《蘼芜》鱼芋

4、肆

　　我朝门口盈盈一拜，“不知尊驾光临有失远迎，蘼芜这厢有礼了。”

　　他虽然化作凡人模样，敛去周身仙气，可那最最落俗的卍字绸缎穿在他身上，也变得卓尔不群起来，通体华贵之气足以让在场所有男子汗颜、让满屋子老少参差的女子都为之神魂颠倒。抽气声四起，再看脚下，已然有几个心肺不好的晕了过去。我不得已硬着头皮把大神拉出医馆，一径带回我住的院子，真不知道这时候他来添什么乱！

　　“本座百忙之中挤出时间来点拨与你，你却嫌本座添乱？”说着便起驾云势。

　　我赶紧扯住他的衣襟陪笑脸，“大神大神，小的错了，小的地沟油蒙心、黄曲霉上脑，小的老酸奶吃多了才会口不对心啊大神！大神您别走，大神抱大腿，大神求指示！大神大神，大神您是我天边最美的云彩……”心里一急，嘴里差点唱出来，不巧浑圆天君脚下的九彩云“扑”的一声熄了火，他往前踉跄了一步才险险站住，回身朝我怒目眈眈，咬牙切齿道：“再敢多一句话，我一巴掌不解释！知道了吗？”我缩了缩脖子，泪汪汪地点头。浑圆天君不知拈了个什么诀，泛绿的脸色瞬间恢复自然，也不再拟凡态，复变回白衣飘飘的上神姿态俯视着我，缓缓启口：“第一，本天君尊号‘混元’，乃天地元气之义，非是体态臃肿之解，懂否？”我点头，其实……仍未绝二者有异。他续道：“第二，你能想到开医馆治病救人甚好，说明你尚存几分灵性，但此举只能算作行善，并不能算助人，论及助人，还需你亲力为之方可，譬如……”

　　“混元天君——混元天君——”他话未及说完，忽闻云层中有人唤他，紧接着一个灰袍垂髻童子如鹰隼般俯冲而下，捉兔子也似把混元掠上天去，一眨眼已不见踪影……绑架？劫持？掳掠？奸，奸……脑海中迅速翻腾出好几个不好的预感，急得不知如何是好，他前头说了那一堆废话，偏偏最具体最有用的没来得及说，譬如什么呢？正团团转着，方才那童子的声音隔空传来：“师尊受邀去赴蟠桃盛会，再不走就来不及观看开场表演了，他让我转告你，他看好你哟哟哟哟——”

　　“哟哟”之声绵绵回荡，似有绕梁三日而不绝之势，我在院中呆立了半日，终于想明白两点：其一，混元的逻辑思维着实不好，说话总让人抓不到重点；其二，神冥两界奢靡腐化之风盛行，于活人死人皆有百害而无一利啊！

　　近来学了个词叫“如有神助”，还别说，经混元略一点拨，聪慧的我就如有神助般想到了助人的好法子，而那灰衣仙童的袅袅余音还未散尽，“生意”就如有神助般的找上门来了。

　　来者是一位老妇人，是打杂的小伙计小挠在医馆门口捡回来的，小挠见到她时，她已只剩下游丝一口气了。

　　“小挠知道这样的多半救不活了，但也不能让她在咱们医馆门口咽气不是？”小挠底气有些不足，吞吞吐吐地说：“小姐若觉得不妥，尽管责罚小挠就是了。”

　　我见他双眼含泪，两坨童子髻都没精打采地垂了下来，不禁以扇掩唇轻笑，和颜悦色道：“我哪有怪你的意思？你做得好，很好，去找账房领一吊赏钱吧。”小挠连声道谢，我摇了摇扇子又问：“那老妇人现在如何了？”

　　“三位大夫正在合力医治，不过……唉……”

　　我忖了忖，吩咐小挠将那老妇人抬进后院去，我要亲自诊治。小挠眼睛瞪得铜铃大，却又不敢置疑，只得不情不愿地去了，连背影都透着那么几分不信。我自不会计较这些，先去后院一间厢房用术法收拾出一张干净的床铺，然后坐在床沿静候病人。从前不随意用术法，一是因为我毕竟是魅不是仙，法力有限，用得太多就不够支撑我幻化实态，便会如混元形容的那般忽明忽暗忽隐忽现的了；二是因为阎王的那番话多少还有些入了心，我在凡界就该守凡界的规矩，万一术法引人起疑，我在这里定是呆不住的，便也不能完成寻找魂魄的大业了。而以如今之势来看，要完成混元定下的任务，光靠凡人之力是不可能的，他并未说不可施法，只要我量力而行，不因此伤及无辜之人，大抵不会有甚不妥罢？

　　想及此处，小挠已带人将老妇人抬了进来，依我吩咐安置在榻，我伸手探了探她的鼻息，阳气尚存，好歹不用起死回生，否则还要去地府走一遭，又要与那啰嗦王打照面，不免麻烦。如今只要渡她一口真气，她便立时能下地干活了，可那样做恐怕太过招摇，若是她以后逢人便讲这段经历，或是不慎被医馆里的人知晓，岂非给我自己讨扰？是以这病，尚需一点一点来治，如抽丝般慢慢脱去病症才好。打定主意，我便借由将小挠等人支开，运了少许真气，缓缓地渡给榻上老妇，果然，她的脸色立时不似先前那般灰败，再搭腕时脉搏也明显了许多。我又叫小挠进来，让他按先前大夫们开的方子煎药过来，装模作样地喂老妇人喝了些药，才见小挠脸上的疑惑褪去一些，转而换上一丝讶异和崇拜的神情。我暗觉好笑，那些药都被我使障眼法偷偷倒进痰盂，老妇人身上的银针更是幻象罢了，若有人较真儿摸上一摸，定要怀疑自己触觉失灵了。打发走小挠，我将门反锁，静静地在房中打坐，因消耗不多，真气很快恢复，而老妇人也恰在此刻悠悠醒来，待听我讲完事情原委，直要下地给我磕头，奈何身体虚弱挣扎了几下都没起来，方才作罢，嘴里还不停地道谢，将天上众神、西方诸佛通谢了个遍，又赞是我观音菩萨在世，人美心肠好，说着说着竟落下泪来。

　　我颇为不解，这有何好哭的？老妇人抹了抹眼泪，将一肚子苦楚悉数道与我听。原来，老妇人本不是一般的老妇人，娘家姓玉，单名一个芙字，年轻时也曾是名动凝泉镇的大美人，父亲也曾富甲一方，在凝泉山上植有百亩桃林。玉芙一心钟情于凝泉镇首名举人苏巽，可苏巽当时已有心上人，玉芙是玉员外的掌珠，自小无有求而不得之事，表白心意不成，终日闷闷不乐，玉员外见状，便暗中作梗，使苏巽误娶了玉芙，婚礼当日，苏巽挑起喜帕方知受骗，急忙赶去找他的心上人，不曾想那女子刚烈至此，竟切腹而亡，苏巽悲痛不已，拔出那把鲜血淋漓的匕首殉情而去……

　　遭此变故，玉芙再无心于情爱，在父亲安排下草草嫁于镇上一绸缎商人，自古商人重利轻别离，新婚不足半年，那商人就娶了房妾室回来，而后新欢不断。说来也怪，打从玉芙嫁人，玉员外的各处营生便大不如前，亏空越来越大，终至入不敷出，老员外一时郁郁，寻了短见。没有了娘家的倚仗，偏在此时玉芙又产下一女，更为其夫家不屑，动辄打骂羞辱一番，玉芙不堪忍受，自请休离，带着女儿离开了夫家。经年度月，玉芙好不容易独自将女儿养大，又为她觅了个上门夫婿，不曾想这个貌似忠厚的女婿竟是把吃软饭的好手，整日里不事正务，只管吃喝玩乐，全靠玉芙及其女儿替人裁衣、洗衣糊口养家。玉芙说，若只如此倒还罢了，她那女婿不知从何时期竟染上了赌习，将她们母女二人辛苦赚来的钱尽数抛到赌场里，从家里要不到钱，就对母女二人拳脚相加，半分人性也无。

　　“对我不好也就罢了，全是年轻时我任性妄为的报应，可我的女儿因我生而无福，如今又遇此不幸，何其无辜啊！”说完这话，玉芙已泣不成声。

　　我亦是唏嘘不已，一时间想不出能安慰她的话，不知我为人时境遇如何，若如玉芙母女一般，当真是毋宁一死好过活着受罪。可惜我已记不得了，如此也好，就算前世有冤仇未了，此时来报也不晚。阎王曾教我一句话怎么说来着？哦，他说仇不是用来记的，是用来报的。我深以为然，当下想起，便问玉芙：“玉婆婆，过往是非暂且不论，你可是恨煞了你的女婿？”

　　“恨！恨他，也恨我自己。”

　　“你可想过为女儿另觅良人，摆脱如今的困境？”

　　“怎未想过？可若夫家不允，女子休夫是要处以杖刑的啊……”

　　我暗自惊讶，还有这么一说？她的女婿不肯休妻，她女儿又不能擅离，如此……便只有一个法子了。

　　我宽慰玉芙在蘼芜馆安心养病，待身体好转再议对策，怕她惦记，又让小挠去将她女儿接来照顾她，一应饮食住宿、诊金药费都由我承担。玉芙母女感激涕零，想来也实在不想回那个炼狱一般的家，便在我这里安顿下来。