50、六，逃嫁 ...
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夏莉特的伤愈合得很快，阿兰因此决定向岚曦佣兵团的首席参谋莱特辞行。当三个年龄相仿的孩童背着包裹站在岚曦镇的入口附近时，多萝相当不情愿地对弟弟说：“我们向北走吧。”
岚曦镇位于弗莱德公爵领的南部边境，向北则是弗莱德公爵领的副都凡赛城。阿兰先是愣了一下，然后猛地笑出声来。
“你不是拒绝继续查探夏莉特的身世了吗？”
多萝只是用力地撇了撇嘴。
当初发现夏莉特的克莱尔老人是位游商，他在五月下旬刚刚离开岚曦镇，这会儿差不多正好能到凡赛附近。游商克莱尔的经营范围相当广泛，其中最受本人喜爱的是那些手工制作的羽毛笔，凡赛城旁的威利镇正是远近闻名的羽毛笔产地，所以克莱尔通常会在那里逗留许久。
由于身高问题，尼尔姐弟和夏莉特都不适合骑马赶路，所以莱特为他们租了一辆马车用以代步。早些时候多萝还会时不时地抱怨几句，然而当她站在一旁看着那些嚼着干草料的棕色骏马时，她眼里的喜爱之情都快具现化地溢出来了。
“她很喜欢它们。”阿兰对莱特笑着说。
这让多萝着实生了几天闷气——小姑娘拄着下巴一言不发，然后坐在车上面无表情地瞪着她的弟弟阿兰。他们没有雇佣车夫，所以阿兰坐到御者位上拾起缰绳，结果虽然车厢里弥漫着浓重的冷空气，受害者却是夏莉特。
直到凡赛城的城墙近在眼前，克莱女孩才相当不情愿地说：“你明明知道我不喜欢这里。”
阿兰只是回头看了姐姐一眼，然后露出了安抚的笑容。坐在一旁的夏莉特目不转睛地看着阿兰的笑脸，金色双瞳闪闪发光。
“拜托，速去速回！”
阿兰把马车驶到城墙附近的阴凉处里，然后背着包裹进城里买些生活必需品。多萝扒着马车的车窗对孪生弟弟喊道，句尾带着些许调皮的小颤音。夏莉特收回黏在阿兰身上的视线，然后朝多萝极为缓慢地眨了眨眼。
多萝不禁挑了挑眉：“唔……夏莉特先生？”
夏莉特摇了摇头。
“哈？”
——依旧完全无法沟通呢。
多萝在心底挫败地摇了摇食指，看来特意支开阿兰也是白费力气了。
＊＊
距离妹妹阿浅失踪已经过了很久，仍然没有任何线索浮出水面。父亲耶格突然开始大张旗鼓地张罗起自己和加菲尔德的婚事，这让小冬感到有些措手不及。
明明抓紧时间寻找阿浅才是最重要的事。
小冬被满脸褶子笑得见牙不见眼的媒人拉着跑来跑去，心底的不满累积起来堆得堪比一座大山。母亲整天躲在屋里不见天日，偶尔见到她时只能听到她那歇斯底里的哭嚎。小冬开始打从心底厌烦起这个家来。
原本对父母的孺慕之情随着年龄增长早已逐渐褪色，这下则变成了彻彻底底的烦躁与厌恶——小冬从没想过，现在的她与当初被她轻视的妹妹浅夏又有什么区别。
说到底也只不过是完全不知道去体谅父母难处的小孩子而已。
小冬的未婚夫加菲尔德是邻村村长的儿子，虽然长相实在不怎么令人感到满意，但是胜在家底殷实，人又忠厚老实。如果没被父亲这样逼迫，小冬或许真会心甘情愿地嫁给像他这样的男人。
——“说谎。”
星期一的早晨，小冬一如既往来到位于流木镇的远田酿酒厂上班时，却被对方告知自己已经被辞退了。联想到先前父亲那些含糊不清的说辞，小冬立刻明白是父亲动的手脚。身为村长的父亲耶格认为酒女这个工作不太体面，尤其不适合如今待嫁的小冬。
平日里被别人用羡慕的目光看着的小冬，有生以来头一次理解了妹妹的心情。自己像是即将被父亲廉价出售的货品一样，如今已经被摆到了商店的橱窗里。
——不甘心。
这样继续几天之后，眼看婚期降临，小冬几乎已经要绝望了——或者说是完全死心了。
就在这时，意想不到的救星出现了。
偶然经过耶格村的旅人遇到小冬以后，主动提出带小冬离开耶格村。他们自称是隶属于绿蔷薇佣兵团的无国界自由佣兵，这会儿正在为了寻找所谓的真神和神迹而四处游历。
“不要继续说谎欺骗自己，”那位黑发黑眸的女剑士对小冬说，“如果你想离开这里，我可以带你走。”
她的同伴自始至终都没说话，只用饶有兴趣的眼神来回打量着小冬。想到最近愈发偏执的父亲和完全无法正常交流的母亲，小冬毅然决然地点了点头。
当她来来回回收拾着行李时，蓬头垢面的母亲就在旁面用看好戏的神情看着她的忙碌。直到最后走出家门，小冬也没再抬头看母亲一眼。
“你会后悔的。”身着灰褐色斗篷的男佣兵对她说道。他的声音很低沉，却又带着些许安抚的味道。
明明不该这样任性妄为——躲在马车里的小冬这样想着，然后对那名女剑士露出了难过的笑容。
“我离开家时，比现在的你还要小一些呢。”女剑士幽幽地说，脸上的表情看不出是在怀念还是感叹，“因为呆不下去了，所以不得不离开那里。不要后悔，这不是非得后悔不可的事。”
小冬很想顶撞一句——又有什么事是非得后悔不可的呢？但她终究还是忍了下来。
“你怨恨你的父母吗？”
“咦？”
“母亲因为太在意妹妹的事，结果精神出了问题，父亲反倒完全不去在意，满心都想给你置办亲事……你怨恨他们吗？”
“不……”小冬摇了摇头，咬着嘴唇慢慢地回答道，“我不怨恨他们。这是阿浅的错。”
“哦？”
“如果阿浅没有失踪的话，就不会……”
“笨蛋。”女剑士轻轻地说，语气倒也不像是在责备小冬。“如果你的妹妹没有失踪，你的家庭或许不会变成现在这种模样——这只不过是你在一厢情愿而已。”
“可是如果不是阿浅——”
“听好了，你的妹妹阿浅因为没法忍受家里的气氛，最终不得不离开那里——这和如今的你又有什么不同？”
“我、我是因为——”
“因为什么？因为父亲专/制独行？因为母亲精神失常？我说过的吧，不要继续说谎欺骗自己了啊。”女剑士缓缓叹了口气，然后温柔地摸了摸小冬的脸颊。“感到悲伤的时候就让眼泪流下来，害怕的话就转身逃跑——这是生物的本能，没有什么需要感到羞愧的地方。”
小冬突然想起了妹妹留下的那封信，那时的她是否也有着类似的心情呢？自称杰森的男佣兵似笑非笑地撇过脸去，然后几乎轻不可闻地啧了一声。
小冬再也忍耐不住，扑到女剑士的怀里开始放声大哭。
作者有话说
第50章 六，逃嫁
，还差 