《青楼末世》步可知

8、08 小瑛

　　她从一出生就是一个错误，她的母亲叫妗玉，是一名妓女，她是母亲与嫖客生的孩子。她不知道她的父亲是谁，她的母亲也不知道。
　　她从小生活在妓院里，那间妓院的名字叫春满楼，是寻芳楼的前身，十三年前被一场大伙烧了个干净。
　　她从来不会忘记那天夜里，中秋月圆，大家喝酒欢庆，闹腾到深夜才沉沉睡去。黎明十分，一场大火从前厅而起，然后烧着了整座大楼，楼里的人都醉了，都在睡梦中葬生火海。
　　那时的她九岁，睡在后院的柴房里，前楼的火光照亮了天空，让她以前是天亮了，赶紧起床干活，一打开门，一股热浪袭来，她吓得后退一步，看着眼前的景象目瞪口呆。
　　妗玉的房间在二楼的边角处，火还没烧到那里，她想都没想就跑进了过去，她要去救她的母亲。
　　妗玉虽然平日里对她冷淡，连看都不愿多看她一眼，但必竟那是她的母亲。
　　通往二楼的楼梯被火包围了，有些地方还被烧成了黑炭，她犹豫了一下，还是硬着头皮冲了上去，却在半路上倒了下来，楼梯塌了，她被埋在木板下面，上面燃着火，一根燃着火花的木条戳进了她的右眼，她痛苦地晕倒了过去。
　　等她醒来的时候，发现自己躺在街上，身边围满了人，她忍着全身巨大的痛楚爬了起来，映入眼帘的是一堆烧剩的木头。
　　下意识地她问自己是哪？但马上她就知道了，她听到了旁边众人的议论，知道了那堆烧剩的木头就是春满楼。
　　她想看看四周有没有熟悉的人问问楼里的情况，一回头就看到了站在她旁边的女人，以一种平静而略带笑意的表情看着变成废墟的春满楼，那个女人的名字叫作静芳，一个宁静而芬芳的名字，十五年后，变成了魔鬼的代名词，芳姨。
　　小瑛知道那场火起的蹊跷，甚至她在心里断定那场火的来由就是芳姨，但是有什么证据呢？衙门都以经结案了，喝醉酒的客人欢闹中打翻了烛台，烛台点然了床幔，然后蔓延成一场大火，结束了四十多人的生命。
　　小瑛逃脱了，是运气，也是命数，她今后的日子并不比死亡好多少。静芳，用多年的积蓄在春满楼的原址上盖了一座两层的小楼，取了新的名字，寻芳楼，没人知道她的钱是哪里来的，也没人知道她是怎么从那场火里幸存的，也没人知道春满楼的故事是怎样结束的。人们看到的只是一座青楼代替了另一座青楼，流水的嫖客，铁打的姑娘，过去的和未来的，悲剧一幕幕上演，那场大火所掩盖的真像，无人追究。

　　静芳收留了被大火毁容的小瑛，让她在寻芳楼里过着人不像人鬼不像鬼的生活，但是小瑛没有反抗，没有怨言，她仿佛从那场大火之后就哑巴了一样，从不跟人说话，当然也没人愿意跟她交流。她只是日复一日的埋头干活，以发覆面，世上的一切仿佛都从她的眼里消失了。

　　只到寻芳楼里来了雪梅，雪梅曾是一位真正的大家闺秀，她的父亲曾是苏州的知府，后因得罪朝中大臣而被全家流放，她因长得美貌被押送的官差卖到了这里。

　　小瑛记得她第一次看到雪梅时的情形，那是一个太阳初升的早晨，她在后院的井边洗衣服，不经意的抬头，她看到了站在二楼窗边的倩影，一抹鲜艳的绿色，如墨的长发披散着垂在胸前，发稍和衣袂随着清晨的微风轻轻晃动，像一个就要乘风归去的仙子，不过仙子此刻以经身陷污浊。

　　第二次见到雪梅是在后院的训导房里，那时正值午后，楼里的姑娘大多还在睡觉，小瑛在后院劈柴，柴被刀劈开所发出的“啪啪”声和着雪梅被堵住嘴巴所极力发出的痛苦的“呜呜”声充斥着她的耳朵，但她以经麻木的习以为常，哪个进来的姑娘不受这一遭，除了她。

　　太阳西斜的时候，训导房里的门打开了，芳姨冷着脸走了出来，身后跟着五个龟奴抬着一个披头散发的女人往院中的桂树走去。这棵桂树是在寻芳楼建成的时候芳姨亲身种下的，如今以五年过去，脆弱的树苗终于长成枝繁叶茂的大树了。

　　女人被绑在桂花树上，芳姨严厉的训导了几句后走开了，围在她身边的龟奴也恋恋不舍地跟着走了。

　　女人光着身子，听到了劈柴的声音，微微抬了一下头，透了长发的空隙，小瑛看到了一张绝美而哀艳的脸，腮边犹有泪痕，但也只是漠然的看着了一眼，然后将劈好的柴抱了起来转身离开。芳姨不允许她在公众面前抬头，因为不想让别人看到那张骇人的脸，她也不想吓到别人。

　　“嘿，你叫什么？”她听到女人在说话，愣了一下，不确定是不是跟她说的，但是院中确实只有她们两个人。

　　“我叫雪梅，我是冬天生的，生我的时候，我娘房外的梅花开得正好，爹说梅有傲骨，所以就给我取了这个名字，你叫什么？”

　　她可以确定那个女人是在跟她说话了，但她不知道，她应该转身，应该回答她吗？

　　“这桂花好香，好美。”

　　她惊住了，这个时候女人居然还有心情赏花？这到底是个什么样的女人呢？她下意识的转身抬头，看到了一树繁花下的雪梅，正抬头看着头上的点点金花，脸上的笑容扫尽阴霾，仿佛在野外踏青般的自在。虽然全身赤裸，但丝毫不觉得□□，反面有一种原始的圣洁。

　　“我叫小瑛。”她说。

　　“小瑛，见到你很高兴。”雪梅笑着说。

　　她没有说话，她不知道要说什么，只能什么都没说的走开了，甚至有点窘迫。被人忽视久了，突然被人关注真的让她很不适应，但是心里还是高兴的，她也记住了那个美丽的名字，雪梅。

　　她不知道雪梅什么时候被放开了，只知道她在后厨洗完碗扫好地出来的时候，雪梅以经不在树上了。

　　三天后，雪梅被打扮好送到前厅待价而估，最后花落在一个年过七旬的老头身上。
　　月光下，站在窗口的雪梅身影萧索，趴在门缝里往外看的小瑛目堵着这一切，她知道接下来，一朵高岭之花就要凋谢了。

　　她想着要做点什么，可是她能做什么呢？她就这样看着那扇窗户，窗户里的人把随身的披帛搭在了梁上，打了个结把脑袋套了进去，傲雪红梅就这样香消玉陨。她一直就这样静静看着，没有呼声营救，也没有上前阻止，只是看着，她觉得就这样死了也好。

　　雪梅死后的第二年，院中的桂花开得特别好，一直迎到了那年的第一场雪。小瑛只要一有空就会抬头去看那些桂花，但更多的时候她只会呆呆地注视着树脚下的泥土，她知道雪梅就躺在那里。

　　时光荏苒，雪梅成了桂花树的一部分，她终于回来了。