《于小雪重生记》侍花主人

7、来客

　　时日匆匆，冰消雪融，腊尽春回，万物吐新，天地同春，转瞬又是阳春三月。

　　因今年回温的早，后山上的草木早早的便萌了芽，各种兽类也出来活动，林中鸢飞鱼跃，甚是热闹。连着吉安栈的院子里，也长出了嫩芽。

　　这日清晨，天才放明，于小雪穿戴齐整，梳洗已毕，下楼开了店门。她先到厨房烧了早饭，又把院子打扫干净。贺老伯与于小朔也起来了，因天气和暖，一家三口就在院中吃了早饭。

　　吃过了饭，小雪将碗盘收拾干净，走到日间堆积柴草的仓房里，将锄头拿了出来。贺老伯见状，便问道：“拿那家伙做什么？你要锄地不成？”于小雪笑道：“去年秋季，我问同村的几位大娘要了些菜种子，想着今年开春就洒下。虽说咱们家没有地——就是有，也没人能去种，然而把院里这块地方锄一锄，种上几块，也就够咱们吃了。”原来这山乡地方，离市镇极远，家中若无菜地，要吃菜只得问同村的人买。然而这乡下地方，村民大多贫苦，就种些菜、养些鸡，除却自家吃的，余下的就要积攒起来，待到初一十五货郎来村里时，与他换取油盐针线等日常所用之物，轻易不会卖的。这贺知奉在村外原是有两块地的，只是上了年纪，耕作不得，家中又无劳力，便将地典给了村人，换了钱盖了这吉安栈。如今这一家子吃菜，有时问村里人买些，大多时候便是小雪到后山上采些野菜充数，吃不了的腌渍起来，以备冬季之用。

　　虽则如今家中经济情形好转，但日常菜蔬采买亦是难事，村里人看着小雪延医赠药的份上，偶尔也给些，究竟只是杯水车薪。故而去年秋末，小雪便向村中几位相熟的村妇讨了些菜籽，打算于今年播撒了。家中虽无劳力，然而几块菜地也无需大耕大种，自己亦可来得。

　　贺知奉听闻，连忙走来说道：“你年纪还小，身子骨稚嫩，哪里干的了这样的重活！放着，等我来。”说毕，就要伸手去拿过锄头。小雪向边上让了一下，便笑道：“伯伯的老寒腿才略好些，还是多多歇息为好。如今虽说天气转暖，但春天的气候，最是寒热不定，于腿疾是大为不利的，正该仔细调养的时候，可不能掉以轻心。这点力气我还有，伯伯就放心罢。”

　　贺知奉的老寒腿经小雪细心调养，一个冬季下来竟没怎么犯病，于是也就不放心上，上来就要同她争夺锄头。岂料，小雪筑基至今，修为早有根基，内力灵识亦大有长进，脚下步子跃了几跃便躲了开去。贺知奉连她的衣角皆不曾拽到，他心思淳厚，不以为意，只暗道：这孩子也当真灵巧。

　　眼看小雪执意不肯，贺知奉也是无法，走到廊下，在藤椅上坐了，一面收拾草药，一面看她锄地。

　　今日小雪穿了一件粉色细布夹袄，下头是一条同色的棉裙，一头银发绾成了两个丫髻卧于脑后。想是用了头油的缘故，发髻梳得十分光洁，一根杂发也无，日头照在上面，映着淡淡的光。眼见她手持锄头，一下下的锄着地，窈窕的身段在日光下摇晃着，煞是好看。这一年来，因小雪的调停调度，家中日子是好过了许多，吃的既比以往好了，又正是长身子的时候，一年的时光她那细瘦的骨架上也着实添了些肉，渐渐现出骨肉匀亭，亭亭玉立来。

　　贺老伯在一边看着，只觉心惊：这孩子长得好快！没过年时看她还只是个娃娃，这一晃眼的功夫，就像半个大姑娘了。又算算时候，于小雪是正月里的生辰，过了年就十一了，这个年纪差不多也就可以说亲了。想起年前村长走时的那番话，他也十分踌躇：小雪这孩子乖巧伶俐，在他膝下长大，不是亲生，却胜过亲生。他哪里舍得让她葬身鱼腹？！只是这祭河神的规矩，是村里大伙一起定下的。到时候若真抽中了小雪，他就是不愿，也难排众议。村长说的，倒是个法子。将小雪早早聘出去，大不了今年年前就送到婆家去。待到了明年，她不在这里，这些人自然也就寻不着她了。

　　然而想至此处，他却又踟蹰起来：先不说如今客栈几乎都靠着小雪经营，来店里的客人，十之八|九都是冲着她的手艺来的。若她一时走了，这客栈要如何支撑，尚且难论。且这一年里，他也留心四处看了。然而十里八乡的瞧过来，竟没一个配得上小雪的。这却也不是他自大，乡下质朴的少年虽多，却难免透着一股的拙气，在这灵透的孩子身边一站，就显得十分的不般配。再者，小雪那一头白发，以往非议颇多。虽是现下因着施医赠药，村人不提那许多了，难保人家心里就不存着疙瘩。

　　想来想去，他只觉心中乱如麻团，一时也琢磨不出个法子，只是连声叹息。

　　小雪锄了会儿地，便觉身上热了，站着擦了把汗。贺老伯瞧见，只道她累了，连忙召唤道：“累了就歇歇，来坐着喝口水。”

　　小雪因夜间休息的缘故，身上力气也比往昔大了很多，倒也不觉得累，只是燥热的厉害，也就依言过去，拿了地上放着的黄铜鸡鸣壶倒了一碗水，喝了起来。

　　一碗凉水下肚，热气登时消尽，她擦了擦嘴，说道：“地方虽不大，锄起来也费事呢。”贺老伯笑道：“人总是眼比手大，活要亲身干了才知道呢。”

　　正说着话，一道声音自门外响起：“小雪在家么？”

　　于小雪认出这声音是同村的王大石，连忙走去开了门，一见果然是他，便笑道：“这一大清早的，大石哥怎么就来了？”那王大石站在门外，一身粗布衣裳被汗浸得透湿，两只袖子高高挽起，露着下头一截的粗糙皮肉。

　　见小雪来开门，他憨憨一笑，说道：“今天我上山早，多砍了一捆柴，就想着给你拿来了。”小雪顺他手指，低头一瞧，果然地上放着捆好的一摞柴草，不禁说道：“这怎么好意思呢，大石哥地里也有活要干，家里又只你一个，我哪好总拿你的东西？”王大石不善言辞，登时就将脸涨了个通红，讷讷的说不出话来，半日才挠了挠头，说道：“你们家里没干活的人，砍柴这样的事，女孩儿不好干的。”

　　贺老伯在里头耳尖听到，连忙起身走了过来，望着小雪说道：“好歹也是人家的心意，砍都砍来了，还能让人家再送回山上？何况平日里你也常过去帮人家洗洗涮涮的，你大娘的病，也是你给治的。就收一捆柴，也不为过。”

　　小雪才待说这一年屡受王大石的好处，话到口边想了想又退了回去，只向王大石淡淡的道了谢，就提了柴垛往里去了。

　　王大石眼睛直勾勾的望着小雪的背影，直至看不见了，方才猛然回神，又见贺老伯望着自己笑个不住，越发存身不住，扭头就想跑。

　　贺老伯却喊住了他，说道：“这太阳眼看就升上去了，就是下了地也做不得活，你也屋里坐坐罢。喝口水再去也好。”

　　王大石听这话正和心意，就赧颜进来，跟着贺老伯走到院里。贺老伯让他在廊下的台阶上坐了，自家仍坐在藤椅上，又叫小雪来倒茶。

　　少顷，小雪自厨下提了茶壶出来的，抓了把茶叶放进壶内，就倒了两碗捧与两人。

　　农家并无茶叶，就有也是货郎担子里换来的大土茶，吃在嘴里总有股子土腥味，还是待贵客才使的。然因小雪识得于鸿烈，于鸿烈是个茶叶商人，年前走时留了几包与她，与那货郎担来的自是大有不同。

　　王大石见小雪捧茶与己，连忙双手接了过去，吃在嘴里也不辨其味，只是望着小雪发怔。

　　于小雪本性不喜浓妆艳抹，但年轻姑娘打扮便是天性，她是见过世面的人，眼界广阔，虽不曾涂脂抹粉，但那气度妆扮，却与村中少女迥然不同。那王大石平日所见的同岁女子，不是言行粗野没了女孩儿的样子，便是忸忸怩怩说话颠三倒四，倒是从未见过这般文秀的姑娘。他与于小雪同住一村，以往虽也相识，却并不觉她有何异处，且因村中流言，几乎不曾与她说过话。然而这一年里，于小雪竟如换了个人一般，那言谈笑语间的仪态，当真是前所未见。几番接触下来，不免动心。

　　三人对坐了一会儿，小雪见那王大石只是不住的瞧看自己，略有些不大自在，便随意寻了个事由起来往厨下去了。

　　待她不见了，王大石便没了劲头，坐在地下，也不出声，只将手里的茶碗喝了个罄尽。贺老伯见他闷闷不语，年老之人阅历丰厚，哪里看不出他心中所想。正欲出言点拨，门外忽然有人道：“敢问于大夫是住在此处么？”贺老伯听这声音低沉悦耳，却甚是陌生，连忙走到门外去看，一见之下不禁一怔：生平竟从未见过这等相貌怪异之人！

　　于小雪在厨房里也听到了，心中不禁纳闷道：这个时候，他怎么会走来此间？