《也无风雨也无晴》卫何早

21、第 21 章

　　传话的人策马狂奔两天两夜，已经累倒在总堂门口。消息是夫人告诉他的。除了夫人，只有几位叔伯辈的长老知晓，他负责一应内眷的安全，自然不能排除在外。
　　在座的无不神情凝重，一位年纪最长的抖动花白的胡须，以手遮面，女人一样低声啜泣，余者有想劝的，叹口气作罢，悲戚的呜咽绕梁不绝。夫人久久不曾开言，终于在哭声最响时截道：“事已至此，诸位心中有数，该是谋定后路的时候了。”
　　四周顿时陷入更深的沉默。
　　易岭自知没有说话的份儿，垂首立在一边，烛火在墙壁上尽情摇曳，好好的屋子，哪儿来的风呢？正自出神，杨夫人提到他的名字。
　　“江湖规矩，成王败寇，没什么好说的。输就是输，以江湖第一大帮自居的日子结束了，今后生死荣辱各安天命，我等身居高位，养尊处优这么多年，如今再让手下拼命，未免说不过去。”她看向易岭，温言道：“其余内眷的安全，就拜托易舵主了。”
　　烛光映照在各人的脸上，不知是颜色各异还是风摇影动，显得忽明忽暗。他顾不得旁的，脱口而出：“夫人何出此言？既要亡命天涯，属下誓死追随，哪有我们先走的道理。”
　　“我意已决，不必劝了。”她环顾当场：“我不留诸位，命是自己的，若要离开敬请自便……”
　　寂静深冬只有北风敲打夜空的声音，空灵的回响震彻胸膛。有人垂垂老矣，有人正值盛年，有人青春年少，百感交集之余总要面对比冬日还要严酷的现状。
　　易岭现在唯一关心的是薛子赫的处境，援兵与残兵俱无踪影太过诡异，但不好说得露骨：“依属下之见，还是一同退守，寻访堂主下落再行会和。”
　　“如今的局势，是做白日梦的时候么？”杨夫人面带苦笑，眼睛透出冷冷的光：“再自欺欺人，我区区妇道人家都要惭愧至死。”
　　话说到这份上就是毫无转圜，夫人一心留下等待丈夫归来，说白了就是生要见人死要见尸，这是人家夫妻间的事儿，不足为外人道也。按说他绑也要把夫人绑去安全的地方，眼下倒不好弄拧了，万一她寻了短见，重责担当不起。不如先行稳住，嘴上答应也无妨。
　　“易舵主，你向来心思细密，足智多谋，此番可不要哄我，嘴上答应了，背地里却将我绑走。”
　　他打个哈哈，试图掩盖脸上尴尬，心中不住叫屈，这根本不是一般的女人，为什么就轻敌了啊。
　　天窗既已打开，索性说亮话罢。
　　“属下无论如何不能丢下妇人苟活，堂主安好便罢，若真如传言所说遭遇不测……夫人死守，我亦相随。”他前所未有的的坚决：“何况薛副堂主生死不明，他若回来，属下与他一齐拼了这条命，也算死得其所。”
　　方才掩面哭泣的长老咳道：“薛副堂主有你这样的手下，真乃三生有幸。”
　　“二爷这话带股子味儿啊。”紧挨着他坐的四爷跺了跺手中的檀木手杖：“心腹爱将誓死效忠，那是人家会栽培，咱再难受也没那造化。”
　　“老朽只是羡慕得紧而已。”二爷有气无力地闭上眼睛。
　　“想当年临风身手不凡，脑子也灵光，除了他哥哥就数他是个人物，今后重振声威大有可为，可惜出了那档子事，大好前程毁于一旦，否则如今不至于群龙无首，力挽狂澜也不是天方夜谭呐。”
　　“陈芝麻烂谷子的事儿，提来何益……”
　　鸡一嘴鸭一嘴，总也不着边际，到底无人提出良策，杨夫人坚持己见，当日宣布一战败北的惨况，上下哀恸，争做末日临近的打算。各奔东西者过半，亦有无处安身随众向南迁移的，队伍浩浩荡荡，年轻力壮者打头，妇孺幼童居中，老弱者压后，易岭一马当先，总是先行探路，再沿安全的路线缓缓前行，这日趁天晴早早出发，未走几步听得身后马车上一阵异动。
　　马车忽然停在道路当中，尖利的呵骂和短促的啼哭打破山谷的寂静，后头被阻的人立即伸头探脑地张望。易岭调转马头，未到近前便扬声询问：“四姨奶奶，怎么回事？”
　　“小贱人，也不撒泡尿照照自己的贱样儿，今时不同往日，落毛的凤凰不如鸡，你以为还是夫人身边的红人儿呢？”
　　哭声闷闷的，像被东西压着。
　　“凭你也配和我们坐一辆车，滚下去！”又一个妇人粗声道。
　　车帘挑开一条缝，抖动几下，赏雪的脸庞像被水洗过，泪痕清晰可见，源源不绝地滴落在粉嫩的颈子上，划进衣领。她目不斜视，狼狈地跳下马车，一脚深一脚浅地走上碎石遍布的泥地，雪白的裘袄顿时沾上几点污泥，杏色的绣鞋也脏了。
　　“四姨奶奶，得饶人处且饶人，赏雪姑娘想必无意冒犯，同是天涯沦落人，早日南行要紧。”易岭不懂妇人间的琐事，估摸着是几位长老的内眷与赏雪发生口角，对方人多吃了亏，不如各让一步息事宁人。
　　四爷闻声赶来，一见这阵势破口大骂：“都给老子闭嘴，丢人丢到凛义山庄跟前了，还嫌不够现眼！”
　　“我就是看不惯小贱人的骚样儿，平时不是勾搭爷们就是在夫人眼前搬弄是非，天生的丫鬟命，如今还当自己是根葱呢，那小蹄子翘到天上去！”四姨奶奶犹自不平，放佛为人间除一大害。
　　车里的几个女眷纷纷叫好，四爷的怒骂瞬间被七嘴八舌淹没了。
　　闹剧很快平息，逃亡大军继续上路。易岭远远望着赏雪，俏丽的脸庞出奇平静，不是难过，也不是发呆，很是形容不出的神色。她被队尾甩出很远，凭双腿一步一个脚印地向前迈进，衣裳下摆已经脏得不成样子。
　　方才为其解围，现在又不顾众人的目光回去安慰，似乎有点儿自作多情。他们只是相熟，争执中平日要好的姐妹也没替她出头，轮不上外人多管闲事，再说此女面无表情的样子并不平易近人，罢了罢了，离钉子远些……
　　这颗钉子偏总出现在脑海中，挥之不去。
　　一匹高头大马狂奔而来。她突然加快步伐，走得急了，脚下踉跄，险些栽个跟头。马蹄与湿土的击踏显得异常沉闷，易岭的好言相劝在上方显得遥远而空灵。
　　“就算冻死，也不过亲者痛仇者快。”
　　她本不愿答话，最终还是苦笑一下：“我的亲人在哪儿呢？”
　　“到了这步田地，大家只为自保，落井下石还是胆小怕事，都很正常。”
　　“那你为什么来呢？”
　　“不为什么……”他眼中闪过一丝慌乱：“朋友一场，总不能见死不救。”
　　赏雪低下头去，如果不是雪地上多了一个小小的窟窿，易岭不会发现发她哭了。
　　大千世界中形形色色的女孩，她们的笑容仪态万千富有无穷之变化，同理可证，哭泣之姿亦各有千秋绝不雷同。易岭想到初夏的杨柳，春风已逝，眼看百花凋落自身随水飘零的苦楚，四姨奶奶说的没错，她确有勾魂摄魄之态，无论是否有意。
　　居然没有强行塞回马车而是同乘一骑。他觉得自己真是疯了，但有更好的办法吗？她与那些人已经撕破面皮，此去羊入虎口，救了人又眼睁睁看着去死，是做不到的了。
　　回到队中，开始还有人侧目，随着夜幕降临也就视而不见，眼下都成了泥菩萨，谁有心情理会别人的闲事。他负责领路，入夜不能安寝，一面寻找合适的安营地点，肩头忽然一重。
　　“对不起。”
　　“困了就睡罢，你比我的兵刃还要轻些。”
　　她说不用，按住太阳穴提神，一按有如针刺，晕眩得更厉害了。
　　晃晃荡荡，反反复复，睁开眼睛仍在温暖干燥的马车之中。天已放亮，乏味的一天又开始了，外头下起蒙蒙细雨，春日尚早，本该飘雪的时节却落着冷雨……
　　“饿了么？”青葱玉手从炭炉端下热奶茶，倒进牛皮水袋：“趁热喝罢。”
　　她腹中空空，连饮数口才发觉味道古怪，欲呕不能。
　　“喝惯就好了，如今诸事从简，这东西做起来方便，配上干粮很是耐饥。”陌生女人转过好看的脸颊，望着车外的雾霭：“还是任适秋教我的，可惜物是人非，一场恶战下来安有完卵，不是杳无音讯就是生死未卜。”
　　“姨娘不会有事。”面向车壁睡着的胖孩子突然翻个身，气鼓鼓地：“朱翠姐姐只会吓人。”
　　“睡你的大头觉罢。”
　　“赏雪姐姐，昨晚吓死我们，还好你下半夜身子就不烫了。”他笑容满面：“现在好点儿么，让我摸摸你额头。”
　　朱翠嗤之以鼻：“小东西吃豆腐吃上瘾了，信不信大耳瓜子扇你。”
　　“杨二哥，这女人一点儿也不温柔，你怎么看上她的……”小胖孩掀开车帘，车沿上还坐了个长身玉立的男子，丰神俊朗，面带微笑，眉宇间若有不羁之态，显是膏粱纨袴之流。他顺手提起孩子的衣领，揪小狗般搁于身侧。
　　杨临风与敦敦平日再熟悉不过，一旁的年轻姑娘素未谋面，听了名字恍惚记起是二爷的相好。昨晚到底发生什么事，自己明明在易岭的马上，醒时却在车里，何处是梦，一时分辨不清。
　　“你半夜体力不支忽然晕厥，易岭挨个寻找可以落脚的马车，最后找到我们这儿，我看他急坏了，便把你留下来。听说四姨奶奶蛮不讲理，借机报复？什么时候了还耍主子威风，这种人迟早自食其果，你也不必动气。”朱翠不紧不慢，掷地有声。
　　终于有人说句公道话，她咽下一口馒头，半晌道：“揭发她以权谋私时就料到有今日，当日是我向夫人揭发，被克扣钱粮之人最终得到补偿，但昨日被羞辱时无一人挺身而出……的确没有料到。”
　　“人骂出来的话就是放出去的屁，句句较真，逐条争辩，不气死也得累死。”