《雪心晗》云中宣

8、第四章 心火（上）

　　第四章心火（上）

　　有个旗人老者因笃信术士妖言，偷着在家炼丹，不料丹炉爆炸，烧了起来。火势巨大，根本救不得了；加之又是半夜，家家猝不及防，竟坏了两巷房屋。不幸的是，姨丈家和纳兰家，都在其中。姨丈家多半受损，而纳兰家，简直烧成瓦砾场了。

　　我姨丈家没什么伤亡，纳兰家则死了几个家奴。房屋尽毁，两家人只好借住邻舍。我家得知姨丈家遭此横祸，便捎信请他搬到我家乡间的园子居住。姨丈本不想麻烦父亲，但在邻家住了几日，觉得实在打扰；且家中女眷多有不便，就搬过来了。爹又说瑛公也是亲戚，不如同来，谁料瑛老爷婉拒了。不过我家与纳兰家也非深厚，且想必瑛老爷是觉得旗民有别，爹便没再邀请。

　　谁知又过半月，瑛老爷口风有变，竟和姨丈唠叨起他家琐事：原来他借住在同僚家中，头几日倒还融洽，但一家子挤在人家，不便之处确实颇多。且夏末仍是酷暑难耐，人多更觉得热；主人家嘴上不说，心中未免生嫌。一日两家下人，又因口角动起手来，弄得挺不好看；主人家对纳兰家人也冷淡起来。且瑛夫人是个挑剔的主儿，爱发牢骚，把瑛老爷烦个不行；那户主又是他官场同僚，不能得罪；无奈又无处可去！一想到修建新屋起码三四个月，他便更加头疼，只得向姨丈诉苦。

　　我姨丈早听出瑛公的意思，知他是想来同住，又不好直言。之后姨丈和爹小酌，便把这事说了。爹不是个小气的人，加之看着姨丈面子，就应承了；况且瑛公担任要职，卖他个人情于我家有益无害。

　　我家在城郊有两处园子，一名隐钟园，一名琉璃苑，彼此相邻。那琉璃苑便安置姨丈一家；此园迂廊环绕，幽静空荡，现他两家搬来，倒添了几分生气。瑛老爷虽是个冷面之人，做事却很规矩，提前送了二十两来，做为房金；父亲原本不要，但对方坚持，也就收了。

　　往年夏天，我们都会搬到园子里住；别看城里热得什么似的，乡间却要凉快许多。加之今年姨丈家搬到此处，姨母和阿姐都在，我自然乐得不行。当然，还有个重要原因——现在过心，也在这里！

　　虽说这么一来，我或有机会能见到过心，却又不敢擅动：话说姨丈自得了差委，愈加忙了；而表哥尚在军中，很少回来；平日里都是些女眷在家，倒没什么不便；但我怕见到过心，会害羞脸红——我已经出过这样的丑，再不想让他瞧见！且瑛老爷现在此处，想来也有点怕——那老伯一张冰脸，全年肃穆。不过他成日里呆在衙门，公务忙时更要住到那边，倒也真遇不着。这样想来，才安心些了。

　　这日，阿姐叫我教她刺绣，我便带了怜儿过去。我做别的不行，绣工却还不错，只因自小有个长处：一旦发觉什么有趣之事，便玩得极其认真，比那状元读书还要沉浸几分！自儿时迷上刺绣，便缠着阿慈教我——她母亲原是绣娘，阿慈得她真传，功夫十分了得。于是一来二去，我竟也绣得蛮像样了！真不知我绣工既这么好，为何还能把过心画成那样？

　　我一面教着阿姐，一面陪姨母说话；我娘三水榭中坐，倒也不觉得热。谁知过心来了。他来向姨母请安，见我和阿姐在此，便也道句吉祥。

　　我心中暗喜，却极力装作淡然。

　　“姐姐在刺绣么？”过心指着那绣了一半的罗帕。

　　“是，我的绣工不好，特意叫云巧教我。瞧，这是她绣的！”阿姐拿来给他，“好看吧？”

　　“妹妹还擅刺绣？”他扭头向我。

　　我道：“哪里……绣的不好，请哥哥品评。”

　　他竟真去瞧了。见他这般，我不免有些紧张。

　　只听他说了句：“绣工虽好，可总觉得，缺点儿什么……”

　　我有点诧异；阿姐也很好奇：“缺点儿什么？”

　　只听他一字一句：“对呀……缺点——什么呢？”

　　差点没栽跟头，说了跟没说一样！

　　他思索片刻，忽抬头看我：“妹妹学过画儿么？”

　　我不明所以：“以前倒也画过，但画得不好。越画不好，便越着急，索性就不画了。”

　　“你这刺绣，技巧娴熟，但……有点失真，且缺灵气；如能常常练画，定能绣得更好。”过心看得倒很认真，“我儿时喜欢雕刻，却雕得非常难看；后来学了绘画，感觉进步很多。”

　　还以为他会夸我几句，没想到是说不好，未免有点失望；不过想来也有道理，我便问道：“我倒也想学学，可是总画得不好，不知谁能教我。”

　　阿姐一旁起哄：“我也想学！”

　　过心瞧瞧阿姐，又看看我：“妹妹真想学么？”

　　“是。”我言词恳切。

　　这时姨母笑了：“你两个若想学画还不简单！过心自小画画，请他教不就成了？现成的师傅摆在眼前，都不必出去请了。”

　　过心忙欠身说：“伯母抬举了，就侄儿那点功夫，哪能当别人师傅！”姨母又言：“你就别自谦了，你的画儿，你伯父都常夸呢！”阿姐听罢拍手：“真好，我俩可有好师傅了！”

　　过心见姨母这样说了，便应承下来。

　　此后，我和阿姐就跟着这“师傅”学画，地方就选在水榭—— 一则凉快；二则此乃内外庭相交之处，通畅豁亮，也不会招人非议。过心每隔两日来教，主攻写生，偶有临摹。他还挺当回事儿，每每习完都留有功课；若不做完，便要数落我们！阿姐被他训得不服，时常与这师傅顶嘴；可过心讲几句话，就能让她无语。而我，自知画得蹩脚，生怕他瞧不起；于是他说什么，我都认真去做。况且借这机会能见到他，自然做什么都加倍起劲。过心人虽不大，顾虑却多，教学从来不带小厮，只独自前来；这倒真好，我与他说话时也能放松许多。

　　过些时日，见过心瞧着我的画道：“嗯，技法练得不错，但还是有些失真。”

　　“做事，还需用心。”他叮咛了句。

　　我听这一说，不免有点委屈：“师傅，我很刻苦了……无奈蠢笨……怜儿今是没有跟来，否则你问问她，我在家用不用功？”

　　他许是觉得自己过分，便缓了语气：“你哪里笨了？再说，你也不是画得很差……只是太在意那物的细节，这添一点，那加一笔，最后就不成样子！加上你运笔的功夫不够，线条又粗，看着就乱！而且，你总是先从小处画起，忽略了整体，结果大小失调，全都不对劲了！”

　　他这一总括，让我似乎开了点窍，但仍是没有头绪。

　　他又讲道：“好比一物，你看上去，给你最初的印象如何？”

　　我扭头去想，瞧见池中的莲花正盛。

　　“嗯……就好比那白莲，远看像个座子？”我冒出一句。

　　“对了！”过心赞道，“莲花像那比丘的座子！那你就照座子的模样，来想轮廓，再感受大小、远近。不要先想那花瓣几寸几长。”他停停又说：“等到细画那花瓣之时，再想一想：它给你的感觉，是厚是薄？是软是硬？就照心中的感受去画！那时线条该粗该细，力度该重该轻，自然就有数了。其他同理也是一样。”

　　“原来如此！”我慨叹道。

　　“哥哥可真聪明！”

　　“你谬赞了。”他微微笑道，“我起初也是不得要领，后来干脆一切都随心念去画，反倒容易许多。”

　　“不，还是你聪明，这道理我就悟不出来。”我摇摇脑袋，“不过说来，一切随心是最好的！什么时候都是如此。”

　　他没回话，过了片刻才说：“可惜人活着，就不能一切随心。”

　　瞧他瞅着池中莲花，眼神真有点惆怅。

　　“罪过，学生来迟！”

　　是阿姐回来了。她刚说有事离开，我还以为她内急呢；不过现在看来，准是偷懒歇着去了。

　　过心心知肚明，垂眼就问：“芙姐姐又逃学了？”说得阿姐直白眼看他：“师傅真行，这也瞧出来了？真一刻都不饶人呢！”过心这下笑了，回道：“姐姐您言重啦，我是觉得多学一些，才不吃亏。将来姐姐若蒙天恩，做了贵人，这书画皆通，岂不更好？”

　　阿姐一听这话，立马啐道：“还当你是好人，竟也和我哥一样！”过心挑挑眉毛：“难道我说错了？姐姐这般丽质，做贵人都屈才了，封个娘娘才好！”

　　阿姐不好意思了，狠狠捶那过心；只听过心“哎呦”一声，叫得真惨。

　　阿姐笑了一声：“活该！叫你不说好话。”我也笑了，可看过心直捂胳膊，偷着咧嘴，又觉着不对，便问了句：“你怎的了？”

　　过心苦笑一声，直说“没事”，忽然又皱下眉。我瞧着不妙，不禁扶他一下；谁知刚一碰胳膊，他就咬牙，表情相当难受！我担心起来，也顾不得许多，猛去掀他袖子，岂料吓了一跳：天呀，整整一片的血红檩子！

　　“怎的了？”我不禁叫了出来，“这是怎么回事！”

　　阿姐自然是同样的惊讶，忙问如何弄的。过心只说摔的，可哪有人信！于是我两人不停地追问。与此同时，阿姐又发现他另只胳膊上竟也有血印，便起身要喊姨母过来，却被过心一把拦住。这下，我俩更起疑了！

　　无奈，他只好招了——是他继母打的。

　　“婶婶打的？”阿姐惊呼，“不会吧……不是亲生，也不必这般吧！”她随即看了看我，又问过心：“那，你是犯了什么错了，她要这样打你？”

　　过心回道：“也没什么……阿玛事忙，就让额涅管教我……也是应该。”

　　“我是问她为何打你？”阿姐急了。

　　“嗨……前日，我抱小妹去玩，回来时大意跌了一跤，差点儿没摔到妹妹……”

　　“于是呢？就毒打你？！”阿姐惊得瞪眼。

　　“不是毒打了！”过心忙挥手道，“额涅急了，手重了些……再说藤条儿本就这样！”

　　“藤条？”阿姐嚷了起来，“她还拿家伙打你？”

　　我一面听他说着，一面瞧那伤痕，心里不知多疼，不由竟掉下泪来！过心这下慌了：“芙姐姐再别说了！云巧她胆子小……其实，没多疼的！”他边说边比划着，用力解释：“我长得白，所以显得红些！真没多疼……”

　　“什么没多疼的！什么没多疼的！”我噌地站起了来，“这藤条听着就怕！你都多大人了？她还拿藤条打你！你是犯了什么罪，她要拿藤条打你？”

　　我说不下去了，坐那儿就哭。

　　我这一通嚷嚷，把阿姐和过心都看呆了。阿姐忙劝：“不哭不哭！”她想想又说：“不行，我得告诉阿玛去，让表叔管管！”

　　过心立马儿挥手：“姐姐不可！你不知我阿玛的脾气！”他沉了沉，又道：“儿时嫡母因小事打过我几次，阿玛知道后，回来就狠狠踹她……后来嫡母与生母先后去了，我阿玛多年未娶；现好容易有了夫人，又添一女，怎能再生事呢？ ”

　　“新额涅如此年轻嫁与我父，耍点脾气也是该的！”他说得轻松，且头头是道，好像别人挨打一般。

　　可阿姐仍然气愤，过心便起身拉她坐下：“芙姐姐，我也该打！妹妹还这么小，我本该更仔细些！若真摔坏了她，岂不铸成大错？全怪我当日急着出门……”他停了片刻，又望向我说：“新额涅未嫁前，也是掌上明珠。若她急了，跑回娘家，我妹妹可怎么办？”

　　“你光为别人操心！你自己呢？”阿姐皱着眉毛。

　　“我无所谓！”他竟也皱起眉来，随即又低下声来，“阿玛够累的了，不可让他烦心。”

　　听他这么说了，我俩也不好再讲。我擦擦眼泪又问：“那这事，你阿玛是不知道了？”“不可让他知道。”过心忙说，认定了的样子。他又看向阿姐，恳求似的：“家和万事兴！姐姐应该明白！当年，嫡母恨我生母，常找茬训斥，甚至对我撒气……阿玛他无意间知道了，抬腿便去踹她！结果是，她更加刁难我们母子，如此往复，闹得家宅不宁。”过心瞧着阿姐，叹了口气。“这些事，想必芙姐姐也听说过吧？”

　　“姐姐就算告诉伯父，我这打也已经挨了。再说额涅又不是天天打我，这次也是事出有因！多一事，不如少一事，对吗？”他一字一句地，瞧那样子，神情像个大人。

　　阿姐没话说了，只道：“她若再这般手狠，我可就不管那么多了！”

　　过心忙说不会。我又问他：“你可曾上过药了？”他说上过，是他那个叫随意的小厮帮他涂的。之后他放下袖子，安慰我俩：“真没那么疼的！好在苏嬷嬷这会儿不在，否则传到伯母那里，就不好了……对了，还请芙姐姐要记得保密！”

　　阿姐听了，面色有些别扭，但也只得答应。

　　我见他强装笑颜，心里更难受了。

　　回家后，一想到过心那伤，心中就觉得疼！又不能告与旁人，只好拿本记下。顺手翻了翻前日所写，皆是与过心相处之愉快回忆。然多出这样一则事来，着实让人恼怒！

　　想他也是官家少爷，平日里潇洒体面，竟还有这种罪受！