《新女驸马之天下劫》墨凝戈

18、卷三 悬壶（十八）

　　（十八）
　　妙州城中共有人口四万五户千，如今已近万人染上了瘟疫，是个不小的比重了。
　　病人每天都以几百人的速度增长，而频繁穿梭于其间的绍民、天香、绍仁、林汐还有张敬萱等人无一染上疫症，倒是的确让妙州百姓有理由怀疑主治的大夫藏有良方。
　　事实上也确是有的，只是要拿来救这妙州几千人的性命，一则杯水车薪，一则杀鸡取卵。
　　冯绍仁自瘟疫始生时赶来妙州接手惠民药局，虽防疫和义赈工作安排的井井有条，但每天仍有百余人的性命被疫症索去，说是医者无功引起百姓恐慌，也确乎有些道理。
　　总之，今日妙州城这场民变，似乎确确怪不得这些被瘟疫吓怕了的百姓。

　　绍民一路推着冯绍仁到府衙前堂，站在鸣冤鼓前的石阶上，看面前人潮涌动的妙州百姓，面沉如水辨不出情绪。
　　冯绍仁依旧咳着，许是因为凝神散药力的缘故，虽然面色还有些苍白，但精神并不萎靡，上身笔挺的坐在轮椅中，看眼前一排皂隶以人为墙，费力的拦住骚动不安的百姓们。
　　接到民变消息的谭戚也不知从何处匆匆赶来，对绍民敛身一礼后便神情戒备的站在冯绍仁身边。
　　崔琦见驸马兄弟二人没有说话的意思，忙高声呼吁众人安静，破费唇舌的解释着朝廷的不易，大夫的辛苦，希望妙州百姓谅解云云。
　　然而人群中依然有不断质疑的声音，问题无外乎这病到底能不能治好，江大夫到底是不是驸马爷的亲弟弟，大夫手上到底有没有治病的方子云云。
　　崔琦在百姓的质问声中无从回答，只得交叠着双手，甚为焦急的模样，时不时偷看两眼丝毫没有开口意思的冯绍民和冯绍仁两兄弟。
　　大约一盏茶的功夫，就在皂隶眼看即将拦不住拥挤向前的人群时，绍民远远望见了从官驿方向被百姓挟持而来的天香和林汐，面色总算变了一变，只是变得更沉了。
　　冯绍仁还在咳着，只是兀的一口鲜血咳出，虽是很快擦去了，但依然还是有人看到了他这一动作。
　　待到天香和林汐到得府衙近前，原本骚乱的百姓才逐渐安静下来，靠林汐近前的一名老者带头开口，语气对绍民还算恭敬，只言为妙州府近日瘟疫讨个说法，求驸马公主给妙州几万百姓一个交待。
　　绍民微微颔首，侧头看了眼坐在轮椅中的冯绍仁，便又将浩然的目光投到万千百姓当中，“确如诸位所说，绍民身旁的这名大夫，正是我冯绍民一母同胞的亲弟弟冯绍仁。”
　　百姓中果然起了私语声，只是因为站在阶上的那个人是众所周知为国为民的驸马爷，才没能演变成再一次的大声质问和声讨。
　　“众所周知，绍民乃妙州府坐隐县人氏，自幼父母双亡，入仕前兄弟二人以行医为生。舍弟先天心肺有疾，常缠绵病中，身体好时便化名江成逍四方游医，并非有意欺瞒诸位，绍民于此向妙州父老道歉，恳请谅解舍弟隐瞒身份之责。”绍民说着对阶下百姓长身一揖，显得诚恳而礼数周到。
　　坐在轮椅上的冯绍仁也欠身拱手，尽力施礼，“学生向诸位隐瞒姓名，一则家兄名声在外，而学生所为成败未知，只恐有负兄长盛名；二则……咳咳……冯绍仁病弱人人皆知，学生不想让诸位知道，为你们看病的，是一位连自己也治不好的郎中。着实……咳咳……惭愧。”
　　驸马爷有个病弱的弟弟的确是人尽皆知的事情，他这个弟弟少时纨绔京城也曾是街头巷尾的谈资，至于后来冯绍仁浪子回头坐堂义诊的事也不是没有传闻，只是从欲仙帮之乱后，除了听说这冯绍仁被国师弄成了残废之后，便很少有什么新鲜的故事是关于他的了，这些年更是没甚消息，生死都无从得知的人物，如今这么一副姿态出现在驸马爷身边，倒真的让人不知如何评价于他了。
　　似是被驸马兄弟的诚挚和谦恭感动，聚众的妙州百姓中虽有仍有私语，却不再有人高声质问或声讨叫骂，维持着一种近乎沉默的压抑。
　　绍民抬眼看了看天色，眸中微动了动，方才再度开口，“诸位父老容禀，舍弟隐瞒身份是实，但连日来其夫妻二人为妙州病患劳心劳力确不曾有私，至于诸位的疑问，绍民身为奉旨钦差，坐镇妙州，自然要给诸位一个交待。”
　　绍民话音落下，本在私语的百姓也都停了下来，聚集了上万人的街道霎时变得安静下来，只余下众人起伏不断的呼吸声回荡在耳边。
　　绍民似乎很满意这样的安静，只对混在人群中的天香淡淡笑笑，也换来了天香一个信任的微笑。
　　还是方才说话的那个老者捋了捋花白的胡须，向绍民拱手说道，“驸马爷见谅，我等皆知您是个为国为民的好官，也并非有意为难于二公子，只是这城中的病患一天一天的增加，染病者中皆为我等的骨肉至亲，无法不急不怒。二公子拖着病体为病患操劳，我们也并非没见到，只是还请二公子给我等个准信，您开的方子到底能不能治病，我等那些染上瘟疫的亲人，还有没有好起来的可能？”说着竟真情流露的流下几滴老泪，俯首跪了下来。
　　随着老者的动作，他身后的百姓也随着跪下，一圈一圈，由里到外，很快便无声的跪了一片。
　　老人家的泪流的让绍民一阵心酸，只想想至亲骨肉正在受死亡的紧逼和威胁，这种感觉如何让人不悲从中来。
　　冯绍仁看着老者佝偻的身影，溘然长叹了一声，“学生自幼学医问药，更以久病之身专精岐黄，自妙州瘟疫始便精研医治之方……咳咳……学生的方子自是对症下药，且每日都有所改进，只是……咳咳……缘何未能见效，学生却也不知……”
　　“胡说！那你们整天和病人呆在一起，为什么你们没染上病，偏偏是离病人远远的我娘病了！”人群中终于有一名年轻人按捺不住，腾地站起身来，指着冯绍仁质问道。
　　被驸马爷贤名及威严强行压下的不满终于随这一声质问破空而出，相继有人站起身来，又向着绍民绍仁所在的府衙台阶方向拥挤。
　　绍民原本沉静的面色微变了变，拢在袖中的手攥紧了方才捏了一路的物什，深吸一瞬正待开口，便听到了耳边冯绍仁因声音突兀拔高而有些震颤的怒诉。
　　“我何尝不知你们的骨肉至亲在死亡边缘挣扎，咳咳，可我冯绍仁每天过的日子又比他们好过上多少？妙州之事本与我何干，不过是身为医者的责任罢了！”冯绍仁坐在轮椅上的身子因心绪激动而剧烈的起伏抖动着，竟让听者不禁生畏生寒，顿时雅雀无声。
　　绍民本是沉稳的心终于焦急起来，已离约定时辰晚了半盏茶，若是再拖下去，只恐绍仁撑不住了。
　　“我冯绍仁自八年前为欲仙国师打折了双腿后，所行之事，无一不为治病救人，与人为善！咳咳，抛却我身份尊贵的兄长，我只是一个医生！咳咳，一个凭着微薄医术妄图接触病人痛苦的医生！妙州之疾本与我无干，但我既然受崔大人所托，暂领惠民药局主治病患，就必然会，咳咳，给你们，给所有人一个交待！”冯绍仁说的很快，声音也很大，是一种近似于吼和泣之间的语调，让人没来由的感觉到震撼和伤悲。
　　由此带来的一瞬短暂而寂静的沉默后，不等阶下的百姓发出质疑，绍民便听耳边“噗通”一声，心也跟着紧紧一滞。
　　是冯绍仁从轮椅上摔了下来，正双肘撑着身子以一个怪异的姿势伏在地上，只一瞬额上已有冷汗流出，昭示着他正在忍受的极大痛苦。
　　谭戚俯身正越过轮椅要去扶他，却是林汐再也按捺不住人群的束缚，不管不顾的冲破人群先谭戚一步赶到了绍仁身边欲抱他起身，只是被他执拗的挥开了的双手，伏在地上断续咳得厉害。
　　他这一举动吓坏了近前看见的百姓，面容中纷纷带了些惊骇或是不忍，原本的怨怒早已无迹可寻。
　　“我知道空口无凭，恕冯绍仁身残，无法身行大礼，但我今日伏地以为誓，妙州瘟疫不退，我定不独活于世！”慷慨的语调一气呵成，竟是难得的没有夹杂着咳声，由不得听者不信。
　　只是这番话耗费了主人太多的力气，让冯绍仁来不及顾及众人的反应便已瘫伏在地上，任由林汐抱起他软绵绵的身子塞回轮椅里。
　　唯独让冯绍仁觉得庆幸的是今天凝神散吃的够多，此刻还有力气维持清醒，若是在这个时候昏睡过去，怕是再如何赌咒发誓，妙州百姓也全然不会信他，也不会再信姐姐。
　　绍民凝眉看着在场百姓的又一次沉默，已是不忍再看绍仁夫妻两个的反应和表情，似乎有生以来第一次觉得时间过得是这般的漫长。
　　终于，锦衣卫有力有序的脚步声从远处传来，打破了这一阵被强烈死亡气息笼罩的寂静。