16、第十六章：长途跋涉，劳心劳神 ...
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往后的日子便好似离弦的箭，射箭的却是百步穿杨的高手。漫漫行程早已撰写成书，容不下吾等蝼蚁哪怕一丝的抗拒。
萱儿新换了身淡粉的锦缎骑装，上头绘着几团缠枝牡丹，两把头上并无多少珠饰，唯一只宝蓝琉璃海棠钗夺目。
“萱儿，你头上那支琉璃钗，原先倒是从未见过……可是太后她老人家新近赏的，命你戴着去见未来额驸？”
我抬手指了指那只琉璃钗，抿嘴轻笑了声。
萱儿正有些乏了，垂了眼皮昏昏欲睡。怎知我这一笑，竟激得她清醒了不少。
“汗妈妈确是赏了不少东西下来，我一件不落，全丢于绛雪轩了。这只琉璃钗乃是长姐所赠，亦是额涅生前心爱之物……”萱儿微抬了抬手，指尖触及那琉璃，莞尔一笑。
我一怔，识趣着将头别了过去。
身侧一阵响动，抬眼睇了睇，原是萱儿松了手中缰绳，用手枕着脑袋，躺于马背上晒日头。
现今日头正毒，这般可是要晒坏喽！
“此番九哥留守京中，未能伴驾同行便也罢了，却堪堪失了与你独处的机遇，当真是可惜了。”我正欲开口提点几句，怎知马背上的萱儿半偏了脑袋望我，道的却是不相干的话。
“你呀，惯是口无遮拦的紧，若真到了草原上，真不知该如何是好！”
我睨了她一眼，隐隐现出嗔怪之意。怎知她竟视若无睹，继而翻身下马与我并肩同行。
“额涅生五哥时，还只是嫔位，无力抚养皇子。是以，五哥自幼养于汗妈妈宫里，与额涅实是聚少离多。额涅生九哥时，早已跻身妃位，这才得以亲自抚养其长大。九哥自幼孤寂，独与八哥，十哥亲近。朝堂之上，市井之中，三人俱是形影不离。而你哥哥年羹尧，却与四哥走的近——四哥性子恬静，待人亲厚，兄弟四人原也是亲近的很……”
萱儿刻意顿了顿，眯眼觑了我一眼，继而摇头道：“那一年深秋，我于翊坤宫中生了场大病，醒来后便一直浑浑噩噩的，记不起以往许多事。打那之后，我再没见四哥开怀笑过，便连哥哥也……再后来，我听底下的奴才道四哥在朝堂上将八哥给打了，汗阿玛还因此治了他的罪。这之后，他二人的梁子便算是结下了，朝中大臣但凡与其中一人亲近，便为另一人所恶——却不想，此番坏的乃是你与九哥的姻缘……若水，你可知那宫绦，原是额涅交与九哥，只道是留给未来儿媳的……”
脚下步子一顿，险些崴了去。
抬眼望了望瑾萱，两卷黛眉微蹙，一对杏目圆睁，端得正是难得一见的庄严肃穆样儿。
我埋首绞了会儿帕子，愣是憋着不答话。
萱儿眉头一拧，翻身上马一路扬长而去。
我望着那马蹄带起几许纷飞尘土，四处荒芜破落的景致，时有点点寒鸦飞过，寒气逼人，直令人喘不过气来……
“若水，来，上马！”我正迈着步子追赶萱儿，怎知腰身忽的一紧，直被人拦腰虏上了马。
“萱儿那丫头不知轻重，竟抛下你一人跑了……待我去追她，命她向你陪个不是！”
原是一同出塞的十三爷……
“十三爷，你慢着些，奴，奴才有事与你商量。”
“哦？有何事要与我商量？”十三闻言，纵身一跃下马。
我在马背上候了会儿，见他并无抱我下马之意，索性自个儿翻了个身。
“哎，你便骑在上头，我亲为你牵马。”
说罢，十三爷一手拽紧缰绳，施施然牵马前行。
身侧时有宫婢，太监走过，见我二人如此，无不耷拉着脑袋时而抬眼偷觑
“十三爷……您是主子，怎可为奴才牵马？十三爷如此，委实是折煞奴才了！”
我一恼，骑于马上躬着身子行礼。
“如今出了那紫禁城，又何须这般拘礼？你呀，忽而桀骜不驯，忽而知书达理，道是性子恬静，却又透着那么一股撒野的劲儿……我倒真不知，哪个方是真正的你？”
十三爷爽朗一笑，扭头望我，似是稀罕的不得了。
我睇了他一眼，满不在乎道：“你何曾见过我撒泼打诨的摸样？”
“呵，你当真记不得了？”十三闻言，不紧不慢的从袖中掏了块玉玦与我。
“可还识得此物？玉有缺则为玦，这块上好的羊脂白玉，可是因你而为玦的。”
玉有缺则为玦……我隐隐记得，八岁那年，在凤阳府的老家，我曾得遇两位世家子弟。那时，我正缠着莲心一道儿玩投壶，一群半大的黄毛丫头在年府后院闹了个大动静。院中现出男子踪迹，底下的婢女一哄而散，莲心忙拽着我进屋，却被我强行甩了开。
彼时无知且无辜的我，便这般双手叉腰，横眉而语，直将那二人骂了个狗血淋头……
“哪儿来的腌臜奴才，坏了小姐我的兴致，哪是你二人吃罪的起的？”
“呵，这是哪家的小姐？形容尚小，性子倒是泼辣的很……”
“还能是谁？既在这年府之中，怕是年大人膝下哪位千金罢……”
那时的我，正应了那句初生牛犊不怕虎。
莲心道，他二人气度不凡，并非府中奴才，怕是来府上拜访的世家子弟，劝了我回屋，莫要惹事。我哪里肯听她的劝，当即邀了二人一道儿玩投壶。他二人倒也随性的很，挽了袖子便同我一道儿玩耍。
再往后，我侥幸赢了其中一人，得了他一件贴身之物。而这其中又出了些岔子——他与我赌的，乃是腰间那只鸳鸯锦囊，而我瞧上的，却是那只羊脂白玉。那时的我，确是活泼的很，见他不愿忍痛割爱，索性便施手去抢。这一来二去，直将那羊脂玉摔于地上，缺了一口才作罢……
我时下骇破了胆，揪着莲心撒腿便跑，之后数日无不安稳蹲于阁楼里，只同莲心玩些抓拐，双陆的小玩意儿……
“如何，可还记得我与四哥？”十三爷见我皱着眉头不答话，扯嘴嬉笑了声。
“那两位世家子弟，原是你与四爷……”埋首嘀咕了几声，一口气憋于胸口，直恼的抬不起头来。
“记得了？想当年，你是如何蛮横无礼，活脱脱便是匹脱缰的野马。那羊脂白玉本是四哥心爱之物，却不慎毁于你手——那一日四哥险些没将你整个年府给掀了过来。可四哥很是欣赏你那泼辣性子，就此你便成了我兄弟二人茶余饭后的话茬子……”
至此我才回过味儿来，十三爷那句旧相识，意旨在此。
“十三爷您是主子，自可不必如此谨言慎行。便是错了……宫中又有何人敢数落你的不是？可奴才……虽有宜主子同公主护着，却到底不过是个在旗的汉人。私下里胡乱打闹便也罢了，这会子底下的奴才全盯着，十三爷你岂可失了身份？再累得奴才得个以下犯上的罪名，挨上几十下板子，爷你倒也忍心？”
我翻身下马，又从十三手中夺过缰绳，做了个请的姿势。
“罢罢……我不过一句玩笑话，你竟口若悬河，堵了我一大串？这般瞧着，你这性子倒与四哥相称……道是天性凉薄，殊不知是故作姿态，独善其身。这私底下，却又是另一番场景……”
十三爷苦笑着摇摇头，便这般与我并肩走着，不愿上马。
“十三爷，依着萱儿的性子，此番出塞，那位多尔济台吉定是无甚好果子吃的。若是女儿家的小打小闹便也罢了，奴才现今怕的是……萱儿不知轻重，伤了那位台吉。”
我自是迫不了他的，兀自叹了口气，道出心中疑虑。
“怎的，现今知道怕了？莫要忘了，这伴驾出塞的主意，可是你出的……”十三爷不紧不慢着睇了我一眼，唇角微微勾起，现出一抹阴测测的笑意。
“我哪知她竟是这般不驯……宜主子打小宠着萱儿，她又是我大清和硕公主，不免娇惯了些。若非她自个儿心甘情愿下嫁科尔沁，饶是现今有我们拦着，生不了事，待到洞房花烛之时，还不得将那台吉往死里欺负！若真到了那一日，怕是万岁爷也没法子护着她……”
十三爷便只垂着脑袋静静听着，待我缓了口气，方才敛眉低语道：“不过寥寥数日，你竟有了这般觉悟，嗯？”
我心虚着觑了他一眼，闷闷不乐道：“这几日，萱儿未去元和殿寻我，我原也并未生疑。可临行前听宜主子道，她这几日均在练武场练习骑射呢！我真怕她这一恼，一箭便将那台吉从马背上射下来……若再不济些，一箭要了那台吉性命也未可知！”
我这厢急的上蹿下跳，直恨不得日日追于萱儿屁股后头仔细看着，一旁的十三爷却是闲庭信步，满是一副不以为然的恼人摸样。
我抬手赏了他一板栗，鼓着腮帮子道：“我同你说话呢，可有仔细听着？”
“呵，方才还是满口的主子，奴才……这会子功夫便原形毕露了？”
十三吃痛着拂了拂脑袋，面上却是难得的笑靥。
我冲他吐吐舌，继续唠叨自个儿的正事。
“奴才细细想过了，此事不可依着寻常套路来，需得变着法儿的撮合他二人。若那多尔济台吉当真是萱儿命中注定的额驸，想来冥冥之中定有姻缘红线牵着他二人，而你我所能做的，便是早日将这红线理顺，助他二人早结连理，富贵满堂才是！”
我正在兴头上，伸手抵着下巴很是津津乐道。
十三爷不语，住了步子斜眼望我，浅笑安然，便是允了的……
作者有话说
第16章 第十六章：长途跋涉，劳心劳神
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