《穿越幕后有戏》田晓景

30、第30章 比庆和班的好 擂台交锋见

　　庆和班为了演同窗记，提前几天就开始到处造势，又是贴条子，又是请案目敲锣打鼓到处宣传，又花了重金请名角儿。确实收效良好。周三皮这几日可乐坏了，走路都带风，一张冗长脸笑起来活像个鞋拔子。
　　白玉那天看完戏，心中十分满意，这两个角儿果然请对了。又暗自冷笑，看你崔家班如何应对，一个逃奴儿，也想飞上枝头当凤凰。配吗？又喊来周三皮敲打了几句就回去了。

　　十月二十六日，永顺茶楼。
　　天还没亮，孙老板就起来了。他站在茶楼门口，看着伙计们把桌椅板凳擦了一遍又一遍，把地面扫了又扫，连门框上的灰都用鸡毛掸子掸过了。一切准备就绪，只等客人上门。
　　可他心里没底。
　　昨日庆和班首演，他虽没去看，但听来喝茶的客人说了，那场面叫一个热闹。五芳园勾栏座无虚席，连过道都加了凳子，沈云芝和李玉郎的唱腔被夸上了天。今日崔家班在永顺茶楼演同样的戏，观众会来吗？会来多少？
　　他不敢想。
　　巳时刚过，开始有人来了。
　　先来的是几个南城的老街坊，穿着粗布衣裳，手里攥着铜板，一进门就嚷嚷：“孙老板，听说今日崔家班演新戏？给我们留座了没？”
　　“留了留了！”孙老板连忙招呼，“几位里边请，好位置给您留着呢！”
　　接着又来了一些人，三三两两的，不多，但也没断过。到巳时三刻，一楼坐了大约七成。二楼雅座倒是空了大半，只有几个穿绸缎的生意人坐在那里喝茶聊天。
　　孙老板站在柜台后面，数了数人头，心里叹了口气。昨日庆和班满座，今日崔家班七成。这差距，明摆着的。
　　但他转念一想，又释然了。庆和班请的是江南第一名旦和金陵第一小生，票价一百文，来的都是有钱的主儿。崔家班票价才三十五文，来的多是南城的普通百姓。能坐七成，已经不错了。
　　而且，他相信崔家班的戏。
　　《哑狱》反响那么好，《同窗记》想必也不会太差。况且崔明堂暗中跟他通过气，说比起《哑狱》，《同窗记》更胜一筹还好。他信崔明堂的眼光。
　　“孙老板，来壶茶！”一个客人喊道。
　　“来了来了！”孙老板甩了甩脑袋，把那些乱七八糟的念头甩掉，一巴掌拍在一个小二头上，“赶紧去给客人倒茶，发什么呆呢？”那发呆的小二回过神，一手摸着被打的头一手麻溜地拎着茶壶去招呼客人了。
　　角落里，一个不起眼的位置上，坐着一个穿灰布棉袍的青年男人。他低着头喝茶，帽檐压得很低，几乎遮住了半张脸。
　　此人正是陈平。
　　他是奉燕徊之命来的。燕徊让他两家听完了比较一下，报给他。
　　比较！
　　陈平有些傻眼，暗忖，他哪里能比较的出！看戏不是他的强项，杀人才是啊！
　　可主子的命令他不得不服从。
　　他想起主子的话，“看完回来跟本王说说。”燕徊的原话是这么说的，语气淡淡的，像是在说一件无关紧要的事。但陈平伺候他多年，知道这位主子的脾气。越是轻描淡写，越说明他在意。
　　陈平选了个角落坐下，不动声色地打量着四周。七成座，多是平民，有几个生意人坐在二楼。他注意到门口进来了一个人，穿着宝蓝色绸缎衣裳，衣襟别在腰间，露出里面大红色绸裤。正是昨日在五芳园门口跟周三皮说话的赵德茂。
　　赵德茂是个戏迷，北城有名的绸缎商，手里银子多，最爱捧戏子。昨日他在庆和班看了《同窗记》，觉得不错，但听说崔家班今日也演同样的戏，心里好奇，便带了两个伙计过来看看。
　　“这地方，可真够寒酸的。”赵德茂环顾四周，皱了皱眉。五芳园勾栏比这里大了一倍，装潢也气派得多。但他是个戏迷，对好戏没有抵抗力，便在一楼找了个靠前的位置坐下。
　　又过了一会儿，门口进来一个三十来岁的男人，穿着一身半新不旧的青布衣裳，面容普通，但一双眼睛格外机警。他进来后没有急着坐下，而是先扫了一圈，然后选了个不显眼的角落，背对着墙坐下。
　　此人确实白玉派来的，名叫刘安，是白玉手下专门负责打听消息的。他小时曾在戏班子里待过，对戏曲门道门儿清，谁唱得好、谁唱得差，他听几句就能分辨出来。白玉昨日看了庆和班的戏，觉得满意，但心里还是不踏实，便派刘安来崔家班听听，看这边到底演得怎么样。
　　刘安坐下后，要了一壶茶，慢慢地喝着，眼睛却一直盯着台上。
　　紧接着，又进来几个人。一个是四海班派来踩台的小生，一个是和顺班的琴师，还有一个竟然是庆和班的人。
　　此人姓钱，是周三皮的远房亲戚，在班里管账。周三皮虽然嘴上不把崔家班放在眼里，但心里还是有几分忌惮，便派了钱管事过来看看，看崔家班到底能把《同窗记》演成什么样。
　　钱管事进来的时候，正好和赵德茂打了个照面。赵德茂认出他，笑着打招呼：“钱管事，您也来了？”
　　钱管事尴尬地笑了笑：“路过，路过，进来喝杯茶。”说着赶紧找了个角落坐下，生怕被人认出来。
　　锣鼓声响起。
　　后台，所有人都已经准备就绪。
　　蕙娘穿好了祝英台的男装戏服，月白色的书生袍，头戴方巾，手持折扇。她对着铜镜最后看了一眼，深吸一口气，闭上了眼睛。
　　崔小艺站在台口，一动不动。他的梁山伯戏服已经穿好，青衫布履，朴素无华。他没有化妆，只是把眉毛画粗了些，让整个人看起来更加憨厚。
　　付恒坐在乐池里，手指搭在琴弦上，等着那一声锣响。
　　崔明堂站在台口后面，背着手，面无表情。但他的手指在袖子里微微发抖。
　　李小菲蹲在台边，手里攥着剧本，指节发白。她看了一眼台下。
　　上座率不高，但也不差，七成座，比预期的少。她的心往下沉了沉，但很快又稳住了。
　　七成就七成。
　　来的人少，不代表戏不好。
　　只要来的这些人觉得好，口碑传出去，不怕没人来。
　　锣声响起。
　　第一折：告别。
　　蕙娘饰演的祝英台从后台走出来。她的步子不快不慢，身姿挺拔却不僵硬。走到台中央，站定，目光扫过台下。
　　台下安静了。
　　陈平放下了手中的茶杯。
　　他的眼力极好，一眼就看出这个祝英台和昨日庆和班的沈云芝不一样。沈云芝的祝英台是美，蕙娘的祝英台是真。沈云芝的每一个动作都经过精心设计，美则美矣，但像一幅画。蕙娘的动作没有那么精致，但自然流畅，让人觉得她就是祝英台。
　　赵德茂原本只是好奇来看看，没抱多大期望。但蕙娘一出场，他的身子就微微前倾了。
　　他是个老戏迷，看过无数名角的戏，眼光刁得很。沈云芝的祝英台他昨日看了，觉得好，但总觉得少了点什么。今日蕙娘一开口，他忽然明白了。沈云芝少的是“人味儿”。
　　戏里的人，不是神仙，不是画中人，是有血有肉、会害怕会紧张会心动的普通人。蕙娘的祝英台，就是这样的普通人。
　　刘安坐在角落里，面无表情，但耳朵竖得直直的。他是来挑刺的，白玉交代过，要找出崔家班的问题，回去禀报。可听着听着，他的眉头皱了起来。
　　他挑不出刺。
　　他看着看着，忘记了自己是个来挑刺的。
　　只有一脸的入迷。
　　钱管事坐在另一边的角落里，脸色不太好看。他虽然不是行家，但在戏班子里待久了，好坏还是听得出来的。庆和班的戏他看了，觉得不错。但今日崔家班的戏，他越看越觉得心虚，坐如针毡。
　　他悄悄掏出帕子，擦了擦额头上的汗。他现在知道庆和班的戏是从哪里来的，虽然周三皮没有说，但今天看了崔家班的戏，他心中明了的大半，他只觉得脸上有火在烧。
　　演出继续。
　　第二折结拜，第三折同窗，第四折送别。每一折都稳稳当当，没有惊艳到让人拍案叫绝的程度，但每一折都让人看进去了。
　　观众没有像昨日五芳园那样掌声雷动、叫好不断，但他们看得很认真。没有人交头接耳，没有人中途离场，所有人的眼睛都盯着台上。
　　这种安静，比掌声更难得。
　　第五折访祝，崔小艺演到梁山伯发现祝英台是女子的那一刻，台下有人轻轻“啊”了一声。
　　赵德茂的身子往前倾了更多，几乎要从座位上站起来。他的眼睛瞪大了，嘴巴微微张开，一脸感动，酸楚，酸得让人想哭。
　　刘安的眉头皱得更紧了。他不是来感动的，他是来找茬的。可他的鼻子还是不受控制地抽搐了一下。他端起茶杯喝了一口，用茶水的热度压住那股酸意。
　　第六折抗婚，第七折哭坟。
　　蕙娘演到“梁兄，你等着，我来了”的时候，台下有人哭了。
　　不是那种嚎啕大哭，而是无声地流泪。一个头发花白的老太太，用袖子捂着嘴，眼泪顺着皱纹往下淌。她旁边的老伴红着眼眶，把自己的帕子递过去。
　　赵德茂的鼻子也酸了。他使劲吸了吸鼻子，没好意思擦眼泪，只是把茶杯端起来，挡住了半张脸。
　　第八折化蝶。
　　两只纸蝴蝶从舞台上方缓缓降下来，在灯光中摇曳。
　　台下没有人说话。所有人都仰着头，看着那两只蝴蝶。
　　陈平看着那两只蝴蝶，忽然想起了燕徊说过的话，“那个丫头写的戏，里面有魂。”
　　他以前不太明白什么叫“魂”。今天他明白了。魂不是写出来的，是演出来的。是演员把自己揉碎了、碾烂了、再重新捏成另一个人，才能在台上活出来的东西。
　　沈云芝和李玉郎没有这个魂。他们有技巧，有经验，有名气，但缺少了把自己“揉碎”的勇气。
　　而崔家班的这些人，他们把自己揉碎了。
　　锣鼓声轻轻响起，幕布缓缓落下。
　　台下安静了几秒。
　　然后，掌声响了起来。
　　有人站起来鼓掌，有人边擦眼泪边鼓掌，有人拍着桌子叫好。
　　赵德茂站起来，用力鼓掌，鼓得手掌都红了。他旁边的伙计拉了他一下：“东家，您的手——”
　　“别管我！”赵德茂甩开他的手，继续鼓掌，“好！真好！比庆和班好！”
　　这话声音不小，周围的人都听见了。钱管事的脸一下子涨得通红，低下头，恨不得钻进桌子底下去。
　　刘安没有鼓掌。他站起来，面无表情地往外走。走到门口的时候，他停了一下，回头看了一眼台上。
　　台上，演员们正在谢幕。蕙娘的眼睛红红的，崔小艺面无表情但眼眶泛红，李小菲蹲在台边，把脸埋在膝盖里。
　　刘安看了一会儿，转过身，大步走了。
　　他得回去跟白玉禀报。
　　崔家班后台，一片安静。
　　没有欢呼，没有雀跃，所有人都像是被掏空了一样，坐在那里不想动。
　　蕙娘靠在椅子上，闭着眼睛，脸上还挂着泪痕。崔小艺站在角落里，低着头，看着自己的手。那双在台上颤抖过的手。付恒坐在乐池里，手指还搭在琴弦上，舍不得放下来。
　　李小菲蹲在台边，把散落的剧本一张一张地捡起来，按顺序整理好。
　　“宝儿。”崔明堂走过来，蹲在她旁边。
　　“嗯？”
　　“你今天，怎么没哭？”
　　李小菲抬起头，看了他一眼，笑了。
　　“哭过了。”她说，“在你们看不见的地方。”
　　崔明堂拍了拍她的肩膀，没有说什么。
　　孙老板从前面跑过来，脸上的表情既高兴又遗憾。高兴的是戏确实好，遗憾的是上座率不高。
　　“崔班主，戏真好！我看了这么多年戏，头一回哭成这样！”他搓着手，“就是……人少了点。要是人多些，今天这戏能炸！”
　　崔明堂点了点头：“不急。口碑传出去，不怕没人来。”
　　孙老板叹了口气：“但愿吧。”
　　陈平是最后一个离开永顺茶楼的。
　　他得慢慢想想，怎么跟主子汇报今日的戏份。
　　他是个心肠硬的人，但今天，他承认，他被打动了。