10、捌．林间对决 ...
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“公子此去，必然要用到薛家之子，此盒中有昀江夫人临终前所书，万万收好。”
君楚言出征前一晚，九华从柜子中取出一方木盒递给他道。
“昀江老夫人的遗书为何在你手中？”君楚言觉得自己像个什么都不懂的婴儿，对着九华除了问“为什么”就只能说“好”，
九华不知道君楚言此刻略微复杂的心情，解释到：“薛家老祖宗昀江老夫人将此托付于云国师，由云国师代为保管，而后又传到我手中，等合适的时候还给薛氏子孙。”
“老夫人为何如此做？”君楚言没忍住又问了个“为什么”。
九华这次没回答，从广袖中拿出一封书信递给君楚言。君楚言接过，见信纸左下角写着“公侯月江书”。
公侯月江是昀江老夫人的闺名。
“未明亲启：
此信送于你手时，我已入黄土。浮生数十载，终于化烟，此生结识于你，是我的荣幸与神明的眷顾。九重等我多年，我终要去赴约，在此前，我有一事托付于你，望你看在昔年情分上妥善处理，我自感激不尽。
薛氏代代单传，我儿柏弈英年早逝，独留幼子紫川。柏弈为国而死，尽忠尽孝，虽死犹荣。薛家以他为傲。
可薛氏香火不能断，“薛氏后人绝不从军”的遗命，是我的私心，请你见谅。如今乾坤已定，风雨已歇，烽烟已息。文有东方，武有长安，还有未明你辅佐天子，薛氏子孙已无从军的必要性。
但无国便无家，若将来越国有难，请将木盒交给薛氏后人，此中放着我的遗书以及凌烟阁的钥匙，后人自知该如何做。
—— 公侯月江书“
君楚言抬起头看眼九华，九华正端着杯茶神色淡然。
两人都未开口，他们俩都不由自主想起关于云国师与昀江夫人的种种传闻。
昀江老夫人年轻时与云国师私交甚笃，虽为女子却有谋士之才。据史书记载，云国师一介布衣时无人赏其才，惟昀江夫人向天子举荐，力保其登上国师之位，方有后来史书上惊才绝艳翻云覆雨的国师云未明。
而在野史中的记载无疑要香艳缱绻的多，对昀江夫人与云国师之间关系的猜测更是令人想入非非，若九泉之下的薛九重薛将军知道，非得大半夜去找编纂之人好好谈谈“别人家的私事不要管”这句话的含义。
自幼的教导让君楚言觉得自己这样太不尊敬先辈了，脸皮微红，迅速收回思绪正襟危坐。而九华就没那么多顾忌了，史书言云国师风仪极美，容姿光华，又是那般才倾天下，爱慕其人的仕族女儿叠起来能攀到长明塔神霄，昀江夫人与云国师来往多年，近距离接触千万越国子民心中的神明，少女心为云国师倾倒也不是不可能嘛！
君楚言自是不知九华心中无限猜测，拿过木盒细细查看。盒身涂着红色生漆，沉郁的伶木香味萦绕，以浮雕工艺雕出的花藤层叠交织，如同警惕了百年的士兵，承载着厚重的旧年烽烟，护卫着昀江老夫人留下的遗物。层叠花纹中有一个极小的锁孔，君楚言从未见过这么小的锁孔，只有一个大拇指指甲盖那么大，很难想象世上有把钥匙可以配上这么小的锁孔。
君楚言细细端详片刻，收好木盒点头：“好，我自会妥善保管。”
“臣下祝公子此行大捷归来。”九华看着起身下楼的君楚言淡淡道，轮廓被阳光模糊。多年后君楚言回忆起来，才发现无论他要做任何事，在他临行之前，九华都会对他说这句话，而他也每次都大捷而归。
这句话如同上古神明的咒语，而以凡人之力施下神咒，总是要付出代价的。
月如钩，风吹过凌波湖，缈缈寒烟笼罩湖面。
江瑟一脚踩在树上，迅速掠过在睡梦中的归鸟，月光堪堪照出一闪而过的黑影，而鸟儿依旧茫然不知沉浸于梦中。被抛于身后的景色一片黑暗，仿佛明月有意避开一般，如同文人桌案上的黑墨，纯净没有其他杂色。
身后的风慢慢向着江瑟流过来，一柄短刀顺着流动的风而来，悄无声息，像是一叶随波逐流的扁舟，但来势却冷冽迅疾。控制这柄刀的人必定是绝佳的刺客，只有顶尖的刺客才能做到刀出无声。但凡出刀，必有声音，速度越快力量越大，声音越尖锐，而刺客要练的，便是将出刀的声音压到最低，以防在刺中目标胸膛之前就被发现，同时出刀的速度要淬炼到避无可避，其中难度之大，可以想象。
就在刀锋贴上江瑟后背的一瞬间，江瑟猛地旋身，左腕上以精铁锻炼的护臂迎上刀锋，迸发出耀眼的火花。江瑟被刀劲震得身子不稳，右脚蹬树借力迅速向前飞掠，手腕的护臂从中裂开断成两半掉落到地上，肌肤裂开一道细细的伤口。
江瑟无暇顾及其他，步履如风行于树林间，左拐右绕，丝毫不担心失了方向。约半个时辰后，江瑟方才微微松了一口气，从世宿城到东风城中的这处树林行径复杂，一不小心就会迷失其中，何况每至夜晚这林中还有孤狼出没，想来对方已经赶不上迷了路。
江瑟白皙的脸涌上血色，殷红的血从他口中涌出，江瑟捂着喉咙弯下腰，几乎把肺部的空气都挤出来。
那一击江瑟确实避开了，却没有完全避开，刀锋虽只贴上后背，刀劲却有六分入身，若非江瑟将剩下四分以护臂挡去，怕伤势比现在要重上十倍。
这是青丘氏族独有的刀法，刀锋入身的前七分刀劲总和也不如后三分，足以令人经脉俱断。百年前江家先祖驰骋沙场，是有名的修罗将，让敌人胆寒心惧，敌军听到他的名字连拔剑的勇气都没有，然而这样的人物就败在这一刀下，经脉全断，肺腑重伤，当场死亡。
江瑟擦了擦血迹，直起身子，脸色忽地一变，袖中短剑脱手而出，直指暗处。
十渊躲在暗处，短剑擦着他的脸颊掠过，一缕发丝悠悠落下。十渊暗自心惊，下意识握紧手中的弯刀，虽然有所防备，他也没料到即便江瑟负伤感知依旧如此敏锐，自己仅露出一点杀意就被发现存在。
江瑟并不知道十渊的准确方位，否则这一剑必定是刺在十渊的面门。江瑟知道对方肯定也清楚这一点，绝不会主动现身，既然如此，便只有逼迫对方出现了。江瑟深吸一口气，右手缓缓握住腰间剑柄，五指微微旋转，剑格上雕刻着复杂晦暗的文字，这是出云王朝的文字，意思是“黄泉”。
这是出云王朝最杰出的铸剑家鸿鸣子铸造的剑，名为黄泉。只看名字就可以想象这把剑的残虐暴烈，完全是为了杀人而锻造，数不清的亡魂附在剑身上发出尖锐的哀嚎声，杀气尽现。这把剑曾在江家先祖手中挥动，千人万人的鲜血曾从剑身上淌过。仅是剑上的杀意就让十渊不由自主地后退，他的面部抽搐着，被压抑的杀伐之气暴躁不安，这是从刀尖上活下来的人的本能反应。
青白色剑身上月光澹澹，江瑟手持黄泉，纳气吐息，左指抚过长剑，然后猛地转身挥剑，以腰劲带动动作，剑锋在空中划出一道完美的半圆，完全封锁了江瑟前面的所有方位。江瑟运剑极快，黄泉的剑锋磨得极薄，隐约透明，却稳稳地支撑住了这一剑而没有断裂，这是现在的铸剑师们所不能达到的技艺。
十渊终于沉不住气了，凛冽的剑气扑面而来，地上的野草被迫倒伏，几棵被剑气撞上的粗壮树木发出沉闷的“咚”声，留下约二十寸的痕迹，树木轰然倒在地上。十渊运气踮脚踩在倒下的树干上，手中弯刀出鞘，将冲到面前的剑气全部挡下劈开，刀身上留下几道白痕。
江瑟的目光锁定月光下十渊的身影，缓缓移动步伐，似慵懒的猫在漫无目的地漫步，又似警惕的蛇围绕着敌人游动身体，以一种奇异的步法渐渐逼近十渊，伺机给予致命一击。
十渊站在原地，将刀横立在胸前，弯月形的刀身漆黑无比，刀柄靠近刀身的末端有细细的白色长绒作为装饰。这是以首山山顶的钨钢石锤炼锻造而成的刀，重量比普通的刀重上十倍不止，普通人连提起这把刀都做不到，而十渊刚才挥刀的动作却流畅优美没有丝毫滞涩，让人不由惊叹他的体力。
江瑟停下脚步，保持着持剑的姿势，静静看着十渊。十渊亦静静地看着江瑟，脸上没有丝毫不耐。
双方都在等待对方露出破绽的那一刹那，时间渐渐过去，终于有一方按耐不住动了。十渊微微弓起身子，像一只准备猎杀的豹子，朝着江瑟扑过去。十渊举刀朝着江瑟的脖颈处平砍下去，金戈交接的声音响起，黄泉架住砍过来的弯刀，刀砍在剑身上一滑，竟是找不着着力点。十渊当即往后退开，只见江瑟抓住机会立刻逼近，如同蓄力许久的竹叶青扑向猎物一般迅猛快速。十渊立刻转身回避，漆黑的刀身挡住刺过来的青锋，江瑟迅速调整姿势，横转长剑剑锋顺着刀身划过，发出尖锐刺耳的声音。
这一剑来势凶猛，如同战神挥出的剑一般避无可避，这本不该是这般年纪的少年所能拥有的力量。江瑟用青绫束起的长发散开，黑眸中除剑之外再无其他，长衣上月光荡漾滑过华贵的重云锦。
十渊果断放开弯刀，矮身在地上一滚，堪堪躲开这一击。江瑟心里一凛，立刻回身防止空门暴露在十渊面前。十渊大口喘息着，眸子闪着冷光，死死地盯着江瑟，眼神像被侵犯尊严的孤高的狼。
十渊直起身子，对江瑟行了一个古老的礼节。这是青丘氏族对所尊敬的勇士的礼仪，作为青丘的第一刺刀，十渊以他的方式表达了对越国的年轻将领的认可。
江瑟自幼博览群书，从古籍中见过这个动作的含义。江瑟以同样的动作回敬，然后握紧剑柄，腿部发力冲向十渊，像以极烈之力刺出去的长枪，黄泉微微颤动发出清鸣，这把为了杀人而锻造的剑的声音却清亮如同九天玄鸟的鸣叫。
江瑟猛地蹬地跃向空中，双手握剑高高举起黄泉，随着下坠的身形狠狠劈下。这不应当是剑的招数，剑的锋利之处在于剑锋，以运刀的方法劈下长剑威力自然要落于下乘。然而江瑟这么做了，而且气势与威力丝毫不输于刀。这是江家的剑术，名为“山岳”，江瑟是这百年来，唯一能将这一剑招使出六分的江家子孙，在这样的剑势之下，十渊只觉得呼吸都很困难。
十渊动了，他以诡异的姿势迎上去，袖中一把匕首悄悄滑到十渊的手心中。十渊不可能完全躲开这一剑，他微微蹲下，然后猛地跳起来，像是狼王凶狠的一扑，反手将匕首刺向江瑟的胸膛，左肩则迎上了黄泉，竟是要拼死一搏。
江瑟没料到十渊居然还有武器，然而这一剑已经收不回了，他只能尽力扭转身体避免被刺入要害的心脏。就在瞬间匕首毫无顿涩地向下，在这样的生死分寸间十渊居然还敢留上三分力。
江瑟猛然意识到了十渊的目标，然而此时已经晚了，镶着玄青玉的腰带断开落在地上，十渊抢走了昀江老妇人留下的木盒，同时左肩也被黄泉砍出一道深深的伤口。
十渊面部微微抽搐一下，然后转身与江瑟拉开距离。江瑟落在地上，冷冷地看着十渊，他没有动，不是不想，而是那一击山岳已经把他的八九分力都抽走了，江瑟本身就负了伤，此时更是难以支撑，能站着已经是意志顽强了。
十渊捂着肩上的伤口，深吸几口气，他并没有将木盒藏起来，而是高高抛起，口中吐出上古洪荒的古老咒语。
江瑟不可置信地看着木盒被青色的火焰覆盖，转眼就化成了灰烬。明显这不是劳什子道士骗人的鬼把戏，而是真正的火焰，这是青丘氏族传承的火咒，是上古的咒语，时至今日上古的咒术如同蕴藏了整个世界的奥秘，然而十渊就这么轻而易举的使出来了。江瑟突然觉得寒风瑟瑟，惊惧不安。
十渊喘息着转身隐入黑暗，连他的刀都没有捡。
江瑟死死地望着十渊离开的地方，良久隐约听到了狼嚎的声音。
他垂下头无力地叹息，没有去追，也无力去追。捡起沉重的弯刀掂了掂，转身离开。
作者有话说
第10章 捌．林间对决
