《隐士》火凤尊

8、【07】仪式（二）

　　唐临的话一出口，先前的情景在霍尔拜因脑海中一闪而过——通缉令上所提及的祭品失窃，唐临表示并不知情。而唐临的喊话，表明他感受到了一些不同寻常的气息，而这些气息，通常都是危险的前奏。
　　霍尔拜因几乎是瞬间就明白发生了什么，他条件反射地扯下自己的腕表，把它扔向唐青江与瓷碗的方向。
　　若这是电影的情景，导演必定会用慢镜头来解释清楚这一幕，它将会是这样的：在霍尔拜因把手表扔出去后，那块看似普通的机械表在空中开始逐渐分解成细小的颗粒，随即，更多隐藏在空中的颗粒受到聚集，现出了身形，如同一团有生命的云雾在漂浮。它们不断凝结成形，最终变成了一个巨大的物体，还有触手在不停地成长、伸长舞动。
　　这个令人畏惧的庞然大物几乎占据了半个祠堂，但因为组成的颗粒太过细小而且稀疏，几乎没有人感受到它。它挥舞着触手漂浮至碗的上方，随后撞开唐青江，用触手把碗送至自己的体内，用自己的身体紧紧地包裹住碗。它开始凝聚出实体，浓缩颗粒，把瓷碗带来的大部分伤害隔绝在自己的肚皮内。
　　观礼的人们尚处于接近静止的慢镜头当中，少部分人正在往地上飞扑，然而大多数人都不明所以，脸上一片茫然。霍尔拜因搂着唐临往桌后倒，桌面上的茶杯因为人们的剧烈动作已经跳离了台面。
　　时间开始流动。
　　眼前传来刺眼的光芒，唐临不由自主地闭上眼睛，随着剧烈的气流和霍尔拜因的动作，他倒在了地上。
　　在普通人听来，只是轻微的“嗡”的一声，而唐临却感觉自己接近失聪，巨大的气流袭来，他失去了意识。

　　两小时后，唐公馆的正门处。
　　“初步鉴定这是音波炸弹带来的损伤。”安全局的调查员道，“根据唐先生您的描述，这个□□非常特殊，当您的血液接触到碗底时，感应器感受到重量的变化，就会触动藏在碗内的炸弹，从而爆炸。您先前报案这个碗失窃，并且对一位嫌疑人发布了通缉令，请问您又是怎么找回它的呢？”
　　一身灰尘的唐青江坐在椅子上，左手已经打了绷带加护，他虽及时被手下救出，仍被掉落的横梁压至左手骨折。闻言，他疲惫地答道：“我没有找到。这是我找人仿制的。”
　　他身后的唐公馆，祠堂已成为一片废墟，不少穿着制服的工作人员正在忙碌地清理现场。这栋仿古建筑的构造太过特殊，重建十分困难。
　　调查员说：“所幸这次爆炸是小范围的，没有造成人员死亡。我们在公馆的四处搜查过，若这个炸弹的爆炸范围足够大，那么就会引起埋在公馆里的另外六枚炸弹的连锁反应，足以把整个公馆炸成一片废墟。”
　　闻言，唐青江脸色微变，他明白为何这次的爆炸会控制在小范围——是因为霍尔拜因用了一些“小把戏”。但随即他马上反应过来，在调查员面前露出一个笑容，只是道：“这真是非常幸运。”
　　等待调查员离开后，唐青江招来米索科，面色阴沉地道：“有人想要让我翻船。马上查清楚，仿制碗的制作过程中有什么人动过手脚。”
　　“是的，先生。”米索科犹豫了一阵子后，道，“还有一件事，先生……”
　　唐青江不耐烦道：“说吧。”
　　“在半个小时前，霍尔拜因一行人趁乱带着唐丹若离开了。”米索科道，“当时您仍处于昏迷当中，唐家一片混乱，没有人敢拦他。”
　　唐青江露出一个嘲讽而短促的笑容，若是有别的人在场，就会发现同唐临如出一辙，“这次是他救了我，就当还他一次人情。反正我已经掌握了那个女人的软肋，不愁找不到她。”
　　这一次的仪式虽然发生了如此大的意外，但木已成舟，唐青江顺利成为家主，只要他没有死亡，唐家的局势就不会改变。
　　很快，意外就会被人们淡忘，毕竟世界上有更多精彩而荒诞离奇的故事。

　　强光过后的深层昏迷，唐临的意识滑落黑暗的深渊，他如同一缕游魂，从自己的身体中逃离，漂浮在唐公馆的上空。被浓雾包裹的庞大建筑以一种前所未有的清晰形态展现在他的面前，他冷冷地看着那些形同蝼蚁的人们穿行其中。
　　这座古老的唐公馆是唐家在古屋的基础上改建的，它承载着唐家近五十年的短暂兴衰，却隐藏了数不清的污秽。唐临的意识渐渐降落，透过公馆的菱形窗户，他竟在里面看见了二十多年前的自己，还有唐丹若。
　　“妈妈。”年仅七岁的唐临握着唐丹若的手，略带紧张地问道，“这里是哪？”
　　唐丹若年轻的面庞带着一丝的死气，却依旧是异常美艳的，她轻声回答：“这是我以前的家。我回来拿些东西。”
　　小小的唐临虽然不理解她话语的深层含义，却仍懂事地点头，“噢。”
　　唐丹若带着他穿越长长的走廊，两旁夹竹桃一如既往盛开，那是一个难得的没有雾气的夏日，阳光洒落在唐临的身上，唐临昏昏欲睡，却不放开唐丹若的手，跌跌撞撞地向前行走。而唐丹若完全没有留意到他的异常，自顾自地大步走着，唐临如同一件货物被她拖曳在身后。
　　唐丹若在一扇门前停了下来，她犹豫了一阵子，最终抬起手轻敲门扉。片刻后，佣人来开门，唐丹若走进房间后却当场愣住了。
　　介于青年与少年之间的唐青江正坐在房间的上首，视线阴沉地看着唐丹若。当他看到唐临时，脸色顿时暗了下来。
　　唐丹若皱眉道：“怎么是你？爸爸呢？”
　　“他已经不认你这个女儿，你说呢？”唐青江拿起茶杯喝了一口，动作已显老成，他轻描淡写地回话，“你还回来干什么？你已经不是唐家的人了。”
　　唐丹若淡淡道：“这恐怕还轮不到你说了算，青江。告诉我爸爸在哪，我要和他亲自谈谈。”
　　唐青江放下茶杯，这个动作莫名让唐临感到恐惧，他瑟缩了一下，本能地躲在唐丹若的身后。唐丹若漫不经心地摸摸唐临的头，示意他不要害怕。
　　“姐姐。”唐青江露出了一个笑容，“我从来都当你是我的姐姐。你为什么这么讨厌我呢？就因为我夺走了那些本来该属于你的东西？”他从座位上站起身，走到唐丹若的面前，双手温柔地捧着她的脸。
　　唐丹若脸色变了，只听见唐青江压低声音，凑在唐丹若耳边继续道：“反正你不要，就算不是给我，也是便宜了其他的唐家的走狗——你就不能稍微对你的弟弟好一点？”
　　唐丹若拂开唐青江的手，冷声道：“你知道我在意的从不是这些。你自己做过什么你心里清楚。”
　　唐青江耸耸肩，回到自己的座位上坐好，道：“我恐怕你是见不到爸爸了。”随即他扫了唐临一眼，那如蛇的目光让年幼的唐临浑身发凉。
　　唐青江吩咐一边的管家：“唐伯，送客。”

　　这段不完整的回忆从唐临脑中一闪而过，无数线索从过往中浮现，它同现实串联起来，形成了一个完整的因果轮回的时间轴。
　　直升机上，唐临摆脱了记忆的纠缠，从短暂的昏迷中清醒，回到了现实之中。他迷迷糊糊地撑起身子，把额头贴到冰冷的玻璃窗旁，看见外面已经是圣堂山的边界，直升机正准备进入宝山市的市区范围。
　　“醒了？”霍尔拜因从背后拥住他，把手放在唐临的额头上，“没有发烧，很好。”
　　“唔。”唐临应声，或许是身体虚弱，亦或是精神太过疲惫，他罕见地放松自己的身体，让自己陷入霍尔拜因温暖的怀中。他眯起眼睛，看见不远处的医护床上躺着唐丹若，还有路德，两人都仍处于昏睡状态。看上去一切正常。
　　唐临收回视线，把目光放在霍尔拜因横在自己腰间的手臂上——那个腕表一如既往地存在，甚至连款式都同之前的一致，仿佛祠堂里的一幕只是自己的错觉。唐临把手搭上霍尔拜因的手臂，手指装作不经意地触碰那个看似普通的腕表，是正常的冰冷的金属质感。
　　这个黏糊糊的动作让霍尔拜因略感意外地挑眉，但他还没来得及感受唐临的温度，唐临就收回了手，问道：“我们要去哪？”
　　“把你的妈妈送回去她的丈夫身边。”霍尔拜因说，“我约了他在宝山市碰面。”
　　唐临对霍尔拜因急于摆脱自己母亲的做法不置可否，因为他也抱有这样的心思，他冷淡地道：“这倒是不错。”

　　霍尔拜因指挥着直升机驾驶员，让它降落在宝山市一座六星酒店的顶层停机坪。直升机停稳后，霍尔拜因率先跳了下来，随后向仍站在上面的唐临伸出手。
　　唐临不紧不慢地扫了他一眼，自己跳了下去。没有理会霍尔拜因，他拍拍衣袖上不存在的尘埃，随后走向一边。见状，霍尔拜因自娱自乐地耸耸肩，快步跟了上去。
　　早在此等候的医护人员连忙走上直升机，给唐丹若和路德检查身体。唐临百般聊赖地望着四十层的风景，同身边霍尔拜因随意聊话，似乎在等待着什么。过了一会儿，一阵急促的脚步声响起，唐临和霍尔拜因同时回过身，看见一个高大英俊的西装男子正在向这边跑来。
　　男人在他们面前站定了，气喘吁吁地问唐临：“丹若呢？”
　　“在直升机上。她没有大碍。”唐临面不改色地回答。
　　男人松了口气，捂着脸道：“谢天谢地——”随后他反应过来，这里还有外人，自己不该如此失态。于是他深吸一口气，调整了一下情绪，对着他不认识的霍尔拜因道：“我是莱利·华顿，唐丹若的丈夫。”
　　“尼古拉斯·霍尔拜因。”霍尔拜因点点头。从辈分上来说，华顿算是霍尔拜因的长辈，所以他尽力隐藏自己的倨傲，以免给唐临的长辈留下不好的印象。但与生俱来的高人一等，仍让他在两人的交谈中占了上风。
　　“噢，你是那个霍尔拜因……这可真是……”闻言，华顿不由自主地紧张起来，“你是临的朋友？”
　　霍尔拜因搭上唐临的肩膀，道：“我是他的男友。”
　　唐临不动声色地扫了霍尔拜因一眼，纵容了他的放肆，随后面无表情地说：“闲话到此为止，两位。继父，我想我们需要谈谈。”唐临加重了“继父”的读音，这让华顿的脸色非常不自然。不用唐临多说，霍尔拜因立刻识相地走远了，留给他们独自谈话的空间。
　　霍尔拜因站在远处，不动声色地观察着莱利·华顿和唐临，越发感觉到奇怪。尽管华顿是唐临的继父，但实际上两人的年龄相差无几。而唐临的神色却像是一个洞悉晚辈所有把戏的长辈，这仿佛让他们的角色颠倒了过来。面对华顿时，唐临毫不掩饰自己的厌烦与不适。霍尔拜因打开光脑，联网查了些资料。
　　莱利·华顿今年三十六岁，血亲只有一个弟弟。他是一名退役模特，如今自己开设工作室，工作一帆风顺。资料上显示他的身高和霍尔拜因相仿，有着健身房锻炼出来的好身材，面目英俊。华顿七年前同唐丹若相识，两人一见钟情，于次年完婚。唐丹若是个名画家，而华顿则是名模，两人的结合在圈子里并不是秘密。
　　这是一段忘年的姐弟恋，在当时并不被人看好，不过他们仍是甜蜜地度过了六年的婚姻，至今仍未分开。霍尔拜因已经了解了所有的剧情，他轻笑一声，靠在直升机上，无聊地等待着唐临谈话的结束。

　　霍尔拜因走后，华顿笑着，尝试轻松地展开话题：“临，你想要和我谈什么？如果你担心你男朋友的事情，我不会告诉丹若的。”
　　“这不是重点，继父。”唐临露出了一个短暂的笑容，饱含嘲讽的意味，仿佛在讥笑对方企图在他面前隐瞒事实，“你还记得五年前我和你说过的话吗？因为我失踪了三年，我看你如今已经全忘了。”
　　华顿的脸色顿时变得尴尬起来，他掩饰般道：“我听不懂你在说什么，我想我们之间有点误会。”
　　完全失去耐性的唐临冷下脸来，一字一句地道：“看来你是真的忘了。那我今天再说一遍——我不管你是因为什么目的接近她，又是在为谁卖命，我都不在意。但是你不能让她受到伤害，一根头发都不行。”
　　华顿愣住了，随后自嘲地道：“你为什么不相信我？我和丹若是在画展上认识的，我们一见钟情，我发誓，这和别的任何人都没有关系。等你遇到喜欢的人，你也会明白这种感觉——”
　　唐临动了动嘴角，打断了华顿的话，“不要和我扯这些。我现在不想和你深究，因为唐丹若还喜欢你，甚至可以说是深爱着你，不管你想不想继续演下去，你都必须要成为一个合格的丈夫——你不会想我深究下去的。”他微微眯上了眼睛，思路沿着地面的通讯信号下沉，那些庞大的数据和对话飞快地在他脑海中闪过，他无需细看，就从其中轻易找到了自己想要的东西。
　　短暂的搜索过后，唐临笑了笑，说：“我一直都把她保护得很好，因为当中有一部分的麻烦是我惹的祸。没有人能够伤害她，除非是她自愿被人伤害，而她为了你，就会犯傻。因此那些人总是会找上你。但无论是哪个雇主，都不会愿意看见自己的探子被对家收买的。”
　　华顿脸色煞白地看着唐临，唐临仁慈地停止了谈话，拍拍华顿的肩膀，说：“唐丹若就在直升机里。去看看她吧，她也该醒了。”

　　尽管唐临从未称呼过唐丹若一声母亲，但他也从未放弃过她。
　　和华顿的谈话让唐临感到身心疲惫，华顿走后，霍尔拜因去而复返，唐临甚至没有心情去应付他。
　　霍尔拜因出乎意料地没有骚扰唐临，他举起双手，看似善解人意地道：“我知道你现在很烦，但我只想告诉你，我会永远站在你的这边。”
　　“算了吧。”唐临觉得好笑，嘲讽地摇摇头，短暂地笑了一下。随即，他觉得自己为这些事烦心没有意义，于是他道：“告诉我接下来的行程。我说过，在完成唐家的事情后，就会回去帮你。”他必须兑现自己的诺言，就算他想要反悔，霍尔拜因也有的是办法找到唐临——他固然可以逃跑，可是这又有什么意思呢？他已经逃得够久了，需要重回世上，呼吸属于现代的空气。
　　唐临有更重要的事情去做，借助霍尔拜因这个机会复出，只是一个时机的问题。
　　霍尔拜因摊开手，违心地道：“你不需要勉强自己，我们可以先去度个假……”
　　“这有什么区别呢？”唐临随口嘲道，“你大可不必这么虚假，直接说出你想要说的话。”
　　“我爱你。”霍尔拜因脱口而出，他望着唐临，率直而不加掩饰的热烈情感仿佛能够把唐临灼烧，“这才是我最想说的。”
　　而在热情背后，霍尔拜因的表情又好似含有一丝的落寞。这在这个男人的脸上是非常少见的。