《和亲》希朝

31、生死未卜

　　三十一

　　阮景讶异：“这话什么意思？你亲手验的鸩酒，又同另二人依次验过向元明，怎么能生死不明？倒是怎么个‘生死不明’法？”

　　今日虽千万小心，到底让人走脱，他信得过裴汾手下人，也知他们遍布京城，要寻人绝非难事，但若对手是石佼，却远没有那般笃定，故而此番能否寻回向元明尸身却是未知，他亦不曾想过会对张胜失诺。

　　想到此节心中不免烦躁，心中有意责骂，只听聂星洲道：“方才走脱的仵作首个碰到向元明尸身，有大好时机可在他身上下手，臂弯、心口俱可做手脚，至于气息，若向元明早先得知，配合巧妙便可避开，便是不知，也有能暂停气息的药物。虽张将军目睹，方才心神不宁，有遗漏疏失也未可知。”

　　阮景面色凝重，缓缓道：“鸩酒可是你亲验？这总不会有错？”

　　聂星洲不语，良久道：“是，臣只觉不可理喻，那人何须大费周章偷一具尸身回去。”言下之意，他信向元明已死，但看不破那人意图，只得倒推，得出向元明未死的结论。又道：“毒死小鼠同毒死成人毒量所去甚远，此人若计划已久，偷换鸩毒、减弱毒性，要过验毒这关而不致人死，亦有可能。”

　　阮景道：“罢了。现下要寻出那程姓仵作...”话虽如此，也心知那仵作八成已遭不测，便不再说，话锋一转，道：“史正此番放走人犯、治下不严，罪名大得很，你要替他背了？”

　　聂星洲抬头，一双凤眼此时撑大了：“此番是臣治下不严疏忽所致，臣既主刑，自当负责。史侍郎并无懈怠处，若要以次论罚，未免不公，于皇上清威有损。”

　　阮景轻哼道：“护短护到如此程度，亏你还是先帝赞的‘嫉恶如仇，刚正不阿’。”

　　聂星洲面不改色：“臣绝非徇私枉法，若皇上认定有失公允，便交由仇侍郎定夺。”

　　“你们刑部还不是一个鼻孔出气！”阮景起身，道，“现下不是说这话的时候... ”要去审案所用长桌上瞧楚曼同黑衣女子验尸，被早先埋伏在厅中的一名黑衣男子拦住了：“污秽之地，主子莫近。”

　　却听楚曼道：“无妨。”黑衣人才放下手臂，容阮景上前。

　　方才史正领来的两名仵作被打发走，黑衣女子独自行事，用仵作器具查验，果然二人都是中毒身亡，一人毒在口中，另一人则是右腿膝上三寸处有一处伤口，绿豆大小的一处红点，因伏在梁上的黑衣人清楚记得两个仵作所在方位，这处伤口便无比可疑。黑衣女子将几点发现禀给阮景，又听楚曼道：“两张脸都是真的。”又指着早先胁迫阮景的青衣人道：“这个不是石佼。”

　　阮景问：“如何得知？”

　　楚曼道：“脸是真的，石佼母亲是西域歌姬，生不出这样脸的儿子来，何况此人同向元明也无半分相似处。”

　　阮景瞧时，却是一张再平凡不过的中原人面孔，肤色偏黄，小眼塌鼻，哪里有向元明十分之一端正，亏他方才受擒时还喊了“石佼”，便问楚曼：“昨日说有石佼消息，是怎么个消息？”

　　楚曼道：“此事乃属下思虑不周，我等三人久未瞧出南山宅端倪，漏过一个重大疑点。”跪地道：“南山宅的褚老板好拈花惹草，置宅为避开夫人同妓子小倌厮混，属下几人竟漏了花街柳巷这处线索，昨日忽灵机一现，派出人手连夜彻查...”

　　阮景急道：“可寻到了？”

　　楚曼点头：“才知翠微楼有一位‘怡红公子’，恰暗合同向元明先前那位‘章宏毅’章先生。手下查遍了翠微楼，此人却不知所踪，翠微楼主只说一旬前告假返乡...”

　　阮景自她说出“怡红公子”名号起不由手足冰凉，呢喃道：“是了，既然褚老板是从红馆绿馆里头带人出去，绿馆的调教师傅晓得他房子在哪儿，也是应该的。”阮景未曾想过会与造逆谋反的贼人同桌品茗，亦未想过此人竟胆大包天，在京里埋伏数年之久，甚至与罗皓轩交情甚笃。想到安和，更不由低低“啊”了一声，石佼假扮‘怡红公子’，从他那儿得来的玩意儿不知有毒没毒，若那日被石佼瞧出身份...

　　阮景心里头慌了，开口叱道：“废物！如此浅显之处竟花了这许久才瞧出来！还叫人逃了！养你们何用？”

　　楚曼叩首，余下几名黑衣人亦接连跪拜，阮景才知失态，敛了怒气往前迈了两步，道：“都起来罢...”

　　半晌才道：“朕见过怡红公子，面貌十分寻常不似夷人。”那日他与罗皓轩二人去寻他，那公子倒是着一身青衫，同眼下长桌之上这人衣衫极其近似。

　　楚曼道：“易容改装亦可，方才聂大人道伪装的仵作同平时看去无甚分别，想是此人易容手段极其高明。”

　　阮景点头，又问：“是什么毒？验出来没有？”

　　验尸的黑衣女子摇头道：“瞬间取人性命，只知是极厉害的毒，看似‘刹那生灭’，江湖上寻常用的不过数种，须待几日后细查尸斑、四肢，才可确信。”

　　阮景才指着青衫人道：“此人身份尽快查明。石佼的下落你们可有把握？方才劫走向元明尸身那人，身手如何？”

　　三个黑衣男子中一人道：“假扮仵作那人武功甚高明，暗器手法亦十分娴熟。此人却弱许多，只方才突入占了先机，才令他得手，剑上抹毒亦是虚言。”

　　楚曼道：“属下以为，假扮仵作之人即石佼，武功怕在张将军之上，此时他被怀中人拖累，要逃脱并非易事。”

　　阮景摇头道：“不会，他同向元明兄弟之情甚浅，向元明所中‘一痕沙’十有八九便是石佼所下，如何会以身犯险，来救向元明？既然要救，向元明在刑部已逾半月，何必等到今日？”

　　聂星洲忽道：“皇上，若他想让世人皆以为向元明已死，挑在今日动手，却是上策。”

　　楚曼不语，似是认同这说法，余下几人亦默默点头，阮景沉吟片刻才道：“照你说来，向元明未死，尚有得救？”

　　聂星洲道：“臣不知。一切仅凭臆想。”

　　忽然门口一阵拔刀声起，又听几人声音“将军”，阮景朝大门望去，张胜一身深绿长衫此时已尽湿作黑色，湿嗒嗒黏在身上，仍向下滴着水，鬓发亦胡乱黏到面上，步履轻浮走到阮景面前，道：“皇上...可是说...”声音颤了颤，猛地咳嗽起来，阮景忙道：“聂大人说了只是臆测，将军你...”

　　张胜虽在咳，方才失神目光却渐有了神采，止了咳才道：“追...不到。那人放了许多镖，挡开颇费了些功夫。出了刑部，他便有人接应，不知哪里又冒出来另一拨人与之对打，臣同几人去追，他脚程甚快，往闹市去，闪进花街柳巷便不知所踪，那几人在几处路口封堵都不见踪影，臣亦跟着搜了几幢屋子，却不见人。”

　　他语声沙哑，阮景想起他几日前染了风寒，才要叫他保重，便见张胜摇摇晃晃往地上倒去。阮景近卫眼疾手快扶了，大喊一声“将军”，却毫无反应，竟是晕了过去。

　　阮景惧张胜有什么不测，那黑衣女子已上前飞速除了张胜衣衫，查过身体并无伤痕，又破了他指尖验了血液，探过脉息，才向阮景道：“张将军不过疲累晕厥，稍事歇息便可。”

　　聂星洲已唤门口两名侍卫备车送张胜回府，另有一侍卫取了干衣来给张胜换上，阮景由他安排，只对楚曼道：“京里能用的人全用起来寻石佼，掘地三尺也要挖出来。”楚曼领令点头，阮景又问：“裴汾呢？怎么不见他？”

　　话音刚落，便听窗柩巨响，一个浑身湿漉漉的裴汾从窗子翻进来，因此时刑部窗子尽皆锁起，故而这扇木制窗柩尽折断了，窗纸在风雨中飘起，漏了一阵冷风进来。阮景只听他道：“沿石佼逃路现已尽布人手，正挨户查看，尚嫌不足，还请主子下令出动御林军严守花街柳巷，细查城门出入人士。”

　　阮景早先吩咐过御林军严守城门，此时送了手谕给钟泰和，在城中布下天罗地网。又听楚曼道：“主子既见过怡红公子，可否详述其身形样貌、举止神态？虽可易容改换面部，身形却不易藏。”

　　阮景道：“我同他只见过一回，倒是有人同他熟稔。”便又书一封信叫楚曼派人去白马寺寻罗皓轩，想着今日罗皓轩或已回京，便又书一封，命送到罗府上。

　　因刑部事了，阮景要打道回宫，外头雨声不见小，淅淅沥沥落得心烦。恰此时史正从正门进入大堂，同阮景禀了他审讯结果，道厅中七名侍卫并无什么可疑处，收了监暂待发落。阮景便同史、聂二人道：“今日之事不可外泄，若问起来，向元明已死了，更没有什么青衣人、黑衣人，明白了？”

　　两人皆应是，阮景又道：“聂星洲玩忽职守，罚俸一年。”

　　聂星洲叩首道：“谢主隆恩。”

　　阮景听出史正一声“皇上”已半出了口，不知聂星洲做了什么，史正竟收了声，两人低头恭送他回宫，阮景与楚曼、裴汾一道步出刑部大堂，问楚曼怎么唯她一人以黑布蒙面，其余几个倒不惧露面，楚曼道：“上回楚曼来过刑部，皇上却是忘了。”

　　阮景才道她要掩人耳目，又向裴汾询起孜亚病情，裴汾只道：“已全权交与罗大夫，自打今日丑时出府尚未及探视，午后属下便去花街柳巷寻人，宅子里自有线报按早午晚三次送进宫去，皇上莫要心急。”

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　　在车内醒来，身上多了一条锦被，原来一路竟迷糊睡了过去，想是在刑部一场虚惊所致。坐起身撩起车帘，当即认出这是寝宫回廊尽头雨天驻车之处，有屋檐遮挡，檐边不断往下落着水珠，几步外廊下立着安和，见阮景醒来，忙上前迎他。阮景只觉腹中饥饿，拉了安和的手问时辰，听安和说“未时三刻”，才道竟睡了许久，摸着安和的手也觉得凉，便有些心疼道：“怎么这么傻，外头风吹得凉。下回上车来等罢，把我唤醒回塌上睡也成。”

　　安和应了，阮景心中轮番过了今日在刑部的种种，忆及怡红公子，未到寝殿便叫侍卫去太医院请人，安和只当阮景有什么不适，却被他拉着进了偏殿用膳，午膳才刚煨好端上，阮景这几日与安和同食同寝，心知他不回来安和必然也饿着肚子的，拉着安和陪他用膳。因饿得狠了，难得一次“食不言”，用完了随手搁了碗，撑着下巴瞧安和，倒是让安和好不自在。阮景掰开他拖碗的手，只同他十指交握不发一言，见安和要搁筷，阮景忙道：“你慢慢吃。”

　　安和不明所以，既是阮景吩咐，放了碗甚不习惯，也不是不能吃，倒是阮景，握着他手，将脸凑上手背，一副倦怠模样，靠了半晌。待松开了，安和也八分饱了，搁了筷，才听阮景道：“方才在车上梦见你不见了，才恍恍惚惚想起来。”

　　安和眯起眼笑，阮景伸手将他揽进怀中，喃喃道：“今儿刑部出了大事。”他决计不会说出被人拿着剑抵着脖子之事，方才刑部凉寒肃穆，一回到宫里轻罗软帐，想起险些见不到安和，不由心有余悸。安和轻拍着他后背，似是安慰，阮景的心才缓下来。

　　听见脚步抬头，见崇福道：“太医院派人来了。”

　　此时安和坐在凳上同阮景用膳，仍是点了点下巴同崇福行礼。这几日阮景同安和怎么一番光景，崇福多看在眼底，只作不知。换作别人崇福或还要嘱咐两声，安和却不必，崇福看他同阮景一处长大，既是聪明人，更没什么要提点之处。

　　阮景拉起安和便走，见外头两个太医候着，阮景问起上回送去配的药，一名太医一一交代了组成，阮景只是粗通医理，听着一味味倒都是寻常药材，索性打断了问：“久服可有害处？”

　　太医低头道：“比寻常媚药好些，却不如宫里用的。宫里汤剂、丸剂、薰香各色不一，因圣上未曾询过，太医院便未提起。”

　　阮景不由呆了一呆，想到身侧便是安和，不由一窘，另一名太医低头开口道：“脂膏亦有所替之物，若皇上用不惯桂香的，尚有诸如月季、红梅同其余多味花果香的。膏体比上回送来的宫外之物厚些，因添了几味药材，于体有益。”

　　阮景更觉尴尬，捏着安和手心不由渗出汗来，只道：“回头便送来罢。今儿你们瞧瞧安和。”

　　安和轻轻“啊”了一声似是不解。这边进了寝殿，太医摊开诊箱取出腕枕，替安和诊脉，轮番看过，一名太医道：“同日前并无分别。”

　　阮景才知他是几日前裴汾打晕安和时来瞧过的那位，难免有些讪讪，又听一名太医道：“皇上容臣号脉。”

　　阮景坐了，太医诊过只道：“方才见皇上唇色泛白只患有隐忧，皇上不过疲倦些，臣开一帖助眠药今夜服下，好生歇息便可。”

　　阮景又问了太后那处如何，太医回道：“桑兰殿上下都好，太后不见染疾症状，皇上可宽心。”

　　两位太医收拾了诊箱去了，殿中只余阮景同安和二人，安和问起阮景如何唤了太医来，阮景道：“今日才知制药的人心怀不轨，怕你伤了。倒不曾想过宫里就有，还舍近求远地去外头寻。”

　　安和只笑不语，阮景问他笑些什么，作势要呵他痒，安和才老实交代道：“太医年纪大了，方能说得同头疼脑热般寻常。”

　　阮景道：“这是自然，他们职责所在。”瞧见安和脸上神情，忽然明白了什么，也不犹豫便呵气朝安和身上招呼：“你早知道太医院还管这些，是不是？就瞒着朕一个，嗯？”

　　安和被他逗得笑得喘不过气，要逃，被阮景一把抱了，只好道：“教宫人规矩时安和便知道了。太医院学徒多是皇上早朝时来送东西的。”

　　阮景一口往他颈子上啃了，模糊道：“你欺君不报，死罪可免，活罪难逃...”

作者有话说

　　整章！