去买菜，你休息。”说着下了楼，李一萌在她背后喊：“买条鱼来，我来做。”琪琪在楼上，李一萌说：“琪琪，给爸找双布鞋来。”琪琪听得懂爸爸的话，从门背后翻着找出一双鞋拿到李一萌跟前说：“爸爸，鞋。”“恩。”李一萌把布鞋换好，让琪琪把皮鞋放好，琪琪拿了鞋捏着鼻子说：“真臭，真臭。”逗得李一萌哈哈大笑。“琪琪，跟爸爸上街去。”李一萌领着琪琪下了楼，鹿鹿从门口蹦进来见爸爸牵着琪琪问：“爸爸，你们做什么去？”“我们上街。”“爸爸，我跟你去。”“好吧，你牵着琪琪，我找个篮子。”“爸爸，不带琪琪。”“为什么？”“琪琪光知道哭，找妈妈告状。”他把嘴一撇很不屑得管琪琪的样子。见鹿鹿的霸道劲儿李一萌乐了。他带着两个孩子上街，理了个发，刮了胡子。等他回来饭做好了，他把清蒸鱼放上作料，把烧好的花椒油淋上，吃了顿可口的饭菜返回军营去了。
　　赛竹同李一萌商量几次都没结果，他只考虑他自己的事。。。